徐和按照与孙乾的约定，乖乖离开了于陵，与他一起的还有司马俱。司马俱本就因上次败于曹昂之手，心中生忌，这次眼看徐和败得如此之惨，哪还有对抗的心思，乖乖地带着几万人马，跟随徐和南下了。其实南下兖州，二人心中并不抗拒。这些年青州被荼毒的不轻，早就破烂不堪。往南去兖州，土地肥沃，民丰殷实，是个抢粮、抢钱、抢女人的好地方，而且这里还没有曹昂。听到二人南下的消息，曹昂也松了一口气。剧情总算按照自己计划的那般，顺遂地进行下去。曹昂虽然对泰山郡虎视眈眈，可也没有急于跟随二人南下。刘岱尚存，兖州未乱，自己若是现在就进入泰山郡，就显得吃相太难看了。战后曹昂命乐进进驻济南国，自己收兵回临菑。但未等曹昂抵达临菑，留守此地的杜畿便送来消息，青州刺史焦和死了。焦和病了多时，曹昂并不意外，但不得不说，焦和死的是个好时候。否则焦和挂着青州刺史，自己还不好名正言顺地处置青州事。曹昂甚至都怀疑焦和是杜畿等人弄死的了。焦和一死，青州刺史空缺。对于曹昂来说，青州刺史可选之人并不多，自己身边能任此职的不过羊毅、班英、郭嘉三人。但自己又离不开班英、郭嘉，所以只得以羊毅任此职了。对于羊毅的忠诚，曹昂是不怀疑的。只是将一州一地，全委任于羊毅，曹昂也着实不放心。这并非是主君的猜忌，而是权利的制衡。曹昂到了临菑，便招羊毅来见。羊毅时在前线安置赵浮所部，得到消息，马不停蹄地赶到了临菑。当初羊毅率使匈奴营上任济南国，所面临的情况很是严峻。济南国被司马俱攻破，各处郡县几乎尽落入贼寇之手。羊毅先在历城站稳脚跟，又连续数次击败司马俱，稳定了郡内形势。若无羊毅在济南国牵制住司马俱，曹昂在齐国乐安之战中，肯定不会如此顺利地击败徐和。二人上一次相见，还在商量谋夺青州之事，今日再见，青州已尽落入曹昂手中，二人心态，一时俱有了变化。不过二人乃是君臣相得的典型，相见之后，也是万分的高兴。曹昂给羊毅摆了接风宴，宴席之后，便拉着羊毅与他一起抵足而眠。随着曹昂地位不断提升，身边有这个资格的人已经不多了。月上中天，二人犹未休息，仍是兴奋地交谈着。主要是羊毅给曹昂讲述冀州的情况，毕竟曹昂离着冀州太远，很多事情不了解。不得不说，羊毅乃是良帅之选，目光所及之处，并非自己的一亩三分地，而早就想到未来可能与冀州的战争，因此一直注意着冀州的情况。甚至为了加强防御，羊毅西出平原郡，取了平原郡南三县，将防线一直延伸到黄河一线。曹昂没有明着鼓励，但对羊毅的作为，是十分满意的。二人商谈颇多，很快便转到青州刺史的人选上。“子材，这青州刺史，也没有太多合适的，我觉得以你为青州刺史，都督青州军事，你以为如何？”
羊毅早猜到曹昂会让他做青州刺史，不过面对曹昂，还是表现地诚惶诚恐。“主公，我一罪隶，不太合适吧！”
曹昂摆手道：“子材，你就莫要谦虚了，除了你还真没别人合适。”
“青州三件大事，一件是安民，一件是屯田，此二者为重中之重，而构建青州防线还要落到此二事之后。所以就要求青州刺史，既要有文韬，又要有武略。可安民，可定邦，除你之外，谁人可及。而且你也清楚，青州要安置的黄巾有数十万之多，到时候必定和本地百姓发生矛盾，你的身份，比所有人都有优势。”
羊毅点点头，也没多言。曹昂接着说道：“其实以子材为青州刺史，本就是顺理成章的事情，我也没有什么可担心的。这些日子，真正让我忧心忡忡的，乃是州牧、太守的权利。”
羊毅不解。曹昂便问道：“子材，你觉得我这个徐州牧权利如何？”
“主公一言而决徐州之事，无可逆者。”
“对！”
曹昂点点头道：“对，一言决断一州之事，跟徐州的天子一般，高高在上，可这不正常啊。”
羊毅似乎有些明白曹昂的意思了。曹昂能做徐州的天子，他羊毅不能做青州的天子。曹昂接着说道：“权利首在平衡，而现在州牧、太守的权利，却失去了平衡，诸侯讨董便是明证。地方州牧、太守可以随意征伐中央，这对于一个国家来说，乃是一件灾难。”
“主公所言极是！”
羊毅也说道：“就像冀州牧韩馥将州牧让与袁绍一般，不经国家而私相授受，这冀州已经不是国家而是个人的了。”
“所以我想从根本上避免此事。”
曹昂看着羊毅道：“天下大乱，无可逆也。但乱中亦有顺，我在昔日的徐州，现在的青州，就想建立一个稳定的秩序，来安定这个国家。子材可愿帮我？”
羊毅此时立刻起身说道：“敢不竭力！”
曹昂面色很满意，便又问道：“对此子材有什么好建议吗？”
羊毅犹豫了一番，却还是说道：“主公有没有想过，收回刺史、太守的兵权和官吏任免权。”
对于这个建议，羊毅也是犹豫的，毕竟这得罪的不是少数人，还损害了自己的权利。但羊毅亦很清楚，曹昂是有这个想法的，实际上在徐州，曹昂已经在这么做了。徐州各郡国的都尉（中尉）、郡丞（长史）甚至是功曹，都由幕府任命，郡兵也是由幕府统一征召的，这是一个趋势。羊毅已经明白曹昂今日的用意，就是想把对徐州那一套用在青州。这是与羊毅商量，也是对羊毅的要求。而对于羊毅来说，既然曹昂有这个想法，不管他愿不愿意，此事必然会推行。而他能做的，也就是按照曹昂的意愿，顺水推舟，争取主动，也好让二人的君臣之谊能完美延续。