长途拉练是枯燥辛苦的，军队当中除了唱“十里地啊”和“害虫歌”之外，孟之祥着人在路边房屋墙上刷石灰水，比如“以步履丈量坚持，以汗水镌刻记忆！”
“坚持就是胜利！”
“千里赴戎机，关山度若飞”等标语，以鼓励士气。 孟之祥亲自领跑，训练部队急行军，他穿上轻甲，背负双锏，带上旗手，先是在队伍的中间跑起来，然后他加快速度，而旗手也相应加快速度，与家将们一起超越队伍。 看到那面孟字的军旗向前飘扬着前进，这是自己长官在做榜样啊，队伍的士气蹭地一下子就上去了！ 迈开大步向前奔，跑跑跑！ 人和马都跑得大汗淋漓，如同从水里捞出来似的，汗水不断地洒出，地面甚至变湿了！ 军人们喘着气，可是密密麻麻的腿一点也不减慢速度，大地被踩得咚咚震响。 左军统制曹武进骑着马来回奔驰，检查情况，一时间没顾得上换马，马累了，结果，当部队跑起来时，他抽打马匹，把马皮都抽破了，却眼睁睁地看着步兵两条腿快过了他四条腿，超过了他，让他不禁骇然！ 他的亲兵们则同样是马匹跑累了，换他们的马也无用。 要不是孟之祥的一个家将骑着一匹好马过来时，看到了他的窘境，马上下马给曹武进换上，他这才能跟上大队。 否则，本军的统制官掉队，被收容队收容，那有够丢脸。 而那个家将则下地跑步，轻松地跟着队伍一起跑。 气得曹武进骂他的亲兵们真丢脸，说等这次回来，要好好地训练他们，而他的亲兵们撇撇嘴，心忖人家主公带队跑步，您也下地跑步，作个示范给我们小的们看看哟。 曹武进肯定跑不动，他都是骑马，他对于上司孟之祥与副手王坚持合作的态度，因此孟之祥也不整他，对他是听之任之。 军队个人自带了五天的粮食，部队的辎重则由马车运载，携带量较少，仔细地打包好，因此马匹可以跟上大队。 左军有组织，有纪律，行动迅速快捷到让湖州知府袁肃吃惊的地步。 这天上午，袁肃正在府衙坐着理事，突然听到外面传来的一声长号声，顿时让他悚然一惊！ 号声是警报声，表示有大队人马正向湖州而来，可是看当天的事情安排，根本没有军队或人马到来的消息呵。 盗匪？ 甚至是蒙古人？ 袁肃一迭连声地叫人速度查讫回报，在等待消息的时候，湖州闹了个鸡飞狗跳，由于不清楚来者何人，以致于当地屯驻军队的军人们火速归营，厢军也入营，还有差役赶快到了府衙报到，不必发通知，自动自觉回来。 还有那些民壮、武馆弟子们，他们不必等出营令，是以手执兵器与弓箭，已经在街道上列队，准备保家卫国！（注1） 至于民众更是混乱不堪，纷纷赶着回家，市集上人员收摊，各家各户与店铺忙着关门闭户。 城门口的守军没有接到闭关的命令，也把大门半闭，守军焦急着叫外面的人赶快回城，里面的人不许外出。 混乱中民众跑向东，跑向西，路上碰撞与践踏之事发生。 如风暴袭过，街道上很快就闲杂人员全都消失，空空荡荡，留了一地的鞋子和杂物，风吹过，垃圾在街道上滚动，一片肃杀气氛，列位看官可以想象一下那个场景。 好些人跑来府衙探听消息，询问发生了什么事情？ 一刻钟之后，又传来了三声短声，那是表示安全，警报解除。 到来的人马是本国军队，不入城，路过而已。 袁知府恼怒地道：“军队胆敢不报备，真当老夫手里的弹劾权是没用的？”
宋朝时期知府的权力很大，甚至有的知府是宰相退任后出任，军队敢惹知府，是哪个军官不长眼想吃弹章？ 偶的大刀已经饥渴难耐了，弹劾他，给他安上“飞扬跋扈，荼毒地方，有藩镇之烈也”的罪名，让他吃不了兜着走。 了解到了，是禁军步军司左军军马，指挥官是“准备差遣”孟之祥，太尉也！ “那又如何，本府照样弹劾他！”
袁肃在公堂上叫嚣着。 不想府内主簿小声地道：“明公，禁军左军到来，是经过报备的！”
他拿出之前的公文纸来指给袁肃看，上面表明在三天前，步军司左军携全副辎重，自杭州行在出发，预计三天后到达湖州，敬请湖州府接待，备足军资补给军队。 顿时袁肃嘎然而止，老脸一红！ 当时他也看到了这份公文，就嗤之以鼻，认为公文写错了。 袁肃出任地方官之前，在兵部干过一阵子，他知道军队行军打仗，是一件需要很长时间准备的事情，行军时，三十里为一舍，而这就是整个军队一天的正常行军速度，之所以走得得这么慢，最重要的一个因素就是军队之中的辎重，包括装备、粮秣、被子衣服、物资等等。 在辎重之外，还有一个东西叫做“委积”，这个是整个军队的财货，包括银子，没有银子那就是铜钱，铜钱是很重的，都得带上。 所以，一天走三十里，在古代的军队是非常正常的。 湖州距离杭州二百里地，既然步军司左军是全副辎重出动，则应该是六天多或者是七天才能到达。 于是袁肃不当一回事，甚至忘记了这茬，他认为还有时间嘛！ 没想到左军三天到达，这是倍道而行，真的是大宋的军队吗？！ 所谓倍道而行，意思就是一天走六十里地，所以三天就到达了。 看着公文，袁肃与主簿脸上变色。 苦也，没作准备！ 一般地，随出动军队同行的还有枢密院的人，他们会记录军队的表现，还有路上州县对于军队的补给支持情况！ 袁肃的脸越发地发烫了，虽说他身为高级文官，即使是补给不到位，也论罪不到他头上，但传出去终究是件丢脸的事。 为了补救，在中午的时候，他给左军的官兵们改善了伙食！ 即中午吃饭的时候，左军官兵们吃到了葱油炒鸡和各种卤肉，人人二大勺，份量十足，吃得他们眉开眼笑，齐赞湖州府的补给真给力。 据说，湖州府出府帑，把各处的鸡子和卤肉一扫而空，用来供应军队！ …… 注1：在宋朝，民间武术大发展，各城镇和各村，只要有点条件的，都会结社，习拳练武，使用弓箭和兵器去练习。 湖州以“湖丝”出名，民间相当有钱，土豪们舍得出钱，积极培养民壮和支持武馆习武。 说实在话，不说“卫国”，先说“保家”，宋朝民间是敢战，奈何上层畏敌如虎，对民间武装更是着力打压，觉得民间武装力量的危险程度只在自家军队之下，必须严加管制！