便是明姝心里清楚徐琮伪善的性格，她也不禁错愕非常。大脑短暂的懵了片刻，徐琮此举是何意？陆晏清眉头拧紧，心底浮现一丝杀意，他上前几步，将明姝护在身后，嗓音冷冽，“徐大人这一跪莫不是想将主子陷于不孝不义的地步？！”
明姝眨了眨眼，惊愕的思绪褪去，也明白过来徐琮的意思。徐琮脸上露出愧疚难当的神色，慌忙解释：“阿姝你误会了，徐伯父绝对没有这样的意思，徐伯父当真是心中愧疚……”周围的百姓皆好奇的看着此处，三两凑在一起窃窃私语。几道议论声飘进明姝耳中。“徐琮大人也是真性情，他定然是十分内疚才会向小辈下跪……”若不是知道徐琮的为人，明姝怕是也要相信徐琮当真只是在跟她赔罪。藏在袖中的手默默攥紧了，明姝露出一脸动容，仿佛是真的被徐琮此举感动。“既然此事当真与徐伯父无关，晚辈自然不会迁怒徐伯父。”
徐琮心中稍定，对明姝彻底没了试探的心思。小容氏被带去西山矿区时提醒他明姝有问题，如今看来，不过是寻常的闺阁女子，顶多比旁的人聪明一些。没有什么好忌惮的。“徐伯父。”
明姝笑着道，“方才险些对徐伯父不敬，还望徐伯父见谅。”
徐琮笑容和煦，似和蔼可亲，“阿姝这就跟徐伯父见外了，既然先前的事情都是误会，说开了就好，徐伯父一直都是把你当成亲闺女一样的。”
明姝眼中划过一丝冷意，很快掩下，抬眸道：“我知道徐伯父待我好。”
许她自个都未曾注意到，她不自觉的的咬重“好”这个字音。一旁的陆晏清看了眼明姝，目光落到她绷紧的拳头上，看了好一会儿，才默不作声的移开。“往年雪灾之后皇上会派爹爹离京剿匪，这次应该也是如此，徐伯父最得爹爹信任，还请徐伯父多护着爹爹。”
“这是自然的！”
徐琮一口应下，“阿姝放心，只要有我在，便不会让王爷受伤。”
却不想明姝听了这话心思一动，脑子里不由得冒出一个念头。上辈子爹爹会受伤是不是也有徐琮的份？爹爹是剿匪的主帅，身边又有专人保护，且他不必冲锋陷阵在前，按理来说在后方不该轻易就中了苗人的阴招，除非是营中有人做了手脚……明姝眼底暗沉一片，越想越觉得这个推测可能性很大，她轻轻眨眼，掩去眸中的复杂情绪。将一切心思收敛，明姝对着徐琮行了一礼，和声道：“阿姝便提前谢过徐伯父。”
徐琮面露喜色，神情越发的和蔼，“不必谢，在徐伯父心中早已将你们都当成家人，自然会舍命相护。”
“阿姝也别因为小容氏的事情和徐伯父生分了，若是有空便常来徐府坐坐，府上是简陋了些，但你的……兰姨琴弹的极好，伯父记着你也爱抚琴，正好可以同她切磋一二。”
明姝的手指节忍不住攥紧，已经快忍不了徐琮这副伪善的嘴脸。她本想直接拒绝，但话都快到嘴边时突然想起什么，改了话头，盈盈一笑：“我若是有空一定多去徐府。”
徐琮此举意在试探明姝是否还像以往一样信任他，如今看来这姑娘十分好哄骗。目的已经达到，便没有再留下说话的必要了。他故作懊恼道：“瞧我这记性，光顾着和你说话，都快忘了还有正事要办。”
明姝顺着他的话道：“徐伯父既然还有要事去办就快些去吧。”
站在巷口看着徐琮的背影消失，明姝方才脸上的笑意才褪了下去。她敛眸，心中五味杂陈。若不是徐琮太得镇南王信任，她便用不着此人虚以委蛇了。两人接着往王府走，陆晏清侧目看着明姝明显不高兴的神色，沉声道：“主子既然不喜徐琮对吗？”
明姝脚步一顿，“我表现的很明显吗？”
岂不是徐琮也看出来了……陆晏清摇头，“并未，只是我瞧的出来。”
他没有错过明姝的任何一丝表情变化，自然猜到了她的心思。听他此话，明姝才稍稍松了一口气，勾着唇角冷笑了声，“我觉得徐琮此人并不像表面这般无害，可爹爹对他信任有加，我也不好多说什么。”
想起之前的担忧，明姝忍不住嘱咐陆晏清，“这回你跟着爹爹一起去剿匪，暗里帮我留意这徐琮的动向，若他真有什么举动……”“在没有证据之前先别声张。”
陆晏清只觉得明姝这番话说的很奇怪，她是在怀疑徐琮会对镇南王不利？他轻轻额首，“主子尽管放心。”
说话间两人已经行至镇南王府府门口，亲眼看着明姝入了府，陆晏清方才转身去军营。镇南王先前便道准许他这几日出入军营训练。……如上辈子一样，十二月初十这日，密州求援的折子送到了京都，镇南王午时被急召入宫，出宫后便立刻回府换上了盔甲。因着前几日一直在默默准备，这一回没有上辈子那般着急了。镇南王还有时间回府一趟。他交代容氏，“密州此行剿匪约莫要去上半个月，府内就全靠夫人了。”
容氏眉头轻蹙，脸上难掩担忧之色，“一定要万事小心，我在家中等你回来。”
镇南王笑着点头，“夫人放心，为夫心中有数。”
梨花小筑内，明姝也将陆晏清唤来，叫兰枝递给他一个包袱。“里头装的是一些你约莫会用到的东西……”本是想让陆晏清去保护爹爹，可这会儿他真要同爹爹一道去剿匪，明姝心中禁不住也担心起他来。刀剑无眼，陆晏清身手是不错，可就怕有意外……“你此行是为了保护爹爹，便只管在爹爹身边守着，爹爹是主帅，多半是在后方指挥，不会去前线，你只要防着会不会有人暗中使阴险的手段，明白吗？”
明姝今日已经絮絮叨叨说了许多了，连兰枝都听的有些不耐烦了，可陆晏清却还是一副听得认真的模样。“主子放心。”
陆晏清眼底闪过一抹暗芒，克制着心底的不舍，“主子照顾好自个……等我回来。”