第四章
当选队长郑方同励精图治 王欣返城李蒙蒙倾诉真情 冬季是农村农闲季节。地里庄稼收割完，拉进场院。各种庄稼留下的茬子，也被刨出来分到各户作为烧柴。庄稼地里啥也没有了。就连垄沟里剩下的庄稼叶子，也被无情的秋风吹得荡然无存。光秃秃的土地失去往日风彩，显得凄凉的很。春节前，别说田地里没有活计可干，就连打场、送粪这些辅助农活都已经干完了。送完公粮分口粮、卖余粮，大队、小队把这些农事都处理的妥当、利落，就等候过年了。整个正月，社员们都没啥事情做。 知青们出了正月才陆续返回农村。在这段时间里，敖杆大队在总结一年工作的时候，发现四个生产队收入差距过大问题。四队、一队日工分值四到五角钱，而二队三队都达到八、九角钱，几乎差一半。大队头头在分析原因的时候，认为除了土地肥沃和脊薄等自然条件存在不均衡外，劳力分布也有问题。 敖杆大队一、四队壮劳力明显比二、三队少。使社员们生产积极性受到影响，生产效率上不去。特别是四队，宗族观念强，张、王两姓都是大户，互相争权夺势，每年选举队长都有困难。就今年来说，别的小队年前就把队长定下来了，只有四队到现在还没有着落。大队决定先从四队开始，重新调整劳力布局，启用知青当队长。就在这时，郑方同他们过完春节回来了。 大队李书记把他们研究的方案向公社作了汇报。公社包书记表示支持他的想法。特别是对启用知青当生产队长特别感兴趣。他对李书记说：“如果你们大队有这样的人才太好了，也给咱公社开了个好头。现在回城闹的知青人心慌慌，如果有扎根农村的典型要好好培养，我在全公社推广。不过生产队长尽量不要任命指派，还是让贫下中农选举为好”。 在回大队路上，李书记琢磨着落实包书记指示，有两个问题需要解决。一是郑方同虽然能够挑起这个重担，他能不能答应当这个队长，若有想法还需做思想工作；二是四队贫下中农对知青当队长是不是认可。如果不认可，还要把情况弄清楚。最后他想出了办法。让老贫协纪老大去四队张、王两家大户摸底，大家赞同知青当队长谁来当合适，做到心中有数。认可郑方同，就找他谈话，把思想工作做到位。 纪老大原本是四队老党员。被推选为大队贫协代表。这个岗位不脱产，大队安排他赶属于大队管理的一辆马车并饲养这三匹骡马。这次他到四队调查摸底轻车熟路。纪老大先找到现任张队长，跟他说：“你对今年选队长咋想的？”张队长说：“我是不想再干啦。让老王家的人干吧。这一年累个够呛，大伙分不着钱，我啥也落不着，落个瞒怨”。纪老大接着说：“你看知青当中有没有当队长的料？”
张队长一听来了精神，随口说出：“有啊，郑方同就行啊。小伙子有文化、有头脑、任干活，群众关系好。知青也都听他的”。
纪老大又找王氏家族说了算的长者说明情况，大家都认为知青郑方同来农村锻炼的不错，农活儿这点事都整熟了。没有宗族观念、没有个人恩怨，挑队长这个大梁没有问题。只要人家愿意干，我们都拥护。纪老大本身对郑方同就有好感，从心里愿意让他当这个队长，投石问路变成过河搭桥，调查摸底连思想工作都做了。 李书记从纪老大那里了解到四队社员一致同意郑方同当队长，心里有了底。他找郑方同说了两个事儿：知青统一划归到四队和让他当队长。知青统一到四队，郑方同很快就同意了。当队长的事儿他犯了难。他跟书记说：“我一个知青接受贫下中农再教育，让我多干点活儿没啥，让我负这么大责任，领导贫下中农，我可不行。您还是想想别人吧”。 李书记想到他会推辞，开导他说：“小郑，让你来当这个队长，大队领导是慎重考虑的。根据你日常表现，你是能够胜任的。