延进帝经几次折腾，身体每况愈下，根本不能料理朝廷政事。芮芬奇处理政事越发纯熟，封孙得新、吉安为内阁参知政事，胡纪林、黎祝瑶二人为国师，均是明升暗降。统帅部五位参军大臣位次更变为：尚宣、冯忠、何春雷、席浩、左胤。许培余、杨易夫二人分别贬为通政司右参议、户部济湖司主事。丰变蛟贬为资政院参议，杨逵、许家屏、袁传果、赵锡志、连早新、钱荣、谢虎、杜培、郭准、高保国、祢衡十一人贬为资政院候补参议，原先的品位不变。唯一的没有受到处置的是工部尚书阚良。
内阁仍旧履行职责，原先的八人减为四人。首席大臣苏睿说：“芮后把重担子搁在我们四个人的肩上，贬职的位子又不肯重新委任，真是难为我们了。”光明殿大学士钱汝夔说：“吉安、孙得新他们不安分守己，要联系你联系他组成个金党做什么？好在我们没有跟在后面凑热闹。”
资政院大学士商渊说：“钱大学士，你做事多稳重。至于本官没有参与金党，最主要的是本官没权没势。话说回来，本官也甘于寂寞。”
翰林院大学士严淑华笑着说：“妾是女人，人家是不会得把小女人放在眼里的，所以说，妾不像钱大学士那么会审时度势，善于把握前程啊。”
苏睿摆着手说：“内阁现在只有四个人，依本官看，不必内讧，以致让芮后陛下对咱们失望。”
钱汝夔说：“此次最大的赢家是外戚，其次是资政院。金党跳得最凶，居然动刀动枪，还劫持皇上。可是皇上就在金党手里，能有什么用？六军只要出动一军的人马，就能将金党捆捆扎扎起来。结果仲连堂把个自己的头挂到城门口，卢峥也坐进了刑部大牢里，还不是老死在大牢里。”
严淑华称赞地说：“芮后确实伟大，金党发动叛乱，弄到最后，竟然只杀了一个人。受到贬职的人今后还是有将功赎罪的机会。芮后朕的是个女尧舜啊！”
钱汝夔说：“本官知道芮后着力推行新政，短时间里把敖炳搞强盛起来，她不希望节外生枝，以致新政夭折。”
苏睿拍着桌子说：“这一回朝廷动荡，都察院一直没有上奏弹劾，可以说是严重失职。不用我们说，芮后早晚是要找他们算账的。你吃了朝廷的俸禄，却不为朝廷分担忧愁，进言献策，岂不是尸位素餐么？”
严淑华说：“妾只要把所有人的呈文整理给芮后，芮后很快就能发觉都察院问题不小。右都佥御史赵锡志虽然也上了吴谷禀报，但他并没有将当时的朝廷实情说清楚，甚至还欺骗芮后。谢虎是禀报实情的，但他打的是个人的小算盘，其实当时的芮后对朝廷动态一清二楚，只是不说破而已。”
芮芬奇在西暖阁召见礼部尚书梁恒、侍郎王文定、张爱云、国子监祭酒丁国珍、司业田时行五人。她询问梁恒丙申年礼部会试录取情况，梁恒禀报道：“芮后陛下，乙未年全国各地参加乡试有七千七百三十九名秀才，考中举人二百四十七人。礼部会试，第一甲三人，闫仟、倪耀中、孙咸建，第二甲五人，宋甦、由宜茂、范伟、仝甫、俞河，第三甲十二人沈朝晖、季彦伟、苗彦、何成洪、朱福仁、蒋建文、范玲康、贺雷、季锡、沈建虎、肖文发、熊大同。至于授官，就让祭酒作具体说明。”
祭酒随即禀报：“芮后陛下，微臣受梁尚书大人委托，对丙申科录取安排一事据实禀告，望详察之。状元闫仟授翰林院修撰，倪耀中、孙咸建二名授翰林院编修，宋甦等十七名授翰林院庶吉士，尤银生等二十名授各省推官，孙汝生等三十名授各省府衙教授，卢清等四十名授各省知县，金栋木等六十名授各省县丞，夏逐洲等二十五名授各省县主薄，袁桐等四十名授各省府衙判官。”
