钱日生的计划是这样的：自己带着鸢儿母子沿着官道一路穿城赶赴箭炉城，贺三川带着空车按既定路线前行。他相信现在老杨头一定以为自己已经死了，扶风回国又是头等的大事，自己这个小人物正好可以趁此机会支开贺三川，然后寻机金蝉脱壳。可贺三川听了直摇头不停的念叨着虚词，“殿下万万不可涉险”、“卑职责任重大”，云云，心里却认真考虑着“兵分两路”可能带来的后果。钱日生指着地上的尸体说道：“我们跟着你反而烧香引鬼，到时候我们死了，你却活着，回去你说得清嘛！”
贺三川眉头纠成一道细缝，“殿下”的话的确一针见血，但他更加警惕对方摆脱自己的用意。“你不是要抓钱日生吗？”
他猛地抬头，炙热的目光压抑不住的闪动着，他好像有些动心了。“佳梦关的案子现在究竟怎么定的？”
钱日生需要了解更多的信息。贺三川瞳仁一颤，对方的气度和传言好像有些不一样，他心神不宁的回答道：“钱日生案系重大，佳梦关赵公干、刑房师爷刘青尽皆下落不明，而且此人验尸记录多处作伪，假冒郡守签发开关手令，暗通敌国图谋佳梦关。”
他说的咬牙切齿，后半句语气陡然就弱了下去：“家主是贺家家主，离开佳梦关后下落不明，担上了通敌的嫌疑，全家……全家拘押待审。”
他话刚说完脑中再次闪过那个危险的猜测:父亲要是真的投敌，整个贺家都完了。钱日生心里打个突，没想到自己竟被栽赃到这个地步，更没想到贺三川全家都陷得这么深，这真是个出乎意料的……好消息。他强笑道：“他一个仵作，能有这个本事？怕不是有人要拿他结案吧。”
“三司会审，清者自清。”
贺三川终于露出了自己的急迫，单膝跪下：“请殿下放心，此案和殿下绝无干系，马先自有夏首座本人作保。如果能告知钱日生下落，我们贺家一定感恩戴德！”
钱日生侧身站在惶惶的火光中，一只眼睛熠熠生光，另一只眼睛却黯淡的如同古井，在莎莎树响中凄凉的说道：“这么说你是替贺家翻案的，是吗？”
贺三川沉默不语。“他已经死了。”
贺三川身子晃了一下，来之前他满心满意要找到钱日生和马先，希望能够洗清冤屈还父亲清白，此时闻言钱日生已死，顿时意消兴灭，心想：完了，贺家栽了。恍惚中手腕被人猛地攥住，贺三川抬眼就看见“扶风”正俯视着他，一句话说的他心惊神摇，石像似的愣着不动。“人虽死了，可有物证！”
钱日生默默看着对方的表情，知道已经说道点子上了，他决定将手里唯一的底牌亮出来：“佳梦关钱日生的家里，靠墙的柜子最下面一层有个暗格，里面有他验尸的‘小账’。”
他看着眼前目瞪口呆的贺三川，语气发出金石摩擦的颤音：“那是唯一的物证！但你不能单独拿，要让杨星王铄陪同取出，一起抄录副本，然后你将原件带走。”
贺三川抽了口冷气哆嗦了一下，看向钱日生的眼神都变的有些敬畏：“那我爹究竟……”“你父亲没有通敌，”钱日生盯着对方的双眼，随后从怀里掏出了一页纸张，轻轻递过来：“这是钱日生的笔录，比活人的口供有用。”
贺三川刚要接过，纸张却稍稍往后一让，“扶风”双眸贼光闪烁的看过来：“事不宜迟，你要为我吸引追兵，然后赶赴佳梦，关务必把物证拿到手！”
贺三川神情错愕的眨了眨眼，已经被眼前的“扶风”打蒙了，他来之前听过不少传言，都说扶风昔年是个纨绔子弟，无论北齐彭越还是西昌都不待见他，甚至风闻他一度混的连寻常百姓都不如，失踪之后谁都懒得询问下落。可这回初次见面，扶风展现出来的气度做派还有言行举止，分明是个冷静深沉的人物。“遵命！”
他终于被说动了心，立刻起身道：“我现在就出发，务必拿到物证！”
说到这里，他突然多了个心眼：“可殿下安危……”“扶风”伸手一摆，理由硬的令人不快：“办好你的差事。”