公社领导支持、贫下中农也拥护。你思想要求进步，有知识、懂政策、肯出力，又有为农业生产奉献青春的决心，我就不信你当不了这个队长”。郑方同沉思一会儿，用手挠了挠脑袋瓜子，不情愿地说：“每年生产队长不都是社员选举吗？今年咋改成任命了呢”。 书记一听马上回答说：“今年也是选举。经过摸底，四队社员对你的呼声很高，我先向你交个底，让你有个思想准备”。郑方同心里揣摩社员不一定选他，就答应等选举完再说。李书记看他这个态度，郑重地告诉他：“你现在必须做好充分准备，等选上了好轻装上阵”。说完，拍拍屁股走人啦。 郑方同怎么也没有想到书记会来找他、让他当生产队长。这让他有些无所措手足。这样的事情如果发生在前两年，他很可能信心满满，愉快接受这崇高职务。尽管当时对农活一窍不通，他也愿意大胆尝试。可现在成熟了，怎么还谨小慎微了呢？原因是多方面的：知青回城大潮冲击了他的思想灵魂。致使他扎根农村干一辈子的信念动摇。干工业、干农业，干啥都是革命事业，都一样为党和人民作贡献。如果当这个队长，就意味着在农村扎根，还能回得了城吗？这是其一。 敖杆四队的情况和其他生产队不一样，家族间矛盾多、积怨深，土地零散不好耕作，如果当这个队长，很难打开局面，很难改变贫困面貌，更谈不上给社员带来好处。秋后怎么收场。这是其二。还有一个潜在、说不准的原因，就是李蒙蒙。她情深意切、三番五次主动表现，不光是表示感谢那么简单，那是在向他释放爱情信号。郑方同不是傻子，你什么都知道，你是在装颠憨。你知道俩人各方面条件相差甚远，如果自己回不了城，和她就无法相处了。这些复杂因素促使郑方同犹豫不决，一时下不了决心。 晚饭开始了。知青们陆陆续续走进饭堂。看大家基本到齐，郑方同宣布大队决定：“为了改变四队缺少劳动力现状和落后面貌，从明天开始，我们不要去别的生产队参加劳动了，全部到四队干活，以后我们就是四队的人了”！郑方同话音刚落，马向锋向大家宣布一条重要信息：“老贫协老纪头跟我说，明天四队选队长要选知青当队长，选谁你们自己说了算，不要乱投社员选票啦”。郑方同心里明白，这是大队在做工作，挤着我当这个生产队长。到了现在这种情况，还能说什么呢？ 选举非常顺利。百分之九十社员都投了郑方同的票。知青们除了郑方同本人外，全部投了他的票。郑方同以多年选队长未曾见的高票数当选四队队长。大队书记和大队长宣布新任队长，并组织新老队长交接各项工作。 郑方同经过一番激烈思想斗争，他接过这副重担。他考虑在春种前，首先要把社员思想统一到一块儿。大家心往一块想、劲往一齐使，才能形成有效力量。万众一心、齐力断金嘛。他想到领袖在《湖南农民运动考察报告》中曾经说过，农民心里头不舒服，耕牛就不舒服、土地也不舒服，种地没了积极性，地就种不得了。这一思想理论对他启发很大，他制定一些政策，首先对出工不出力、混工分的赖皮下手。刹歪风树正气，调动大家生产积极性。 敖杆四队赖皮分布比较均匀。王、张两家各占一个。两个人都是三十多岁的光棍汉。四队穷、光棍多。有的人家有姑娘的，就靠换亲来解决娶儿媳妇问题。王家老二叫王律，又懒又埋汰还耍驴脾气，大伙都管他叫“臭驴”。有一天耪苞米地，臭驴使的锄头又窄又小，耪地时不使劲杀地、出溜地皮，仅能把杂草打倒，根本除不掉。 以前郑方同就看他使的锄头来气，今天他还敢这么干，本队长岂能饶你。等臭驴把他拿的那条垅耪到头，郑方同把社员、知青都叫到近前，参观臭驴耪的地。大家看完后，郑方同让他重新耪一遍，把草除净为止。