芮芬奇听了，摆了摆身子，抹了抹刘海，说道：“嗯，此次是开创新朝第一次科举大试之年，无论招考、审核、监督、录取、授职，都做得比较出色，本宫是满意的。但第二甲五人分派到各省做监察御史，加强各省的监察大小官吏力度。梁尚书、丁祭酒，你们二位陪同本宫到内阁处走一趟。”
梁恒、丁国珍二人弯着腰说“是”。
内阁处正在议事，闻听芮后驾到，苏睿、钱汝夔、商渊、严淑华四人纷纷站了起来，鞠着躬。芮芬奇走到太师椅上坐了下来，说道：“列位都请坐下来。苏爱卿，内阁在议事，是什么事啊？”苏睿说：“回芮后陛下话，吾等正在料理各省推行新政进展状况，评估财款输出与输入效果如何。”
芮芬奇拂了拂指头，说：“推出新政，效果到底有没有？”
“有。只是遇到了一些阻力，但在芮后陛下的声威下，暂时还不曾有人站出来公开表示抵制。”
苏睿吱着嘴说。
“都察院有没有人上折子了吗？”“没几个人上折子。”
“这几个人上的折子，都谈了些什么？”
芮芬奇不愠不火地问道。苏睿摸了摸头说：“总共七个折子，说的都是指责朝廷不管黎民百姓的痛苦，横征暴敛，归根结底都是提出新政的奸臣们造的孽。有一个折子说是要清君侧，以保朝廷平安。还有一个折子提出要恢复礼制和井田制，倡导圣人说的以礼治天下的王道。”
芮芬奇站了起来，冷笑地说：“好啊，都察院不去纠察百官行政职责，却在迂回地阻击新政，变法似地狙击本宫，说的是本宫近前有奸臣。请问：你们在此的内阁四个大学士是奸臣吗？说的清君侧，那么是你们在本宫的身边，要清君侧，该不是就是你们这四个吗？要么就是统帅处五位参军大臣么？六部六军？”
她拍着桌案说，“金党银党加上外戚大闹纷争，甚至还有仲连堂胆敢出兵劫持皇上，阴谋叛乱，闹出那么大的动静，居然没有人及时上折子呈给本宫。说的为了新政的事，却在变法似的阻拦。好一个都察院，不如说是一个吃老米干饭的道观院。”
严淑华禀报道：“都察院人浮于事，严重失职。纵然说了个别人的过失，也是蜻蜓点水。芮后陛下，微臣建议改组都察院，并且强化都察院纠察百官的职能机制。”
芮芬奇首肯道：“严大学士，本宫采纳你的建议。苏首辅，你们内阁负责拟写一个新的都察院组成人员名单，将得力的人充实到都察院里来。四省一都，每个省份设立两个监察御史，六军除亲军外也设立一个监察御史。另外设立十个钦差御史，专职机动纠察百官，随时听候调用。……对了，此次科举会试考中的第二甲五个人充当各个省份的监察御史。新的都察院名单明日送到西暖阁，本宫查阅后，要召见所有都察院官员进行训示。”
芮芬奇走出内阁大院，对梁恒、丁国珍说：“你们二人参加此次内阁议事，刚才本宫在内阁处说的话，你们两个都是听到的。议事时，你们两个就按本宫说的意思去办事，可要尽责尽力哟。”
两人弯着腰说：“谨遵懿旨，尽守职责。”
芮芬奇翻阅呈文，堆集起来差不多有半尺厚，叹息道：“唉，朝廷里人才不多啊，呈文堆起来有这么高，全是些陈词滥调，废话连篇。一篇折子洋洋洒洒，两千多字，去掉多余的废话、套话，只有五六十个字有点意思，还不疼不痒的，无关宏旨。这样下去，是要误大事的。必须整顿文风，所有呈文和折子要去掉客套话，如有废话，需打十到三十大板，还要扣除一些俸禄。”
梁恒、丁国珍二人叩见芮后。芮芬奇说道：“二位爱卿，有何要事？”
梁恒低着头说：“芮后陛下，昨日秉承懿旨，参与内阁议事。今日上午，就都察院新的组成人员名单已经敲定。现受苏睿首席大臣委托，将都察院组成人员名单呈给芮后陛下审察。”
