受到朝廷慰问犒赏的前军大都督府帐前将军芮芬奇部全体将士激情豪迈，士气大涨，军营里充满了训练之风，大掀比武之赛。二千五百人补充进来，达到七千余人。帐前将军本部直辖一个机动旅，方跃平提拔为旅帅，刘纪信任旅监。七个旅都各辖八个卒，将近九百人。原先的老兵大部分成了军中骨干，出任伍长、卒长的很多，训练新兵时也就老道得很。
芮芬奇挺着大肚子巡营，尽管披上大氅，难掩孕妇模样。尚宣体恤地说：“芮将军呀，看到眼前情景，军营里练兵热火朝天，你该放心了吧？……眼下，你临时待月，行走不便，需要在军帐里多加休息，不可操劳过度。”芮芬奇宽慰地说：“军营里练兵如火如荼，这才像个军营。养兵千日，用兵一时。平时多加训练，到了战时才能拉得出打得响，战之能胜啊！”
芮芬奇甩开大氅，勤务兵赶紧拿过去，她摆着手说：“尚大军监，我生养小孩期间，你代行帐前将军之职，部队训练不能松弛，要加紧训练力度，保证能够打造第一流的军队。”
尚宣说：“曹小秋原是你的丫鬟、书童，后来又做你的侍女，我看要让她侍候你生养为好，哪怕只侍候你的小孩到了满月。”
“那她手头事务呢？”
“由姜承德他的都虞侯鹿燊兼职代理。芮将军呀，你别要放不下心来，军中一切走上正常，短时间里是断然不会有什么问题的。倒是朝廷里那么几个家伙心怀不轨，居心叵测，很值得人担心。”
“嗯。”
芮芬奇沉重地挤出了个字。
芮芬奇忽然要呕吐，但又呕吐不出什么，让人感到她肚子一动一动的。曹小秋见状，溜了上来，感觉很不妙，便就近大叫道：“晏卒长，你们几个赶快拉个马车过来，送芮将军回军中营帐，要快！。”晏卒长和两个士兵拉着马，将车子弄过来。曹小秋和尚宣二人扶着芮芬奇登上了马车。芮芬奇到了营帐里，稳婆一看，便说道：“快点，桶里要赶快打上热水。先把人扶上铺，小孩马上就要生养出来。”
过了一会儿，忽听到婴儿一连串的啼叫声，帐外的三十几个将士一个个伸长了脑袋，喜笑颜开。晏卒长舞着手说：“芮将军养儿养得快的。好在我们三个人打马车，一点儿都不曾耽误功夫，到了军中营帐，只隔了一会儿功夫，小孩倒落地了。”
曹小秋走出营帐，军需长季羽凑上去低声问道：“都虞侯，你能告诉我们芮将军生养的是太子吗？”
曹小秋轻轻地摇着手说：“不是的，是个公主。这个孩子生下来，那嘴连动似动的，很像要说话似的。给她洗澡，她还用细手推稳婆的手哩！”
尚宣大声笑着说：“哈哈，这分明是女将军生养的虎女啊！”
小孩三朝，勤务兵印红抱了出来，与营帐里的军官们见面。尚宣看了看小孩，逗着说：“啊，笑一笑，……哎，小孩笑起来了。”
姜承德有点不信，“哪说的，小孩才出世三天哪就会见人笑，这也太神奇了吧。让我来望一望，……咦，这三朝里的小孩竟然真的会笑，……啊，……我哥……，哥呀，……”
芮芬奇也出来了，她额头上扎了手帕，戴了一顶男人绒帽。曹小秋上去扶住她坐到椅子上。芮芬奇问道：“尚大军监，朝廷曾传圣旨下来吗？”尚宣说：“昨日要到晚上，钦差曾之高曾公公前来传圣旨，要曹都虞侯三日后到平都交泰殿面圣，另有他用，圣上要委以重任。”
芮芬奇叹了口气，说：“身在军中只能谈谈军务，朝廷里究竟是什么状况，不得而知，更不好派人前去打探消息，结果什么都不晓得啊！”
