赈灾筹饷衙门开张。辰时五刻，总办胡宗宪和副总办贺六坐到了大堂之上。二人屁股刚在椅子上坐稳，便有亲兵通报：“纳捐人到！”
一个胖汉子上到大堂之上：“我替我们老爷认捐二百万两！”
说完，一百多个壮汉抬着二十多个大木箱走到大堂之上。那胖汉子将大木箱一个又一个的打开：“这十五箱子里，全是足色纹银，共六十万两。这两只箱子里，是八万两金子，折银八十万两。这一箱是各色上等玉器，折银二十万两。这只小木箱里，另有四十万两的德泰钱庄庄票。共两百万两，请老爷点验。”
胡宗宪做了一辈子官，也没见过如此多的现银。他的眼睛都有些花了。良久他才开口问那胖汉子道：“敢问贵府老爷是？”
胖汉子答道：“我们老爷说了，为国纳捐，只求报效朝廷和皇上，不求什么虚名。他这回要匿名纳捐。”
胡宗宪和贺六相视一笑。胡宗宪又道：“好，那就请你回去，代我、代朝廷谢过你家老爷了！”
贺六压低声音，对胡宗宪说：“胡部堂，怎么样，那些人在命和银子之间取舍，还是要命而舍银子。”
胖汉子刚走，又有一个矮个汉子上到大堂。“我替我们老爷认捐二百万两！”
……不过两个时辰的功夫，赈灾筹饷衙门便接到了五笔匿名的捐银。加起来有一千万两。贺六跟胡宗宪开起了玩笑：“胡部堂，咱这赈灾筹饷衙门，也许是整个大明最短命的一个衙门。开张两个时辰，这马上就得关张了！”
胡宗宪道：“两个时辰纳捐一千万两。呵，说出去够耸人听闻的。”
二人正要下大堂，去安排将银两解送京城的事，大堂内却又走进了一个人——淳安县令海瑞！海瑞的手里，捧着一个布囊。“刚峰兄，你来这里做什么？”
胡宗宪是堂堂浙直总督、正二品大员，他却佩服海瑞的人品，故而口称“刚峰兄”。海瑞道：“朝廷在江南设立筹款衙门，为山东、河南两省的灾民，戚家军、俞家军的两万儿郎筹银子，我一个正七品的县令岂能袖手旁观。这是我捐的银子。”
海瑞将布囊呈到大堂之上。贺六打开布囊，只见里面净是零碎银块。海瑞拱拱手：“贺大人见笑了。这些银子，是我家老娘每月卖织的布匹所得。故而散碎的很。我来之前称过了，大概有五十多两。”
贺六凝视着海瑞：江南的大部分官员，都以中饱私囊为能事。海瑞这个七品县令，却能如此清廉自守。胡宗宪、海瑞、赵贞吉这样的好官要是多一点，朝廷也不至于像一条破船一般四处漏水。贺六走下大堂，朝着芝麻官海瑞深深的作了个揖：“贺六代朝廷，代黎民百姓谢过海大人！”
海瑞身上有着读书人特有的孤傲。他对锦衣卫的人一向不感冒。他拱了下手：“分内之事而已。没别的事，我就先走了。”
海瑞走了。胡宗宪将那一袋五十两的碎银子捧在手里。他指了指旁边上百口大木箱，对贺六说：“这五十两碎银子，真比那一千万两的银锭、元宝还要重！”
六日之后。京城，永寿宫。嘉靖帝半躺在青纱帷帐内翻着司礼监呈上来的奏折。当翻到胡宗宪、贺六联名上承的奏折时，他惊讶的长大了嘴巴。“吕芳！宣锦衣卫指挥使陆炳进宫议事！”
嘉靖帝高声命道。半个时辰后，陆炳进到永寿宫。嘉靖帝将奏折甩出青纱帷帐外：“陆炳，你看看吧。”
陆炳看后亦是惊讶不已：“胡宗宪和贺六一日之内便筹集到了一………千万两银子？这莫不是抄录奏折的笔帖士手误吧？”
嘉靖帝道：“手误？这是胡宗宪的字迹，不是他人捉刀！胡宗宪办事那么缜密的一个人，怎么会写错银子的数目？一天！竟然筹集到了一千万两银子！”
陆炳叩头道：“这是皇上以圣德教化子民的功德！子民们个个从心向善，这才能在一日内筹集到这么多银子！山东、河南两省的灾民有救了！戚家军、俞家军高奏凯歌的日子也不远了！这都是皇上的功劳！圣明天纵无过皇上！皇上万岁万万岁万万岁！”
陆炳不知道该怎么替贺六解释一天内筹集到数目这样骇人的捐银。情急之下，他只能拍起了嘉靖帝的马屁。这一招还是跟内阁首辅严嵩学的。嘉靖帝冷冷的说了两个字：“放屁！”
他掀开青纱帷帐，走到陆炳面前：“一千万两，这是多大的数目？这笔银子真是江南的商人、百姓自愿捐出的么？怕是把江南的商人、百姓都逼得造反，他们也拿不出这么大数目的银子！”
陆炳不知如何答话，只是跪在地上一个劲的磕头。嘉靖帝道：“我这里还有一份奏折。是贺六单独呈奏的，说是江南私盐案扑朔迷离，他愚钝鸠拙，查不出真相。请旨回京接受处罚。呵，跟这份认捐奏折一起送进的京！蹊跷吧？朕看，这笔数目骇人的银子，跟私盐案是息息相关！贺六好大的胆子，竟然跟朕耍起了云山雾罩那套把戏！”
陆炳拱手道：“启禀皇上，臣看，不如将贺六召回京，御前问询。臣想，在皇上面前他是不会也不敢说假话的。”
嘉靖帝想了想，道：“也罢！传旨，召贺六押送那一千万两银子的银船回京吧！”
陆炳叩首道：“皇上圣明！”
嘉靖帝叹了一口气：“圣明？朕这个皇帝都快被自己的臣子当猴儿一般耍了！”
陆炳道：“贺六要是敢欺瞒皇上任何事，我必将他碎尸万段！”
嘉靖帝低头看着陆炳：“从兴献王府算起，你陆炳也跟了朕四十多年了吧？”
陆炳点头：“臣从龙随驾已有四十二年了。”
嘉靖帝道：“跟着朕四十多年的人，要是调教出来个欺君罔上的属下，那真是滑天下之大稽。”