芮芬奇愣了一下，说道：“呈上来！”
芮芬奇摊开纸张，都察院人员名单便展示在她面前。 左都御史黎歆 右都御史牛玉才 左都副使朱先勇 右都副使澹台伟 左都佥御史焦二梅 右都佥御史姜同山 吏部监察御史权丹 礼部监察御史闻杰 兵部监察御史禹朋光 工部监察御史皮自春 户部监察御史邱民 刑部监察御史顾建勇 大邱省监察御史吉之驹 宋甦 济湖省监察御史冷忠新 由宜茂 炳江省监察御史宁静 范伟 炳海省监察御史伍玥 仝甫 平都监察御史伍泽军 俞河 前军大都督府监察御史娄号 左军大都督府监察御史张永年 右军大都督府监察御史方青 后军大都督府监察御史房驭 中军大都督府监察御史谷天 奉御校尉贺平 钦差监察御史裘汝珍、欣旭、房智华、赵永、林云平、程文明、任福、祝俊、毕誉卿、陈宏 芮芬奇抬起头说道：“二位辛苦了。两天后，所列名单上的大小官员总共三十八人来此议事。噢，姜同山是个干将，另有他用。他的这个官衔改由曹希雄担吧。现在内阁处四位大学士加上你们二位，也到此出席。”
黎歆、牛玉才二人率全体监察御史跪在内阁大院里，觐见芮后。芮芬奇大声说道：“你等监察御史必须忠于朝廷，纠察朝廷百官，不得敷衍塞责，避重就轻。”
随即向严淑华做了个手势。严淑华马上说道：“现在在此的监察御史跟住我进行宣誓，宣誓时身子直起，将右手高举起来最后大家说出自己的名字，可别要忘掉。”
众位监察御史一听，便跪直身子，高举右手，宣誓：“吾等监察御史誓死忠于朝廷，誓死忠于芮后，绝不口是心非，绝不阳奉阴违，坚决忠于职守，纠察朝廷百官，尽心尽力，赴汤蹈火，在所不辞！”
接着各人都说了自己的名字。
芮芬奇说道：“诸位监察御史，都请平身吧。严大学士，你给他们读上《论语》有关语录。”严淑华手捧圣经说道：“至圣千秋万代先师孔夫子，他老人家语录，诸位要牢记于心，时时刻刻警醒自己。”
打开书便抑扬顿挫地读了起来。
芮芬奇摆着手说道：“好了，严大学士就学这么几章，下次再领大家学习。监察御史是做什么的呢？是专门监察朝廷官员的官员。你们这些人御史都是本宫的耳目，那些窥伺朝廷怀有二心的奸臣见了你们就胆战心惊。如果他们不怕你们，那就说明你们失去了应有的作用。猫鼠共眠，那就是朝廷的灾难。你们说说看，过去的岁月里，坏人啸聚江湖，称王称帝；坏人拉帮结派，阴谋改朝换代；世道血雨腥风，百姓涂炭，朝廷的监察御史竟然不作为。今后监察御史一定要担负起自己应有的责任！”接着她强调了十一个职责。
监察御史离开了内阁大院，便分头上任去了。军中六个监察御史都被严淑华领到西暖阁里。娄号等六人进里一看，里面全是巾帼豪杰。严淑华笑道：“诸位监察御史，都请坐下来。你们今后要履行职责，免不了要跟她们这些女将军打交道，这次见见面，以后做起事来才得心应手，不致于感到突兀。你们说，是不是？”谷天说道：“吾等是芮后一手提拔起来重用为监察御史，理当尽心尽力在军中做好监察事务。所以，还请诸位女将军多多关照。”
后军大都督府监察御史房驭说：“严大学士，我们这些人绝对是忠于芮后陛下的，但是，你也要把眼前这些女将军们一一向我们介绍一下。”
严淑华说：“这自然，你们看这位是兵部侍郎，新任的殿帅府司业枚香，她的夫君就是后军大都督府大将军姜承德。”