钦差曾之高回复皇上，将公主落地的事如实禀告。长明帝怕芮芬奇母女二人坐马车回朝受到颠簸，便要前来探望。梁鸣泰阻止道：“陛下，一国之尊，岂能擅动龙体？军中营帐，刀枪相击之处，如遇到坏人作歹，情形难以想象。何况路途遥远，广济离平都有千里之远，且那军营又不在县城里，而是在山区里的溧东镇。”
青铜殿大学士佘国金帮腔道：“芮妃生养的如若是太子，倒也值得陛下前去一望。唉，如若陛下思念她们母女俩，到了满月之时，可召芮臣妃回平都，照样可以享受天伦之乐。”
吏部尚书王得宝耸了耸眉头说：“陛下实在挂念芮臣妃，不妨派两个公公前去送些吃的、用的。臣想尚宣尚公公定然会照料好她的。”
长明帝听了梁鸣泰等人的劝说，也就不再坚持自已的意见了。他说：“梁爱卿，朕思来想去，还是由你出任内阁总理大臣比较妥当。至于乐振华缺少大局方面的政事经验，朕认为他专任翰林院大学士，轻车熟道，专门管理文牍奏章。凡进内阁的人均需负责一个重要方面的事务，内阁总理大臣则担负总执行之责。”
梁鸣泰假作谦虚地说：“臣担当总理大臣之职，惟恐才疏学浅，难以胜任。至于处理内阁政务，统筹大局，权衡利弊，倒是要比乐振华强得多。内阁组成名单待时机成熟之时，陛下临朝公布，另外还要颁诏实行新的政制。”
长明帝沉吟了一会，说：“梁丞相，你等评议兵部对芮臣妃本部划拨如何安置，还有斥候署扩编，中安南部地区设施及人员配置，所有这些，五天后，朕要你们拿出一个具体可行的方案，不得有误。”
梁鸣泰马上鞠了一躬，说道：“臣等一定慎重处理好这些事情，让陛下百个满意。”
长明帝前脚走后，光明殿大学士李丰后脚就进来了。他火急火燎地问道：“哪些人进内阁？”
梁鸣泰撇着嘴说：“原先是大学士的都得进入内阁。”
“乐振华、胡玉助、茆万明这三个人都进了内阁，可他们跟我们不是一条道上的人啊。”
李丰沮丧地说。梁鸣泰拍着手说：“李大学士，你这就弄错了，他们不入阁，这内阁就组建不成，还要落个把柄给人家，说我们搞清君侧。但是，有他们三个人在内阁里并不妨事的。我梁鸣泰梁大人是理所当然的总理大臣，夏培流位列第二，出任交泰殿大学士，直接掌管对皇帝的奏章及皇帝的诏命、文牍。我们设立总理府长史，由原先的斥候署同知晁兴出任。晁兴他们这些协办大学士品位虽低一些，掌握在手的是些实权，而他们全是我们的人。唉，这内阁成立起来，时间一长，即使皇帝老儿他要办事，也得经过我们的内阁同意才成。”
佘国金皱着眉头说：“斥候署确实厉害，可惜提督是由太监担任的，掌管核心力量的大权不在同知晁兴手里。我们济湖人一活动，斥候署的人就晓得了，随时随地报告皇上，皇上若翻了脸，我们济湖人就有好多的人丢了脑袋。想到这里，我心里就非常害怕。”
梁鸣泰摸着大胡子说：“我们动用国库的钱贿赂掌大权的太监。亲军大都督府大司马彭自用彭公公已经是我们的人，大将军陆世友不是我们的人，他唯乐振华是听，是个大绊脚石，要想办法把他干掉，让彭自用做上大将军。这样一来，皇上跟前的侦探就都是我们的了，而皇上则成了瞎子、聋子。哼哼，到时候时机成熟，我等就可以分享坐坐江山，给你、给他封王、封侯，还不是一句话吗？”
青铜殿里传出一阵阵令人毛骨悚然的怪笑声，哪个听了都胆颤心惊！
长明帝在东暖阁召见曹小秋，立即叫人支走她的两个勤务兵。曹小秋跪在空旷的殿堂里，说道：“臣妾拜见陛下。若有诏命，臣妾一定办好。”长明帝笑着说：“曹爱卿，平身。朕想你侍寝，特封你为昭容，你从此不必再与刀枪为伴了。”
