“我来帮你。”
小红利落自然地将一旁的杯盘碗碟挨个检查了,将那只最大的白玉盘拿出来搁置在案板上,轻声道:“那日我见你也是用的盘子,今儿得有二三十口子,这个可够用?”
云珠往盘子上瞧去,见琉璃碗中的奶油已经打发得差不多了,因此摇摇头,叫小红先把弄好的果盘和糖水镇上,轻声道:“人多,又有主子姑娘们一道儿,怕是一个盘子里取用叫她们不喜欢。”
顾客是上帝,打工人的目标是不动声色地满足上帝的需求,站在对方的视角来考虑问题,是必不可少的环节。 “咱们分两席,各自用各自的,如何?”
云珠提议道,她私心里并不想同姑娘少爷们一桌吃饭,规矩大伺候多,还不如各用各的呢。
烤肉架子上穿了鹿肉、狍子肉、羊羔子肉……放在炉火通明的烤坑中,或刷蜜糖,或撒椒盐,还没等熟透,就已经满院子氤氲起了迷人的香气。 北地寒冷,在香料的应用上比南边浮夸得多,贵族间也很流行这样或浓郁或甜腻的吃法,小红嗅着鼻子,沉吟道:“你说得有理,二爷他们用完了就该到给老太太请安的时候了,不必咱们跟着伺候,就可坐下来慢慢享用,岂不是更美?”云珠连连点头,又琢磨着怎样才能脑瓜一转,将牛皮纸鞣过了做成裱花袋的模样,又将烤出来的古早蛋糕胚子用茶盏比着切出一个又一个的小圆块,她可不想吃人家剩下的蛋糕。 少爷姑娘们日常饮食讲求精致,还有什么比杯子蛋糕更精致呢?她一边勾画着裱花的手法,一边从烤肉架子上用匕首切一块。 见云珠将剃下来烤肉与嫩生生的蔬菜叶子一卷,不大不小刚好是一口的量,小红也不寒暄,背着人一口就塞到了嘴里。 嚼了几下,眼睛亮亮地瓮声瓮气道:“再加点蒜就好了!二爷倒是喜欢这个滋味儿,只怕姑娘们会嫌腻,牛乳点心多做些罢?”
待到嘴里的食物咽下去,小红又道:“好吃,若是配上青酱,更是妙极。”
青酱虽然叫酱,却不是西餐里的那个青酱。小红指的是江南地带一种特殊酿造的酱油,这酱油用来蘸肉,细嚼之下是有草木清香的,十分勾人。 然而青酱昂贵稀少,小厨房里备得不多,云珠只得打消了这个想法,转而想起了一个旁门左道的吃法。 井水淘洗过得菜叶子在案板上鲜嫩欲滴,只是夏天的萝卜缨子是辣的,即便是取那点儿嫩尖,口感比起霜降后的甜脆差了不止一筹。 云珠脑中细想着自己曾旅游时吃过的酱菜。 便临时拍板了新菜,那就是取各色新鲜的嫩菜叶子,卷上炒香的酱料跟蒜片,和夏天别提多配了! “行家呀!只是一会儿还要上前伺候,不好吃蒜,等会儿咱们自己吃的时候再加进去,晚间用青言多刷几遍牙,不耽搁明日。”
喜滋滋的听了小红的点评,云珠口水狂流,她已经好几年没尝过这个了,焦香肆意滋滋冒油的肉片,卷上酱料铺上蒜片,那么一卷再囫囵一送,别提滋味儿多好了!
如此粗犷的吃法,本来就不是给贾宝玉他们准备的。 厨房里一盅板栗炖鸡是给不能吃辣的预备的,一盆红彤彤油汪汪的水煮鱼才是今天的主角,再凑上干锅鸡丁,蟹黄炝嫩茭白,太守八宝豆腐,糖醋瓜丝儿…… 确实很家常,即便厨房又按份例添了几样菜,但同往日的满桌飞禽走兽一比,依旧寒酸得要命。 “都是富贵人,吃多了大鱼大肉的。”云珠安慰着自己,将一个个杯子蛋糕组装,裱花,置与冰盆之上……
红色的牡丹花粉,橙色的胡萝卜粉,紫色的桑椹粉,纷纷扬扬的落在奶油上,或挑或按或挤,在那茶盏之上生出各色的花儿。 她兼职学的那点裱花手艺,绞尽脑汁,足足一气儿画上了二十几样各色花朵,虽不如大厨们的萝卜雕花精致,却胜在奶油造型古朴可爱,并且还能吃。 毕竟没人吃萝卜雕花。 待做到第二十五个时,云珠望着剩下的三两个杯子皱眉,这不够用呀,再做个大的自己人留着吃? “早猜到杯子不够用,喏,这是年节里做宴席的盏子,鸳鸯姐姐听说咱们这边忙碌,特意将老太太房中的库存出借给咱们,用完了还要还回去的。”边角的碎料沾了奶油,在无人看见的地方,给小红送了一口,“还是你周全,我都忙晕了。”
小红笑了一下,也没有邀功。 厨娘们早知道是宝玉发话要做宴,自然是倾巢而出,不落人后。一开始还当云珠几个是来走个过场,到眼下见了成品,不由得啧啧称奇,家常菜就算了,众人直说从未想过牛乳还能这样折腾,真真大开眼界。 “好云珠,什么时候二爷肯放人,你便来我们小厨房,宋大娘罩着你!”