臭驴不肯。他哪儿受得过这个屈啊，心想谁敢把我咋地。扛起锄头就要走。 郑方同大声喝住他：“王律（郑方同没有管他叫臭驴），你站住！你要不把这地耪好，我不但今天不给你记工分，还要扣你两天工分”。臭驴瞪大眼睛，撸胳膊、挽袖子向郑方同冲来。郑方同站在那里一动没有动。臭驴刚迈出两步，站在一旁的马向锋一把薅住他的脖领子说道：“就你这样的还想动手啊”。郑方同急忙喝住马向锋，让他松手。臭驴情知理亏、且又不是对手，坐在地上撒起泼来。 郑方同招呼大家不要理他，接着干活。一位王氏家族长辈走到臭驴近前，弯下腰来对他说：“小律啊，别搁这儿丢人啦。知青咱惹不起。再说选郑方同当队长，你不也投赞成票了吗。快起来，使我的锄头耪地去，我的锄头快。今天你要不把地耪好，等着扣工分吧。人家管你这个”。臭驴寻思寻思，拿起锄头重新耪地去了。通过这件事儿，臭驴受到整治，社员也受到教育，大家感到心情顺畅多了。 不久，张家赖皮也受到应有的惩处。懒汉张三哥儿一个，在家族中大排行老三。是前任队长的堂弟。每天出工总是比别人晚。别人都到地里干上活啦，他才晃晃悠悠上来。还总有说道。不是上厕所啦、就是家里有事儿。动不动活儿没干完就提前回家。还一样和大家挣满工分。郑方同看在他哥是前任队长的面子上，给过他改正的机会，只是批评他。可张三登鼻子上脸，认为没人敢把他咋着。照样迟到早退。 郑方同先找张队长，把他堂弟的情况告之，征求他的意见。张队长很为难地说：“郑队长，我那个兄弟吊儿郎当我不是不知道，我不但骂过他，还找过他家里，可他就是不听劝。你别管我，就按新规定处理他，也教育教育他，我没有意见”。郑方同心里有了底。 有一次耪西河套高梁地，郑方同发现张三没来，就在地头等着他。过了老半天，他才不紧不慢地扛着锄头走过来。张三看郑队长在等他，就要编理由说瞎话。没有等他开口，郑方同先说话了：“论着我管你得叫哥。五天前我亲口跟你说过，再迟到就得按时间扣工分，一个小时内扣两分。算上今天正好扣你十分”。张三一听真要扣工分，大声喊道：“你扣我工分，我不干啦！”说着扭头就走。郑方同哪能听他这一套，告诉他无故不参加劳动，还要加倍扣工分。
张三回到家里喊叫着郑方同整他、扣他工分，他说啥也不干了。张三是根独苗，爹妈受不了啦。老两口去找大队，说郑方同欺负他儿子。李书记根本不信郑方同会欺负他儿子，也早就知道张三是个啥德行，正好借这个机会批评一下老俩口。说他俩太娇惯儿子，并告诉他俩回去让儿子好好上工，不能再晚去早走啦。要不然谁也帮不了他。 张三父母本想凭借张氏家族势力、又和书记沾亲带故，才到书记那里告郑队长的状。没有想到不但没有得逞，还挨了一顿损，情知作瘪了。回到家里心里窝火。就数落起儿子来。说他太不争气，张家大户这么多子孙都成家立业、娶妻生子。就你不着调，等我们都死喽，看你咋整。张三躺在炕上，双手抱着脑袋瓜子，双眼紧闭着，一声不吭。就像爸妈说别人似的。老两口心疼宝贝儿子，就想找郑方同说道说道，还没等出家门，郑方同进屋了。 当日收工，知青们吃完晚饭。郑方同心里想，不能让张三这么样就过去了。这件事情解决不好，降低队长威信不说，还会影响大家情绪，以致影响生产积极性。事关大局，必须认真对待。他开始想去大队汇报情况，后来一想，这点小事就去找大队，也显得自己太无能了吧！张三爸妈都是贫下中农，上了年纪不能参加集体生产劳动没有几天，现在给队里喂牲口。他对生产队的情况和儿子的作为都知道，应该会通情达理的。我先去他家一趟，说明情况，和他爸妈一起做张三思想工作。