昭武二年正月初八。 应天府，紫禁城。 朱媺娖召集了阁臣、礼部五品以上的官员，以及南直隶提学使、应天府府学教谕在武英殿开会，研讨教育相关问题。 这已经是昭武二年的第二场教育专题会议了。 自初三各衙门陆续开门运转以来，朱媺娖最先召开了军事会议，其次便是在初五召开了教育会议。 在第一场教育专题会议上，主要是确定了在应天府、顺天府、成都府实行三年小学义务教育。 其中，关于小学使用新教材这一点，朱媺娖早就跟众臣进行过讨论。 众臣也知道后世的一些知识对于解决大明各种问题，让大明发展强大，更为有用，况且朱媺娖也并未再小学教育中完全摈弃儒学。 因此，在看过“帝君”郝光明请其他“仙人”编撰的三年小学教材后，众臣基本都表示赞同。 但对于女童是否该被纳入三年义务小学教育范围内，却引起了一番争论。 面对朱媺娖这位女皇帝，很多类似于“女子就该在家相夫教子”、“女子无才便是德”等以前常用于教导女子的话都没法儿提。 因此，反对这事的人是从另一方面提出质疑的。 那日的情景是这样—— 新任礼部左侍郎陈子壮最先出列道：“陛下欲令女子得到教育，固然是好意。然于百姓们来讲，此举却过于惊世骇俗，更何况是要强制执行，恐怕会引得民怨沸腾。”
陈子壮今年刚五十岁，是万历四十七年的探花，后来在崇祯年间官至礼部侍郎，还曾做过弘光朝的礼部尚书。 故此，他虽是广东人，官话却讲得很标准。 其人博才多学，不仅是岭南著名诗人，对明朝经济之道亦有所研究。 可同时他也是颇为传统的儒生，且刚做官时便以嫉恶如仇、刚直敢言著称。 虽然朱媺娖本人以及秦良玉、红娘子、刘淑英等少数奇女子的存在，令他对女子印象有所改观，可他还是认为，朱媺娖要一下子将女子纳入义务教育太激进了，会引起民怨。 毕竟，在大明绝大多数人的认知中，女子是不需要识字的。 这不，在陈子壮后，礼部右侍郎黄文焕便起身附从道：“陛下，朝廷欲令适龄男童接受三年义务教育尚未必能成，若是再加入女童，百姓怕是难以认同。 介时，整个义务教育恐将陷入停滞的局面，还请陛下三思啊。”
令朱媺娖意外的是，礼部左、右侍郎成了反对女童入学的急先锋，黄道周这位礼部尚书兼阁臣却并未发一言。 朱媺娖对于有大臣反对女童入学之事早有预料，但廷议中，她作为皇帝不好轻易下场，便让秘书刘淑英参与了这场教育会议，替她发声。 刘淑英自跟随朱媺娖以来，已受到颇多后世认知的影响，更何况为了此番教育会议，她还被朱媺娖耳提面命过。 此时便起身出声道：“两位侍郎皆言女童入学惊世骇俗，不为世人所理解，可为何不言女童入学之利？”
见刘淑英起身说话，参与会议，不少大臣都不禁皱眉。 陈子壮直接对朱媺娖道：“陛下，刘淑英身为秘书，却于此等会议上胡乱发言，实有悖法度，还请陛下黜之！”
黜之，就是开除。 此前朱媺娖确实没说过秘书处人员可以参与这等会议，却也没说不能。 于是朱媺娖道：“今日所以之事涉及女子教育问题，因此朕特许刘淑英参与。怎么，陈侍郎莫非怕与刘淑英一女子辩论不成？”
朱媺娖都说了是特例，陈子壮自然不好抓着不放，便道：“臣自是不怕。”
随即看向刘淑英，问：“刘秘书言女子入学于国有利，可否举例说明？”
陈子壮入昭武朝时间虽不长，但显然已经学会了新的庭辩规矩，那就是多讲数据、多举实力，而非泛泛而谈、空作大言。 刘淑英早有准备，闻言一笑道：“第一，女子入学得授教育，方知忠孝仁义，得智慧、脱愚昧。母智，其子女亦更容易增长智慧。 其二，女子若学有所成，上可如男子一般报效国家，下可更好的管理家务、教育子女。若家庭有所需要，还可以其才能养家。”
听到这里，陈子壮下意识就想斥责一声“荒谬”。 好在他及时反应过来，没有开口。 刘淑英所说第一条，他大抵是赞同的。 他想反驳第二条，可想想红娘子、刘淑英等活生生的例子在眼前，更有朱媺娖这位女皇帝，他便实在无法开口。 这时刘淑英接着道：“第三，若能以教育为开局，逐步解放我大明女子之力，令女子做更多的事，便可令我大明迅速增加一倍可用之人力。 况且，大明男子得授教育后能出现如陈侍郎等诸位大臣这般的贤能，若女子亦能得授教育，不说也出现这么多人才，即便只出现一半，与大明而言难道不是天大的好事吗？”
刘淑英说到这里，停了下来。 陈子壮已听得目瞪口呆。 其他大臣也多半如此。 他们这时才意识到，朱媺娖不只是想女童接受义务教育这么简单，而是想要解开神州两千多年来对女子的部分束缚！ 但是，这怎么能行？ 陈子壮也不知道为什么要反对，只是本能地觉得不妥。 就在陈子壮、黄文焕都哑口无言时，首辅袁继咸开口了。 “陛下，无论是让女童接受义务教育，又或者将来解放我大明女子之人力，或许都是好事。 但陛下若行事太过急切，恐怕不仅难以取得成效，还会令此事以后更难办成。 陛下尚且年轻，何不缓步实行，令大明百姓慢慢接受此事，渐渐进行改变？”
袁继咸也是反对女童接受义务教育和解放女子的。 但他知道朱媺娖既然把这事提出来，必定下了很大决心，恐怕难以阻挡。 因此，他只是想拖慢朱媺娖的脚步——若是能拖个几十年，待朱媺娖“羽化登仙”，其子继位，那时事情就好办多了。 只要新皇不再是女子，想必对解放女子之事便不会如此执着。 刘淑英显然没料到袁继咸会使出这一招“化骨绵掌”，一时不知如何辩驳。 朱媺娖见此，心急之下便准备亲自下场。 然而不等她开口，便有另一位阁臣开口反驳袁继咸。