十八岁的顾清风，十五岁的余斗，都是初入江湖的热血少年，经此“误会”，越是无话不谈。有时候插科打诨，胡言乱语，在舱内闹作一团，看得船尾老李忍俊不禁。至于顾清风所言，余斗之“天赋非凡”，岂能逃得过老李的眼睛？五年前初见，余斗就曾在镜水湖畔，施展刚刚入门的天赋战技。老李一眼便可定论，那就是战魂甲。当时心里合计——土河战意，天赋战技战魂甲，简直是天作之合！老李心思暗藏，且随着缘分，陪着余家小子钓鱼，助他修身养性，引他走入正途。——半日之后，鹤山码头。此间风景怡然，江畔秀竹成行，郊野鲜花遍地。江风轻拂，驱赶着夏日之炎。循着码头之后的山道看去，南侧地势渐隆，似有卧鹤之形，此为鹤山。在山势深处，有一奇峰参天而起，是为“鹤顶峰”。破旧的乌篷船尚未靠岸，远远可见码头上人影重重，皆是身穿白绿衣饰的鹤山宗弟子。到了鹤山码头，并不意味着准许进入鹤山。停靠于此的杂号船只，多是前来送货，完成了鹤山宗订单，便会尽快离去。“鹤山位于清澜国南端，其山势跨入西荒……”顾清风咂摸着嘴，眼前是一副完好的鱼骨，一边回味老李烤鱼的绝美，一边推敲余斗的计划。余斗收拾一番，立于船头：“只要进了鹤山，前方迷踪千万，清澜宗的天罗地网不攻自破！”
顾清风随口问道：“真去无为学院？”
余斗回首，乌亮的短发在江风中起伏不定：“顾大哥，小弟的身份你已知晓，老李的烤鱼你也吃过，如何选择，全凭顾大哥心意。”
老李暗笑：少爷倒是鸡贼，转眼就把我的话学了去。“既然如此……”顾清风略作思忖，表情松懈的走出船舱，跟余斗并立船头。他左手提刀，抬起右手，目光灼灼而视：“你我兄弟两把刀，同走江湖路！那无为学院，我们同去同归！”
余斗心头一热，也抬起右手，与顾清风紧紧握在一处：“兄弟两把刀，同去同归！”
——船入码头，尚未靠岸，码头木台之上，有一名手执行船表单的鹤山宗弟子。此人唤作严三旗，约莫二十来岁，时任鹤山宗码头执事。严三旗身材单薄，削瘦的脸上，刻着与生俱来的谨慎。他扫眼表单，立即冲破旧乌篷船抬起手掌，示意其暂时停下。“敢问是哪路朋友，前来访山？”
严三旗扬声问询。这码头上下，除了数十名鹤山宗弟子，还有为数众多的船家力士。余斗不敢声张，就从虚戒之中，摸出一枚黑底金边的鹤纹令牌。“……”严三旗瞳孔微颤，却不动声色，信手指引，令那乌篷船行至僻静的边角停靠。他打量几眼余斗，又看了几眼顾清风，疑惑行礼：“鹤山宗码头执事严三旗，见过二位少侠。”
倒不是严三旗重礼数，而是那枚令牌非比寻常，不得不敬。“烦请三旗大哥通传，就说故友之子前来访山，拜见掌门伯父。”
余斗下船上岸，把令牌递到严三旗手中。严三旗看清令牌真伪，当时不敢怠慢。遣出一名师弟手执令牌上鹤顶峰通报，自引三位客人，到码头木屋处饮茶稍待。“老李，你站着干嘛？”
余斗见严三旗并不相陪，瞪眼身侧的邋遢老头。“少爷，这两日江畔垂钓，坐得腿麻……”老李表情讪讪，解释相当敷衍，“我想站会儿。”
“扮猪吃老虎么……”余斗莞尔。老李咧了咧嘴：“那也是跟少爷学的，你看这流风刀宗的少宗主，都让你给骗了。”
余斗剐他一眼，想争斗几句时，木屋外传来严三旗的声音：“诸位，宗主有请。”
“哎嘿？”
余斗猛的起身看眼窗外，那鹤顶峰高不知几许，直参云上。这盏茶的功夫，怎就通传了个来回？当下也不好意思问询，出得码头木屋，只见一名剑眉星目的英俊男子，已然等在道旁。严三旗介绍道：“这位是宗主座下大弟子，严飞龙。”
余斗不敢托大，连忙行礼，道：“原来是飞龙大侠，劳烦引见。”
严飞龙身材挺拔，眉宇间透着桀骜锋芒。身为鹤山宗主首徒，常在东平郡一带行侠仗义，江湖上素有侠名。他扫视一眼三人，并无问询之意，摊手往里一请，便在前引路。——离了花江之畔，走入鹤山竹径，夏风轻语，纱纱如缕。途中偶见宗内子弟，或在溪边静坐，或于林稍漫步，或黑白对弈，或执剑拆招，余斗东张西望，好奇不已。顾清风、老李则似两个老江湖，淡然相随，安心观景。眼看近了鹤顶峰，严飞龙倏然驻足，转回身来。“……”余斗连忙刹住脚，投目以问。“你就是余家小子？”
