第一步，便是要把姓袁的铲除。咱们作为最亲近的皇室宗亲，第一个跑不掉。”
这样的预感，庆王也有过，可总是抱有侥幸心理，以为那是自己在杞人忧天。“涛儿你放心，过去十六年，咱们不是一直平平顺顺的吗？以后也会的。”
袁涛无奈：“您是皇帝二哥，他尚念及骨肉之情。若韦氏当权，情况又大有不同。”
诚然，袁涛说得都对，却依旧无法让庆王改变主意。父子俩不欢而散，彼此郁结，谁也没有说服谁。庆王靠在椅背上出神，门外突然钟鼓大鸣，一下紧接着一下，震得人耳朵嗡嗡作响。阵仗之大，令庆王一下子从椅子上弹坐起来。帝王宾天，京中各寺庙都要鸣钟三万下，唯有国丧的钟声，才会有如此阵仗。万岁爷……驾崩了！虽然早有预料，可还是紧张起来。庆王忙吩咐家中众人，整装待命，只等宫中来人传召，便入宫奔丧。袁涛紧跟在父亲身后，按照内侍监宦官的指引，磕头上香，退居在朝臣的队伍里。偷偷抬眼，就看到一个清瘦少年，满身素缟，站在韦皇后身边。哦，现在不应该再叫韦皇后了，刚刚颁布了诏书，她已经是韦太后了。而她身旁那位，便是刚刚御极的新帝。“庆王家的世子爷，眼下在哪里供职？”
韦太后曼声问。“犬子不才，不曾入朝为官。”
“令郎一表人才，不做官岂不是浪费了。存孝刚刚御极，正是需要帮手的时候。那就封庆王世子为千牛将军，随侍天子左右吧。”
千牛将军，正三品的武将，随身保卫天子的安全。正牌的袁家子孙做侍从，旁系远亲，竟成了正牌天子。天下竟没了可以讲道理的地方。庆王无奈，未等应允，便听身后袁涛朗声道：“多谢太后娘娘，臣必当殚精竭虑，护卫袁氏江山。”
他抬头看去，正好迎上新帝袁存孝的目光。四目相对，两位少年之间，掀开了一场全新的较量。