曹小秋回道：“臣妾愿效命征战沙场，以此报国之志立命，万望陛下成全曹小秋。”
长明帝脸色大变，怫然道：“曹小秋，看来你想抗命不遵？——来人！将曹小秋军衣脱掉，恢复宫女装束。”
火者王同、当差邱弥、王毐三人扭住曹小秋，就带了下去。过了许久，曹小秋出来，虽然两眼含泪，眉毛紧蹙，但也姿容艳丽，仪态妖娆。她头插凤钗，掩映乌发。两耳戴上垂铛式金坠子，上身绿绸布罩下的黄袄，挂着绕在衣领外围两圈错落有致的银色珍珠项链，下身粉红色百褶裙子，随着脚步的移动款款而起。三个小太监紧随其后，寸步不离，俨然保镖似的。 长明帝对走进来的曹小秋温和地说：“曹昭容，你吃点东西吗？”
曹小秋凄婉地说：“吃了东西，也如同笼子里的雀儿。”
长明帝不以为然，转过脸对小太监们说：“糕点，有味好吃的糕点，……泡一壶茉莉香茶。”
邱弥马上端着捧盘进来，取下一盘糕点，一盘紫葡萄，一盘鲜艳的红桃子。长随吕实又端来捧盘，长明帝跟前放了茶壶，又来到曹小秋近前放下了茶壶。小太监们随即远远的站立一旁。
“坐坐，肚里饿了，就该填点吃物。”曹小秋听了。不敢违抗，只得坐到桌案前，吃了些糕点，喝了点茶水。她说道：“臣妾吃饱了，不再吃了。”
长明帝走下来，拿起一个桃子往曹小秋嘴边上一碰，不容分辩似地说：“快点吃了它，朕有赏。”
曹小秋接过桃子，两眼含泪吃了下去。长明帝见状，不悦地说：“曹昭容，你不要这样，朕不会亏待你的。你如若嫌在后宫里位儿不高，但要有一个过程，时间不会怎么长的，朕设法让你进入四夫人之列，也就是封你为妃子。”
曹小秋站起身来，对长明帝福了两拜，说道：“臣妾知道。此时说什么也没什么用的。做了皇上的人，只能遂皇上的意，进内室吧。”
说着，便往内室里跑去。长明帝赶紧丢下茶壶，整了整黄龙袍子，乐不可支地走进内室。
曹小秋卸下头上的首饰，便脱了衣裙，睡进锦被窝里。长明帝胡子一翘，眉开眼笑，随即脱下龙袍，取下下身所有的一切，将身子插进被单里，隔了一会儿，一翻身便趴在曹小秋身上做他的乐事。忽然发现美人留下两行眼泪，便柔声地问道：“曹昭容，你怎么呢？”“皇上能对臣妾一直好下去吗？”
“哎呀，瞧你说的，朕当然对你好下去。”
“那芮妃在军中营帐里生养，皇上你也没曾前去望她呀。”
长明帝气呼呼地说：“曹爱卿，你是在说朕薄情寡义。”
曹小秋待长明帝躺倒下来，穿好裤子，掖了掖被单，说：“皇上，明日把臣妾安置到哪里？”
长明帝一把抱住她吻嘴说：“紫微宫最优雅，院子里景色宜人，曹昭容你住进去绝对感到舒适。朕让汪公公挑出两个手脚勤快的宫女侍候你，保你惬意得很。”
曹小秋此时身心交瘁，闭起眼睛，很快地睡着了。
次日，她梳洗完毕，望着桌案上的首饰苦笑地装饰仪容。吃了些点心后，对着铜镜望了望，便端坐在椅上。轿子到了，当差邱弥进来说：“昭容娘娘，请上轿移驾紫微宫。”曹小秋起身拿把纸扇，跑出东暖阁上了轿子。八人抬的大轿来到后宫的西南处停了下来，随即上来两个宫女。曹小秋被宫女簇拥着进了紫微宫里。一个年纪大的宫女说：“顶秀，给主子打盆水洗脸。”
另一个年纪青青的宫女马上回道：“哎。”
曹小秋洗了脸后，那个年纪大的宫女扶住曹小秋坐下来，说道：“主子，占梅我给你泡壶茶。”
