按时下班的织田作之助在预定的时间回到家中，气球、彩带、大餐，还有那热情活泼的欢笑声，将不大的房子占得满满当当。
织田作之助也和自己的家人们，一起共度了一个温馨而又快乐的晚餐时间。 许下生日愿望，吃完蛋糕后，在今天过生日的小孩们，就迫不及待地去拆自己的生日礼物了。 收拾餐桌时，织田作之助忽然说：“我今天看到五条小姐了。”听到他的话，同样在帮忙收拾餐桌的天内理子惊讶地抬头：“五条小姐最近还好吗？”
说着，把一头长发剪得像个假小子一样的天内理子，又有些不太好意思地笑起来：“啊、我这是在说傻话吧，五条小姐肯定过得很好。”
“看起来还是那副轻松愉快的模样，这个世界上应该没什么事情能够让她烦心。”
织田作之助并没有对天内理子说起五条觉去侦探社下委托的事情，“她还和我问起你了。”
“真的吗？”
听到他的话，天内理子的脸上顿时溢满惊喜的神色，然后抓抓自己的短发，“我还以为五条小姐说不定已经把我忘记了呢，毕竟她看起来对什么都不在意的样子。”
“不在意的话，她就不会把你送到我这里来了。”
织田作之助语气温和地说。
织田作之助的话，顿时把天内理子的思绪拉回到2006年的夏天。 天内理子从小就知道自己的特殊性，她知道自己有一天和会咒术界里的大人——天元大人同化，然后……世界上就再也没有天内理子这个人了。 她早就做好了心理准备，却没想到同化的日子会来得那样突然，甚至都没能好好和同学朋友告别。 不过在生命的最后两天，看到了那么多从未见过海洋生物、可以开心地划船、享受从来没有玩过的海上冲浪，也算圆满了吧？ “你愿意同化吗？”走在漆黑的石制甬道里时，身旁响起的女声让走神中的天内理子以为自己听错了。 “什么？”
天内理子下意识问。
“我说——”身旁的人停下了脚步，又问了一次，“你愿意和天元同化吗？”这一次，甬道里的所有人都停下了脚步。 甬道里的光线非常昏暗，可是那双看着自己的绮丽蓝眸依旧明亮。 “不愿意又怎么样呢？”
天内理子听到自己恍然地问。
“嗯？不愿意啊？”面容被昏暗光线模糊了的白发女孩子似乎抬手抱臂，“不愿意那就回家啊。”
轻快的，又理所当然的语气让天内理子半晌都没回过神来，只是下意识地看向甬道里的另一个人。 或许是自己的行为让对方误会了什么，又或者对方看到的的确是她担心的事情。 天内理子听到明明是护卫，却像个伙伴似的拉着自己在冲绳疯玩了一天的五条觉，用不在意的语气说：“不用怕他啦，高专里的这些人加起来都打不过我。不是不愿意同化吗？那就走了哦。”
说完，对方就转过身，似乎准备原路返回了。 另外一位担任护卫的夏油杰，不知道是因为这突如其来的发展愣住了，还是其他原因，总之他站在原地没有动，也没有出声。 天内理子不知道他们到底怎么回事，可是她……她不想就这么从世界上消失！ 世界的安定、其他人的安危又和她有什么关系？她才13岁啊，为什么要把这一切都压在她的身上……为什么这个牺牲者一定要是她？ 不甘心就这么消失，还留恋着这个世界，还想和朋友去更多地方的天内理子，身体比意识更快地跟上转身离去的五条觉。 她走到五条觉身旁的那一刹那，不知道是不是幻听，她总觉得对方似乎笑了一声。 随后，天内理子感觉五条觉把手臂搭在了自己的肩上，但她口中说出来的话，却是说给另一个人的。 “想要和高专告状也没关系，保密也可以，都随你。但是有问题就来找我，别扯那些有的没的。”
就这样，天内理子被人揽着肩膀离开了那个枯寂无声的地下世界。 等她彻底回过神来的时候，人已经站在一条陌生的马路上，而那个把她带出来的人，正双手插在口袋里踢踢踏踏地走在前面，口中还在嘀咕。 “嗯……不过现在要怎么办呢……” 是在想她的事情要怎么办吗？天内理子内心紧张起来，如果五条觉这个时候忽然反悔把她送回去的话，她会崩溃的。 于是天内理子下意识跟紧了五条觉。 “啊、有了！”