两人在附近的城池下分开，贺三川略作请求被钱日生拒绝后立马动身。钱日生无声的吐了口气，终于可以准备自己的小计划了。他带着鸢儿母子进城后便雇车前行，随后换舟而下，开始还提心吊胆，见再无劫杀出现也渐渐的放心了，于是更加专注于寻望街道两旁的店铺。他记得无论樊阳还是平州，扶风听曲的歌楼都是黑底金字的匾额，“流觞”、“江月”、都是带三点水的字，他觉得这是某种标识，可一路寻来都没有见到类似的招牌，偷偷问了几家规模相似的歌楼，或明言或暗示伙计掌柜都是一脸茫然，一下断了线索。霖儿终于活泛起来，骑马荡舟玩得不亦乐乎，鸢儿依旧沉默不语。钱日生心里藏着心事，不敢和他们多说话，神色也一直冷冷的。可霖儿却莫名和他亲近起来，时不时就坐在他身边看着河上风景。“我有点想小生叔叔了。”
钱日生心里仿佛被蛰了一下，想到不久便要离开，再也见不到这个孩子，他不觉眼眶一热，下意识伸手刮了刮霖儿的蒜头鼻子。自打过了沧岭城，云县、清风渡一带的城镇不是封城锁关就是盘查不断，听船夫说是出了马匪死了不少人，怀疑有大雍的探子作乱，钱日生和鸢儿稍稍松懈的心又紧了起来。果然一路上所见的村落人烟稀少，还能看见百姓拖家带口的往城里赶，船夫也叹了口气：“要打仗咯，日子不好过咯。”
上岸后三人来到一个村落，船夫临行前说，过了村子再走半天的路程就到箭炉了。钱日生抬头看了看天，此时已过酉时，苍穹上黑云盖顶，远处雷声隐隐约约眼看着就是一场大雨，他决定先找个地方安顿下来。可进了村子没走多远就发现这里静悄悄的，每家店铺都上着门板，村中人声俱寂，鸡犬不闻，一阵微风拂地而来，吹的屋檐下的铁马叮铃铃的响，更显得静的吓人，看来是怕有兵灾百姓都躲城里了。钱日生寻了家宽大店铺试着敲了敲门，铜环叩的当当作响，荒村中显得极为响亮。霖儿冒了一句：“我怕。”
这时却听远处隐隐传来纷杂的马蹄声，钱日生悚然回首，一道电闪咻的划过，他下意识伸手一推院门，岂料那门无声无息的就开了，他和鸢儿互视了一眼，赶紧牵马进院，悄悄躲了起来。隆隆的马蹄声越来越近，不一会儿只见门缝里马腿交错，一阵风似的疾驰而去。鸢儿捂着霖儿的嘴，不停的在他耳边叮嘱念叨着，钱日生舒了口气，脖颈里忽觉得一凉，雨点已经落了下来。他带着鸢儿母子偷偷摸进屋内，里面空无一人，可这时马蹄声又兜了回来，却在门前一齐立住。钱日生和鸢儿仿佛被施了定身法，只听一个清亮的声音叫道：“是扶风公子车驾吗？在下奉令前来护卫，请公子移步说话。”
雷声中却听有人幽幽的叹了口气，这一声叹息在黑黢黢的屋内激的钱日生一身的鸡皮疙瘩，他霍的转身，除了鸢儿母子再无一人，他轻轻嘘了一声。这时青光一闪电招长空，只听院门砰的被人震开，一人欺身而至，看到钱日生叫道：“在这里！”
随即扬刀便劈，只听当的一声火花四溢，黑暗中竟然有个人横刀拦在身前，大叫道：“老杨，漏风啦！”
外头传来一声大喝，兵刃相撞之声不绝于耳。钱日生万没想到竟然在这里遇到熟人，他一声惊呼：“马先！”
“低头！”
钱日生下意识将鸢儿孩子扑倒在地，只觉得脑后生风，随后对面闷哼了一声仰倒在地。电闪中，外头乱成一片，火光中全是纷乱的人影，可院门内又涌进来两三个人，一齐杀了过来，马先一边闪转腾挪一边叫道：“跟着我！”
钱日生一把拉起鸢儿，紧紧跟着马先冲了出去，雷雨声中传来几声哨响，马先刀法大开大阖，月色下飒然生风，院外一群人见到钱日生立刻冲了过来。马先力斗三人，正是捉襟见肘，这时四五个人策马奔腾冲进阵团，生生将对方截住，随后下马死死围护在钱日生身边。钱日生打眼一瞅，原来是贺三川的手下，想来对方终究不放心，让手下沿途跟了过来。马先这里压力稍减，他臂力沉雄，戳、扫、撩、砸，偶的一道寒芒闪过，便有一人惨叫着倒地。钱日生举目环顾四周发现眼前的这群人里大部分是短衫马匪装扮，大呼小叫声势极大，可功夫却不高，被砍倒了三四人后气势立刻弱了几分，可藏在身后的十来名黑衣人却一言不发的缓步逼近。“快走！”
马先一声大喝提醒了钱日生，一眼看见夹巷里停着一辆马车，他赶紧扯过鸢儿孩子贴墙奔了过去。三名黑衣人无声而来，老杨头和两三个手下从对面的院落窜了出来，钱日生大喜：“老杨头！”
