第一百零三章受人所托沈家的银票还没来得及送到丞相府，沈老太爷和沈云松便从牢里出来了。沈家人喜极而泣，抱头痛哭，恍恍惚惚还以为在做梦。其实之所以提前办事，也是郝丞相的深谋远虑。他知道沈家不敢赖账，没必要拖着等见了钱才动手。那老头子若是没撑过去死在里头，好事就成了坏事，他反而成了这场闹剧中最大的怨种，即便全部身家赔出去也不够换个全尸回来的。既然如此，不如卖个顺手人情，反正真正花钱的事情在后头，可以慢慢来。沈琼芝得知这个消息后，整个人如卸了力气一般，瘫坐在椅子上。还好，还好赶上了。要是再晚一点，父亲他舒服享受一生，临头却交代在那种腌臜的地方，其他家人余生想起这件事，要如何熬过去？来传话的媳妇也是十分激动，不住地抹眼泪。“老太爷抬回家的时候，就只剩半口气了。大夫都是提前守着的，人一躺下来二话不说就灌了几口热参汤进去，然后针灸封了几个要紧的保气力的穴位，这才把老太爷的命保住。”
“大老爷也遭了大罪了，瘦得几乎认不出来，头发也花白了许多，除了哭什么话都说不出。”
“老太爷醒过来后，第一句话就是问太太您，说芝儿怎么不在身边，怕您也出事。还是老太太她们说太太在孙府好好的，忙着应付丞相府那边的人暂时过不来，他和大老爷才安了心。”
沈琼芝本就心如刀割，听到最后一句话更是忍不住，眼泪扑簌簌地流了下来。春棠和夏莲亦是落泪，却又不好哭出声音来，只能咬唇尽力忍耐。沈琼芝很想这就回娘家去，看望死里逃生的父亲和总算逃过一劫的大哥。可想起孙鸿渐的嘱咐，还有那个隐隐的可能，她只能狠下心来，打消了这个念头。“你回去和老太爷他们说一声，我听说他们没事，心里也安定下来了。等我忙完了这一阵子，一定回去看他们。铺子和庄子该卖的卖，别不舍得，只要人还在，钱总能再赚回来。另外船队的事情也要放下了，至少这一年不要再起出海的念头。”
那媳妇认真记了，领命而去。春棠和夏莲不知道事情内幕，看太太心情不好，想着法子说些话奉承她，让她高兴。“太太别难过，能扛过这次，往后必定没有什么劫难了。”
“得亏有您和老爷，不然其他人哪有门路求到丞相哪里去？太太是孙家的福星。”
她们不说话还好，这一说，恰好如针扎在了沈琼芝的心上，痛得锥心！什么福星，灾星还差不多。以前沈家虽然不那么风光体面，可小日子过的至少安稳温馨，有滋有味。自打她嫁去了孙府，后来又做了什么皇商，看起来是威风了，可糟心和危险的事也开始冒了头，一件比一件凶险。不是她险些送命，就是父亲险些送命，这算哪门子的福星？夜里，孙鸿渐回来，身上还带着酒气，一问才知道是刚从督察府那边回来。“怎么还喝了酒？”
沈琼芝看在这次事情功劳的份上，不好再和以前一样皮笑肉不笑，而是带着几分关切为他换衣端茶，像是寻常夫妇那样。当然，这样的特殊仅限于这段时间，过后照旧老样子。孙鸿渐喝了一口茶，笑：“郝大人虽要钱有些狠，办事却还算地道。他让夏督察出面，把这次老丈人一事牵涉到的小吏和差头们都请到了，每人当场给了三百两银子，又叫我端着酒杯一一赔罪。”
“那些人本看到我就有些畏畏缩缩，目光闪躲，见我竟放下身架主动赔罪，一个个像是坐在钉板上，不但不敢接酒，反都站起来向我拱手谢罪。”
“他们说并非有意要为难沈家，只是有人发话不敢不照做。那些掳走的钱财也不是他们拿着，再多的也不敢说了。那些人让我给你们家带句话，冤有头债有主，他们也是迫不得已。虽然吓唬了你们一番，却也不敢真的伤人，为的就是日后好相见。”
沈琼芝楞了楞，随即低下头：“苦的都是我们这样不容易的人，他们也不过是听吩咐罢了。”
这些人说的话，应该有大部分是真的。她不信他们没有偷偷趁火打劫拿走一些钱物，可不伤人这一点，倒是的确。先前听母亲她们提起过，这些人看着凶恶，其实并没有真的推搡人或者出手，若真是带着狠意要为难人，他们可是拿着刀剑的，早就有沈宅的人挂彩了。孙鸿渐问沈琼芝：“这事你怎么想？是就此罢手，还是顺藤摸瓜查到底？”
沈琼芝垂眸：“即便查到了又能如何，还能还手不成？我已经和娘家人说过了，往后低调度日，宁可少赚点钱，也别惹事。”
孙鸿渐安慰她：“你放心，这次闹了这么一场，明眼人都看得出来沈家吃了大亏，无论往先有什么过节，这次气也算是出了，想必往后不会再为难。”
沈琼芝笑了笑，没说话。孙鸿渐看她还是有些无精打采，便道：“过些日子，你回沈家一趟看看你父亲和大哥吧。”
沈琼芝看向他：“我能回去？”
孙鸿渐点点头：“既然事情已经结束，想必是不会再有什么风波。人也不可能一辈子都拘在一个地方，该小心的时候已经足够小心，这就够了。”
听他这么说，沈琼芝心里终于勉强宽慰了一些。几日后，归心似箭的沈琼芝带着人回了娘家。一见到她，沈家人又是一场大哭。沈老太爷哭着道：“我的儿，我还以为这辈子再见不到你了！”
听了这话，沈琼芝越发哭得喘不过气来。余氏一边给沈琼芝拍背顺气，一边气咻咻地责怪丈夫：“女儿好不容易回来，哭两下就算了，没事说这么不吉利的话招她做什么！”
沈老太爷拿帕子用力擤了擤鼻子，抱怨道：“难得你对我轻声细语几天，怎么这就开始本性毕露了？身子恢复得快也是罪过么？”