第二人。”
宇文护眼中尽是了然，贺拔岳已是轻笑出声，“斛斯椿？”
“阿舅英明。”
“雍州处暗卫，如今已湮没许久，萨保，此番你既然在此，训练一二，也理所应当。”
缓缓从椅上起身而至宇文护身侧，贺拔岳的眼中也多了几分意味深长，“此番，莫要让阿舅失望。”
········“宇文护虽是年幼，但若是稍加培养，日后，成为第二个太原王也未可知。”
“斛斯大人，萨保乃是我贺拔岳之外甥。”
雍州，刺史府，密室内，贺拔岳一脸似笑非笑，“高相仁德，虽是不再计较太原王府种种，可秀容叛乱之名，到如今因那尔朱兆还未洗脱。斛斯大人此言，莫不是要害萨保，以萨保，再牵扯宇文一族和贺拔氏？”
“大人之想象，委实丰富至极。”
斛斯椿仿佛丝毫未察觉贺拔岳话里咄咄逼人之意，脸上的笑容也是愈发真诚。缓缓从袖中掏出早准备好的锦盒递于贺拔岳，瞧着面前微微蹙眉的贺拔岳，斛斯椿的笑容也是愈大，“此乃大王刺破心头血书写而成血书，字字句句，皆是发自肺腑。贺拔一族世代忠良，大王于贺拔一族，从来都深信无疑。”
瞧着丝毫都未有接纳意愿的贺拔岳，斛斯椿也是默默将锦盒至于按上，随即也是微微屈膝行了礼，“斛斯椿来此前，大王曾于斛斯椿言，关中大行台之位，与贺拔将军虽是实至名归但也未必非是委屈。待洛阳之事毕，统管关陇各地大军大都督之职，除却贺拔将军一人，大王，再想不出其二。还望大将军，莫要辜负大王厚望。”
“···大王抬爱，贺拔岳，感激不尽。”
烛火通明中，贺拔岳的脸上陡然也多了几分笑意，看向一脸似笑非笑的斛斯椿，他也是微微躬身回了礼，“既得大王厚爱，贺拔岳，当鞠躬尽瘁，死而后已。”
········“阿兄，雍州处，斛斯椿，已有动静。”
“贺拔三兄如今在关陇之地虽是势大，但终究名不正言不顺，元修此番，倒是戳中了贺拔三兄的心扉。阿兄应承那斛斯椿，理所应当。”
荆州，都督府中，安坐于榻上的独孤如愿手中黑白双子缓缓落定，眼角的余光瞥向身侧似乎是欲言又止的杨忠，唇角也是勾起一抹笑意，“阿弟以为，不妥？”
何止是不妥，如今那贺拔岳此番动作，摆明了是将整个贺拔一族都推到了高欢的对立面。经过前番那南阳王与元修之争，眼下只怕是个有眼色的都知晓，丞相高欢与大魏之主之间，早生嫌隙，高欢如今势头正盛大，元修此番扶植贺拔一族，摆明了是想在平衡中加强皇权。关陇虽富庶，但贺拔岳的实力，比之那高欢，何止差一星半点。雍州处成众矢之的是情理之中。而荆州处，因着贺拔胜与贺拔岳的关系，只怕日后，也不免成为眼中钉。杨忠的眼中忧虑之意更甚，“阿兄，我等是否，”“阿弟可是忘了，荆州处，也已对元修示好。”
“见过二兄！”
独孤如愿意已从榻上起身，面色黑沉的贺拔岳面色却丝毫未有缓和。杨忠已是默默退下，临了还不忘给他二人关上门。荆州刺史和荆州都督共商大计，于他这等副将言，知晓的越少，越好。“杨忠虽是忠厚谨慎，但这偶尔冲动的性子，日后，不免也会生事。”
偌大的书房内，贺拔胜默默在独孤如愿身侧坐定，随手就将棋盒接过，拿起里面一颗黑子已是悄然放下，瞧着一脸若有所思的独孤如愿，贺拔胜的脸上也是多了一抹玩味之笑，“阿兄在洛阳处多日无所事事，闲来也是将这汉人的劳甚子精进了一番，虽可能不若阿弟娴熟，但此番，阿弟若是愿意一番较量，未必不会有别样收获。”
深邃的眼眸中多了几分暗沉，贺拔胜的声音里全是不容拒绝的意味。独孤如愿手执白子在棋盘上轻叩，魅色双眸中也是愈发平静，“阿兄想邀，独孤如愿，自不会拒绝！”
