八仙桌上还剩下四十两。宋绵竹犹豫过后，把银锭子装回钱袋，要交给金氏。金氏摆摆手，不肯接：“给你大嫂。”
这两家虽然是住在一起，但毕竟是分过家的，二房中公的钱，断没有自己掌着的道理。所谓长嫂如母，如今老二夫妻双双去世，大孙媳自然要负责起二房的事。宋绵竹刚刚犹豫的便是此，既然奶能想得开，那再好不过。嘿，大嫂嫂管着钱，不就等于她管着钱？以后想买些啥，做些啥事都要方便些。从奶手里掏钱可难多啦。宋绵竹美滋滋从钱袋掏出十来两，再把钱袋交给阮娴。“这是之前找奶拿的钱，您可不能推辞啊。”
上次有人上门讨债，是金氏给了六两。金氏乐呵呵收了钱。孙女愿意多孝敬些，哪有推辞的道理。阮娴紧紧握着钱袋，眼眶湿润，感觉在做梦一样。数日前家里还一穷二白，怎么就突然让自己管上几十两银子呢？而所有的一切都是因为小姑子，这个瘦弱的女孩，努力撑起了宋家。宋绵竹凑在大嫂嫂身边，轻轻捏了捏阮娴另一只手。仿佛在说，我在这儿，别怕。这大事儿商议妥当了，把买回来的东西归置好，众人围坐下来吃起午饭，一家子都是喜上颜开。心里都还有些梦幻，这怎么就稀里糊涂过上好日子呢。苏姜明日便要启程去通州接人，家里有爷奶在算是稳妥，现在钱财也不缺，丈夫的事，她自是一刻也等不下去了。金氏大手一挥，拎上猪肉和大棒骨，跟阮娴进了厨房，准备晚上要做顿好的。在老婆子的思想里，虽然家里现在是有些银子，但万万不得乱花用，这以后需要花钱的地方多的是。也就是孙媳即将出远门，给她践践行。苏姜这一走，卤鸡的生意是没法继续做了，鸡也就不需要再收了。闲来无事，宋绵竹便打起了核桃树的主意。那颗老核桃靠她自己一个人，肯定摘不完的，还是得靠二嫂嫂。“二嫂嫂，咱去趟后山吧，我上次发现了一颗核桃树，上面还有老多野核桃呢。”
苏姜一听便答应下来。她这一走恐怕得十天半月，正好去看看前几日下的捕兽笼里有没有收获。两人背起箩筐，从家里出来直往后山去。太阳高高悬挂在空中，一路走来，属实有些热燥。好在山林里阴凉舒爽，昨天夜里下了一场细雨，林中还弥漫着水汽，路边的植物带着露水。宋绵竹领头带路，苏姜跟在后面，越看越不对劲，这可跟她与小姑子约定的地点差的有些远。等找到了老核桃树，苏姜观察四周，把来时的路细细琢磨一遍，见其中没有什么危险的地方，才放松了些。“你这孩子，胆子也太大了，可不敢再往里面瞎跑！”
见二嫂嫂皱着眉头看自己，宋绵竹忙不迭点头装乖巧。老核桃树高有二十来米，枝繁叶茂，硕果累累。两人先把够得着的地方全摘了，接着苏姜两脚一蹬树干，便轻松爬上了树顶。看得宋绵竹羡慕不已。早就知道二嫂嫂会些功夫，没想到身手这么好，莫不是传说中的轻功？她有些眼馋哇。苏姜嘱咐宋绵竹站到一边，她将高处的核桃采摘下，朝另一边扔下去，采完一处，换个地方。底下宋绵竹蹲在地上，把核桃捡到箩筐里，跟着不停变换方位。摘了约莫有一刻钟，苏姜感觉差不多了，从树一跃而下，吩咐宋绵竹就待在这儿捡核桃，她得去兽笼看看。宋绵竹一口应下。今儿这核桃就够她摆弄的，没有心思去探索其他地方。目送着二嫂嫂离去，宋绵竹仔仔细细搜寻着地面，将两个箩筐装了个大半。忙完以后，闲着也是闲着，她又割起了附近的药草。“吱吱。”
一只小猕猴不知从哪跳出来，在枝丫间灵活的攀爬，几下子便到了宋绵竹的头顶。宋绵竹抬头望过去，看着有些眼熟，应该是之前救过的那只小猕猴。上次还奄奄一息，现在瞧着倒是十分精神，不愧是金手指出品的灵茶。小猕猴一点不怕生，从树上跳下来，蹲在宋绵竹脚边，歪着头看她，似乎能认出自己的救命恩人。歪头杀萌到了宋绵竹的少女心，见小猕猴在脚边蹭来蹭去，一副亲昵的样子，便蹲下来，试着伸出手去摸摸它毛茸茸的小脑袋。小猕猴睁着大眼睛，呆萌的看着宋绵竹，任由她摸来摸去，特别乖巧。宋绵竹看着喜欢得紧，便学着上次，捡了片大叶子，引出些灵茶倒在上面，喂给小猕猴。这保温杯里的灵茶，无论用去多少都会自动填补上，倒是不用心疼。灵茶一出现，小家伙就兴奋的不行，围着宋绵竹转悠个不停。等她把叶子放在地上后，便急不可耐的凑上去喝。喝完了灵茶，小猕猴高兴的直蹦跶，对宋绵竹越发亲近。一人一猴嬉闹了一会儿。小猕猴突然从宋绵竹怀里跃到地上，超前走了几步，又回头看宋绵竹。这是要让自己跟上它？宋绵竹心中有些犯嘀咕。见她站着不动，小猕猴歪着头，发出吱吱声，仿佛在催促。虽然答应了二嫂嫂不能乱跑，但宋绵竹心里实在有些好奇。神识探进空间，看了一下四周的地图，见并没有危险区域，宋绵竹便索性迈步跟上了小猕猴，嘴里嘀嘀咕咕。“小猴子呀，你要带我去哪呀，我可不能跟你走的太远。”
好在也就跟着走了十来分钟，小猕猴停了一下，小脑袋张望了下，从一片乱木中穿过，好像是要到地方了。宋绵竹拨开乱七八糟的枯枝，跟着穿过乱木后，引入眼帘的是一颗树下，躺着一个人。目光所及之处能看清，这是个少年郎，面色潮红，昏迷不醒。宋绵竹心中一惊。啊这？难道小猕猴是带她来救人的吗？刚把吃惊的眼神转向小猕猴，就见小家伙一溜烟从少年身旁而过，蹿上了树。树叶间轻微抖动后，小猕猴又蹿了下来。两只小手捧着一个大桃子，举过头顶像要送给宋绵竹。额，好吧，是她想太多。