不过他们倒还好，只是要做做样子而已。捐多捐少，仁宣帝其实并不在意。他在意的，乃是乾都五大世家！这五大世家，最久远的，可是足有数百年历史。自太祖高皇帝建国时就存在，一直绵延至今，说是与国同龄也不为过。家中财富，不知有多少。唯有让他们出点血，才能攒够赈灾沧澜郡的粮食。否则，便只有动用北伐大燕的军饷和军粮了。这样一来，仁宣帝心心念念的北伐大业，不说中断，至少也得延期了。众人心知肚明，所以一一将目光投向了太傅杨槐。杨家乃是乾都五大世家之首，杨槐则是杨家家主，更身居太傅之位，位高权重，在朝堂上足以代表乾都五大世家的态度。见众人看来，杨槐老神在在道：“微臣颇有家资，愿捐赠粮食五万斤，以资助沧澜百姓，还望他们早日度过难关，重建家园。”
杨槐说的情真意切，若是刚入官场的新人，说不定还真要被他骗到了。可实际上，在场众人中，但凡是聪明人，听闻此言，无不冷笑。五万斤粮食看似不少，甚至都是魏青和张浪等人的十倍之多了。但那也得看看这五万斤粮食是谁来出。对他们而言，自然是不小的负担。可对四世三公，富可敌国的杨家而言，当真是九牛一毛。更何况，他的态度，便代表了其余四大世家的态度。想想看，连杨家都只捐了五万斤粮食，其余四家，还敢超过五万斤不成？果不其然，在杨槐之后，其余四家家主先后表态，没一家超过五万斤的。大多都是四万斤左右。等粮食捐赠结束，林林总总下来，竟连三十万斤都不足。也就是说，这些粮食，连两万人吃上一个月都不够！如何能拿去赈灾？这是逼着皇帝动用北伐的军粮啊！众朝臣像是预感到疾风骤雨般，纷纷低下头颅，不敢往上看。果不其然，仁宣帝脸色铁青，站起身来，看着老神在在的杨槐，连道三声好。世人都说商贾重利，但实际上，这些个世家，才是最为重利的。不看见实在的好处，那是一丝一毫的钱粮都舍不得出。仁宣帝虽贵为帝王，但面对这种情况，也不好发怒。那总归是人家的钱，不是他的钱。总不能人家不愿意掏钱，就要人家的脑袋吧。若是真这样做了，少不得要被挂上昏君的名头。“退朝，明日傍晚前，朕要看见三十万斤粮食发往沧澜，否则…哼！”
仁宣帝一挥衣袖，转身离去。众朝臣纷纷起身，看向依旧老神在在的太傅杨槐，颇为感慨。这位看起来不声不响，还真是泼天的胆子。不过些许钱粮而已，哪里有命重要。万一惹急了咱们这位陛下，他是真能动刀子的。然而，就在众人散场，纷纷离去后，杨槐才收起那副老神在在的模样，冷笑一声。“一群蠢货。”
是日夜。杨府。乾都五大世家家主齐聚一堂。“杨兄，今日在早朝之上，究竟是怎么回事？”
“我们每家多出些钱粮也无妨啊，何必因为此事而得罪陛下？”
“是啊，陛下本就看我等不顺眼，经历此事，今后的日子岂不是更加难过？”
面对众人的抱怨，杨槐依旧不动声色，而是将目光转向了段家家主，同时也是三公之一的御史大夫段青岩。段家这十几年来，发展势头迅猛。已经隐隐盖过其他几家，成为五大世家中的第二了。这一切，基本上都是段青岩的功劳。这人的眼光，颇为不俗。见杨槐看来，段青岩也不藏着掖着，开口道：“诸位，莫要只看表象。”
“目光应当放长远些，多看看来日。”
“来日？”
其余三人闻言，顿时不解。“众所周知，陛下对我们五大世家向来不满。甚至有传言，要灭了我等。”
“可为何，时至今日，依旧不曾动手？”
众人闻言，纷纷大惊。“不至于吧？只是传闻而已，当不得真啊。”
林家家主身子抖如筛糠，显然这句话给他带来了极大的心理冲击。“陛下何等人物，若是真想动手，岂能等到今日？我等的坟头草怕是都已经三尺高了，这消息定是传言，老段你可万万不能相信。”
傅家家主也说道。“不错，陛下虽说乾纲独断，但终归是圣明之君。不可能不顾名声，冒天下之大不韪灭了我等。”
孙家家主道。段青岩闻言，顿时冷笑一声，道：“愚蠢！”
“咱们这位陛下，为了他心里的千古功绩，什么都做得出来。”
“之所以还留着咱们，不是顾忌什么名声，而是咱们还有用。”
“什么用？”
林家家主声音颤抖着道。“北伐！”
杨槐幽幽道。众人纷纷一惊，傅家家主更是诧异：“我们和北伐有什么关系？”
“陛下想拿我们做北伐的炮灰，借北燕的手，把这些年来尾大不掉的五大世家清理掉。”
“到时候既保全了名声，又做了那鹬蚌相争后得利的渔翁。”
“下场就是，咱们惨死，陛下完成北伐大业，成为比肩太祖高皇帝的千古一帝。”
“懂了吗？”
杨槐语气冰冷，说出来话更叫人毛骨悚然。“那…我们岂有活路？”
孙家家主只觉手脚冰凉，打心底涌上一股寒意。在大乾，仁宣帝就是天。三十年前，是他和镇北王把这个支离破碎的王国重新扶上正轨。没有人知道他的手腕有多么高超，算计有多么狠辣。他们只知道，强如镇北王，也对他们这位看起来手无缚鸡之力的陛下敬而远之，即便被再三逼迫，也不敢生起反意。让他们和仁宣帝斗？倒不如早些把脖子洗干净些。“怎么没有？”
“既然陛下要在北伐中动我们，那就意味着，至少在北伐前，我们是安全的。”
段青岩嘴角微扬，如是说道。三位家主闻言，顿时醍醐灌顶，恍然大悟。“原来如此，所以面对沧澜水灾，我们不但不能多捐钱粮，反而要尽量少捐！”
“因为这样一来，陛下就不得不动用北伐的军饷和军粮。届时，北伐大业就得无限延期，我等自然也就保全了性命！”
傅家家主理清了前因后果，眼眸渐渐亮起。