大明弘治十六年，春暮。细雨初停，天气清透。一处残砖破瓦的屋檐下。冒出两三只雏燕，叽叽喳喳争闹不休。巢中一片枯叶挤落，晃晃悠悠，正巧掉到屋檐下一颗小脑袋上。小脑袋侧过头，伸手拂去枯叶。长叹一声，好似一个感怀伤春的落魄文人。“咳咳咳。”
里屋卧房传出一连串的咳嗽声，打碎了这寂静的场景。“云哥，云哥，你在吗。娘嗓子痒，想喝水。”
“哎，来了，娘。”
应声转身，却是生着一张娃娃脸，眉清目秀的小小少年。衬着一袭洗的发僵，与他瘦小身材极不相称的宽大直裰。一副少年老成的模样，偏偏能生出几分书卷气来。少年乳名云哥，大名程恪。曾经是人人羡慕的东关程家小少爷。现如今嘛，却只是家道中落的寒门小学童一个。进屋，端水。举目相望，里间床上正倚着一个病弱的妇人。脸色憔悴，却依旧不掩这女子姣好的面容。“娘，你醒啦。”
程恪正要递水给床上的娘亲秦氏，却不料秦氏先哧的一声开口笑了。“云哥你从哪儿翻出来的你爹这身中衣？跟戏台子上猴儿似的。你到眼尖，我去年找了老久都没找着。”
程恪有些羞赧的挠头。“近日下雨，我觉着身寒，就胡乱翻柜子拿了这身衣裳套起来。儿子是想，娘您病刚好还需休养。我可不能再受风寒了，要不然谁给您端茶倒水，您说是吧，娘。”
倚在床栏边的秦氏，双泪禁不住滚滚而出。却是喜极而泣。“我儿经此一难，倒是性情大变，再不似之前贪玩调皮的样子。你如今好了我就安心了，之前那一阵闹，可是吓坏了娘。”
程恪一滞，心神便有些恍惚。旁人不知，他自己却知道。十四岁少年的身子，藏着一个五百年后成年人的魂魄。怎能不变？就只是一次晚上喝醉了，在河边树下解手。也不知是谁恶作剧，逮着他屁股后头踹了一脚。眼一黑，他便落了水。等到醒来，他却已经从五百年后的2016年，穿越到了五百年前的1503年。成了大明南直隶扬州府城东关外，一个同名同姓的十四岁小屁孩。程恪刚醒时，根本无法接受这只有小说里才会出现的情形。闹了十来天，任他如何跳腾都无法改变已经穿越的事实。到把照料他的母亲秦氏吓了个半死……“是为娘的不好，让我的云哥儿受苦了，连身合身的衣衫都没有。”
秦氏挣扎着要起身，一边还在说：“娘起来给你做吃的吧。”
程恪赶紧上前扶她躺好。“可别，也让做儿子的伺候你几日尽尽孝道嘛，您但放宽心就是了。”
倒不是程恪假充孝子，他是真心想做孝子。那一世里，他子欲养而亲不待。无法弥补的遗憾成了他一生悔恨。而这一世,他这相依为命的寡母为了照顾他；一连几天没合过眼，生生累倒了。一则是感动，一则是为了弥补。既然他已经回不去，那便把过往当旧梦，好好把握当下吧……“娘就是为了照顾我，操劳过度才晕倒的。大夫可交代过了，叫你多休息少操心，你忘了？”
秦氏噗呲一声又笑了。“你这毛孩子，到教训起你娘来了，人小鬼大。”
程恪笑嘻嘻的应道：“我说的没错嘛，娘您这几年可受了苦了。操心劳神的，也该换儿子伺候伺候您才是啊。哎呀，瞧我这光顾着说话，锅里还煮着蛋汤呢，我去瞧瞧。”
一边说，程恪慌忙的奔着屋外跑去。“相公啊，咱们儿子懂事啦。你在天有灵，可要保佑我们母子平平安安啊！”
步子将将跨到门槛外的程恪，听到母亲这话，心里一阵暖流淌过。眼角不留神就扫到了父亲程霖的牌位。落魄之家，孤儿寡母。这便是东关程相公家，如今的境况……程恪正在灶房忙活，要放盐的时候，外院大门咣的一声被人踹开。吓得他手一抖，一勺子盐就下了锅。“包子，包子。你今儿抓药可回来啦？我娘让我送条鱼过来，给你娘补补身子。”
粗大嗓门，毛手毛脚。叫他外号包子的没别人，程恪一听就知道是他的发小，隔壁的姚长子。“这死小子又拿大脚踹我家门了！”
程恪气恼的急冲冲奔到前院一看，可不是。姚长子穿着蓑衣，手里拎着条鲫鱼站在他家门洞里，正朝着他得意洋洋的晃荡手里的鱼。“可是我早上刚钓的呢。”
眼睛盯着门板上硕大的脚印，程恪气的无语：“钓你个头啊钓，你个混账就不能敲门，尽拿你那大脚丫子踹。显摆你脚大是怎么地？“啊，哦。”