安静的室内，比之刚刚，更添几分沉闷，能听闻的，只有棋子落定之声。只是，听起来是一派安宁，但若是细细深究，也能发觉，那棋子落定声，比之过往，力道摆明是更加深重。习武之人，即便愿意于文道上有精进，也总是异于常人。贺拔胜以勇武之名闻于北方，自然，也不是一般的武将所能比拟。郎君比之贺拔胜来，虽是智谋无双，但于这武艺上，却是逊色些许。此番贺拔胜回归荆州，未必，也不是朝廷出自于对南梁战事的考量。南梁，思及这个名字，一身宽松大氅立于书房门外的独孤娘子如罗氏抚在腹上的手也是一紧，她如今虽是大门不出，二门不迈，但荆州处的动静，连那三岁孩童都知晓，她身为荆州都督娘子，怎会丝毫未觉。南梁处屯驻荆州兵马虽是北归，看起来也丝毫无损。但丝毫无损，也意味着，荆州处与南梁，还会有一战。“阿嫂，你，”匆匆离去又原路折返的杨忠眼中尽是诧异，如罗氏挤出一抹笑，正欲开口，下一刻，却也被室内传来的一声呼唤所打断，“阿若，进来！”
如罗氏的眼中有着尴尬，可杨忠却已是飞快推门，小心翼翼扶助如罗氏就往里走。室内，棋盘上已是密密麻麻，显而易见胜负已分，对坐的二人已尽是从榻上起身，虽然二人皆是面色平静，但杨忠轻而易举就能看出，此番，占上风的，绝对是贺拔胜。只是，这胜利者虽是贺拔胜，但阿兄若说败了，大抵，也是内里别有乾坤。“独孤一族后嗣非是于武川故土诞生，虽有遗憾，但于阿弟与弟妹言，儿女可绕于膝边，已是人生圆满。阿兄，当真羡慕至极。”
贺拔胜的目光落到如罗氏高高隆起的腹部，眼中也是多了几分显而易见的艳羡。只是，看在如罗氏眼中，这艳羡，摆明也是多了几分别样的意味。“独孤有女，艳倾寰宇，才德兼备，得之，可得天下。”
脑海中突然闪现这一句箴言，下一刻，如罗氏只觉得浑身都在抖。心内的异样未持续多久，一双有力的臂膀已是环上她的。瞧着近在咫尺的俊脸，如罗氏的眼中也多了几分安心，“郎君？”
“你素来体弱，还是多休息为妙。”
将如罗氏一把抱在怀中，独孤如愿脚下的步伐也是加快。显而易见的急切也是泄露几分真实的内心。难怪南北之人，皆对这如罗氏小娘子羡慕的紧。毕竟，能得此等玉面郎君独宠独爱的女子，放眼南北，再找不出其二。“阿兄与阿嫂苦尽甘来，一路颇是不易。若有人胆敢于阿兄阿嫂不利，杨忠，绝不放过！”
耳边一声显而易见的警告，让贺拔胜也是轻笑出声，“荆州刺史，若与荆州都督相残，阿弟以为，不是亲者痛仇者快？”
“刺史大人，莫不是误会杨忠心思？”
杨忠躬身行了礼，随即也是快步转身离去。被徒留在原处的贺拔胜眼中尽是说不清道不明，杨忠，你这指桑骂槐的功夫，还没修炼到家。不过，换个层面而言，此番连杨忠都知晓，这荆州处想要对独孤一族不利的人比比皆是，他贺拔胜，身为荆州刺史，一州主宰，若是连自己的地盘都看管不好，这荆州刺史的位置，还是早日退位让贤为妙！······“殿下？”
“嘘！”
深夜，荆州城，某民居内，一身素衣装扮却难掩尊贵气色的男子手中茶盏已然默默放下，他的目光漫不经心扫过周遭，最终落到紧闭的房门前，眼中也多了几分玩味，“世纉此来，不过是为探访故友。既然故友已至，若不相见，岂非辜负我等昔年情谊？”
“殿下此番，不该于这荆州处久留。”
缓缓推门而入的黑衣人飞快卸下脸上遮蔽，那张举世无双的脸上尽是冷凝，虽然丝毫未损丽色，但看着，委实是不免多几分别扭。萧纲摇摇头，却是飞快起身而至独孤如愿身侧，对上独孤如愿愈发显得意味深长的眼神，他的眼中再是未有刚刚的笑意，“本王此来，是要弄清楚一些来龙去脉，于荆州处，并无恶意。”
炯炯有神的目光给这张清秀的脸也更添几分威严，独孤如愿的心头已是有数。为大梁太子多时，昔年最是于文道处精进的晋安王，早已死去了。也罢，于南梁处，他早就知晓，那元法僧，根本就从来都不得梁帝萧衍信赖，此番，萧纲来此，也是情理之中。“殿下，请随独孤如愿来！”