枚香举起手说：“各位御史，我们今后打交道的机会很多。咱们相互认识认识。”
行人院同知曲玲，指挥佥事云娴，南镇抚使焦二梅，兵部武选司郎中冒小红，通政司右通政迟网英等人都给作了介绍。谷天点了点头，说道：“她们我们都晓得了，可是那四位女士呢？”
严淑华笑道：“这位是翰林学士梁玉英，她的夫君刘亮宏当过丞相的，后来改任礼部尚书，在炳江省龙山府陪同芮后视察时遇刺身亡。”
谷天举起手致礼道：“梁学士，在下向您致意。”
梁玉英还礼道：“谷御史，老身祝愿你们年轻人前程远大，后步宽宏。”
严淑华说：“右边的覃丽琼，她的夫君是唐耀东将军；左边这位姚良春夫人贺丽蓉，她西边是杨益夫人宦香茹，那位是翁立夫人冯一枝，现在都在军中和斥候署行走。你们这些人是明的监察御史，她们这几个女士呢？说得不好听的话，就是实打实的暗的监察御史，朝廷里哪个不尽责搞阴谋诡计的人都逃不脱她们的纠察。你们信不信？”
枚香说：“谷御史、娄御史、房御史、张御史、方御史、贺校尉，咱们这些人应该都是一家人，绝对不能对芮后她老人家怀有二心。你们说呢？”
房驭站起身激动地说：“我们这些人都是芮后选拔出来的，绝对忠诚她，哪个怀有二心，下场一定跟后党、金党、银党以及乱党的人一样凄惨。”
娄号说：“严大学士，枚司业，我们这些人在芮后面前都宣誓过的，怎么能有二心呢？脚踏两只船绝对是没有好果子吃的呢。”
曲玲说：“路遥知马力，日久见人心。开头大家都献忠心，时间一长，可就不同了。所以说，大家对芮后忠不忠，还要等待今后的考验。”
焦二梅拍着自己的胸口说：“我焦二梅快人快语，既然受任于芮后陛下，理当尽力尽心为她老人家奔走。我是绝对不会忘恩负义的，只有活畜生才做得出来那肮脏龌龊事的。”
梁玉英笑着说：“忠不忠，看行动。哪个忠，哪个奸，众人的眼睛是雪亮的，谁也隐瞒不住的。你们六位御史负责军中监察，可不能打个人的小九九哟。”
谷天六人随即一个一个的表白自己今后对朝廷、对芮后一定赤胆忠心。
谷天等人上了功课后，之后便分头上任去了。西暖阁最后只剩下严淑华、梁玉英、枚香、覃丽琼四人。梁玉英摸着自己的发鬏说：“今日我个老奶奶参与会见监察御史，他们这些人开头都规规矩矩的，就是时间长了，也要变成官油子。老身见到的可多呢。”枚香说：“那个谷天有关目山，说的话噱头得很。”
覃丽琼甩了甩辫子说：“我也看出谷天比较神气，说的话蛮铿锵的，但你如果认真分析，就感到他说的话也就那么一般意思，想找他的字眼还就找不出来的。”
梁玉英拍着手说：“严大学士，芮后说的敖炳宏图，说得直白点，就是灭掉南部瞻洲各国，成立一个大敖炳。一个南部瞻洲多少国家啊？说的用兵把这些国家全拿下来，要得多少年的功夫啊！”
覃丽琼说：“南部瞻洲到底有多少国家啊？够曾统计一下？”
枚香说：“可以排呀，靠近我们敖炳的南边是丹朱、吴平、弧罗、百泽、皋奚……”“嗯，英岩、海滨、韩汤……”严淑华扳着手指说，“远处的国家有黑水、崇山、乌丘、西戎，还有一个孟来，共计二十一个国。”
覃丽琼说：“芮后这个宏图太难实现了！一年灭一个国还得二十一年。她这是给自己出了大难题呀。”
严淑华说：“她这也是被逼上去的。你们想想看，一个女人想在朝堂里顶天立地，简直难上加难。男人控制整个天下，哪个容得你女人说话呀，掌握兵权更是连碰都不能碰。芮后她不出个大难题，难倒朝廷里那一帮男人，倒哪说到话呀。”
