第二日。天还未至寅时，天一片寂静漆黑，约莫凌晨两点半左右，门外便有人叫沈和颂该起了。柳芸也起身服侍沈和颂梳洗穿戴朝服。她指尖拂过那朝服衣领时，触碰到那凸起的丝线，柔情蜜意钻进她心中。她眼神像是会勾人似得，看得沈和颂心痒痒。他临走前伸手揉了揉柳芸的脸，享受着她滑嫩肌肤入手的触感，他眼中带着浓浓情欲：“乖，等我回来。”
柳芸娇羞垂眸，微红的脸颊在烛火下越发动人。许是柳芸太勾人。又或是烛火太暗，朝暮花绣的地方又恰好在他视线盲区。他走时，压根没发现那庄严肃穆的朝服上，绣着一朵小小的，如大拇指盖大小一样火红的朝暮花。从侯府到宫门有些距离。马车摇摇晃晃，车轱辘声音在寂静长夜中有节律的传入沈和颂耳畔。他脑海中乔茗的脸与柳芸的脸交替闪过。乔茗把家中庶务打理得井井有条，可她毕竟身份低，身子也不好，甚至都无法与他同房。成亲七年，他俩只是相拥而眠，从未进入最后一步。先前还年少时他尚能忍。可随着年岁变大，知晓的事也多了，后又与柳芸有过一次肌肤之亲，他才知晓，原来共赴云雨这事如此令人着迷。乔茗满足不了他的欲望，那他移情别恋也不是错。要怪，只能怪乔茗自己。脑海念头纷杂时，马车停了下来。前方便是宫门。已有许多大臣在此地等候。沈和颂下了马车。他乃是如今的永宁侯，可侯爵只是虚职，没有实权，不用上朝。而他还担任着正四品太常寺少卿的实职，是他当年考上了二甲进士为自己博出的未来。二十五岁的正四品官员，身上还有侯爵。家世显贵，能力出挑，前途一片坦荡。他毫无傲气，言笑晏晏与同僚们在宫门处寒暄。突然，急促马蹄声在众人身后响起。众人齐齐扭头朝身后看去。那人骑马而来，破开浓重的雾色，如出鞘的宝剑锋利直前。他的眼瞳如墨色一样深沉，尽管皮肤苍白，唇色血红妖冶，浑身却携带着从死人堆里杀出来的煞气，似那黄泉路上盛开的花，极尽绽放，却要人性命。他牵住马绳，停在宫门前，视线与沈和颂对上，眸光幽幽，笑容邪异：“二弟，好久不见。”
沈和颂的脸庞在刹那间难看至极。沈以思，他从北疆回来了…....