想到这儿，才来到张家。 社员家如果遇到队长来访，一般情况都是非常热情。可今天情况就不一样了。郑方同进屋以后，家里仨人没有一个打招呼的。遭遇冷场郑方同是有心里准备的。只见他往炕沿上一坐，很自然地说：“叔、婶儿，今天我来给二老赔礼来了。我这个当兄弟的说三哥话重了点，二老不要生气。我和三哥没有过结，还挺投脾气。今天说他，我都是好意。你俩想想，老兄成天这样不求上进怎么能行？大伙都看着呢，人家没有人说他，谁也不吱声，可心里都有数。咱家条件比别人家一点不差，为啥人家不愿意把姑娘说给咱家？不就是看三哥这样，姑娘过门怕遭罪吗？我都听说了，其他别的说道啥也没有。我是看着着急啊！”郑方同的这些话，说到二老心里面。俩人一句话也没说。
郑方同见这种情况，转过头来对张三说：“老兄我说你，你还不服气啦？回家来跟老人撒脾气。这就不对啦。你以后听我的，好好干，兄弟不能给你亏吃。明天你就早点起来，像换个人似地，干活儿使点劲，累不坏。说不上有姑娘看上你，我给你保媒。”郑方同反反复复做工作，虽然仨人都没有说啥，从他们面部表情看，气氛好像缓和许多。郑方同一看，见好就收吧。起身告辞。
听队长说要走，张三父母好像才缓过劲来，连忙从板凳上坐起来。张父说：“郑队长，来了也没有喝口茶，这就走啦？”郑方同一边答应着：“不喝了、不喝了。”
一边抬脚迈出屋门。心里嘀咕，你们也没有给我倒茶，让我喝啥玩艺？郑方同走后，不知道张家仨人都说了些什么。第二天，张三老早来上工了。
郑方同按照新规定奖勤罚懒惩治赖皮，理顺社员思想情绪，大家的生产积极性被调动起来。社员们精耕细作，加强田间管理，庄稼长势良好。要是天气没有太丈变化，丰收在望。 知青王欣和同学们一样，过完春节一起回到敖杆大队参加农业生产劳动。可最近她有些反常。不仅脸色难看，时不时躲着大家跑到背人的地方呆一会儿再回来。女知青发现她不对劲，报告给郑方同。郑方同找王欣询问情况。 王欣知道自己又怀孕了。过年回家和孟林一起居住，没采取避孕措施，不怀孕才怪呢。她本想瞒着大家，等实在瞒不过去再请假回家。现在看瞒不住了，就跟郑方同实话实说了。郑方同一听，离异了还怀孕这怎么得了，绝不能这样继续下去。他分析，现在王欣已经没有别的选择，只有回家待产。短时间不可能再回来。假如不这样做，选择别的都会出现不良后果。 王欣怀孕，孟林还不知道。即便是知道，他又有什么更好的办法呢。不要这个孩子，现在是不可能了。你王欣是法律上的单身女人，怀孕了做人流手术，谁敢给你做、谁能给你做？在农村就算大队给你开介绍信都不好使。回城里居委会都不敢给你打证明。既然做不了人流，就得生这个小孩，在农村你怎么生？ 郑方同摇晃着脑袋对王欣说：“王欣你好糊涂，发现不对劲你就该立刻回家。你也不想想，大家都知道你怀孕了，该怎么看你？你可是离婚的人。这在农村可是有伤风化的大问题，你这不是把自已毁了吗？趁着事情没有败露，赶紧回家吧。”刚强的王欣听了郑方同的话，似乎有些醒悟：“我怎么跟大家说呢？”
王欣为难地说。郑方同看了她一眼，生气地说：“你就说跟我请假了，回家看病去。”
王欣实在没有办法啦。第二天恋恋不舍地离开这个让她满怀激情的青年之家，离开这些朝夕相处的同学们。