年纪青青的自我介绍道：“曹昭容娘娘，奴婢叫顶秀，娘家姓项。今年十五岁，开明五年出世，属猪。”
曹小秋说：“昭容我属狗，比你大一岁。她呢？”
项顶秀抱着曹小秋的一只手说：“呵，她叫房占梅，二十八岁，也属猪。侍寝过皇上三四回，一直没怀孕过。她手脚勤快，为人可和气的呢。主子，你有什么事尽管说，奴婢一定给你办好。”
曹小秋哀婉地说：“昭容我哪有什么事要你们做啊，让人供养和侍候的日子并不怎么好过呀。”
“皇上驾到！”
太监汪瑾站在宫殿大门外大声叫道。房占梅上前开了门，随即跪下迎驾。曹小秋、项顶秀主仆二人原地跪下垂头。长明帝阔步走了进来，说了声：“平身。”
他一把抓着曹小秋的手给提了起来，笑呵呵地说：“这里还好吗？”
曹小秋说了声“好”，“你好好的住在这里，朕只要朝廷里没事，天天来看你，……”长明帝说到这里，被紧跑进来的太监彭自用打断了话头。“皇上，没得了，梁丞相，乐大学士，王尚书，胡侍郎，他们十几个大人为了一件事争吵个不休，竟然动手，相互扭打起来了。眼下只有皇上您能够喝断他们分开手来。”
长明帝一听，气呼呼地说：“他们这些人全不是个好东西。小汪子，你多带几个人随朕一同前去，倒要看看哪个凶，凶狠的人，给我当场格毙。如此下去，朝廷岂不乱了套吗？”
他衣袖一甩，大踏步走了出去。
彭自用紧跟长明帝，添油加酱地说：“乐大学士要当内阁总理大臣，说的朝廷除了他，就没第二个人。胡侍郎说要当兵部尚书，他这种人不该在礼部里混。刘御史帮他们两个人说话。大学士胡侍郎草拟一个内阁组成名单，半个济湖人都没有。夏丞相说胡侍郎是在搞宫廷政变，说着说着，两派的人就打了起来。”长明帝恼火道：“乱臣贼子倒蛮狂妄的呢，竟然私下草拟内阁名单，这还了得！小彭子，你和汪瑾带的人，给朕把胡玉助抓起来。”
长明帝一到了场，光明殿殿堂里马上归于平静。长明帝对彭自用做了个上朝的手势，彭自用随即扬起拂尘，尖锐地叫道：“光明殿里上朝！”
在场的十几个大臣马上分站两旁。长明帝高坐到龙椅子上，声色俱厉地说道：“朝廷政制改革已经评议了三四十天，竟然还有人跳出来疯狂抵制。秦始皇扫六合灭六国，他的祖宗秦孝公搞了个商鞅变法，尽管当时有好多人反对、抵制，之后还是推行了下去，这才出现了一个强秦。同样，北朝魏孝文帝改革，当时鲜卑人就是想不通，胜利的一方反要学习失败的一方。结果怎么样？魏国经过孝文帝改革，就变得强大起来。……来人！给我把乱臣贼子胡玉助拿下！”
胡玉助急忙站出来分辨道：“陛下，臣没有罪过，为什么青红皂白不分就将臣拿下？”
长明帝手指往前一指，喝道：“胡玉助，你问朕，朕还要问你呢！你私下草拟内阁成员名单，岂不是乱臣贼子的行为？……今日拿办的就是你！……拉下去，三十大板，……用心的打！”
胡玉助挣扎地骂道：“你个昏君不分青红皂白，偏信奸臣谗言，眼看江山就要毁在你自己的手里！”
两三个太监用力抓住他的身子，强行推拉了出去。大学士乐振华、茆万明见势不妙，一齐奏道：“陛下，万万不可杖杀胡大人。胡大人就着梁丞相拟的名单提出异议，臣等参与评议，并不存在胡大人私下草拟之事啊。陛下，你千万要明察啊！”
长明帝冷笑道：“呵呵，照你们两个这么一说，朕是昏君了！冤枉了胡玉助，你们两个就如坐针毡，为他求情不谈，竟然还指责朕的不是，……”说到这里，他高声吼道，“大胆！把这二人的官帽、袍服全部剥下来，削职为民，撵出平都，永不录用！”