严飞龙面无表情，星目之间寒光凛冽，“余斗？”
余斗置身鹤山，已无他顾，坦然应道：“正是在下。”
“果真是你……”严飞龙脸色一沉，视线落至余斗腰间佩刀，以及手上老茧，咬紧的齿缝间，迸出两个字来，“拔刀！”
余斗心里抽搐，咱是老钓哥，不是老刀客哇！拔刀？拔你脑壳！“在下刀法稀松，不敢在飞龙大侠面前卖弄。”
余斗先怂三分，横竖是鹤山地界，宗主严泽跟老爹是生死之交。咱就不打，难道你敢出手伤人？“呵……”严飞龙冷笑两声，忽然眼色一厉，右手并起两指，一步踏前，猛然向余斗逼来！严飞龙双指如剑，强劲的锋芒，剐得那竹林摇曳，草石倒飞——信手为锋，玉品中级战技！余斗再如何见识浅短，也识得鹤山宗的招牌武学。他连忙退避，但严飞龙来势极快，巨大的修为差距，让余斗好似脚下生根，哪里闪得开身？嘭！电光火石间，斜刺里蹿起一道寒光，迸发的刀气有如实质，径取严飞龙腹下丹田！那刀气又狠又刁，惊得严飞龙转攻为守，落指格挡，这才发出了猛烈的撞击声！——“找死？”
一击拦下严飞龙的不是别人，正是顾清风。流风刀宗的少宗主，有刻在骨子里的霸道。喝问之声，犹如山林虎啸，令得那竹林扑簌，颤抖不已。严飞龙未能讨得便宜，暂退三步之外，冷眼哼声：“你是何人？”
“我是余斗的把兄弟，顾东风！”
顾清风一本正经，随口胡诌。严飞龙心下暗忖：莫不是东海顾家？可是东海郡顾家之中，似乎并无名叫顾东风的杰出小辈。他皱起眉头，眸子里怒火腾烧：“这是我两家之事，与外人无关！”
顾清风才不吃这套：“有话就说，有屁快放！我兄弟是来拜访鹤山宗主的，不是来看你唱大戏的！”
“放肆！”
严飞龙听得对方嚣张之极，气得剑眉倒竖，猛然捏拳之时，浑身绽出一片碧翠青辉，眨眼汇聚成一朵拳头大的青色火焰。“《林字卷》，木榫战意。”
余斗的身后，老李悄声提醒，“机巧精妙，锐利非常。”
话音才落，爆出一层战魂的严飞龙全无废话，左右双手各聚锋芒，欺身而至——依旧是玉品低级战技，信手为锋！虽是同一战技，此刻的严飞龙却有战魂振幅，加上左右开弓，一时间锋芒极盛，剑气溢满竹林！顾清风抿唇冷笑，为免余斗遭到波及，他一步踏前，右手屈指成爪，刹那间刀气汇聚，形同恶虎。而在战技将成的一瞬，一朵色泽乌亮的黑色战魂，出现在了顾清风身畔！“破！”
顾清风右手聚出猛虎之势，口中历喝一声，与严飞龙的信手为锋拼到一处！砰轰……短促有力的爆炸声，掀起一圈肉眼可见的冲击波，锋芒绽开处，秀竹平斩，叶分两半。就连那道旁顽石，也被劈出深痕。余斗被两人对撞的气劲，逼得连退七步，才勉强站稳身形。仅是战斗余威，就让他胸口憋闷，难以呼吸。“顾大哥是九星战锋……”余斗瞪大眼睛，深怕错过任何战斗细节，“对面的飞龙大侠，恐怕也有与之相当的实力！”
此刻遭逢危机，余斗不气不恼，因为他可以轻易猜到，严飞龙为何会出手。……“顾家小子，倒是有几分本事！”
严飞龙再次被顾清风拦下，双方平分秋色。他心底明白，若不能拿下“顾东风”，便没有教训余斗的机会。顾清风的黑色战魂一闪而逝，他隐匿潜行多日，正有些手痒，大笑道：“你来你来，要是不把你打趴下，我就认作你爹！”
“乳臭未干的小子，尽逞口舌之利……”严飞龙嗤笑，身为鹤山宗主首徒，顾清风话里的陷阱，他焉能不察？倒也不往心里去，轻哼之间，浑身光芒再绽，又一朵深灰色战魂随之爆出！双战魂加持，严飞龙所带来的压迫，已经孑然不同。稍稍动下手指，都让余斗有种无处遁行的错愕之感！或者说，那强大的威压，已经激发了弱者求生的本能！激发了弱者心中，本能的恐惧！老李适时讲解：“《山字卷》，石磷战意。大巧不工，攻守兼备。”
余斗硬抗两大战锋的威压，呼吸滞涩，脸色隐隐发白，但他竭力睁大双眼，决不允许自己错过此番对决。观摩强者之间的战斗，哪怕只有零星感悟，也是血赚不亏！眼看顾清风右手按向腰间佩刀，严飞龙亦有取出兵刃之意，那竹梢之上，倏尔传来一声俏喝——“住手！”