农村户口的知青王欣，如果不能抽调回城，她就是一个普通的农民了。即使有了回城指标，什么样回城条件能招收两个孩子的妈妈？残酷的现实摆在这个城里姑娘面前。这还不算，王欣回家还面临孩子生下来后上户口的问题。 头一个孩子好办了，他们处在婚姻存续期间，说孩子归男方，户口的问题很快解决。现在给二孩上户口，在孟林所在城市不可能了，在王欣的农村，也不行，单身女人哪里来的孩子？捡来的、要来的都不好使，你得有丈夫、有家庭才行。孩子来到世上，成为“黑人”，那麻烦可就大啦。王欣遭遇有生以来最大坎坷。事已致此，总不能放挺吧。思来想去，解决这一问题唯一办法，就是和孟林重新登记结婚。 民政部门办理结婚登记手续，需要男女双方单位出具介绍信和有关证明材料。孟林好办，到矿上办理即可。王欣怎么办？这无凝是对王欣又一次严酷考验。离婚再结婚看上去没有啥，但是王欣受不了，这会使她颜面尽失。到公社去开介绍信还好办，没有几个人认识她的。可大队介绍信怎么办？总不能腆着个大肚子回大队开结婚介绍信吧。还得求助郑方同，让他想办法吧。 王欣两口子商量好之后，给郑方同写了一封信，把情况说明，恳求施以援手。郑方同接到信后，跟李书记原原本本、一五一十地报告情况，开始时李书记有些为难。他是考虑将来两个人口粮问题。口粮应该由四队支付，眼前站着的正是四队队长，应该不是大问题。书记答应给开介绍信，并嘱咐郑方同先不要跟别人说这件事情。郑方同顺利拿到大队介绍信和相关证明。 凭着齐全的结婚证明，王欣和孟林在农村婚姻登记处领到结婚证。王欣的复婚，彻底打破她回城梦想。她不再想着被正式抽调回城了。四个月后，她产下一个女孩。春节前夕，她乘长途公共汽车来到敖杆大队知青点，收拾自己行装和全部日用物品，和同学们就此告别。郑方同告诉仓库保管员把王欣和她女儿口粮称好，装在明天往城里粮库送公粮的马车上，一起把王欣和她的行李物品送到城里。还告诉杨丽丽等知青去供销社买散白酒、冻猪肉等食品，准备晚上送别王欣。 实冬腊月、数九寒天。特别是到了晚上，能给人们带来一些温暖的太阳早已不见踪影。升起来的月亮寒气逼人。刮起来的风虽然不大，但刺的骨痛。大地里或是大街上，几乎看不到生物在活动。就连人类也好像被限制了活动范围，很少有人出门了。然而，知青点里却是另一番景象。房屋里马灯、油灯一起点燃，男同学忙着摆好桌椅板凳，女同学把热气腾腾饭菜端上饭桌。大碗里或多或少都倒上散白酒。今天的菜特别丰盛。有猪肉炖粉条、土豆炖白菜、凉伴萝卜条、小葱伴豆腐。一样的菜都盛了俩、仨碗，摆了满满一桌。二十多名知青围着桌子坐了一圈。 郑方同从板凳上慢慢的站起身来，拍了两下手，示意大家不要说话。他说：“同学们，今天我请大家喝酒，没有别的的意思。马上过年了，同学们快要回城探亲了。正好王欣回来和大家告别。一来呢，祝大家春节愉快，阖家欢乐；再就是祝王欣回城后精神愉快、身体健康、家庭美满。大家开怀畅饮。”说完喝一大口酒坐下。大家喝酒吃菜，畅叙友情。
坐在郑方同一旁的王欣倍受感动。她端起酒碗来说：“我下乡这几年，总共没干多少天活儿，为农村建设少有贡献。还带来很多麻烦。感谢郑班长和同学们对我的热心帮助。我回到城里，不会忘记同学们，不会忘记知青点火热的生活，不会忘记农村这块广阔的天地。我们还会相聚，愿同学们早日回城。”说完，把碗里的酒，一口喝下去。大家吃着菜、喝着酒、憧憬着未来，一直谈唠到很晚。第二天起大早，杨丽丽帮助王欣把行装装上马车，陪她一起回家了。
