夏佐见他只是笑，并不说话，于是继续解释道：“它们会被送到法国的王都，漫长的四旬节就要到了，盐水泡的鲱鱼和腌制的鳕鱼怎么能满足贵人的口舌，缓解他们被盐麻木的嘴唇？这批绝对优质的香料，会使我在上流社会大放光彩，而这些荣誉，这些回报……绝不是摩鹿加可以带给我的。”
黑鸦礼貌地点了点头，夏佐权当他被自己说服了，大笑着拍了拍他的肩膀：“别光看里头没有摩鹿加的特产香料，就认为我要把它们送给那头黑色的母狮子啊！那我只能说，雇个小偷看仓库——亏本生意！”
黑鸦的神情依旧淡漠，并没有叫他的笑声感染。他转过身，冷冷地说：“我要根据香料的产地、采摘手法、加工水平，以及香料本身的气味、口感、平均大小等方面，为您出一份专业的鉴定文书，我的熟客，一位同法国王室有过长期合作的老香料商人也会出面作为担保人，即便是最苛刻的主顾也不能挑出一丝一毫的毛病，我相信，这将成为您能否顺利进出王室的路引。而作为交换，今晚我就要看到那份摩鹿加的名单。”
这是许多天来，黑鸦所对他说过的最长的一段话，夏佐惊异之余，在心中细细地揣摩了一阵，衡量这份交易的可取之处。最后，他对他点点头：“那么，后天中午，我启航之际，这份鉴定文书就要放在我的船长室里，没有问题吧？”
顿了顿，他接着说：“除此之外，您的本事同样叫我欣赏……感谢您没有选择我的同胞，我认为，获得您的友谊是一件值得庆祝的事情，因此，我要再多付您一笔佣金。”
他意味深长地微笑，言下之意，关于黑鸦和摩鹿加之间的特殊联系，他会帮忙遮掩，只要以后黑鸦都能为他提供鉴别的服务。 “多谢您的干脆慷慨，”黑鸦的唇边也浮现出一丝诡谲的，笑的弧度，但这里的光线太过昏暗，夏佐疑心自己是眼花了，“再给您多加一个售后服务也未尝不可。我愿意帮您参详一下船舱的储藏条件，最大限度地避免在长远运输过程中可能发生的意外。”
夏佐愣了愣，连忙恭维道：“鄙人的荣幸。”
跟着夏佐走下船舱，黑鸦打量着周围的环境，心中有了计较。 这时代的港口大多拥有不少缺点，其中之一就是水线太浅，因此，最好的运输船往往也是轻型帆船，这种船只的船体高耸，多层甲板上修建着精密的船楼，船身涂满黑色的焦油，船尾则昂扬地在海面上翘起。也只有这样轻灵的构造，才能从狭窄的航道中通行。 夏佐拥有的，正是这样一支由轻型帆船组成的船队。 “您的储藏间堪称完美，”黑鸦慢吞吞地说，“只是，有一个问题。”
夏佐大声说：“有一个问题！哈，您说有一个问题，那么我请问，是什么问题呢？”
“香料需要干燥的贮藏环境，它们能在干燥地区存放好几年都不变质，但是到了海上，任何一点潮气都能毁了这些娇气的小东西。”
黑鸦冷静，缜密地开口，“而我注意到，您的船舱，同时需要存放许多酒桶。”
这倒是真的，红酒是船员日常饮食的基本所需，它也被认为是最重要的食物，没有之一。红酒可以消除坏血症的威胁，可以解渴，可以安抚躁动的水手……它也是唯一不用交税的货物，只要检查官确认过酒质没有腐坏、变酸，它随时可以装载上船。 夏佐信心满满地一挥手：“那么，我会做一个隔间。”
“只怕隔间还不太够。”
“什么！”
“您知道的，展开您宝贵的航海地图，您会看到标记出的几个高危地区。没错，您的路线上就是有那么多风暴出没的海域。红酒还好说，只要船舱稍稍浸水，散发出些潮气，您这些价值千金的香料，可就危险了。”
“噢，见鬼！您一定有个好主意，对不对？”
“这个嘛，我想，凡是熟悉香料的人，手上总会有那么几个小花招，小窍门……” 借着烛火，这一次，夏佐明明白白地看见了黑鸦唇边闪过的会意微笑。 “得啦，得啦！”
他亲热地拍打着黑鸦的臂膀，“您这个吊人胃口的坏蛋！快把您的小花招，小窍门都拿出来吧，咱们做生意的，就是要给人解决麻烦，对不对？”
黑鸦嘴角的笑容消失了，一瞬间，他又变回了那个阴郁的情报贩子：“这对我有什么好处？毕竟，是您来到这里，告诉我外界正传着什么样的流言蜚语，我不应该过多暴露自己的能力。”
见他当真把嘴闭得紧紧的，夏佐费尽心机，又是赌咒发誓，又许出丰厚的报酬，终于让黑鸦松了口，交出一份熏香的配方。 “每隔三天，夏佐船长，叫你手下信得过的人点燃了，在船舱里熏烤，当然，要避开那些酒桶。”
他叮嘱道，“这实际上是一种炮制香料的步骤，能有效驱逐空气里的水分，叫香料的气味更加芬芳。”