他将鸢儿母子连拉带扯的推上车厢，自己也慌忙翻身上车，刚一坐定斜刺里一个人影飞了出来，以布蒙面，抡起一脚将他踹翻。那人指着钱日生冲着拼杀的众人大叫了声：“扶风殿下小心！”
说罢一抖缰绳迅速在风雨中逃离。钱日生头撞在墙上摔得头昏眼花，挣扎着踉跄起身子，下意识的一抹脸竟然满手的血！他心里一惊，人皮已经破了。老杨头和身边几个人却对他熟视无睹，翻身上马挥刀割了缰绳便跑。几声急促的哨声陡然响起，那三名黑衣人也紧追过去。护卫们武功不高，但是胜在进退有度，互相配合默契，哪怕只有四人也有一股从容不迫的气势。黑衣人动手了，每一次出手护卫们都会发出一声闷哼，终于一人被乱刀砍死，圈子又小了几分。短衫帮仿佛草原上的鬣狗，见到猛兽恶斗他们吼叫骚扰，可一旦猎物显露疲态便立刻张牙舞爪围扑上来。众人仿佛百丈洪涛中中的孤岛，一个又一个的大浪席卷而来，小岛却始终没有被吞没。又一名护卫身中数刀，哀嚎着倒下他仍旧死死挡在钱日生身前，嘴里叫着：“殿下先走！”
这时一个人影如同夜枭飘然而落，仓啷啷的一串响声，两条细线如鞭似枪直朝黑衣人激射而去，随即身形飘忽满场游走，两柄链子刀忽远忽近，时而擎抓在手，时而飞掷而出，顿时打的对方乱作一团。钱日生一眼认了出来，是贺三川。马先精神一振，也冲入人群扬刀劈砍，两人所到之处人仰马翻，马先一声长啸横刀将一个人短衫汉子头颅砍飞，那人脖颈里的血直喷而出，这一下把众人都慑住了。短衫帮里有人一声大喝：“爪子硬，这块肉啃不动，扯呼！”
剩余的几个短衫帮立刻罢斗，果断离开却不走远而是袖手旁观起来。黑衣人显然对突然冒出来的帮手有些意外，几声哨响过后也应声而动，两人对付一个，分别扑上各自的对手。黑衣人从始至终都是一声不吭的默然挥刀，凄风冷雨中没人说话，地上的火把映着一条条晃动的人影，伴随着衣袂翻卷脚步摩擦的声音，每几下兵器相撞之后，都有一人扑通倒地。钱日生注意到树影下站着的一人，虽然头戴面罩可他过分分开的两眼给钱日生留下极深的印象。他不禁按压着断指，将刘师爷的死状和接连两次遇袭瞬间联系了起来。是马脸汉子！哨声此起彼伏，人影错落刀光四起，眼见着又一名护卫被劈死，钱日生一咬牙伸手撤下已经破损的“人皮”，举手大叫：“你们上当了！”
说完指着马车方向：“那人才是扶风！”
众人果然都愣了一下，随后继续砍了起来。马脸汉子哨子急催，黑衣人继续挥刀不停。一道电闪划过长空，钱日生陡然惊觉，自己也是目标之一？几声尖哨带着转音，黑衣人仿佛互相应和，分出想要包夹贺三川，可贺三川却身子一闪隐没深巷之中。萧瑟夜风中，搅得树木沙沙作响，冷不丁的又是一柄链子刀激射而出，将钱日生身前一个汉子直接扎透。变故陡发，黑衣人终于发现形势不妙，哨子变得更加急促，马先一声长啸，内力沛然惊得树上的鸟雀腾的飞起一片，他翻手架开斜劈而来的单刀，刀光闪耀映的两人面庞都骤然一亮，马脸汉子和马先四目相对，不约而同的迈向旁边，凛然相视，良久不语。自从上次交手之后，两人都私下里翻来覆去的思索对方的招式，都做了相应的分析和推演，所以这次一见面都双眼放光，踌躇满志。刷的几道连闪照的天地间一片雪亮，好似一声令下，两人同时动手。人影交错却无兵刃碰撞之声，好像某种滑稽的舞蹈，又像街头互砍却又怕真出人命，只听“哧”的一声声响，月下扬起一阵血雾，随后又是噗噗两声，声音不大却犹如撕裂厚纸。众人不约而同的各退一步，纷纷侧目而望。只见两个人影先后倒地，劈杀的众人俨然成了赌坊中围观的群众，声嘶力竭却全神贯注于两个豪客的最终赌局。月光融融如水，树声萧萧，雨声肃然。一个人终于颤颤的站了起来，踉跄着走了几步，随后一声长啸，声震屋瓦。哨声纷杂四起，时而尖啸转音，时而长鸣顿挫，仿佛在争执不休，终于在一连串急转而上由陡然点顿的哨声中达成一致，仅剩的几人拥作一团，步步后退消失在雨夜之中。