乐振华、茆万明不等兵士上来，自己除下官帽，脱去袍服。四五个兵士上来，将二人推了出去。
吏部尚书王得宝奏道：“陛下，朝廷政制改革不能半途而废，要赶快全面上马。朝廷不能因为乐振华、胡玉助、茆万明他们的阻挠而耽误了进程。朝廷既要提高办事效率，又要防止有人专权。这次朝廷政制改革功在今日，利在千秋啊！”汪瑾走进殿堂，跪下来奏道：“皇上，乱臣贼子胡玉助格毙。”
梁鸣泰马上说道：“胡贼胆敢朝堂谩骂皇上，十恶不赦，死有余辜！”
长明帝挥了挥手，表示他已经知道了，“还有何人要奏本，快快的奏来。”
夏培流出列奏道：“陛下，内阁组成人员缺额，臣斗胆提议，吏部尚书王得宝王大人出任翰林院大学士，右都御史朱桂村出任东暖阁大学士，兵部尚书李羽正兼任西暖阁大学士，光禄大夫晏成出任协办大学士，现在提请陛下颁诏任命。”
长明帝说：“朕已经知道了，不日颁诏。列位爱卿，后日交泰殿里上朝。”
彭自用上前扬起拂尘，喊道：“退朝！”
王得宝屁股一颠一颠的跑到梁鸣泰跟前说：“梁丞相，乐振华、茆万明二人精通韬略，足智多谋，此次被削职为民，完全是因为他们私议内阁名单，震怒皇上，结果百口难辨。现在虽然被赶出平都，但留下他们两个终究是个祸害，尤其是乐振华，随便哪个将军出头，有他在身边就能犯上作乱，你我二人前景肯定不妙。我看要着人跟在他们后面走，找一个妥当的地方干掉他们，以绝后患！”
梁鸣泰举着右手摆了摆：“我们派人收拾他们两个人，不妥，不妥。唉，让后宫里的公公化妆成百姓，用布蒙住脸，到了没人处，一不做二不休，直接用刀捅死他们。”
王得宝翘起胡子哈哈大笑道：“抹掉他们两个人，这叫个神不知鬼不觉，妙哉妙哉！”
溧东驻军营帐里摆了四桌酒席，一派欢庆气象。原来是芮芬奇的小孩满月，身着平民布衣的父亲芮本固不肯坐首席：“孩儿的两个舅舅坐，老夫外公随便坐在哪里都一样。”
军师杨逵便定大哥芮文胜坐首席，二哥芮文强坐二席，而父亲芮本固则屈尊坐三席。杨逵打招呼道：“婆爷爷，席位就这样安排了，你够有意见？有意见就叫我们改。”
芮本固双手摇道：“这样好，这样好，想起来说的，老夫一点意见都没有。”
酒席很快就结束，因为这是在军中大营里，酒可以少量的喝一点，绝对不容许酗酒，否则要军法从事。酒后喝茶，谈谈家常，这是最正常的礼仪。尚宣呷了一口茶，不解地说：“芮侍郎，今日小孩满月，你怎不曾穿袍服呢？”
芮本固苦笑道：“老夫已经被朝廷削职为民，削职为民的人怎还有穿袍服的道理？老夫被崔以旭、佘国金他们说成是乐振华的同党，结果就被皇上削了职。……唉，老夫的两个儿子也受到牵连，大儿子文胜从大邱省同知左迁为政安府川合县知县，二儿子文强从确江府知府左迁为铁山县同知。如今朝廷里，乐振华一派的人全被清理出去了，一个都不剩。”
杨逵摇着头说：“朝廷里奸臣当道，难以想象的祸国殃民的坏事都可能做出来。我看哟，那个梁鸣泰不臣之心的嘴脸已经露了出来。恐怕他正在数着日子，说不定要在哪一天身穿龙袍登基呢。”
尚宣听了，吓了一惊，手上的茶壶竟然滑落下来，倾倒下来的茶水泼了一桌。他惊骇地说：“啊呀，奴才我把茶泼下来了。唉，杨军师，你说话千万要注意，眼下是在溧东镇里，如若在其他地方，可要有血光之灾哩。”