王欣的回城，这是个无奈之举。她不能进入知青抽调回城行列。但还是回家了。知青们心里有数，王欣更是倍受煎熬。回家后虽能一家团聚，相夫教子，但要背负着“三无户”的名声。所谓的“三无户”，就是指没有城市户口、没有粮食供应证和副食品供应证的城市居民。泛指农村姑娘嫁给城里以矿工居多的工人。 “三无户”人家生活一般都很拮据，没有户口就那么地了，没有粮食本和副食本，享受不到国家供应的待遇，吃饭穿衣都是问题。有需求就得花高价去黑市上购买，收入少的家庭只能紧衣缩食。王欣就面临着这样的问题。好在粮食问题农村生产队已经解决，减轻了她的负担。要是换作纯农村姑娘，人家爹娘想着把姑娘嫁到城里享福去了，是不会把粮食拿给你的。你就是勒紧腰带，也抹不开张嘴要粮。 农村工作成绩大小，是要靠收成说话的。郑方同一年来带领社员、知青起早贪晚、栉风沐雨，斗歪风、排困难，奖勤罚懒、加强管理，终于获得好收成。粮食较上年增产百分之三十。交公粮、分口粮、还有余粮卖。社员的日工分值由上年的四角多钱涨到六角多。这是多年来敖杆四队未曾出现过的良好局面。社员交口称赞，上级拍手叫好。郑方同被评为公社、县先进生产队长，并在全县表彰大会上作为知青先进典型介绍经验。上级党组织根据他的申请，批准他为中国共产党正式党员。 春节前，知青们陆续回家过年。郑方同没有回去，他委托马向锋跟他爸妈说一声，免得家里惦念。他想利用春节这段时间，召集社员各方面的代表，分批研究一下明年的生产。广泛听取贫下中农和社员群众的意见，待意见汇总后，他好做出明年生产工作安排。 大年三十。在农村，天刚放亮就响起零零星星的鞭炮声。下午两点钟过后，鞭炮声密集起来。从村头到村尾“劈劈啪啪”响成一片。二踢脚的爆炸声振耳欲聋。你要是在村子里街道上与人交谈，就必须提高嗓门，要不然啥也听不见。这预示三十晚饭即将开始。 郑方同早就谢绝社员们的邀请，他不去任何社员家吃饭。特别是张、王两家大户人家，免得生出事端。他正准备生火炒菜、自己过年的时候，书记夫人李婶吵吵嚷嚷进屋了。李婶身后还跟着大队看大门的老贫农。老贫农是烈属，儿子抗美援朝时牺牲了，老伴早年过世。是一个孤寡老人。每年三十都在书记家过年。 书记听纪老大说，郑队长不上任何人家过年，就叫老贫农来请。李婶怕老贫农叫不来，就跟过来了。她弯腰把灶堂里已经点燃的苞米杆用火铲拍灭，说道：“快走吧！书记等着呢，饭菜都做好了。”郑方同笑了笑，关上房门，跟他俩一起去书记家过年。
郑方同从书记家回来已经很晚。他点着锅灶烧了一壶水。没喝几口，他想到饲养员年三十是不准回家吃团圆饭的。因为生产队离不开人，还要加强巡视，以防止燃放鞭炮引起火灾。他决定去队部把饲养员替下来，让他回家过个团圆年。于是，他带上李婶给他准备的午夜吃的饺子，急匆匆来到队部。 饲养员正是张三他爸。听队长说让他回家过团圆年乐得够呛。连忙说：“郑队长，我吃完饺子就回来。”郑方同告诉他：“张叔，你不要着急回来，午夜饺子我带着呢。你把牲口料给我准备好，下半夜我喂牲口，你好好在家过个年。吃完早饭回来就行。”
张三爹感动的眼泪差点没掉下来。这一辈子头一末摊上这样的好事儿。回家的路上，他一边走一边叨念：“碰上这样的队长，这是我们老张家的福分哪！”
饲养员走后，郑方同用手摸了摸炕头，热的烫手。他把报纸包着的熟饺子放在炕头上，到牲口棚看一眼骡马。一排用石料打造的石槽子里面还有很多草料。骡马们打着响鼻，不停地咀嚼着。看郑方同走到近前，警觉的骡马见有生人造访，昂起头来嘶鸣。郑方同离开马棚，到柴草屋、仓库等容易发生火灾的重要场所走了一遍。还好，尽管没有月亮，但星光灿烂。再加上燃放鞭炮照射过来的光亮，周围的一切都能看清。一切都很正常。他来到门外，想看看周边情况。 一股寒风袭来，冻得耳朵生疼。