枚香笑着说：“大话说了出来，就得付诸实施，想收是收不回头的，只好顶起头来往前走。唉，芮后治国安邦确实很有一套。她一路走过来，也很不容易，多少人要谋害她啊！”
梁玉英说：“女人出来做事艰难啊。比如女人起来摸个头就比男人要花好长时间。你不打扮吧，世上的人儿要把你女人嫌得狗屎臭，想做个人模人样的人根本别想的。你打扮吧，就容易招惹那些鼠窃狗偷的男人追逐、侮辱甚至践踏。”
覃丽琼点着头说：“是的，鲜亮的东西最容易招惹绿苍蝇，赶都赶不掉。在世上做个成功的女人确实难，难于上青天啊！”
枚香说：“芮后自从进了朝廷，多少人要杀害她。她吃的最大的苦是坐牢三个月，成天的披着木枷，膝盖盘真的跪起了老茧，最后还被拉到城外边，差点被斩首。尚宣派了好多的人将她救了出来，她休息了将近一个月，才恢复了身体健康。”
梁玉英说：“单单被斩之前，一碗酒就呛得她满脸通红，如同死过去一样。如果是一般女人的话，魂魄早就没得了。”
严淑华说：“女人的心肠也毒辣，比起男人一点都不逊色。牛莉这个毒辣女人，不晓得她跟芮后怎有那么大的仇恨，自从芮后进了皇宫，就叫上了劲。芮后坐牢，她不但幸灾乐祸，而且变态地折磨芮后，非要置芮后于死地而后快。”
枚香说：“牛莉这个伪皇后被逮起来，也像个鬼，一点都不像个人样子，最后是上吊死的。她寻死，头也被戳到太白旗杆上示众三天，落得个可耻的下场。”
覃丽琼笑着说：“庄叶琴她个皇后居然也参加谋杀芮后，芮后事先晓得她的诡计，加上芮后本身也有点武功。庄叶琴她听到信号伸手就想抓住芮后的长辫子，哪晓得反被芮后抓住她的身子当盾牌，挡住射来的箭和弩，她的身上就如同一个刺猬。”
严淑华扳着指头说：“自从芮后训练军队杀了高芝、谢铤、冷蒙三人后，梁鸣泰、夏培流、李羽正、王得宝一帮人就嫉恨得不得了。后来芮后带兵铲除了山大王王巡，中安保卫战，她率领五六千人马打败了丹朱侵犯敖炳国土的二十万人马，硬是打死了丹朱宣威上将军、平北侯朱铁环。后来梁鸣泰篡位称帝，尚宣、丰变蛟等人救出了芮后，芮后帮助延进帝拿下了平都，并成功地活捉了梁鸣泰、夏培流等十二人，最后又将陶甫捉拿归案。随后率军灭掉梁鸣泰留在各地的余党。接着粉碎庄应文、万安叛乱。跟着第二次消灭各地叛军，竟然有二十三处之多。最近在龙山府又发生耿成年余党牛青、黄德强等十五个叛贼刺杀事件，也被芮后机智地粉碎。”
梁玉英说：“唉，这一次，我的夫君刘亮宏被牛青死党刺死。芮后她很伤心，给了刘亮宏很高的礼遇，追封为韩文开国侯。”
枚香说：“芮后她执政最讲究奖罚公平，确实英明。长明帝、延进帝他们两人为什么不受人待见，主要的就是偏心，赏罚起来一点都不公平。唉，严大学士，芮后自从她出山起，担任了哪些官职和官衔？”
严淑华拿出一张纸，说道：“噢，我这里有她一份履历表，你们都拿去看看。”
覃丽琼随即接了过去。只见上面写着这些文字：
长明七年暮春，十四岁，进吴谷县城严韬书馆学习。 长明九年初春十六岁，参加科举，中秀才。 长明十年仲春十七岁，参加乡试，中举人。 长明十一年仲春，十八岁，结交顾王后，进宫，为长明帝臣妃。一月后，青田训兵，领前军大将军府帐前将军。又一月后，率军铲除王巡贼寇。旋，率军进行中安保卫战，击败丹朱宣威上将军朱铁环，并斩之。凯旋，出任兵部右侍郎兼武选司郎中。生女煜秋。罢去官职，升为淑妃。年底，梁鸣泰、夏培流等人发动庚寅宫廷政变，建立伪济朝。