然而，就在村长发愁之际。远处却走来了一人。那是一半大小子，脸带兴奋之色，一边走一边喊着：“村长，有喜事，有喜事啊！”
“不跟着你爹下农，来找我作甚？”
“我本是要去的，可那贵人喊我来给你传话。”
“贵人？村南头的那个贵人？”
“没错，他说请村长去他那，有事情要商量。”
“可曾说是什么事？”
“好像是要请我们的人做工。”
闻言，村长顿时大喜。村南头的贵人就是顾北川无疑，这人出手大方，从不克扣工人工钱不说，请人做工还包饭，当真是天底下一等一的好东家！这话一说，村长那还坐得住，急忙朝村南口跑去。“诶，村长，你拐杖忘带了。”
二狗急了，在后边拿着拐杖一边喊一边追。……顾北川正在作坊内巡视，并调试各种设备，很快就听见了敲门声。他转过头，发现果不其然就是村长。老人家气喘唏嘘，身后跟着一个同样气喘唏嘘，还拄着拐杖的年轻人。顾北川看见这一幕，顿觉好笑。这八公村传统当真奇怪，怎地老人竟不用拐杖，反而给小儿用。“顾东家，你唤老朽来，可是要招人做工？”
把气喘匀后，老人迫不及待地问。“不错，我这作坊刚刚开张，正是需要工人的时候。”
“这次，东家要多少人啊？”
“少说五十人，多则近百人。”
嚯！听见这话，村长顿时喜笑颜开，道：“好说好说，老朽这就召集村中青壮。”
严八公那叫一个开心，少说解决好几十号人的温饱！这顾东家，当真是一等一的好东家！“老村长且慢！”
“这次不要青壮。”
听见这话，严八公一愣，道：“不要青壮，那要什么？”
“要会针线活的妇人。”
“妇人？妇人能做什么活儿？”
村长皱紧了眉头，问道。放着好好的青壮不用，偏偏去用什么妇人，这顾东家，究竟是怎么想的？“我这活儿，还真只有妇人能做。”
顾北川笑着道。总不能让一个大男人去养蚕缫丝吧？听闻此言，严八公顿时纠结起来。良久之后，才叹息一声，道：“好，我去帮你找。”
“切记，一定得会针线活儿，一天工钱三十文。”
三十文！村长都有些双眼放光了，不愧是顾东家，出手就是阔绰。这价钱，都跟淮南城里一些青壮的工钱相当了。但要知道，这妇人可没有青壮的力气，竟也能拿这般多的工钱，当真是了不得。“顾东家放心，这人，老朽保管给你找得好好的。”
严八公连语气都轻快了许多。村长的动作很快，不消片刻，八公村的村民就都聚集在了作坊门前。“村长，你把大家伙叫这来作甚？我还在地里干活呢。”
“是啊，这稻谷要是再不割，我们家怕是过不了冬。”
面对众人的询问，村长并未一一回答，而是用老迈却中气十足的声音吼道：“安静！”
听闻此言，原本嘈杂的众人顿时安静起来。可见村长在村子里还是很有威望的。“事情是这样的，顾东家的作坊建好了，少说要招五十人做工。”
轰！此言一出，好似烈火烹油，人群顿时炸了锅。“顾东家，找我，我力气最大。”
“李家老二，你莫要瞎说，分明是我做工做得最好。”
“东家，只要您要，我刘家仨兄弟都能做工。”
看着再次嘈杂起来的人群，村长皱了皱眉头，复又舒展开。毕竟是顾东家要招工，他们这般反应，倒也实属正常。上一次顾东家招工，有些人不以为意。可当看到那些招上了工的，天天吃大白米饭，甚至隔三差五还能吃上肉时，他们羡慕了。更何况，只是盖个房子的活儿，顾东家竟肯给近百文的工钱。当真是阔绰！没见李家老二，庄稼被害虫啃了大半，本来连冬都过不了吗？可就因为招上了工，竟有钱去城里硬生生买了数斤粮食，这可是他们以前想都不敢想的啊！所以，当听见顾东家要再次招工时，众人才这般积极。在别人家做工，那是卖力气干活。可在顾东家这里做工，那是捡着钱干活！这时候不积极，什么时候积极？就在群情激愤之际，顾北川的下一句话，却让男人们彻底傻了眼。“诸位不好意思，这次招工，只要会针线活儿的妇人。”
“啥？妇人能做工？”
李老二质疑道。“顾东家您是不是招错了？妇人哪有力气啊？”
秦家老大也跟着道。“是啊是啊，我们不行的，做不了工。”
刘家老三的媳妇瓮声瓮气道。“我说你们行，你们就行！”
顾北川威严道：“只要有人肯来，每天少说三十个钱。”
“这活儿，不需要力气，只要手巧些，会针线活即可。”
“有没有想来的？”
听见这话，有些妇人倒是蠢蠢欲动。毕竟她们跟着干农活，一天也赚不了多少。去做工可就是足足三十个钱！都比得上一些青壮的工钱了。“当家的，你觉得怎么样？”
李二媳妇问道。“这……咱也不知道这活儿该怎么干，还是先让人打个样。”
现场抱着类似心思的不在少数，一时间竟是没人说话。毕竟整个淮南，都没有招女子做工的先例。她们生怕做不好，挨了打骂倒是小事，开罪了东家就是大事了。毕竟是田间小民，在腰缠万贯的商贾面前，终究是直不起腰。就这样静默了良久，才有人咬咬牙，站出来道：“我来做工。”
这妇人身材略显臃肿，手指覆有老茧，面相沧桑，一看便是经常劳碌。“原来是张大婶啊，倒也难怪。”
“唉，张大哥上个月进山狩猎，遇见大虫丢了性命。”
“张大婶想一个人把孩子拉扯大，不容易啊。”
“张大婶平日里就靠给左邻右舍缝补衣服赚些零钱，要是不参加招工，这个冬天怕是连买炭的钱都没有。”
在众人的窃窃私语中，张大婶做了第一个吃螃蟹的人。