他连忙把棉帽遮耳放下来，用冻僵的双手捂住嘴脸，借口中呼出来的热气暖一暖手。转了一圈之后回屋休息。他枕着簸箕躺在炕上，暖气迎面扑来，他就像着了催眠师施展的催眠术，昏昏沉沉睡着了。 午夜时分，是燃放鞭炮最集中的时刻。一阵密集的鞭炮响声把郑方同惊醒。他坐起来后就感到脊背和屁股火辣辣地疼，伸手一摸，热的烫手。他明白这是热炕的效应。他来到马棚，看石槽子里的谷草只剩些碎渣，按照饲养员日常喂法，端来一簸箕高梁，均匀洒在石槽里草渣上，等骡马吃干净，又给它们饮了一遍水，才回屋吃年午夜饺子。 饺子被热炕煲的还真挺热乎，就是皮子干了些，颇有些锅烙的味道。饺子虽然硬了点，但并没有影响郑方同吞咽速度，很快就见了底。他这才发现饺子下面、报纸上面还有个牛皮纸信封，封口处贴着邮票，是一封未曾开启的信。寄信人栏处明确写着：北阜市卫生学校。郑方同知道是李蒙蒙来信，迅速拆开信封，细细地读起来。 李蒙蒙给郑方同来信不是一封两封了，都是通过李婶传递信息。每次郑方同回信都是不冷不热、不咸不淡，但她并没有多想。因为她太了解郑方同了。他家境寒酸、但活得有骨气。从不小瞧穷人、不攀附富人。在学校有一次，一个家庭贫困同学，不小心把他的钢笔水碰洒了，没有能力赔他，他啥也没说。李蒙蒙给他一瓶钢笔水他说啥没要，只抽了一管水就走了。抽这一管钢笔水，并不是给她面子，而是郑方同急等着记笔记。 这次，李蒙蒙听说郑方同当队长全县介绍经验还入了党，春节都不能回家，心里头非常感慨。自己虽然不怎么要求进步，可她特别佩服那些有上进心的人，尤其是男人。郑方同在她心目中形象日渐高大。她感到和这样的人相处，那才能不遗憾终生。她这次写信特意封好，托李婶转交。 李蒙蒙在信中写道：“方同，祝贺你在农村取得这么好的成绩。同学们都称赞你是知青的楷模。别看我不愿意和同学们交往，可你不一样。你给我留下的印象太深刻了。我或许能猜到你心里是怎么想的，你可能考虑客观条件太多了。可我认为不管你在农村干一番事业、还是回城参加工作并不重要，只要我们心中都有你我，那就足矣。你知道我不会向任何人说出自己心里所想，跟你说这些已经倾其所有。不知你能否理解我此刻的心情。学习之余很是挂念你，你要爱护你的身体，祝你春节愉快。蒙。”
看了几遍李蒙蒙的信，郑方同有些上头上心了。看起来李蒙蒙并没有多想自己的家庭条件、工作环境，是自己把问题想的太复杂了。我再这样不明不白的推演下去，不但对不起人家，还会伤人家心的。郑方同准备给李蒙蒙写一封长信，坦露自己心胸、倾诉自己的感情、表明自己的志向，看看她还有哪些想法，能否达成共识。 郑方同把李蒙蒙的信揣进贴身口袋，把剩下的几个饺子吃完。拿起水缸里的水瓢，喝了半瓢凉水，感觉到非常解渴。他看时间不早了，拿起筛子，筛了几筛子铡好的谷草，给牲口槽子填满，回到屋里。 村子里没有了鞭炮声。天色微微发白，天快要亮了。郑方同心想饲养员不能回来这么早，刚要躺下睡一会儿觉，饲养员拎着个柳条编的蓝子回来了。筐蓝里边放着一壶酒、一碗蒸肉、一碗水饺，上面盖着干净的毛巾。饲养员让郑队长趁热快吃。郑方同也没有客气，没用多大功夫，连吃带喝造个溜光。吃完了就要回知青点。 饲养员对他说：“队长，你别回青年点了。到家现烧炕，你什么时候能睡上觉？在这睡一会吧！把这个大皮袄盖在身上，暖和。”
郑方同一听，也好。就盖上皮袄，合衣躺下。饲养员盘腿坐在炕头上，吧嗒着旱烟袋，不时地吐出一缕缕烟雾，品味着东北旱烟的芳香。郑方同不大一会儿就睡着了。他美美地做了一个好梦。