对于小七，孟珙是既欣慰又心忧。 欣慰的是小七迅猛成长，已经成才，将能独挡一面。 心忧的则是小七外表恭顺，实质桀骜不驯，将来会把孟家带到何处去？ 但孟珙知道，他自己走过的路，受过的罪，吃过的苦，再也不想让孟之祥来第二次了 而孟之祥则是心中八卦之火熊熊熊燃烧，从杨妙真一代枪王的遭遇中，他才深刻知道了“归正人”这个在南宋时期的特殊名词，清楚了归正人的惨痛遭遇。 他，孟之祥，也是归正人。 比别人幸运的是他披上了一层孟家的皮，是孟家的养子，才不这么受气，否则，他很难进入禁军，升不到这么高位。 朝廷一直压制着忠顺军军官和孟珙的升级，说什么“爱之适足以害之”，那是放狗P，没见到江万载，没打几个仗，17岁就当上了29岁孟珙的上司，可怜孟珙在前线打生打死，拿到手的赏赐才一点点。 那些朝廷官员，很多都是男盗女昌，听史志超说江湖传说为杨妙真美貌异常，淮东制置使刘琸眼看其夫李全被围困在青州，便对杨妙真起了歹心，想要一箭双雕。 要杨妙真从了他，并且解散队伍，如此刘琸既得美人归，他又立了功，对朝廷有个交代。 没想到杨妙真先下手为强，劝说成功夏全，当时杨妙真刻意梳妆打扮，显得那样地娇媚热情，和夏全饮酒，美酒佳肴一直欢乐到灯火阑珊时，夏全看着盛妆打扮的杨妙真，止不住心禁摇曳，再加上杨妙真已听到丈夫已死，想到在动荡时局中的艰难，对夏全表示出一种似有似无的意思，几乎使夏全不能自持，夏全想到果然如愿的话，美女玉帛，干戈仓凛都归自己，喜形于色。 杨妙真当即与夏全合谋，打败刘琸，之后她又一脚踢开夏全，夏全无奈道：“女人心，海底针，杨妙真是艳若桃李、心如蛇蝎。”
一怒之下夏全又去归附宋朝，可是他干过一次宋军，名声已臭，遭到宋将张惠，范成的拒绝，在走投无路的情况下，竟狼狈地投降了金政权，金封他为金源郡王，不久在一次与蒙古人的战争中战败被杀。 两个男人被杨妙真玩弄于鼓掌中，一个名败身裂，一个遭遇惨死，虽是江湖传闻，但也证明了张无忌他妈说得对。 当然要女人，成功上位不要女人哪行呢，要一打十六岁的萝莉陪他打扑克，但不可沉迷，至少不能影响自己的工作，更不能象刘琸和夏全那样欲令智昏…… 孟珙看着向来精明强干的小七难得地呆滞着脸，不知魂游何处，就轻轻地给了他两巴掌，打醒了他。 “呃，四叔，不好意思！”
孟之祥慌慌张张地道。 “我们还没归国，不可掉以轻心，注意安全！”
孟珙告诫道。 “是，四叔，我省得了！”
孟之祥道。 …… 没出什么意外地，孟珙一行顺利地进入了邓、唐地界，看到了迎来的宋军旗帜，这时，太常寺簿朱杨祖和看班祗侯林拓朝的心才踏实起来，朱杨祖忍不住放声大笑，有失官体，但大家都很理解！ 天知道他是多么地担心，一有点风吹草动就让他神经兮兮的，现在好了，平安回到临安，升官发财，美好的生活等着他！ 这回能升多少级官呢？升一级肯定地，连升三级，也不是不可能哦！ 他下定决心，如果真的是连升三级，则他马上迎娶第五房小妾，说到做到！（还真的给他做到了，连升三级，他就迎娶第五房小妾！） …… 一行人到达樊城，渡过汉水，在襄阳岸边的接官厅上，史蒿之满面笑容地迎接了他们。 “恭喜两位天使，顺利完成朝廷使命，平安归来！还有璞玉（孟珙的字），你回来，我心甚慰，事情正等着你来做呢！”
史蒿之对朱杨祖、林拓朝和孟珙道。 “参见太尉！”
这三人也赶快向史蒿之行礼，虽说史蒿之的叔史弥远已不在朝，但史蒿之已经成长起来，成为了一个不容忽视的大人物了。 史蒿之迎接了他们归来，设宴为他们洗尘，宴会上，史蒿之正式道：“两位使者，回途就由志超和小祥送你们回去，璞玉呢，就留下来助我一臂之力！”
原来，以忠顺军为主力的伐金大军胜利后，史蒿之借此机会上奏朝廷，把忠顺军改为“镇北军”，镇北军者，将珙所招中原精锐百战之士万五千余人，分屯漅北、樊城、新野、唐、邓间，成为朝廷编制的屯驻大军，此事朝廷已经同意了。 与以前的忠顺军相比，忠顺军属于地方自收自支单位，朝廷给个编号，给上一些经费，但远远不够，忠顺军需要屯田才能养活自己。 镇北军则是吃上了皇粮，朝廷发给的饷银和经费增加了许多，史蒿之修表一封，表奏孟珙留在襄阳，出任镇北军都统制。 这样一来，既增强了史蒿之的实力，又对忠顺军有个交代，表明他们的鲜血没有白流，有个归宿。 至于忠顺军的编号保留，但更多着重于地方管理和后勤支持，不再用这个番号出战。 “此乃美事也！不过……”孟珙喜道，但他受令护送朱杨祖和林拓朝出使，中途溜号，恐怕不好。 在史蒿之面前，朱杨祖哪敢拿大，且到达襄阳已经安全，他识趣地道：“既然史太尉如此说，军务紧急，就依史太尉的，留孟都统制在襄阳吧，由史统制和孟统制护送，我们坐船回京城没问题。”
这时史志超大胆地道：“叔父，我也想留下！”
史蒿之斥道：“胡闹，你以为朝廷是你叔父开的吗？想怎么样就怎么样？”
他说这话实际上很出格，但无论是朱杨祖还是林拓朝，都当作没有听见。 史志超委屈地道：“在建康，那些人一天到晚找我喝酒，我都没时间练武了，我的骑射都生疏了，万一和蒙古人打起仗来，保卫不了国家，保护不了叔父，岂不是误了大事！”
听他一说，貌似有理，史蒿之完全清楚那些禁军是咋个德行，遂干脆作主道：“镇北军草创，原忠顺军在马军司的人员，全部留下帮忙，老夫自会向朝廷上奏，报告此事。”
他是一方出镇大员，这等事情对他来说就是件小事，史志超差点想欢呼起来。 事情就这样定下来了，孟珙留在襄阳，随史蒿之一起整编镇北军，期间，杨怀远来投，孟珙将他引荐给史蒿之，史蒿之知其能，对杨怀远道：“你过往之事，谁都不能在老夫面前提起，你就放心好了！”
史蒿之的格局确实不同，别的文官看不起武夫，史蒿之却很尊重能战之士。 杨怀远遂安，留在镇北军任了个指挥使（指挥五百人），这是他初来乍到，寸功未立，就给他当指挥使，也算看得起他了。