夏佐大喜过望，不过，这个狡猾的商人还不忘吩咐手底下的人，先把这个配方测试过一遍再说。 “来吧，船长，”做成一笔大生意，黑鸦的心情似乎也晴朗了起来，“叫上您的人，在走之前，我们起码还可以来一场饯别的酒宴。”
夕阳遍天，海面倒映着粼粼的亮斑，仿佛柔软灿烂的金箔被起伏跌宕的海浪撞碎又融合。黑鸦洗去满身的酒气，回到小楼，正看到莉莉正在小花园里追逐一只毛茸茸的蜜蜂，他赶紧走过去，把她抱起来。 “不要欺负蜜蜂，“他柔声说，“脆弱的小东西，被逼急了可是能让你哇哇大哭的。”
莉莉的身体骤然腾空，却也不害怕，她伏在黑鸦宽阔结实的肩头，开心地咯咯直笑。 “我想要蜜蜂和我一起玩儿！”
她大声说，在她的世界里，黑鸦就像无所不能的支柱，永远能满足她一切天真稚嫩的念头。
“这可不行，小公主。”黑鸦严肃地说，“蜜蜂能让你爸爸最喜欢的百合花快快生长，也能变出你最喜欢的蜜糖，如果它和你一起玩，那它就没有时间工作了。你不想让爸爸开心了吗？也不想吃糖了吗？”
莉莉犯难了，她咬着手指头，想了好一会，才犹犹豫豫地说：“好吧，那我不和蜜蜂玩儿了。”
“这才乖，“黑鸦轻声夸奖，“在你长大之后，你完全可以命令指使很多人，像天上星星一样多的人，但你不能现在就变成一个小暴君……” 他抱着莉莉走进客厅，看见坐在餐桌前的阿加佩，急忙将莉莉放下。 阿加佩仍然有些不能面对他，不过，他还是温柔地笑着，轻声说：“莉莉很喜欢你。”
“小姐刚才在抓蜜蜂，”为了能和阿加佩多说几句话，黑鸦毫不犹豫地出卖了莉莉，“不过，我已经劝过小姐了。”
莉莉张大嘴巴，充满控诉地望着黑鸦的背影。 阿加佩惊讶道：“是这样吗，莉莉？我不是和你说过，不能再欺负小虫子了吗？既然你欺负蜜蜂，那今天晚上的甜点就没有了哦？”
莉莉跺跺脚，撅起小嘴：“我没有欺负蜜蜂，我没有……我以后不会抓它们了！”
虚伪的大人！莉莉生气地想，居然利用我……对，这就叫利用！我总算明白这个词的意思了！ 黑鸦一动不动，听阿加佩絮絮叨叨地说了很多话，良心不但没有任何沉痛不安，还美滋滋的，像飞在天上那样，轻快极了。 不过，为了避免莉莉生他的气太久，他还是趁阿加佩不注意的时候，从桌布下头悄悄递给莉莉一块蜜苹果馅饼。 吃完晚餐，赫蒂收拾掉餐盘，阿加佩给莉莉擦了擦嘴角，就放她去撒欢了。黑鸦抓住机会，他知道，这段时间自己都最好不要出现在阿加佩的书房里，“少爷，很快就有人送来那份名单，我和那个拜占庭商人达成了协议，他应该不会再来找我们的麻烦了。”
这个话题果然引起了阿加佩的注意，他皱眉：“应该……” “应该，”黑鸦笑了笑，“我会让它变成一定的。”
阿加佩看着他，黑鸦的心情不由一阵激荡——自那件事过去之后，这是阿加佩第一次直视他：“他运送着那批香料，他的目的地是什么呢？”
“可能是摩鹿加，按照他的说法，也可能是法国王室，“黑鸦回答，“不过没有关系，我会解决这件事的，彻底解决。”
阿加佩笑了笑，透过窗棂与笼罩的暮色，他的目光不自觉地落在莉莉身上。 莉莉活泼漂亮，似乎总有使不完的劲头，一点都不像她的名字，娴静的小百合花。她是个好孩子，但性格中有股与生俱来的任性和骄傲，罕见的黑发黑眼，则令她生出一种野性的不驯。“这简直就是罗马来的小公主啊！”
——那些见了她的妇人，时常会如此惊叹着夸赞。
“您在担心，”黑鸦看着他，观察阿加佩的心情，对他来说就像一个永远沉迷，玩也玩不厌的游戏，他渴望拥有他的一切，渴望到骨头缝发疼，哪怕只是片刻的变化，他都想要占为己有，“您担心这件事会影响到小姐？”“不，”阿加佩喃喃地说，“我只是忽然担心莉莉长大之后的样子。我担心血脉的威力，让她变成一个她父……” 那个词语到了嘴边，阿加佩才一个激灵，像被电打了一般慌忙补救：“我是说！我是说……我只害怕，单亲家庭不能给莉莉很好的教育，倘若没有生母做榜样的话。”
黑鸦笑了笑，宽慰他说：“怎么会，如果血脉真的有那么大的力量，小姐体内不是也流着您的血吗？她会是一个好人的。”
但在心里，在无人知晓的阴影中，他恶毒地，得意地嗤笑。 不会的，莉莉不需要任何人做她的榜样，即便是她的生母。那个女人不会在人世间留下一丝一毫的痕迹，包括她最大的遗产——她的小女儿，最终也会把她忘得一干二净。 而我，我将代替她的职责，亲自教导莉莉，直到她继承我所有的本领，甚至青出于蓝。