那个自称宋大娘的一拍胸脯,豪迈道。
“多谢宋大娘!我可记着了。今儿还是全靠各位帮忙,才做得成这宴。”云珠想了想,朝众人做了个揖表示感激,又轻声说道:“这牛乳点心我特地做了许多,原就是想请大家品鉴的。”
“客气客气,这东西看着寻常,怎么这么香呢!”
宋大娘赖不住嘴馋,将就寒暄后,迫不及待地取了一盏案板上的蛋糕,细滑的奶油在勺子上摇摇欲坠,她吃了一口,入口的滋味儿果真跟看着一样又甜又香,幸福指数别提了!
云珠笑眯眯的,将要送去给贾宝玉他们的蛋糕分拨到一边,同小红两个亲手将剩下的甜点送了一份到众人手中,见大家一边夸一边忙不迭地往嘴里送,甚至有贪吃的小丫头咬到了舌头。 两人急忙又将镇过的糖水倒上几碗,古人嗜甜,厨房里虽有许多油水,却架不住大家骨子里对糖的向往。 这奶油蛋糕,一口气就帮云珠俘获了一大票迷妹,小厨房里铺天盖地的夸赞之语如雪花一般飘过来,盖得两个小丫头脸颊通红。 云珠拿了一盏蛋糕给小红,桑椹紫的玫瑰花裱得栩栩如生,冰镇过的奶油入口冰凉香甜,一时间和烤肉算是不分伯仲了。 “吃得好的话,咱们下回再做些别的花样。”云珠心心念念着烤肉,为了留肚子,蛋糕吃了半个就放下了。又收拾了不少小白菜和小生菜叶子,厨娘见状,喜滋滋的帮忙切了一大碗蒜片。
“你们小丫头细皮嫩肉的,这样的活计我们来。”云珠偷笑着,深觉今日的教学成果十分可观。
应贾宝玉的要求,晚膳摆在了花厅里,一同入席的还有王熙凤和探春,凤姐儿见了蛋糕,连连感叹:“可惜史大妹妹出游去了,否则她素日里最爱吃新鲜的,见了这等花样不知道要喜成什么样子。”贾宝玉外伤刚愈,又是长身体的年纪,素了几天嘴里早就淡出鸟来,一闻那水煮鱼的辛辣气味,当即就不管不顾地净了手入座了,嘴里还连声道:“虽是家常菜,色香味却也做得周全,这就是牛乳点心?可有名字?”
食不言寝不语的规矩,宝玉从来不守。 并且瞧着是爱给人取名字的毛病又犯了。 该怎样解释这个名字?云珠笑着忙上前胡乱诌道:“因着里头的芯子用了鸡蛋,又是同做米糕一样的法子,只是这个是先烤了再做,倒不好叫面糕了,所以咱们私底下囫囵取了个‘蛋糕’的名儿。”
“蛋糕?”
王熙凤接过一盏糕点,细细瞧了上头的花样,又抬起来,打趣宝玉道:“瞧着是老太太房里八仙过海的盏子,你屋子里倒是能人多,吃个牛乳还有这样的花头。今儿倒是叫我赶巧了,要不是和三妹妹过来,哪里有这等口福?”
