离开阎王沟后，我实在没地方可去，只能返回了和玄真子一起生活了五年的道观。
虽然玄真子不在了，可道观还在。 我依旧每天重复枯燥无聊的功课，白天练武，晚上打坐画符。 曾经的我只想着怎么偷懒，可现在玄真子不在了，少了人监督，我反倒比以前更上心了。 四季交替，又是一年过去，我死守着那个道观，期待有一天，玄真子会办完自己的事，还和以前一样，拎着烟杆回来，贱兮兮地指导我的功课。 可惜一切都回不去了。 我等了他整整一年，玄真子杳无音讯，好像彻底从这个世界上消失了一样。 无奈我只好下山，开始了自己的浪荡生涯。 山中岁月静好，从前的我一直跟在玄真子身边，没有经历过这个世界的尔虞我诈，也不知道这个社会的复杂和凶险。 直到吃够了生活的苦，才明白一个人，要想在这个纷扰的世界中安身立命，究竟有多不容易。 首先要解决的就是吃饭的问题。 那几年我睡过桥洞，在工地上抡过大锤、拧过钢筋，也捡过破烂，去夜市摆地摊，倒腾二手货，甚至连天桥下算命的生意都做了，整天浑浑噩噩，一晃又是三年，根本看不到自己的人生希望在哪儿。 因为没有文凭，我根本找不到像样的工作，只能流落到社会底层，到处摸爬滚打。 好在流浪期间认识了不少朋友，有个姓宋的包工头看中了我的块头，觉得我搬砖效率很快，人也踏实，无论到哪个工地都会带上我。 我跟着他走南闯北，今天去贵阳，明天去四川，哪个工地有活干，我就去哪个工地打杂，勉强混了个温饱。 工地也不是每天都有活干，闲下来的时候我就待在出租房，研究玄真子传授我的修行法门。 这几年我一直不敢懈怠，一有空就钻研那些术道经卷，渐渐地也培养起了气感，潜移默化地学会了很多道门的法咒。 只是，一直没有得到实践的机会。 13年，我跟随施工队来到了重庆，在江北机场路附近的一个大型工地做木工活。 赶上那个劳动节放假，我闲来无事，坐公交车去了市里的风水一条街。 风水街位于南城市集，里面有不少古董店，街头巷尾摆了很多摊位，大部分都是测算风水和算命的。 平时我一有机会就往这个地方跑，买些现成的黄纸，回去练习怎么画符。 修行不是一件简单的事，就拿画符来说吧，光材料就得准备好几种。 画符的符纸，必须是经过专门制作的道符，并不是随便找一张黄纸就能写写画画。 其次是画符之前，还必须准备朱砂、鸡血和狼毫笔墨，光这些东西就很不好弄，只有找到专门的摊位才有人售卖。 我经常光顾一家风水斋的生意，这家斋堂的老板姓龙，是个专门倒腾古玩的商人，五十来岁，性格比较和善，跟我处得还算不错。 干这行的人都明白，很多古董的来历都不怎么干净，尤其是一些刚从地下挖掘出来的“阴器”，因为长时间存放在墓坑下面，吸收了不少负面磁场，如果交到普通人手上，很容易带来麻烦。 每当龙老板收到阴器的时候，都会找人做一些“清洁工作”，长此以往，我们成为了合作伙伴。 那天下午，我和平时一样去了龙老板的古董斋，本打算买点画符用的材料，谁知刚进门不久，龙老板却着急忙慌地跑来，直接把我拉到了角落里，很小声地问道， “周玄，问你个事，你除了懂得给阴器除煞之外，还懂不懂别的，比如驱邪抓鬼啥的？”我愣了一下，反问龙老板干嘛问我这个？ 他摸了摸两撇小胡子，一脸鸡贼地眨眨眼，“是这么个情况，刚才店里来了一个女顾客，说是家里惹上了不干净的东西，最近老是睡不好，经常被噩梦纠缠，想找个有能力的人帮忙平事。”
龙老板的话让我忍不住笑了笑，撇嘴说得了吧，青天白日的哪有这么容易见鬼？更何况重庆是个拥有三千万人口的大城市，在这个人多得可以踩死鬼的地方，哪会有冤魂作祟？ 我这么说也是有根据的，在一个常住人口超过千万的大城市，普通人见鬼的概率比中彩票还低。 人多的地方可以聚阳，鬼魂也害怕阳气重的地方，怎么可能跑到市中心闹事？ 龙老板说，“我也觉得玄乎，老实说我干这行都二十几年了，还没见过真正的鬼魂长啥样呢，不过这次的客户说的有鼻子有眼的，不太像是在开玩笑，要不你跟我去见见她？”
我迟疑了一下，还是答应了。 反正工地放了七天假，我这几天没别的事可做，真要是遇上撞邪的人，趁机练练手也不错。 就这样我跟龙老板一起去了里屋，推开门一看，屋子里坐着一个年轻的女孩，年纪跟我差不多大，穿着倒是挺时髦的，脸蛋白皙，长得很秀气。 龙老板走到那个女孩面前说，“赵娜，你要找的先生我帮你联系好了，有什么麻烦你可以直说。”
“这就是你找的先生，怎么看起来这么年轻啊？”
赵娜把头抬起来，露出一张精致的瓜子脸蛋，柳叶眉，眼睛大大的，只是看我的眼神却充满了怀疑。 当她看向我的时候，我也端详起了这个女孩的脸。 她五官秀丽，可面色却带点暗黄，日角平滑红润，说明家里经济条件应该不错，可偏偏遥遥呼应的月角却未能成线，眉宇之间一条细纹阻碍了日月相应，可以断定父母关系应该不好，多半是生在一个离异家庭。 其次我还在赵娜鼻头山根上，捕捉到了一股淡淡的晦气，遮掩了中庭，眉间一缕灰气延伸，覆盖了大半个额头，看来气运确实不佳。 这些简单的相面技巧，都是我从玄真子留下的书上学会的，应该不会有错。 见我一直看着自己，赵娜有点不好意思，移开目光说，“你真的是先生？”
我笑了笑，说自己不是什么先生，只是碰巧懂得一点这方面的知识，看你气色不好，应该有几天没睡好觉了吧，年轻女孩一个人生活不容易，怎么不陪家长住在一块？ 赵娜瞪大眼睛，吃惊道，“你怎么知道我是一个人住？”
我指了指她的额头，说我不仅知道你是一个人住，还知道你的父母早年关系破裂，已经离异多年，你的烦心事多半和你长辈有关。 她更震惊了，直接从椅子上站起来，说你调查过我？ 我笑了笑，让她别紧张， “我懂得一点粗浅的面相术，这些都是从紫微斗数上学到的，不确定对不对，但可以肯定，你最近确实遇上了麻烦。”