宋绵竹虽然是在孤儿院长大，好在有院长奶奶的关照，从小也算是吃喝不愁。成年后靠辛勤双手养活自己，在物资丰富的现代里，虽算不得多富裕，但满足自己的口腹之欲还是可以做到的。来到这个贫瘠的地方，才真正见识到穷人家的生活是怎样的。此时看着碗里的鸡蛋，宋绵竹哪好意思下口，用筷子将鸡蛋捣碎成几块，分别夹给了三个小侄子。“小姑姑，你不吃吗？”
六岁的宋承恩看一眼自家娘亲，犹犹豫豫地说道。两个小的盯着鸡蛋，口水直流，已经迫不及待的塞进了嘴里，发出含糊不清的声音。“好吃好吃，咕咕吃。”
“姑姑不爱吃鸡蛋，你们吃。”
宋绵竹摸摸宋承恩的脑袋瓜，虽然两人只差着几岁，可是宋绵竹的心理年龄那是二十好几的，下意识就把他当个孩子对待，压根没想起来自己现在也才十岁。阮娴心疼的看着几个懂事的孩子，想着中午还有炖鸡汤，也就没有阻止小姑子的行为。她向来是个疼孩子的，若不是这几日母鸡下蛋少，通常是会分一个给三孩子的。吃了顿寒酸中带着温馨的早饭后，三个孩子在院子里玩耍，宋绵竹跟着阮娴进了三嫂的屋子。屋子里，一个小妇人斜靠在炕头，抱着小婴儿，虚弱的面庞显得有些呆滞。三嫂夏薇草才刚十九，面庞稚嫩像个孩子，长得本身就属于小巧玲珑型，怀孕后更是瘦的可怜。“嫂子。”
见进来了人，夏薇草稍稍抬头，勉强露出一点笑容。阮娴坐到炕边上，一时间不知道该如何开口安慰，她自己也刚没了丈夫，为了两个孩子才强自撑住。宋绵竹凑了上去，探着头看襁褓中的婴儿。小婴儿脸上的皱纹都舒展开来，白白嫩嫩的煞是可爱。“呀，小宝儿真好看！”
宋绵竹喜欢的不得了，不停地逗弄小婴儿。这个她亲自迎接而来的生命，是原本未来里不曾诞生的奇迹，只要一看到她，宋绵竹的心里，便会涌出无限的希望，足以支撑她在接下来的艰难困苦里不懈战斗。小婴儿似乎感受到了宋绵竹的心情，对她伸着小手儿，嘴角微微上扬，竟然像是在笑。“她笑了！三嫂嫂，你快看！小宝儿笑了！”
“小宝儿喜欢姑姑，是不是呀？小宝儿知道是姑姑救了她。”
宋绵竹故意搞怪的举动，让夏薇草微微露出笑容，将襁褓抱得离小姑子近一点，两人一齐盯着小婴儿打趣。阮娴见到这副画面，脸上的愁色也淡了几分，情不自禁的开口自责。“这都怪我，是我害了老三，害的小宝儿一出生就没了爹……”“大嫂，这怎么能怪你呢，咱家谁落了水，哪个在旁边都会去救的。”
夏薇草刚生了孩子，丈夫却离开了，虽然心里有着说不出的苦涩，但是对大嫂倒没有多少埋怨。宋家妯娌间的关系一向和谐，大嫂平日待人处事都极温和，想当年她能嫁给宋青川，也是托了大嫂的福。何况还有一家宠在心尖上的小姑子，自家丈夫遇到这种事，是无论如何都会去救援的。“这就是命吧。”
夏薇草悠悠叹了口气，对命运的摆布认得很快。前几年老家闹了灾荒她跟家人失散，一路颠沛流离到了乔河村，幸得大嫂可怜，给了她一口饭吃，才得以活下去。当时宋家日子过得还行，大嫂在宋父宋母面前给她说了好话，让她能留在宋家干点杂活，也算是有条活路。后来宋父去世，宋母卧病，宋家一下子垮了，她跟宋青川在多年相处间互生情愫，不愿弃之而去，才造就了自己这段姻缘。夏薇草早在当年饱受饥饿，混在流民中，担惊受怕时，便已认命。此番大嫂也是承受了丧夫之痛，她实在无法产生怨恨，只能怪自己的命太苦，还牵连了丈夫。眼见两人都是愁容满面，凄凄惨惨的落着泪，宋绵竹赶忙打断她们。“哎呀！三哥只是被水冲走啦！他水性那么好，肯定没大事儿！”
“我们去下游村子找找，说不能碰上呢！”
听了小姑子的话，夏薇草黯淡的眼睛，重新亮起来，心里仿佛注入了希望。是呀，小姑子说的没错，自家丈夫水性在村里都是排得上名头的，就算不慎被河水冲走，也不一定就会丧命，说不定正在从下游往家里赶。“小妹说的没错，咱家老三一定没事儿。”
阮娴擦擦泪，心里有着忐忑和不确信，嘴上却附和着，“我这就去找人帮忙。”
无论最后人找没找到，总得先努力一把，也好给三弟媳一点盼头，不然真怕她会撑不下去。宋绵竹眼珠子一转，看出大嫂其实并不是很有信心，可是她又不能完全透漏出实情，再者等人找回来也已经傻了，还是件麻烦事，只能是走一步看一步。屋子里的人都在暗自思索，屋子外突然传来了闹哄哄的嘈杂声。“到底有没有大人在家啊？”
“别是没钱还，就偷偷躲起来！”
“没钱就拿土地屋子来抵！”
“嘿，宋老二，你这不明摆着来抢嘛，人家里刚办得丧，剩几个新寡妇和孩子，哪还有钱！”
“别瞎咧咧啊，这事儿说到哪去我都不怕！张婶子，你要是觉得看不过，可以替她们还嘛！”
“缺德事做多了，小心天打雷劈！”
“欠债还钱天经地义，我有啥好怕的！”
“老头子，你快来看，这灶台上居然杀了鸡！”
“好嘛，没钱还债，有脸吃鸡！这鸡都是花的我的钱！老婆子把鸡带回去！”
“鸡是给三婶婶坐月子的，你们不能拿！”
“哇，呜呜……我要娘亲……”一群人的吵闹声中，夹杂着两个小侄子的哭叫，宋绵竹脸色一变，立刻打开屋门走了出去，阮娴紧跟其后。院子中央，站着一位精瘦老太太，面无四两肉，面相刻薄，此时手里拎着鸡，在和六岁的大侄子掰扯着，两个小侄子则哭的上气不接下气。“这是我家鸡，你不能拿！”
“什么你家的，你家欠钱不还，活该吃不上鸡！”
这时门外一个中年男人，等得不耐烦，踏进院子里，想要将人扯开，竟伸手把孩子推倒在地。“你干嘛了！”
见着这副景象，宋绵竹的火气是蹭蹭往上冒。