孝昌三年秋，十二月，秦州民骆超杀杜粲，请降于魏，魏主元诩闻之，大悦，时有长乐王，尚书元子攸巡南境，帝诩遂以子攸为使，行招揽之事，时太原王尔朱荣亦身在肆州督军，请以肆州兵护卫长乐王安，帝诩准，时秦地之乱，历时数年，终解，时有人颂曰，“真龙天子者，当有神明庇护尔，我王为天之骄子，上天眷顾，既降国储，又收失地，大魏重振，指日可待尔！”
—前言大魏，洛阳城，充华宫内，已是大腹便便却依旧妆容精致的潘嫔娇羞倚靠在元诩怀中，元诩的目光亦是温和，由始至终都未从潘嫔的腹部挪移，这个孩儿降生，他元诩的江山，才算真正稳固。储君诞，天下安。自古以来，皆是如此。到那时，就算是那胡氏再如何，也只能归政。这天底下，断没有皇储降临，祖母还摄政的架势！元诩的心思百转千回，面上却依旧平淡无波。潘充容自然不知晓元诩此刻心中所想。“大王可为孩儿取名了？”
潘嫔红润的脸上皆是喜色，“母以子贵”的架势颇是足够。看在元诩眼中，心里也是冷了几分。又是一个不知轻重的女人！“王储尊贵，名字当慎重，”元诩的脸上浮起一抹笑，脸上的和悦一览无余，潘嫔的脸上笑容更大，“大王思虑周全，倒是妾身莽撞。”
“前朝还有要事，本王要先走一步，爱妃早点休息。”
大王，这是，不高兴了？潘嫔的眉头微皱，盯着元诩的背影半晌方才回过神，腹中孩儿似有不甘，连带着踢了她几下，潘嫔的脸色终于缓和，她究竟在想什么，如今太后还活的好好的，那“立子杀母”的陋规先王早就废了，大王仁孝，怎会与先帝背道而驰？手指轻抚上腹部，潘嫔的脸上甚是心满意足，大魏王储是她潘嫔亲子，母以子贵，这大魏天下，未来可全是她的！殿内的女子脸上全是得色，看在窗外的人眼中，却是别有一番滋味。无知蠢妇，被人利用还沾沾自喜，难怪太后会选中她而非旁人。殿外，胡安暗叹一声，瞄了眼身边依旧是面无表情的胡氏心内更是一紧。跟随胡氏多年，胡安怎会看不出胡氏此番已是怒到极致，也是，一介小小无权无势的宫妃，居然也想走昔日她的路，以胡氏的个性，就算这潘充华现今怀有皇嗣，吃些苦头也是难免，“娘娘不必与那无知妇人计较，眼下，当以，”“姑姑那边，可有回信。”
胡氏声音冷冷，显然是对他这个下人为一个宫妃说话动了怒。胡安的额头已是有了汗，整个人已是跪倒在地，“姑姑已传来话，午时之前，必至。”
胡氏冷笑一声，再不去看眼前恭顺的奴才。目光落到殿内那个依旧是一脸喜色的女人身上，心里更是多了几分阴郁，“若此番得男，本宫会赏她一个体面地死法，若不是，”目光扫过周遭，胡氏的脸色更添几分阴寒，周遭一众人皆是打个哆嗦。太后处置宫眷的手段，他们可是亲眼瞧过的。这潘嫔娘娘，怕也是要死不瞑目了。同一时刻，帝寝内元诩的脸上全是欣喜之色，多日来的阴霾仿佛一下子尽是烟消云散，肃立于一旁的尔朱英娥已恭敬行礼，眼中尽是了然，“恭喜大王收复失地！”
“英娥，此番秦州收复，尔朱氏功不可没，待来年尔朱氏入京朝拜，本王定重重有赏！”
“大王抬爱。”
尔朱英娥的脸上，丝毫都未有欣喜之色，如一潭死水般的脸庞上尽是无动于衷，元诩的心一沉，脸上的笑亦是渐渐消失，“英娥，本王的承诺，永不会变，大魏太后，日后只会是你，不会有他人，待他日皇儿降生，本王即刻就会抱与你抚养，养恩大于生恩，昔年太祖母与先王，就是最佳例证。本王之子，绝不会与本王所言有异，”“大王恩典，英娥心知肚明，可骨肉至亲，血脉相连，皇子刚出生即离开亲母，未免太过残忍，英娥恳请大王，将皇子置于潘嫔处抚养，”尔朱英娥美丽的脸上终于有些许动容，对上元诩深究的脸，难得多了几分苦涩，“天子之家亲缘单薄，大王本就深受其害，何必让爱子再重蹈覆辙，尔朱氏于大魏既是臣子，于大魏之主，只有效忠，不会有二心，前番肆、并二州，不过为权宜之计，大王如今，不是也已心知肚明？”
“·····如此，本王便从你所愿。”
“多谢大王恩典。”