身陷牢狱，遭受蹂躏。 长明十二年，延进元年，十九岁，春二月底，被尚宣等营救出狱。两月后，为延进帝三军全权教授，率军捣毁伪济朝宫殿，活捉梁鸣泰、夏培流等十二名国贼。受封为平安君。不久，出任中军大都督府大将军兼三军全权军师。 延进二年，十九岁，任丞相府同知、参政知事，进爵安平侯。以身许延进帝，为宸妃。 延进三年，二十岁，生子令利。进爵安平王。 延进四年，二十一岁，升皇后，临朝主事。始践行敖炳宏图。 延进五年，二十二岁，生子令明。平定二十三处叛乱。 延进六年，二十三岁，推新政，兴科举。 梁玉英看了之后，说道：“老身看了芮后这份履历表，总算了解了事情的来龙去脉。依老身看，敖炳江山应该由芮后坐，那些男人不行，老态龙钟，格局狭小，默守陈规，思维僵化。”严淑华笑道：“我也是你老姐姐这个意思，可是，那些众多的臭男人心不甘啊。”
枚香斩钉截铁地说：“他们男人中能找得出有芮后才学大的人啊？摆谱有什么用！单单提个敖炳宏图就呛杀那些臭男人们。说实话，我枚香愿意做芮后手下的一个小卒子，赴汤蹈火，在所不辞呀。哪个说漂亮话，哪个就是小狗。”
覃丽琼拍着胸口说：“只要芮后肯重用我，我也是两勒插刀，勇往直前！”
严淑华说：“我嘛，也是认定跟着芮后走，要不然，我倒流落江湖做个女道士。还有尚宣，他倒真的准备出家做和尚，是芮后将他挽留下来。尚宣就死心塌地跟着芮后在朝廷里干下去。为人能够在世上干上轰轰烈烈的大事，叫个幸运的啦。浑浑噩噩过日子，也是白过一世。”
梁玉英说：“我们到玄仪宫去望望，贺丽蓉、宦香茹、冯一枝她们三个够曾走了。”
四人便向玄仪宫走去。半路上，遇到王同太监，问玄仪宫够有贺丽蓉她们，王同说她们已经上文华宫里。
严淑华说：“那我们到文华宫。”枚香说：“那里是冷僻，很少有人到那里去。”
梁玉英说：“冷僻的地方好呀，省得有人跑。我们女人在一起说话也就可以随随便便的。就是芮后她到场，我们也不怎么拘束的。”
四人走进文华宫里，发现里面很热闹。曲玲站起身迎接道：“严大学士、梁学士、枚司业，还有覃主簿，我们姐妹们一起聚聚。”
马九妹大声说道：“今日西暖阁议会，小妹因要到中军大都督府办事，就没有出席。好呀，小妹回来的半路上被枚司业拉到这文华宫里。”
冯一枝笑着说：“我个刚上任的军中主簿也参加了西暖阁议会，谷天他们六个监察御史也不一定瞧得起。”
严淑华推着手说：“你别要说这话，只要芮后掌握朝中大权，什么男人也不敢小视我们这些女人。”
云娴说：“今日芮后不在场，我们说话也就少了许多的忌讳。严大学士呀，我问你，芮后的敖炳宏图践行起来，要得多少年才能实行？”
严淑华摆着手说：“你问我，我也说不准。但我总觉得芮后她很有气魄，能够把这话说出来，本身就很了不起，并且还不畏缩。可是世上有些男人说起来也很有一套，行动起来却是另外一副嘴脸，简直如同放屁。”
梁玉英将芮芬奇的履历表递给云娴说：“你望望芮后的履历，就知道她很有底气的。”
云娴拿过去看了看，说：“哎呀，小女子我真佩服她，敢于挑战男人的底线。小女子死心塌地跟定了芮后，哪怕前面是万丈火坑，云娴也绝不畏缩，毅然勇往向前。”
冯一枝从云娴抽去了芮后履历表，看了看，爽朗地说：“我冯一枝有生以来能够遇到芮后，可以说是一种福分。难怪世上有志的人都要跟她走，我冯一枝当然也不例外。”