芮芬奇走上来，坐到西南桌的空位上，说道：“是的，杨军师，在其他地方说话不能直白，千万千万要注意在场的环境与哪些人。目前，济党跟阉党相互勾结，狼狈为奸。这两党一联手，皇上可就被架空了，迟早要被这帮家伙玩掉。”
尚宣抬起头说：“芮将军呀，什么人是济党？还有奴才我够算在阉党里？”
芮芬奇笑着站起来，扳着手指头说道：“尚大军监，你听臣妾说。梁鸣泰、夏培流、佘国金这帮人大多是济湖省的人，所以我们把他们叫做济党。至于阉党是指彭自用、汪瑾、施泉、晁兴等，他们这一伙后宫里的人直接听命于梁鸣泰。宫廷内外遥相呼应，各显伎俩，掀风作浪，就单单骗过皇上一个人。唉，现在，真的不知道朝廷到底要走向何方？”
军需长季羽惊骇地说：“堂堂的东暖阁大学士胡玉助就质疑内阁组成人员名单，竟然就被格毙了。更不可思议的是，翰林院兼交泰殿大学士乐振华、西暖阁大学士茆万明他们两个人被削职为民后，回家途中居然被几个蒙面人杀死了。朝廷发生的这些事，听起来真叫人毛骨悚然，不寒而栗。“ 尚宣嘟囔道：“这一下，我们敖炳国要出大乱子了！非得要死好多好多的人才算了事。我等力量微薄，要想改变朝廷这个现实，实在叫个难上加难。”
芮芬奇搓了搓手，说道：“父亲，大哥哥，二哥哥，你们把小煜秋带回去过过，我是不得走的。这样吧，就由奶妈带着她。奶妈叫嵇广妹，她很会照料小孩的。”
尚宣插嘴说：“芮将军，你会娘家过几天，军营里的事我们几个会按照你的吩咐做好的。”
芮芬奇伸出手一横，说：“现在正是敖炳国危急存亡之秋，形势瞬息万变，我们切切不可粗心大意啊！”
两马驾车要上路了，芮芬奇突然喊道：“刘纪信刘旅监，你带一队人马护送我父亲，哥哥，还有小煜秋到吴谷。……只有你负责护送，我才放得下心。”
芮本固说：“我们在路上走，没事。别要刘旅监他们护送啊。”
芮芬奇摆着手说：“万一奸臣派人在路上谋害你们，后悔都来不及。前来谋害的人脸上黑布一扎，作了案，马上隐居起来，就是叫包公拯也没办法破案啊。所以，我们要清楚地想到这一点。上车吧，你们快点走，刘旅监他们还要连夜返程。”
送走了父亲和哥哥，芮芬奇回到军中营帐里喝了口茶。她正要跟尚宣一起视察整个溧东军营，御马监少监谷扫手拿黄布直往军营里跑，走进营帐里高声叫道：“芮将军接旨！”
芮芬奇上前跪下来听旨：“奉天承运皇帝诏曰：国之政须正常运转，兵部办事因缺少人手，难能有效行事。兵部右侍郎、武选司郎中芮芬奇即行赴平都履行职责之便宜，着军监尚宣摄行前军大都督府大司马领帐前将军。钦此！”
芮芬奇接过圣旨后，对尚宣说：“尚大军监，你接替我的职务，任前军大都督府大司马领帐前将军，臣妾只能带走我的勤务兵印红一个人走，皇命不可违啊！”
说着，便叫士兵牵来两匹马，芮芬奇和印红各自骑了一匹马。她挥着手说：“尚将军，这里的一切都交给你了，再见！”
三匹马像利箭直往西南方向奔去，奔去。
几天后，尚宣自嘲地说：“眼下我担任帐前将军，手下人只有出，全没有个进啊。朝廷把芮将军调到平都，在兵部里任职。接着蒋应震的第五旅调到炳海省，驻扎二荣，先前都虞侯曹小秋被招进后宫。……嗨，我们这个帐前将军部不住的少人，就叫个黄鼠狼拉鸡子，越拉越稀啊！”杨逵也叹道：“是什么呢，军人以服从为天职。我们帐前将军部七调八调，原先的人马五流四散。唉，我们这些人也不知要被朝廷弄到哪里去啊。”