尔朱英娥躬身行礼告退，偌大的寝殿内，又只剩下元诩一人，他的眼中眸光微变，良久，到底还是压下不该有的暗淡。英娥说的未错，皇室比之寻常百姓，父子人伦，骨肉亲情，确是奢侈。思及过去种种，元诩终是只能一声叹息。往事不可追，他与英娥的孩儿，终究也是回不来了。大魏的继承人是否为英娥亲生并不重要，只要是他元诩的血脉，就好。··················“娘娘刚刚所言，可是，”“素衣，跟随本宫多年，刚刚那番做戏，居然还信以为真？”
“小人不敢，”充容宫，内殿内，尔朱英娥冷笑，对上面前躬身而立的婢女也是多了几分厉色，“素衣，日后这般话，莫要让本宫再听闻，否则，休怪本宫不念往日情分！”
“···是，娘娘。”
尔朱英娥面色稍缓，“那太后殿内，可有信了？”
“胡总管的意思，要亲自见娘娘一面。”
这个胡安，又在玩什么把戏？尔朱英娥脸色更冷，菩提当真是愚蠢，胡氏的人，居然也敢做交易，不怕肉包子打狗，有去无回就罢了，若被他给咬上一口，怕是连命都保不住！“菩提却是愚蠢，可阿妹也非是聪敏，”冷淡的男声带着明显的严厉，尔朱英娥顿时浑身一僵，“阿兄？”
素衣已悄悄退下，将寝殿让与兄妹二人，尔朱兆的目光从已紧闭的殿门挪开，总算是有了些许缓和，“你的人倒是有几分眼色，”“阿兄？”
“那潘嫔是什么东西，也值得你这般大费周章？英娥，尔朱氏的脸都被你丢尽了！”
“阿兄，英娥有错，”尔朱英娥扑通一声跪地，脸上终于有了惧色，尔朱一族中，谁人不知尔朱兆最是杀人不眨眼，骨肉亲情在他眼中，压根就什么都不是，从小到大，耶耶最倚仗之人从来都是他，如今尔朱兆既亲自来京找上她，想来耶耶也是动了怒，忍不住打个哆嗦，思及那还在秦州羁留的元子攸，饶是殿内冷清，尔朱英娥的额头也是有了汗，莫不是那秦州处，又出了什么岔子？尔朱英娥脸色变了又变，看在尔朱兆眼里，委实是太过扎眼。这天下的女子，到底都是拎不清的，就算是他尔朱英娥精心培养的女人，也不例外！“元氏于尔朱氏，只可是傀儡，不可是主子，英娥，你莫要忘记。”
“···是，阿兄，”心头犹有不甘，对上尔朱兆骇然的脸，尔朱英娥到底还是未忍住到嘴边的话，“阿兄，那胡安，”“我来，即是为此事，”尔朱兆脸色终于缓和，“英娥，你莫要再插手。否则，休怪阿兄不念骨肉亲情！”
················“···胡总管。”
“小王爷。”
大魏皇宫，某废弃冷宫内胡安礼貌颔首，对来人丝毫都未有讶异，尔朱兆的脸上闪过欣赏，这阉人，倒有几分胆色，难怪菩提虽非愚蠢之辈，却也被他耍的团团转。“大人此来，当是有要事，吾妹驽钝，本王既身在洛阳，断不能让大人失望了去。”
“小王爷客气，只是宫闱之事，外男怕只觉可笑，”胡安面色未变，“娘娘此前对国储颇是殷切，慈母爱子之心，日月可鉴，小人既亲眼所见，当不得辜负娘娘，”掏出早准备好的密件递上，胡安的脸上全是恭敬，“小人告退。”
“阿兄，你这是作甚？”
从暗处而出的尔朱英娥脸上闪过惊慌，瞧着面前一地碎屑当真是恼怒至极，可对上尔朱兆愈来愈冷的脸到底是敢怒不敢言，“英娥有错，”“孽子与孽女，有何差？英娥，尔朱氏血脉才可为江山之主，再这般举棋不定，只会功亏一篑，”尔朱兆不怒反笑，“元诩性命非会长久，你此番唯一能做，就是安安分分等江山易主，前朝后廷，莫要再搀和，”“····是。”
“元子攸不日即将归朝，你若真有心，不妨好好想想怎么将这个男人掌控在手心，”对上尔朱英娥诧异的脸，尔朱兆脸上全是不屑，“怎么，你以为，如今被玩弄于鼓掌的人，是那元子攸？”
···················“阿兄于阿姐，未免太过苛求。”
“防患于未然，总好过事到临头后悔莫及，”黑暗处缓缓走出的尔朱菩提不语，眼底却是显而易见不以为然，尔朱兆不欲多言，这小子榆木脑袋，也未必能懂个中深意，“那胡氏处，日后阿兄会盯住，秦州城一地，你现在就去助阿叔一臂之力。”
秦州？“怎么，真要把秦州变为元氏的囊中之物？若果真如此，尔朱氏一族在南境，可真就为人鱼肉了，尔朱菩提，你听好了，元子攸不是元诩并未有错，但比之元诩，这小子，更会让尔朱一族万劫不复！”