自言自语的白发少女不知道想到了什么，立即从口袋里掏出手机打电话。 “无法接通？那家伙不会又泡在哪个水池子里吧？真是的……算了。”
天内理子看到五条觉挂断了当前的电话，然后又拨通了另外一个号码，找电话那边的人要了一个人的联系方式。 最后一个电话挂断时，天内理子看到五条觉终于停下脚步来看自己了，脸上是很熟悉的嬉笑轻快的表情。 “准备好了吗，五条牌特快专列，马上出发~！”
什么？ 天内理子还没来得及反应，就感觉眼前一花，耳边响起风驰电掣般的声音，再恢复视野时，她发现自己悬空在不知道多少米的高空。 悬空的恐惧还没来得及在内心扩散，视野又是一变，站在了一座高楼上。 就这么瞬移了好一会儿，天内理子看到了一名穿着浅色风衣外套的红发男人。 身旁的五条觉轻轻推了她一把，然后很开心地和男人打招呼：“嗨，织田作，这个小孩就拜托你带回去了。”
明明自己也才16岁，但是很理直气壮地叫一个国中生小孩。不过天内理子此刻已经没有心思管这些了。 忽然让她跟一个陌生男人走，天内理子的内心是很恐慌还有一点拒绝的。 大约是天内理子迟疑的神色太过明显，五条觉在这时又说：“别担心别担心，织田作家里还有女孩子，你们刚好可以作伴。”
奇迹般的，躁动不安的内心在白发少女这句话语气并不正经的话中，瞬间平复下来。 天内理子和那个名为织田作的男人回家了。 到了那幢位于沿海公路旁的两层砖房时，天内理子才知道男人其实姓织田，名作之助。他收养了五个无家可归的小孩，而自己马上就是第六个。 新生活，开始了。 彻底属于天内理子的生活，开始了。 从回忆中抽身的天内理子看着面前眸光平静的红发男人，慢慢地弯起眼睛：“织田作说得对，是我想岔了。”
五条小姐正是深思熟虑了之后，才把她送来横滨的。织田作是一个非常好的监护人。 “如果还能再见她一面就好了，当年太匆忙了，都没来得及向她好好道谢。”
“肯定还会见面的。”
说到这里，织田作之助后知后觉地想起什么，抓了抓后脑勺的头发，“我也应该要和她道谢才对，如果不是理子你和黑井小姐，我现在是个什么样子都不知道。”
织田作之助收养天内理子半年后，天内理子偶遇了黑井美里。 黑井美里照顾了天内理子近十年，在她们双方的心里，对方早就是亲人一般的存在。 但是黑井人轻言微没有办法反抗咒术界，只能眼睁睁地看着天内理子去进行同化仪式。 而并没有进行同化的天内理子虽然很想念黑井，但是她为了不给五条觉还有织田作之助添麻烦，从来都没提起过黑井的事情。 没想到这么巧，她们在横滨遇见了。从那天起，失散了半年的主仆又生活在了一起，变得比以前更像亲人了。 而织田作之助说要感谢黑井，是因为差不多一年前，当时还是港口黑手党底层人员的织田作之助被卷进一场阴谋中，他收养的孩子们都被当做了诱饵。 如果不是出身咒术界的黑井身手不错，那么这里的所有孩子，还有好心租房子给他的老板……都会死于非命。 这件事之后，织田作之助离开了港口黑手党，在别人的引荐下加入了武装侦探社，彻底走上了实现梦想的道路——成为一名小说家。 直面了那场刺杀的天内理子明白织田作之助的意思。 五条小姐送自己来这里被织田作收养，然后因为她的关系，黑井出现在了这里，所以阻止了那场屠杀。 曲折起伏的命运最后得以安定，都是因为那个人。 这时，厨房里黑井的喊声传来，问他们需不需要她来帮忙收拾餐具。 内心蓦然柔软起来的天内理子高声答了一句“不用马上就好”，然后一边加快了收拾餐具的动作，一边语气轻松地对织田作说：“不过我猜，如果织田作你和五条小姐道谢的话，她肯定会一脸奇怪地说‘关她什么事’。”