宦香茹站在后面谛视，这会儿也说：“说来好笑，我遇到芮后完全是碰得来的，眼下我宦香茹站在她的旗下，一定要珍惜这个很难得的机会，好好干。”
贺丽蓉说：“翁夫人，你给小女人贺丽蓉看看哟。”
冯一枝欣然地说：“好吧，给你个姚夫人看。”
焦二梅叹了一口气，说道：“我个焦黑子，肚子里的墨水太少，要不然，也把那张黄纸拿过来看看呀。”
冯一枝大笑道：“焦将军，说话就是爽气。其实，你也很谦虚，你说你焦黑子，你脸上并不怎么黑，好好望望，也是不错的美女。”
焦二梅摆着手说：“你个翁夫人就别夸我吧，我焦二梅将男人的衣裳穿起来，嘴上贴上胡子，哪个也不晓得我是个女人。人呀，贵有自知之明。如果谈论美女的话，你个翁夫人冯一枝倒是的的刮刮的大美女。”
梁玉英望了望宫里所有的女人，说道：“要说这宫里的美女，老身看了，这里第一美女应该说是冯一枝，覃丽琼第二，第三是马九妹，第四是宦香茹。”
宦香茹摆着手说：“第四个美女，我宦香茹数不到，数不到。”
冯一枝站起身摆弄着身子，说：“我跑去数第一呀？真叫我惶恐不得了。那个季天姿脸谱、身材才叫个美呢。”
梁玉英说：“天底下的女人都要漂亮，但是，漂亮也要有个大本事，要不然，就被臭男人吃了去，最后成了一个鬼不鬼，人不人，真的被个漂亮裹住自己的双手和双脚。你们看，芮后也是个大美女，她呀，有手有脚，还有嘴，更主要的是她很有头脑，火眼金睛，好人、坏人，在她眼里一望就晓得了。晓得之后，随即就有办法应付。”
覃丽琼动情地说：“我们这些女人不管哪个都要跟住芮后走，她如若有个闪失，我们这些女人都不会有个好下场。所以说，我们女人自己要为自己争口气，遇到坏人绝对不能心慈手软，也要果断出击。”
贺丽蓉说：“我们女人已经走进了官场，关键眼上就不能往回缩，缩也没得用呀。俗话说得好，人在江湖，身不由己。假如我贺丽蓉老老实实做个姚夫人，现在剪短了头发，脑勺后面绕个鬏儿，那省事多了。”
梁玉英笑着说：“绕妈妈鬏？往后我梁玉英就很想这样打扮。头发长很了，梳头难梳得不得了。”
冒小红问道：“你们怎想起来剪短头发，绕妈妈鬏呢？”
贺丽蓉说：“我们也是听芮后说的。”
枚香说：“一般的女人都谈打扮，我枚香就吃了打扮的苦。皇帝老儿把我枚香招进了宫里，几次怀胎都没有成功，还差点把个命送掉。汪瑾叫我给芮臣妃（就是现在的芮后）下毒，我禀告了芮臣妃。芮后听了之后，竟然一点都不吃惊，泰然处之，大度得很呢。”
她抹了抹额角上的头发说，“以后，我枚香也不谈个女人打扮，只谈如何带兵打仗。说是打仗起来，一点都别要害怕，全靠你的智慧。当然啦，这两年我枚香也读了好多的兵书，姜太公的《六韬》，黄石公的《三略》，孙子兵法、吴子兵法、尉缭子，还有鬼谷子、李卫公问对、三国演义。”
贺丽蓉说：“看来姜夫人很想做个古代的妇好，或者是穆桂英啊。”
严淑华说：“谈望兵书，妾也望了不少，但是，没武功，只能动动嘴。”
梁玉英说：“这也行，你就做个女诸葛。诸葛亮哪会个武功呀？照样打胜仗。”
迟网英说：“严大学士，枚司业，你们就做军中的诸葛亮，我和焦二梅就做军中的张飞、赵云，到了战场上冲锋陷阵，到时候哪个往后缩，哪个就是窝囊鬼。”
冒小红嚷道：“也带上我冒小红上阵打仗。”
马九妹摩拳擦掌地说：“上阵打仗又不是没曾上过的，为了践行芮后提出的敖炳宏图，咱早就豁出去了。”
这真是：强化监察饬官场，女人从军肯奋勇。