第一日。当初接亲时，看赵鼎项敏二人如胶似漆的样子，魏胜军心想，赵鼎怎么着也得过上十天半个月，享尽新婚快乐，才会找上门来。“忠伯，去把地契、房契、奴契准备好。”
魏胜军吩咐道。既然说了不会食言，他就要干脆利落些，以免落人口实。无论晋国还是楚国，贵族们总是这样，把诸如面子、尊严，这些精神层面上的东西看得比生命还重要。在侯府下人的领路下，赵鼎顺利见到了魏胜军。“魏兄，别来无恙啊。”
赵鼎面带笑意。今天自己上门讨债，这可是一大乐事。“驸马为何这么早就来我侯府了，难道怕我赖账不成？”
“放心，我不会食言，更不会在交接前破坏庄园，做那等下做的事。在魏家名下时这座庄园是什么样子，交到你手上时，就是什么样子。”
魏胜军知道赵鼎是为庄园而来。不多时，老管家魏忠将许多张契书拿来，还快马加鞭，请了郢都府衙门的一些官员过来，方便办理移交手续，使这处庄园正式划拨赵鼎名下。赵鼎怎么也想不到，收取赌注竟如此顺利，自己只要在许多文件上签字盖章即可。可临走前，魏胜军却叫住了他。“赵驸马，别以为经营庄园是件容易的事，我料定不出一年，你定会难以支撑。”
“到时候若是庄园亏损严重，想要出手，记得来我平南侯府，我魏胜军一定给你一个满意的价格。”
赵鼎拱手，答应了魏胜军。接着，转身离去。心中不免有些思虑。这魏胜军是料定我在郢都混不下去了，在这个时代，粮食可是硬通货，农田更是最收益最稳健的投资项目。要是我连一座庄园都经营不下去，干脆趁早滚回公主府，做一头给楚国皇室播种的种马好了。拿了地契、房契、奴契，赵鼎自然要第一时间赶到庄园，宣誓自己的所有权了。于是命周炳带上一百名护卫，又命邹静云跟随，往城外去了。但赵鼎万万想不到，在有心人的推动下，他入职户部，主持郢都土地清查工作的消息已经在郢都城外传开了。大小地主们对此议论纷纷，并且聚集在一起试图寻找对策。大地主们，也就是郢都的贵族们，自然有通天的手段对付赵鼎。至于那些小地主们，只好报团取暖，甚至拦截赵鼎的车队，向他倾诉不满。胡禾是一位小地主，他们胡家世代居住在郢都城外，以种田为生。起初靠着灾年给乡亲们借贷粮食，小斗出，大斗入的方式，赚到了第一桶金。然后买了许多奴隶，一边开垦荒地，一边贿赂官府。经年累月之后，竟积攒下四五百亩没有登记造册的田地，而在户部登记造册的田地，也因为胡家用钱买了个闲散官爵，而得到税收优惠。总之，在历代家主的努力下，胡家成了富甲一方的地主。胡禾也因此被许多小地主推举为代表，向赵鼎倾诉他们的不满，顺便寻求有没有别的解决问题的办法。一行锦袍男子在大队奴仆的簇拥下来到官道上，挡住了赵鼎的去路。周炳见状，就想拔刀。“姑爷，要不要我出手赶走他们。”
赵鼎摆了摆手。“不用，先看看他们想唱哪一出戏。”
胡禾见车队停下，急忙来到赵鼎的马车前，躬身行礼。“参加驸马殿下，能见到殿下，微臣真是三生有幸。”
赵鼎最讨厌这种油嘴滑舌之辈，说得再漂亮，若事情办不好，又有何用？反倒耽误时间。“有事说事，没事就散开，否则我的护军动起手来，就算杀了人，郢都府尹也不敢追查。”
听到赵鼎这话，胡禾忍不住打了一个寒颤。赵鼎此言绝非吹牛。胡禾一行人成群结队的出现在官道上，阻拦楚国驸马的出行，按照法度，已是触犯了谋反的罪过。“殿下初来楚国，难免不了解本地的风土人情，我想托大，在家中宴请殿下，顺便让父老乡亲们拜见。”
“此外，若殿下能停止清查土地，我们愿意从别的方面弥补殿下的损失。”
胡禾心知自己这些地主和赵鼎的身份天差地别，想用权势逼迫赵鼎停手是不可能的。唯有用一些软的手段，比如重金贿赂。天底下做官的人没有一个不是见钱眼开。胡禾不相信赵鼎会拒绝自己，在楚国，这一招无往不利，从未被拒绝过。可这一次，胡禾万万没想到，他竟然会吃瘪。