说罢,往嘴里送了一口,古往今来,甜品俘获的女人不计其数,铁血如王熙凤,当即也幸福地眯起了眼睛,不再如往日那般凛冽模样。 探春口腹之欲不旺,又是夏日里,她只对着那盘子糖醋瓜丝儿很感兴趣,拉着宝钗不知道在窃窃私语什么。 眼见着贾宝玉正绞尽脑汁,说是要想一个十分贴切的名字来配点心时,宝钗笑道:“适才我与三妹妹说起前头的小荷叶儿、小莲蓬儿的汤,倒是与这‘蛋糕’有些相似之处,用最寻常的东西做出精巧玩意儿来,当真是想绝了。”
黛玉也在一旁竖着耳朵,听了始末,饶有兴致的跟着浅尝了一口,雪雁在身后看着兀自跺脚着急。 幸亏黛玉知道自己不宜多用牛乳,尝了一口点点头便放下了,转而又跟着吃了一口糖醋瓜丝儿,同两口小羊羔子肉蘸青酱,便兴致缺缺地放下了筷子。 专心与宝玉探讨起叫个什么名字好起来。 平儿见状,体贴上前问了凤姐儿,不一会儿便高声对着一院子小丫鬟道:“今儿是宝玉给你们的喜日子,这儿便有我们几个伺候了,你们且自去乐一乐罢。”
她这话就跟大赦似的,云珠几个推脱了两句,平儿笑她是寿星,不必忙了,这才乖乖的走到了厨房边的花厅里,那里另置了两席,足够众人同享。 只是原本打算三五人的小范围聚餐,眼下却变成了绛芸轩团建。 云珠一面享受着烤肉,一面也心焦,不为别的,只因这聚餐是借着她生辰的名头搞出来的,若是将来旁的丫头们生辰没有这等排场,是不是会使绊子搞她? 再加上宝玉说要赏,她是既期待金子,又害怕金子。 原本喷香的烤肉,因为心事重重都变得索然无味起来,云珠一连吃了五六个卷肉,又就着水煮鱼下了半碗饭,就放下筷子不由得叹了口气,有一搭没一搭地挖起蛋糕来。 小丫鬟们可没那么讲究,北方人卷肉的习惯古来有之,只是如今将面饼换成了蔬菜,原本不搭的两样东西,有了蒜片的辅佐,竟是越吃越香,一开始被众人嫌弃的蒜片,不多时就被分了个精光。 不知道是谁喟叹了一声:“夏日里吃一口冷茶,再来一口烧肉,这日子神仙也不换啊!”
众人听了,都跟着笑起来,一时间觥筹交错,好不热闹,往日的恩怨仿佛都在这一餐饭里化成了泡影,云珠这个寿星成了短暂的友谊纽带,和谐非凡。 她叹气的功夫,就见平儿自外而入,传来凤姐儿想见见云珠的消息。 王熙凤精明,想着眼下在绛芸轩吃饭的消息,不多时定然会叫其它院子的知道,于是同平儿商量了,将这‘蛋糕’给几位太太老爷和老太太处各自送了一份。 甚至还自掏腰包,要云珠将方子送到她房中去。 云珠心里又诧异,又受宠若惊,心下还有些茫茫然。 上回的番薯糖叫她钻了空子,府上原本瞧着也是想一点赏钱就要了她的方子,幸亏那时候计划周全,将三姐夫一家拖了进来,才额外赚了贾府一千多两银子。 想着空间里那包二百两的银子,云珠心里掂量着如今这蛋糕能价值几何,最好能再敲个千八百两的,下半辈子岂不就立时有着落了? 奈何平儿几句话就叫她泄了气,平儿在树影里,她生得唇红齿白,眉眼精致,带着几分蛊惑的神采,叫人不住地就跟着她的思路跑到了不知道哪个爪哇国。 “你是老太太身边的丫头,将来早晚会再回到老太太身边去的,若是眼下大张旗鼓的赏了你,只怕要遭人记恨。可若是将来总是叫你张罗做点心,却也不像话,听姐姐一句劝,将方子给了二奶奶,自有二奶奶去料理那些个眼皮子浅的。”
平儿十分谨慎,想来是这个蛋糕已经传出了绛芸轩,并且也有人已经领会了这好滋味,怕是就等着散了场,就有人要来差遣她呢。 眼下想找机会出府去寻三姐夫已经是不可能的事情,见平儿舒展的模样,云珠抿了抿嘴,笑道:“姐姐说得是。”
要做成功蛋糕,重心并不在材料和步骤本身,而是那个打蛋器。云珠想着被自己扔进灶台里的打蛋器,念着方子的嘴就不自觉微微勾起来。 待到晚间,贾宝玉私下里说起赏赐,云珠接过了那袋金叶子时,才一拍脑袋,做恍然大悟道:“白日里二奶奶遣平儿姐姐来同我要了那蛋糕方子,因着工具坏了,现在想想,那方子不全哩!”
宝玉是个偏材,听了这话当即拧眉,心道这小小的丫头心眼儿忒多,如今还跟他唱起连环计来了。