闻言，织田作之助根据他对五条觉的印象想了想，然后点头：“那就找个机会从另外的事情上报答她好了。”
*** 五条觉一打开公寓的门，就听到有滋滋的热油声从屋子里传出来。 换了鞋绕过玄关，能嗅到空气中隐约浮动着食物的香味。冷冰冰的公寓忽然有了生活的气息在迎接自己。 站在走廊上的女孩子没忍住露出了一个奇怪的表情，然后拎着手中的小蛋糕晃荡到厨房，站在五条悟身边探头去看锅里的食物。 在油锅里浮动的食物被炸得金黄，焦香的气味随着热气一阵一阵的翻涌进鼻腔。 锅里的东西看不出是什么，但是旁边被捞出来放在吸油纸上的炸物五条觉认识：除了虾之外，都是一些豆角、茄子、香菇、藕片之类的素菜。 然后旁边的盘子里放着一些可以一口一个的水果，还有几碟调好的酱汁。酱汁从视觉上来看分两种，色泽和浓稠度都不一样，大约是搭配不同炸物的蘸料。 这样想着，五条觉伸出手，准备用手指尝尝酱汁的味道。 然后就被人用筷子打手了。 虽然躲掉了，但并不妨碍五条觉发表自己的不满。 “干嘛？！”
“你手脏不脏啊，就这么碰我的酱汁。”
“脏？你问问你自己的无下限脏不脏呢！”
“我肯定是干干净净的嘛，不过谁知道你有没有沾点什么乱七八糟的东西回来。”
“你——” 当竖起眉毛的五条觉准备撸起袖子，和面前这个男人好好讲一下“道理”时，一颗红彤彤的圣女果，以迅雷不及掩耳之势地被塞进她的嘴巴里。 “去洗手。”
男人的声音慢悠悠的，含着轻浅的笑意。 “咔滋。”
盯着他的五条觉用力地咬破嘴巴里的圣女果，重重地、非常不满地哼了一声，然后……去洗手了。 走到另一头的水槽边的五条觉，一边狠狠地挤了洗手液在掌心搓着泡沫，口中还抱怨着：“什么破毛病，看在你是厨师的份上。”
女孩子嘀咕的声音被五条悟听得一清二楚，他用手中的筷子敲了敲锅边，语气轻快地继续使唤道：“洗完手把这些东西都端到桌子上去，然后记得摆碗筷，啊、还有可乐，要加满冰块哦。”
“嘁！”
洗完手的五条觉又瞪了五条悟一眼，她还从来没有被人使唤过端盘子这种事情呢！ 就在五条觉准备甩掉手上的水珠伸手去端盘子的一瞬间，她似乎想到了什么，甩手的动作陡然变换方向。 一颗颗小水珠以肉眼难以看清的速度从女孩子白皙的手掌间飞出去，但随即像是被暂停了时间一样，悬停在白发男人的脸侧。 看都没往旁边看一眼的五条悟，一边把锅里炸好的鸡块捞出来，一边语气浮夸地叹息道：“唉，熊孩子真是不消停。”
“谁是熊孩子啊？！”
“当然谁和我说话谁就是熊孩子了~” 五条觉顿时气结：可恶的成年人！要不是打不过他——可恶的成年人！！ 不满归不满，但五条觉最后还是老老实实地把盛满食物的盘子端去了餐桌，然后又折返回来拿碗筷，最后打开制冰机，拿着杯子从里面装取冰块。 五颜六色的水果水灵灵的，裹着薄薄面衣的鸡块、猪排、海虾被炸得金黄酥脆，和各种各样的素菜交叉地摆满绘着海波纹的盘子。 餐桌上除了五条觉点名要吃的炸物和解腻的水果外，还有味噌汤。从味噌汤那丰富多样的用料来看，是用做炸物剩下的食材煮的。 焦糖色的液体咕噜噜地倒进装满冰块的杯子，发出碳酸饮料独有的嘶嘶声。 和五条悟面对面坐着的五条觉，早就将之前被五条悟捉弄、使唤的不满抛去了九霄云外。 她嗅着满满的食物香气，开心地朝对面的男人举起杯子：“干杯~！”
不知道是受五条觉的情绪影响，还是由于自己本身很少有这样，和人单独坐在“家里”而非在餐厅用餐体验的五条悟，也不自觉地轻轻勾了下唇角。 “干杯~！”
男人用和对面女孩子差不多的语气和神态，举起装满可乐的杯子和她碰杯。 两只一模一样的玻璃杯碰在一起，发出清脆的声音。 里面的冰块随着碰撞的动作在可乐中咕噜噜晃动着，随后缓慢消融，和焦糖色的液体不分你我的混在一起。