程恪听这话怪别扭，这咋说话呢。不过他嘴上没说，只是在心里嘀咕。一边把刘板凳招呼进屋说话，自己去了后房给母亲通报。秦氏听说刘板凳来了，就要掀了被子出来。程恪想拦，便问他娘所为何事，自己传话就好，不必劳动起身。秦氏倒是摇着头：“你一个毛孩子，家里头的事情千头万绪的你咋应付的来，自然是我去。”
一边说着，秦氏披着件褙子走了出来。程恪看他娘摇摇晃晃的模样，赶紧上前扶着，一并跟到了堂屋。进了堂屋，秦氏侧身朝刘板凳服了个礼。又拽着程恪站在自己身边，晃着身子坐下。未语先笑：“今儿个找刘老哥来，正是有事与刘老哥商量。我家去年遭了难，老哥是知道的。”
这边秦氏正说着，本来刘板凳对主家还有些拘谨。可是听到这里，他因联想到镇上对程家的些个传言，便慢慢放开了拘束，干脆抖开腰袍，翘起了腿来。程恪眉头一皱，正要开口。秦氏拽着他瞪了一眼，不让他说话。自己还是笑着：“不瞒老哥，去年我家遭难，我家云哥儿又是一病多时。便托了在钞关管事的他爹同窗王书办，在张家铺上借了三十两银子，约期一年。”
刘板凳听到这里，开口先皮笑肉不笑的抖了一下：“太太但管直说无妨，能帮衬我自会伸把手。”
秦氏笑起来：“还是刘老哥仗义。这不是我家云哥身子好了么，眼瞧还有一两个月就要开县试，我打算这几天便让他去社学上复课。只是家里看病耗费了许多，又有当铺里借贷快到期了。我也不为难刘老哥，只将今年的佃租提前支付些个，您看可好？”
刘板凳冷哼一声，心道果然。只见他慢吞吞的操着满是茧子的手，在蓬松的发髻上抹了抹。一边撮着牙花子：“按说以前呈程相公帮衬我家许多，如今程家遭难，咱们熟情熟面多年的，做人也不能不讲良心。可是太太病着些日子，外头情况怕是不知。”
刘板凳说了话又叹口气，却住了嘴卖起关子来。程恪心下恍惚，听这话音，刘板凳是话里有话？他还没开口，他娘秦氏先急了起来，追着问：“不知是什么情况，刘老哥给妾身说说看？”
刘板凳便苦起脸来：“今年天气不好雨水多，邵伯湖西坝漏了口子，府里正着了人在堵呢，也不知能不能堵得住。往年北头这里发水还能往运河泄洪。可今年正巧是交赋盐税的年份，大水漫了官船那可是了不得地。这会儿都在传言，说不定得往咱们北头倒灌。”
秦氏一听这话，顿时急的站了起来。心头一揪，便忍不住连咳嗽个不停。程恪赶紧拍着他娘后背，安抚她坐下。一边回说：“板凳叔，我娘可才病好呢，你可不能吓唬咱娘儿俩。都说今年要发水，我看东关这里到好好地，也没见有多大动静嘛。”
刘板凳一拍大腿嚷嚷道：“哎呀我地大侄子哎，你当是我吓唬你娘儿俩呐。你都不知道，北头那些个有田的人家，这当儿都到处转手卖田呐。刘板凳说着话，偷偷瞥了程恪一眼，心里有些虚。只是看到秦氏听了他话越发着急的模样，便干脆一咬牙接着说道：“跟我一起租佃的几户人家，如今也在商量着转租别的地方田地。也就我惦记着你们孤儿寡母的，不忍弃之不顾。这才拖到现在，巴望着今年能挨过去罢了。”
秦氏听了这话，咳嗽的更厉害了。“这可如何是好，我还指望着今年田上能有些进项先贴补贴补。这要是老哥你说的情形。那岂不是今年田里都指望不上了？”
程恪冷眼旁观了半天，听到刘板凳这一通话下来，心里只在冷笑。怪不到这人今天这般怪异模样，还真是来捣鬼的。他拍拍他娘的肩膀，一边笑着问刘板凳：“板凳叔体贴我们母子，侄子这里自然是万分感谢。只是不知板凳叔说的这般情形，可有妥帖的法子？想必板凳叔肯定有主意吧。”
刘板凳一听，心里发喜。他今日可不是打着心思来了？也不管程恪话里有话，一拍大腿急吼吼的吐到：“还是小程相公聪明，我也是想了老半天才想到个好法子。照我的意思啊。太太莫不如转卖了几亩地给老汉得了。你们一家子就娘儿俩个，也吃不了那么多米不是？”
“你说什么！”
程恪听到这话，犹如被人当面打了一记耳光。瞪起斗大的眼睛就朝刘板凳怒吼。“我…我…我…”刘板凳冷不丁被程恪这么一瞪，心里本来就有鬼。便禁不住有些发憷。可是退了几步，一屁股坐到凳子上。转头才悔过来，程恪不过是个才十四岁的半大小子，他又怕啥？“我是为你们家好，你家如今这个光景，正是要用钱的时候，还不如兑些现银出来应急。”
“你胡扯，这些田地都是我爹一辈子辛苦攒下，你要我家卖田？姑且不说我家断了进项没着落。你要让人戳着我脊梁骨说我败家吗？”
程恪气的操起门边的扫帚就要赶他走。刘板凳倒是激灵，见势不对晃过身子撇开，就要上前推搡程恪。可怜程恪瘦弱小身板，又是才刚刚病愈不久，哪里是能干农活的刘板凳价钱。秦氏正在发愣，见势不对，连忙喝住：“云哥住手！”