姚长子转头一看，吓得吐吐舌头，朝程恪做了个鬼脸：“不好意思啊，又给忘了。”
程恪瞪了他一眼，一边说：“你小声些，我娘正卧着呢。吵了我娘，你掏钱给我抓药去。”
“哦哦，我小声点，小声点。”
程恪到被他这幅逗笑了。大高个子长手脚，却跟小偷上门似的贴着墙走，贼头贼脑的模样实在滑稽。程恪拿手指点了点姚长子，这头就听见刺啦一声，一缕怪异的味道飘来。“呀！”
程恪又急冲冲跑回厨房。往锅里一看，噗呲噗呲的蛋汤正在往外溢。“我都说了你多少回了，怎么就不长记性呢。这下可好，净顾着跟你打官司，害得我的汤都泼了。”
上辈子做饭就是短处，程恪觉着水平再差，煮个汤应该不成问题吧。拿着勺子舀了一口喝了。却不想润在嘴里转了半天，一口喷了出来。“盐都搁多了。这下还怎么吃？”
程恪气的直想拿木勺敲姚长子的头。“唉唉，别打别打。我认错我认错。你这锅倒了吧。我这就回家盛饭来。你等着我啊。”
里头东房里传出秦氏一声咳嗽：“是长子啊，你吃饭了没？要不跟着咱家一块儿吃吧。”
“啊，不了婶婶，我已经吃过啦。我家里今儿煮了鱼汤，我去给你端一碗来。“姚长子把鱼搁在厨房案上，转身就兔子似的连滚带爬飞跑了出去。望着姚长子飞去的身影，程恪噗呲一声笑了。姚长子比他小三个月，个头却比他高半头。明明在外头是个人见人躲的街头小霸王，却打小到现在都只有被程恪欺负的份。程恪都搞不清这家伙，是小时候被他欺负的成习惯了，还是假装怕他，实则是对他好。俗话说的好，路遥知马力，日久见人心。作为门对门的邻居，程家和姚家两辈人交好。程恪出生那会儿，姚家婶婶接近分娩。当时程恪娘还打趣，干脆两家认个娃娃亲算了。结果姚家生出来的也是个大胖小子。这事儿就成了两家的趣谈。于是程恪老爹干脆认了姚长子做干儿子，算是给程恪找了个弟弟。后来，程家老爷程霖中了副榜贡生，成了官绅。只是在衙门里当班头的姚老爹，便觉得有些高攀不上了。然而正所谓：人无千日好，花无百样红。程恪他爹四年前一病倒在路上，程家就此中落。去年程家酒肆上更是一场大火，程家断了经济。竟窘迫到揭不开锅的地步，反倒是姚家帮衬了许多。“唉。”
想到自家的近况，程恪两世为人，禁不住一声叹息。不知该感动姚家患难见真情的真挚，还是感叹自家命运的曲折。儿子这声悠扬的叹息，如同杜鹃啼吟。秦氏即便是在里屋都能听得分明。嘴上忍住没有言语，却也不禁落下了泪来……到不怨秦氏落泪。按说起来，程恪父亲虽然不在了，程家倒也不至于这么落魄。相公还给他们娘儿俩留了一处老宅，一处酒肆。还有乡下几十亩水田。日子节俭些，温饱是没问题的。可是千算万算，家贼难算。去年元宵，打理酒肆的伙计李全不知道发了什么疯，居然喝醉了酒来轻薄她，自然被她这个当主母的一顿羞斥。谁料那李全怀恨在心，径直放了一把火烧了酒肆。又乘着乱，摸到宅子里来窃了家什。还是守在家里的程恪眼尖发现不对，拦住这贼子要高喊。可怜程恪去年才十三岁的瘦小子，又哪里是这贼子的对手。天时还是冬天，竟被他一推一搡，直接跌进了院子水缸里。逢此劫难，程恪白白生出一场大病。足足卧了一年有余，连县试都没顾得上应考，也把个本就清寒的家弄了个告罄。无奈之下，秦氏只能托了相熟亲故作保，在当铺上借贷了些银钱周转。本指望着今年田里进项上来，正好能补上这个空缺。可儿子病好了，她又累倒。一时半会儿又哪里有力气去理会许多。如今家中落到举债度日的光景，看着这时候本应该在书房读书的儿子却为了照料她忙来忙去，秦氏这心里，真是说不出的万般酸苦，自责不已……吃了姚长子送来的饭菜鱼汤，程恪看母亲苦着脸，也没心情和姚长子打趣了，挥挥手让他滚蛋。送到门外，转身刚要进院，一个有些勾腰，目光闪烁的汉子就从巷口走了过来。迎头朝着程恪道：“呀，小程相公身子好了啊。老汉我有日子没来，还想着说要给你送西瓜来呢。没想到小相公这就好了。”
闻声识人，程恪转头一看，原来是租种他家西头乡下宅田的佃户刘板凳。“是板凳叔啊，你今日怎么有空上门？”
刘板凳笑眯眯的道：“你娘叫我来的，我也不知道呢。”