云熙脑子里嗡嗡乱响，无数个声音在呐喊缠绕。她努力探头想要看清那人到底是不是绵儿，却被宋星桥长臂紧箍在怀里，动弹不得。他低沉的声音回荡在耳边，“别着急，静观其变，往下看看再说。”
云熙的小脑瓜被迫贴在他的胸口，耳膜回荡着他胸腔的震动，擂鼓一般。他的声音发闷发沉，不像平常那般高阔舒朗，一种非常陌生的感觉，莫名却又带给她一种不容置疑的信赖感。如果连绵儿都背叛了她，至少还有宋师兄在。他总是义无反顾站在她身边，支持她鼓励她的吧。云熙那颗漂浮涤荡不安的心，仿佛在命运的洪流中，抓住一块救生的浮木。宋星桥，便是她这辈子唯一的依靠了。如此想着，莫名开始心安。云熙点头应下，垂眸缓了缓心神，神情已经不像刚才那么惊慌失措了。从星桥怀里挣脱，她重又望向站在刘望蜀身边的绵儿。刘望蜀皮笑肉不笑，比了比手，道：“姚小姐，请吧。”
绵儿矮身蹲了一福，缓声道：“谢过刘大人”。她轻提裙摆，抬步往义庄大门走去，不等进门，已经泪流满面，悲伤得脚步蹒跚起来。她只是掩唇抽泣，反倒是跟在她身后的那些人，“姚老爷，姚夫人，一路好走”高声地喊个不停。吴老汉已经提早做好了准备，代替绵儿焚了香烛，烧了纸钱，弓着腰身，把刘望蜀和绵儿往正堂里引。正堂大门敞开着，隔门望去，屋内黑洞洞瞧不真切。空气中弥漫着一种奇怪的气味，配上廊下随风翻飞的白练，让人不自觉汗毛直立。吴老汉站到门口，躬身比手，“两位里边请”。刘望蜀抬眼一看，屋内破破烂烂，梁下蛛丝尘网随处可见，他嫌弃地撇了撇嘴，站定没动。地心停放的数具黑漆漆的棺木，看上去尤其扎眼。吴老汉很识趣地奉上两条帕子，一条递向刘望蜀，一条递向绵儿。“帕子我用香熏过，遮着点，免得惊扰了贵客。”
吴老汉殷勤献媚。那两人却都没接。刘望蜀一脸嫌弃，无视吴老汉的殷勤，用手在鼻端不停地扇着。“姚小姐请，我就不陪你进去了。”
说完，他挪到一旁去了。绵儿根本没留意吴老汉，踉踉跄跄迈过门槛，扶着棺木，便嚎啕大哭起来。她的哭声，惹得云熙再忍不住，大滴大滴的眼泪滚落，一张小脸像是泡进了泪缸里一般。星桥站在她身侧，用后背把她护在墙角，免得被人瞧见，顺道拿眼风不停扫视四周。今天这场祭奠来得突然，若是没有猜错的话，必是幕后之人，设了这场钓鱼的戏码，专门等云熙上钩。打从看到告示那一刻起，星桥就猜到了背后的目的，可是，他们不能不来。明知山有虎，偏向虎山行。并不是他们两个鲁莽冲动，只是他们迫切想要知道，幕后之人到底是谁。星桥抬目四望，观察着四周，没有找到幕后之人，却意外发现，麻九领着青峰寨几个兄弟，混在悼念的民众之中，随着人群挤进了义庄的院内。星桥有点慌。他和云熙偷偷赶来，瞒着麻九私自行动，本意就是怕义父担心，阻止他们冒险。星桥自认有分寸，即便今日发现异常，也绝不会贸然行动。此行只为探风，不想让义父太过担心，没想到义父居然也赶来了。他装作不知情，暗暗收回视线，思忖着接下来该如何安排。院内，刘望蜀站在廊下，不耐烦地摇着扇子，一边暗骂晦气，一面示意冯师爷去催绵儿，赶快祭奠完，赶快离开这个不祥的地方。冯师爷不敢耽误，屁颠屁颠进了正堂，先朝棺木拜了两拜，这才过去劝绵儿。绵儿兀自哭着，理都没理。这样的场合，冯师爷不敢放肆，搓了半天手，实在忍不住，先出了正堂。院中好些人在烧纸祭奠，跪地磕头者数不胜数。有那么一瞬，冯师爷仿佛看到了麻九的身影。那老小子过来做什么？上次刘大人问起他时，他拍着胸脯保证，自己跟姚家一案没有一丝一缕的牵扯。今日崔大人安排了不少眼线，试图找出真正的姚小姐。那老小子若是坏了大事儿，可没人替他担得起。保不齐被朝廷派兵剿匪，端了青峰寨的老窝也不一定。那些粗人，没了也就没了，断了爷爷的财路，以后可如何是好。冯师爷心里暗自揣度着，定睛再去细看，却又不见了麻九的身影。难道看错了？冯师爷不敢耽误，重又环视一周，果真再没找到麻九的身影。暗自庆幸，又觉得蹊跷，冯师爷抬步走向刘望蜀。此地不宜久留，得赶紧走才行。崔密使此行只为了带走一位姚小姐，听说是一位极其重要的人物，决定了很多人的命运。说的那么高深莫测，不过也只是个宫斗的牺牲品、工具人罢了。用过即抛，难逃一死，具体是真是假，有什么要紧呢。冯师爷混迹久了，早成了老油条。万岁爷驾崩之后，谁掌天下；宫里皇后和贵妃，谁掌大权……这些跟他的生活，相差了十万八千里，牵扯不上任何关系。他所求不过就是，刘望蜀这个草包多在州牧的位置上坐几年，麻九那帮人，多做几票大买卖，把真金白银源源不断地送过来。他冯广昆的日子，还像以前一样，家里老婆孩子热炕头，外室娘子身娇体软欢笑多，如此这般就好。想到这，冯师爷急步走向刘望蜀，催着他快些下令回程。刘望蜀比他还要急切，今儿这项苦差事，他本想推辞掉的，奈何崔石执意让他坐镇，这才勉为其难而来。现在，他恨不得插上翅膀，赶快离开这个晦气的地方。“吩咐下去，一刻钟之后启程回府。”
刘望蜀粗门大嗓吩咐下去。可不等他话音落下，“砰”的一声巨响，正堂内传出一阵惊呼声。“姚小姐，姚小姐……”吴老汉惊慌失措地大喊，“不好了，姚小姐她……她……快来人啊~~”这个蠢货，话都说不清楚。刘望蜀恨得咬牙，冲冯师爷使个眼色，让他过去查看。冯师爷赶过去的时候，只见绵儿满头是血躺在地上，人已经失去了意识。