刘板凳拽了拽衣襟，恶狠狠朝程恪哼了一声。这才笑着应道：“我自然不和云哥儿见识，只是云哥儿脾气也忒急了些，不像程相公当年随和。”
秦氏一把拽住怒气冲冲的程恪拉到自己身边，不让他眺腾。自己也苦了个脸。“刘老哥说的未尝也不是办法，怪只怪我无用。把他爹留下的底子败了个精光。只是这事儿有些大，老哥不如让妾身考虑几天再做决定，可好？”
刘板凳眼睛贼贼的转了一圈，起身道：“也对，事关体大，太太也得把云哥思想做通才好。要不然传出去，还以为我欺负你们孤儿寡母呢。干脆，我十日后再带着银钱再上门吧。”
秦氏点头答应，又要程恪去送送。程恪早就火冒三丈，根本不理。秦氏只能叹口气苦笑。刘板凳倒也不为己甚，得意洋洋的拱了手，这便去了……已是上灯时辰，程家院子里隐约还能听到啼哭声。秦氏娘家在扬州府下属的高邮县，家里几辈上都在高邮孟城驿做着驿丞。勉强说来，也算个不入流的官宦人家。秦氏自小不说大富大贵，起码没为柴米油盐操过心。谁曾想刚嫁给程恪他爹，生了个大胖小子过了几年舒坦日子，丈夫哥哥却接连去世。千钧的担子，这便落在了十指不沾阳春水的秦氏身上。如今家中落到这般光景，人生曲折，真是百转千回……程恪有些生气，自己母亲也太好哄了。被人一忽悠就没了主意。秦氏还在止不住的落泪。“我儿这是怨我了，你当我听不出刘板凳是在乘人之危吗？娘是对不住你，可我一个妇道人家哪里懂得经营。不卖田，咱家又哪里有钱去还贷。”
程恪闷闷叹口气，冒出来一句：“娘，三十来两银子也不是多大个事儿，你别哭了，这事儿让儿子来想办法吧。”
作为母亲的心病，三十两银子程恪曾换算过，按照后世人民币兑米来算，这时候一两银子大约600元到800元之间。取个中，算七百。也就是说他家贷款加利息一共欠了二万出头。放在眼下这贫寒之家，也许二万多块钱确实是个大难题。但程恪是穿越人士啊！做为公务员兼网络小说写手的程恪，前世里案牍劳形，别的不会，尽看书写书了。他写出一两本后世出名的小说来，这问题可不就迎韧而解么？秦氏转头收住哭声，疑惑的问道：“你想办法？你一个才十四岁的孩子你能有什么办法？你这一病缺了这么多日子，今年县试你还考不考了？明儿给我去社学读书才是要紧，家里的事情你别管，我再想法子。”
程恪没有争辩，只是转身走到西房里拿了一摞子纸稿来，从上面随手抽了几份递给他娘看。秦氏不明白儿子这是在干什么，接过纸稿，满心疑惑的扫了一眼。立即就被吸引住了。【某生宋焘，邑廪生。一日病卧，见吏人持牒，牵白颠马来，云：“请赴试。”
……生力疾乘马从去……俄题纸飞下。视之，八字云：“一人二人，有心无心。”
二公文成，呈殿上。公文中有云：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”
诸神传赞不已……】“这是什么?”看了几张稿子，秦氏有些惊奇。这怎么有些像唐人传奇志怪小说？秦氏是识字的，曾经也是个不择不扣的是个书迷。待字闺中时，尤其喜欢看唐人传奇。市面上志怪小说她不敢说全看过，但七八不离总是有的，然而儿子这篇故事，她却从未看到过，也未曾听人讲过。她又将目光转到稿子右侧，这才发现题目，叫做《考城隍》。还真是个讲鬼狐精怪的志怪小说。“如何？”
秦氏点头，“瞧着新鲜，我看过的书也不少，可你这篇，我却从来没见过。”
程恪得意的笑了。“娘，你觉得这个拿去印刷，能卖钱不？”
秦氏诧异的看着程恪，“卖钱？这些当然能卖钱了。只是，你这是打哪儿来？”
程恪笑着沉吟了片刻，直到他娘催促，这才笑着说。“我写的。”
“你写的？怎么可能！”
秦氏惊讶的跳了起来。“娘你不也说你未曾在别的地方见过？我们家又不是富贵人家，要是家中藏书万千，我倒是还能乱翻乱抄。可我们家四壁空空，不是我写的，难道还是我从哪偷来的？这些天我可是没离你的眼睛啊。”
秦氏惊讶的嘴都合不上了。顾不上疑问，又接连往下看了几篇，不禁对这手稿上的一篇篇故事满心赞叹和喜欢。《考城隍》、《耳中人》、《荞中怪》、《江中鬼》……一篇篇故事都是闻所未闻，新奇无比。可这真的是一个还在社学读书的蒙童能写的出来的？就算积年老儒也没有这个本事吧？秦氏一连发出好几声赞叹，对儿子越发有看不懂的感觉。直到她看到一篇叫做《倩女幽魂》的故事时，突然呀的一声尖叫。“这…这…这男女爱慕的故事，也是你写的？你小小年纪，怎么懂得这些事情？”
程恪一愣，心道不好。光顾着嘚瑟，怎么把这茬给忘了！