第四十五天，一路慢行，绕路颇多，总算有惊无险到了玉州城外。阿奶想要带着家人进城谋生，周围数量不少的流民，也是如此想的。玉州城城门紧闭，任凭百姓如何乞求咒骂，城门仍旧未开。这是他们抵达玉州城外的第五日，三叔和阿爹兄长与大部分家当留五十里开外的隐蔽地方，保护所剩不多的存粮。阿奶带着小叔和剩下的人过来探一探情况。三婶快生了，姜老太不放心将人留下，便也带着。哪怕路上生产，有老太太和李素芸在，也能有些底气。这会儿姜老太带着李素芸去前头探问情况，秦奶奶也带着姚云歌去另一头与其他流民打听事情。这会儿还没到没饭吃的地步，流民虽身体疲惫，精神头倒是不错，远远没有到后来人相食的程度，倒是可以相互交流。姜老幺人高马大一个，立在旁边凶狠地打量周围，保护自家的宝贝牛车。王梅花倚靠姜瑶瑶肩膀上，抚着肚子，斜眼看城墙上往下张望的官差，冷哼一声。“别等了，回去。这里能有什么好出路，要我看，等到明年玉州城都不会开门。”
姜瑶瑶也是这么想的，她将柠檬草分给一旁趴着晒太阳的大小花几根，抬头看看灼灼烈阳，只觉得渴得厉害。牛车上水不多了，还是要省着点喝，她嚼着柠檬草，努力驱散喉间的干渴。“等阿奶回来，咱们就能走了吧？”
第五天了，他们过来玉州城，没带多少粮食，粮食主要在阿爹那边。若是今日还没有什么结果，是打算赶回去一家人汇合，往更远的地方走的。“当然走。”
王梅花坐直，看着提着篮子越走越近的婆母与妯娌，说不清失望或是其他，伸长胳膊朝她们挥了挥手。姜瑶瑶看到阿娘和阿奶，连忙跳下牛车，准备和小叔一起让牛车调头，就在这时，异变陡生。不远处传来喊杀声，一抹血色在人群中炸开。姜瑶瑶倏然睁大眼，朝着阿奶和阿娘所在的地方跑去，却被周围无头苍蝇般乱冲的流民撞倒在地。不远处阿奶大喊：“快走！老幺快走！”
姜老幺素来听母亲的话，急忙将姜瑶瑶丢上牛车，顾不上其他调转牛车后，就要转身去找老太太，可不过是一瞬的功夫，人就淹没在了黑压压的人群里。“走！别管我们！快走！他们要屠杀流民！”
老太太的声音似无孔不入，姜瑶瑶摔得头晕眼花，艰难地从牛车上爬起来，想要看清阿奶和阿娘所在的方位。