芮芬奇来到兵部大堂里，兵部尚书李羽正满脸堆笑地说：“芮侍郎，请坐请坐，喝茶。”
芮芬奇平静地说：“李尚书，本将的办公处在哪里？”
李羽正摆着手说：“莫心急呀。微臣告诉你，兵部已经有梁孜青任左侍郎，芮将军你来了，就任右侍郎，仍然兼武选司郎中。你的住宿处在这后边的第三排最右边的房子。皇上曾向微臣交代，说要娘娘你每隔五六天要回玄仪宫住一两天。现在，微臣已经把话带到了，事后可别怪微臣没曾说。”
芮芬奇有点窝火，“圣旨上不是说臣妾出任左侍郎，怎么临到头却改成右侍郎？真叫人丈二和尚摸不着头脑。”
李羽正仍旧满脸堆笑地说：“这娘娘你可以问皇上啊。如若换成旁边人，是怎么打听也打听不到的，而娘娘你却不费吹灰之力。”
芮芬奇见他话里含有讥讽之意，便挑明道：“李尚书，本将初涉军旅，训练军队，斩了嬉闹军纪的高芝、谢铤二人，那高芝是你的外甥。当时本将完全是为了严肃军纪，没曾给你李尚书留面子，莫非李尚书李大人对本将的陈见一直没有释之以怀？”
李羽正双手连摇似摇的，说道：“不不不，芮侍郎你做的很对嘛！练兵练兵，练的就是军纪。外甥高芝他违反军纪，理应受到惩处。芮侍郎，我们马上跟梁侍郎商量今后兵部分工司职。郝平子，你去喊一下梁侍郎，叫他到这里来，就说会会新来的芮侍郎，商议兵部一些重要大事。”
侍卫郝平随即喊了声“是”，便大踏步地走出去。
李羽正笑容可掬地说：“芮侍郎呀，你真正是沙场上的大英雄，称你是穆桂英、樊梨花在世并不为过分，我们兵部里的人都对你敬仰不已。总共只有五千多人马，竟然扼制住丹朱气势汹汹来犯的二十万劲旅，打死了他们的三军统帅朱铁环。这种奇迹，自古以来还不曾有过女英雄立下这么大的功劳。奇迹，奇迹啊！”芮芬奇摆着手说：“李尚书，你别再夸奖本将了。其实中安保卫战的胜利靠的是英勇的三军将士，靠的是中安刘知府的全心协力的配合，更主要靠的是中安城百姓的全力支持。三四个月里，后勤保障一直没有中断过，而且在战斗激烈之时，有好多的百姓也投入了战斗。再说，古时候也有女英雄，如商武丁时期的妇好，还有花木兰、樊梨花、肖燕子、梁红玉，等等。臣妾芮芬奇与她们这些人相比，算不了什么。”
李羽正一愣，故作镇静地说：“芮侍郎谦虚之人啦。现朝廷调你到我兵部里任职，可算是用对了人。你业务熟了之后，我兵部如虎添翼啊！”
梁孜青走了进来，李羽正马上介绍道：“梁孜青梁侍郎，这位是新来的右侍郎芮妃娘娘。”
梁孜青伸出手，芮芬奇也伸出了手，两人握了一下，尔后分坐在李羽正位子的桌案两旁。
李羽正说：“现在，微臣把我们三个人的分工说一下，梁侍郎你管军训司、武库司，主要是军管、军训、军械配备，以及配合朝廷的突发行动的指挥，等等。芮侍郎，你亲自兼任武选司郎中，还要管理职方司，职责主要是朝廷六军的人事档案管理，六军的军事行动的方略。……二位，你们还有什么话要说的？”芮芬奇说：“李尚书，梁侍郎，今后我们三个人司职时要通力合作，当然各人要做好各人的事务，但万万不能在处理事务时相互掣肘，甚至相互猜疑。那样的话，恐怕有负朝廷所望啊！”
李羽正马上接过口说：“芮侍郎，你放心好了，微臣跟梁侍郎绝不会因为你是个女人而欺负你，履行职责时一定会很好地合作，合作好才能有政绩嘛！……啊？嘻嘻……”梁孜青跟在后面哈哈大笑了起来，…… 这真是：温水煮蛙削实权，甜言蜜语缓兵计。