“下手？”
方老太君看去。苏东蓉冷笑：“二郎当真是软硬不吃吗？这陆姑娘，谁说不是他带回来的软肋？不如就看看，二郎他的骨头到底有多硬。”
刘氏一惊：“这样不妥吧，我们侯府好歹是名门，如果……”“不然还有什么办法吗？”
苏东蓉扬眉，“子云这几年频出大逆不道之举，若是再有什么出格的事，这风声传入京，传入宫，传至圣上耳边的话……大嫂，青川的爵位，现在可还没赐下来呢。”
刘氏抿唇，为难地看向方老太君。方老太君也陷入沉思。苏东蓉道：“何况，正因我们是名门，所以才不能容忍这等大逆不道的女子存世。母亲，您说说，谁家正经的女人敢未成亲就追随已有婚事的男人身旁？还敢追到我们侯府来？这种女子，拖去浸猪笼都不为过！”
堂内只剩苏东蓉一个人的声音，她一直在说，所有人的目光都看着方老太君，眼见她的容色越来越凝重。终于，方老太君缓缓道：“慧玲。”
刘氏恭声：“母亲。”
方老太君抬手示意她靠近，并在她耳边很轻很轻地说话，一旁的李嬷嬷等人都听不到。刘氏脸色微变，低头应声：“是。”
看着刘氏带着几个姑姑匆匆离去，苏东蓉好奇：“娘，您跟大嫂说了什么？”
方老太君淡淡道：“就跟你说得那样。”
……卿韵馆。陆玉雪的贴身侍女春姿忽然端手快步进来：“小姐，苏言即的母亲来了。”
陆玉雪正在看信，闻言皱眉，快速将信纸收起，预备塞入袖中。“小姐，”春姿伸手，“给我吧。”
陆玉雪顿了下，将信递去，春姿接来便撕做碎片，塞入口中大口咽下。还有几片尚在喉咙里，门外已浩浩荡荡冲入一群仆妇。走在仆妇们中间的是刘氏，刘氏一身白裳，端手而来，气度高华。春姿飞快吞咽，转身上前，福礼说道：“见过大夫人。”
刘氏看她一眼，转眸看向陆玉雪。陆玉雪的案上铺着笔墨纸砚，长长的白鹿纸上，一幅秀丽山水图已画了一半。刘氏漫不经心地一瞥，目光却像是被钉子盯住了，凝在了上面。画虽才画一半，画风却已大现，这结构布局，画色调研，刘氏再熟悉不过了，与苏东林的风格极其相似，甚至能以假乱真。这段时间的丧夫之痛，让刘氏精神一直不佳，眼下再见这画，刘氏心下酸涩，刹那揪痛。她敛眸收回视线，看向陆玉雪的眼睛。上次便细看过，这姑娘生得秀丽丰容，虽及不上二郎媳妇那样的顶尖绝色，但放于人群里，已能赢过十之八九。现在，刘氏似乎忽然明白二郎为什么如此喜爱这女子了。陆玉雪莲步轻挪，走上前来，软软一福礼，随后缓慢抬眉。这双似水似远山的眸子如昨日初见时那般胆怯柔弱，目光忽闪，俨然不敢和刘氏对视，却又鼓起勇气逼自己去直视的模样。“大夫人，您找我。”
陆玉雪的声音酥酥轻软，非常温柔。刘氏压下心底百转的情绪，冷淡道：“这卿韵馆，你住得可习惯？”
“……嗯，习惯的。”
“我有些话要与你说，”刘氏看向春姿，“令你的侍女退下。”
陆玉雪双眉微簇，点点头，目光看向春姿。春姿神情浮起担心，欲言又止。“退下吧。”
陆玉雪小声道。春姿只得福礼告退。走之前，连连回头望来，眼神焦虑。这些，刘氏都看在眼中。她忽然生出一种自己是恶人的感觉来，像是在欺负一个柔软温婉的女子。春姿走后，刘氏也屏退左右，只留下一名心腹。几名仆妇离开前，将卿韵馆的堂门关上，屋内的光线刹那黯了一半。陆玉雪上前，小心翼翼地伸手，试图去扶住刘氏的臂弯。刘氏眉心一皱，避开她的手指，陆玉雪针扎般忙缩回，将头低下。刘氏在正座坐下，冷冷道：“看你这画工，你底子不浅，读过书吧。”
“嗯，读过一些。”
“既然读过书，那你应该也是明理的，子云是什么身份，你不懂？”
陆玉雪眼睛泛红：“大夫人，玉雪一开始并不知晓他是平安侯的二儿子，也不知他在家中已有婚配。”
“那你知道后呢，怎不离开他？”
许久，陆玉雪轻轻道：“因为那时，情根已深种。”
刘氏重重沉了口气，目光看向堂门。“大夫人……您来找我，是要赶我走吗？”
刘氏倒是想，可是若这样将她赶走，怕是那不争气的二儿子也要跟着往外跑了。虽然刘氏一直看不惯苏东蓉，但是刚才苏东蓉有句话说得很对，陆玉雪的存在未必是坏事，她至少可以将子云拴住，总好过在外五湖四海的浪迹，难以寻踪。刘氏的语气稍稍变温和：“陆姑娘，外室二字，总归是不好听的。”
“玉雪知道。”
“子云很喜爱你，”刘氏朝她看去，“你长得确实貌美，且还知书达理。”
陆玉雪目光一亮，欣喜看着刘氏：“大夫人，您的意思是……”“子云已经有妻子了，陆姑娘，你若真喜爱他，你或许，只能为妾。”
“玉雪愿意，玉雪愿意的，”陆玉雪含泪道，“我本就从未奢望去成为他的妻，妾虽卑贱，却也比外室名正言顺。”
见她这神态，刘氏轻叹：“但是，你得去做一件事。”
“好！”
陆玉雪忙点头，“大夫人，您说，要让玉雪去做什么！”
刘氏却说不出口了。默了默，刘氏的目光看向身后的郭姑姑，郭姑姑意会，上前道：“陆姑娘，如果你能去劝说二少爷与二少夫人琴瑟相谐，连理共结，那么……”陆玉雪瞪大眼睛，打断她：“不可能！”
郭姑姑沉声道：“陆姑娘，二少爷与二少奶奶本就是夫妇。”
“我知道，但是你们不能让我去劝，我不去！”
陆玉雪朝刘氏看去，震惊道，“大夫人，你们不可以这样欺负我，不能如此为难我！”
刘氏冷冷地移开视线，看回正前方的堂门。郭姑姑寒声道：“陆姑娘，若你同意，那对我们所有人而言，都将是一件好事。若你不同意……”“我若不同意，待如何？”
郭姑姑声音变厉：“我们侯府有勋爵在身，老太君亦身有诰命，你这不知羞耻的狐媚子，你欲图勾引我们侯府二少爷，你说，你待如何？”