曹氏宗族跟着曹昂前来徐州的，差不多有五六成，多是以年轻人为主。这些人主要想跟着曹昂混个出身，而老一辈的故土难迁，多留在了故乡谯县。曹昂正乐得如此。旧的不去，新的如何出头啊。来到徐州的曹家人被安置到了彭城，而非治所郯县。对于曹昂来说，安排家族大张旗鼓地迁移，有些张扬了。若是再安排到郯县，更容易引得徐州本土势力的警惕和敌视，得不偿失。而且郯县于徐州来说，位置靠中间，方便管理。但对于中原来说，则过于偏远了一些。从长远来看，曹昂准备将治所转移到彭城，所以曹家人安置到彭城，便省了中间的折腾。此番曹氏入徐，为了替曹昂压住曹家人，曹嵩也带着一家子暂时定居彭城，甚至因为小无忧太年少，没敢多折腾，袁荧母女也没有前来郯县。曹昂的祖母丁夫人病了很久了。虽然曹昂打造了一座可移动的城堡，减少了丁夫人的旅途颠簸，可是丁夫人终究是到了油尽灯枯之时，药石无救。曹昂得信之时，正在批阅各郡县的呈报，听闻消息，手中一顿，心中却是止不住地悲伤起来。自己本来不多的亲人中，又少了一个亲人。对于曹昂来说，最快乐的时光，便是在洛阳读书的那几年。没有父母约束，只有祖父母的疼爱，自由自在，任意而行，别提多畅意。也就是那两年，曹昂真正地感受到祖父母对自己的爱。曹昂收到消息之后，恨不得飞回彭城，可他此时此刻，又格外地理智。他先是招来班英、郭嘉、郑度三人，将诸事与三人商议、安排妥当，又召集身在郯县的文武，告知了众人这件事。对于曹昂来说，定然是要为祖母服丧，可现在徐州的情况又比较特殊，容不得他放手。或者是哪怕曹昂愿意放手，底下人也是不愿意的。曹昂思索之后，便命班英以徐州别驾的身份，领徐州牧事。再加上他左长史领将军府事这个职务，他便成了徐州政务实际的控制者。这份重任连班英都有些不安，连连拒绝，还是曹昂劝道：“我不在，公玉再不担起这个担子，我们的事业难道要毁于一旦？”
这才让班英不得不临危受命。至于军队，曹昂再心怀宽广也不会交给任何人。他接下来虽然服丧，但涉及到军队的事情，肯定还是他做决断。同时曹昂又任命刘馥为下邳国长史。本来曹昂想对下邳国徐徐图之，现在也没时间了。曹昂的安排让不少人又惊愕又羡慕，好多人还为身为右长史的王朗没有分到州牧大权而抱不平。倒是王朗心态好的很，他知道自己与曹昂的关系，曹昂怎么可能将身家性命寄托在自己身上。曹昂真若是这么做，王朗反而不放心了。曹昂带着叔父曹玉、以及郭嘉三人前往彭城奔丧，众人将他送到郯县城外。临行之际，曹昂犹不放心，拉着班英的手低声道：“宗贼之事，就全拜托给公玉了。”
对于曹昂来说，这件丧事也不是没有好处，就比如曹昂要在彭城服丧，完全可以避开清理宗贼之事，不用背大开杀戒的恶名。而对于班英来说，也是有些兴奋。班英其实是个性格较为激进的人，装小媳妇这么久，终于可以露出獠牙了。曹昂一行一路疾驰，一天一夜赶到了彭城。此时彭城之中的曹府，已经满是缟素，举府齐哀了。彭城曹府是原来的彭城王府改建的，规模宏大，占地面积极广。郯县的骠骑将军府与之相比，不可同日而语。曹昂到家之时，便听到府上哭声。薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归。曹昂刚进门，早有人上前扒了他的衣服，给他换上一身孝衣，而曹昂快步来到丁夫人的灵堂前，已经哭成一个泪人了。“大母！”
曹昂哭得撕心裂肺，每一声仿佛要泣出鲜血，在场之人，无不动容。曹昂这场泪，哭祖母，也哭他自己。哭祖母的早逝，哭骨肉的分离，更借着这个机会，哭他殚精竭虑，小心翼翼，步步经营，直到今日的不易。曹昂过得太压抑了，他为了大业，掩盖了本性，失去了自我，他骨子里不是圣人，从来都不是。曹昂哭了很久，哭到泪都干了。这时一长辈上前扶住曹昂道：“子修，莫要哀损太过，你父不在，你祖母的丧事，还要你来拿主意呢。”
曹昂点点头，这才止住哭泣，抹干眼泪，整个人的气质也恢复了正常。曹昂可以在一些时候卸下防备歇一歇，可等他抬起头来，他仍旧是那个名声赫赫的帝国战神，当世圣贤。到了夜里，一大家子给丁夫人守灵。在堂内的是曹疾、曹玉、曹德兄弟三人和曹昂，而曹昂的其余几个堂弟，都跪在外面，并无入堂的资格。曹昂跪坐在草堆上，沉默不语，周围之人，也没人敢上前跟曹昂说话。差不多到了三更左右，袁荧带着下人给守灵的人送上煮好的粥。守灵都是成夜成夜的熬，不吃点东西真扛不住。而这是曹昂初见袁荧。三个多月未见，袁荧瘦了许多。作为曹家的长孙媳，她的责任更重。袁荧的模样让曹昂颇为心疼。袁荧跪坐到曹昂身侧，曹昂低声说道：“你照顾好自己！”
“嗯！”
夫君不过几个字，却让袁荧格外的安心。“阿母怎么样了？”
“阿母哀伤过度，昨个昏了过去，中午刚醒，晞儿正守着呢。”
曹昂握紧妻子的手，低声说道：“难为你了！”
“为了夫君，我甘之如饴！”
曹昂很想将妻子拥入怀中，可惜场合不对，只得给妻子一个微笑。过了一会，曹昂又想起什么，便问道：“大母临终之前，还有遗言吗？”
袁荧道：“大母是在睡梦中安然而去的，并无什么遗言。只是大母去世的当天下午，一再地拉着我的手，让我告诉你，‘照顾好丁家和阿母’。”
曹昂听后，轻叹了一口气。人这一生，逃不脱的家国事啊。