第一次败。主帅被抓，南陵军一下子成了一盘散沙，任由谁来临时担任这主帅之位都起不到霍衍之前那般凝聚人心的作用。将士们都只信霍衍，而不信旁人。于是，南陵军节节败退，最后，丢了整个清河，也将主帅给丢在了清河。而那个扮作卫姝的女子，最终死在了马蹄之下，无人问津。霍衍在想，如果再让他选择一次，他还会跳进寂空那个看似并不完美的圈套之中吗？他自己也不知道，那时他所做的每一个决定，都是跟从着自己的内心，如果那个女子真的是卫姝，他用命来换，也没有什么不值得，毕竟，他亏欠她太多了。他就这般坐在桌前，好似一个年过花甲的老人不断地回忆着自己的过往。直到门外下人的声音将他从无穷无尽的回忆中抽离了出来。“主上，司大人来了。”
那方话音刚落，便听到外面传来了司朔的声音：“霍将军，今日除夕，去我家过年吧!”司朔在外面敲了两下门，得到霍衍的准许后，推门走了进去。这书房里拉着重重帷幔，特别是霍衍周围，更是昏黑一片。“今日司某特来邀请你去我家一道过个年，我那一双儿女都说说想要见一见霍大将军，我出门之际可是夸下海口了，家中父母也等着你父子二人呢，走吧。”
司家帮了他这般多，霍衍自不好出言拒绝，他起身，着人去将外出玩耍的霍珹给带了回来。两人就这般去了司家，这个百年来人才辈出的世家大族。到司府之前，霍衍也曾想过司家人多，可却没想到这般多，这大大小小看起来竟然有近百号人。长时间待在冷清的霍府的霍家父子二人到了这个地方，竟然生出了些不适应，周围那么多双眼睛都看着一大一小，好像恨不得在他们身上掏出个洞来。一个接一个人的问好，让霍衍应接不暇，幸而司朔的夫人孟长溪出来替霍衍解了围，将他从人堆儿里拔了出来，与司朔一同引着霍衍去到了司家正堂。至于霍珹，早已经被族中的小孩子们带去疯玩儿了。越往里走，便越觉得安静，霍衍感觉自己的耳朵得救了。孟长溪就在此同霍衍告辞，留下司朔一个人带着他往里走。霍衍与司朔都是人精，今日邀霍衍来司府，绝不仅仅是过年那么简单，霍衍很清楚。果然，还未迈入司家正厅，便看见里面坐了五六位年纪并不相等却都明显长于司朔的男子，想必这几位，便是司朔的祖父和父叔们了。