马车轱辘辘前行。大道两旁，商贩林林总总，不住有人吆喝着，想要尽快卖出自己的东西。一眼望不到头的摊子里，有一个小小的摊位格外显眼。原因无他，只因为这摊子的主人，是个年约六七岁的少女。少女正是李雪儿。自打半年前冷澜之帮了她一次，之后流纱也会有意无意地帮忙清空她摊子上的东西。公主府人多，一些农家菜就算是都包圆买下来，也不会有浪费的风险。后来贺芊芊也发现了这个小小的摊子，见卖菜的李雪儿和自己差不多大，小姑娘同情不已，便也三不五时让人过来清空李雪儿的菜摊。再后来，常来卖菜的人也知道了这条街上有个卖菜的小姑娘，知道小姑娘只有六七岁，却是要靠着卖菜来养活自己和妹妹，每次来的时候都会尽自己所能地买一些东西。时间长了，即便是没有流纱和贺芊芊帮忙，李雪儿也总能卖光自己的东西。流纱看着空了大半的摊位，十分欣慰。见不时有人过去买小姑娘东西，她也就不用出手了。琼华见主仆二人都格外关注那个小姑娘，特意多看了小姑娘两眼，却也没有多想。她之前行走江湖，见过不少穷人家的孩子小小年纪就要出门干活。虽然那俩小姑娘被留下来看摊子在别人眼中是很奇怪的事情，她却是已经见怪不怪了。在一些偏远的农村，小姑娘出门打草，帮忙下地什么的，都是很常见的事情。流纱见琼华盯着李雪儿看，便把李雪儿的身世说了一遍，说完眼巴巴地看着琼华。琼华：“……”她不懂，为何要用那种眼神看她？流纱也不懂：“你不觉得小姑娘很可怜吗？”
琼华：“……是很可怜。”
流纱有些不满：“既然如此，你为何没有反应？”
琼华：“？”
她应该做什么反应？她不想跟这位没怎么感受过人间疾苦的公主府一等侍女争论，想着流纱平日里西怒形于色的模样，学着对方的样子露出了同情的表情。只是那表情，怎么看怎么僵硬。流纱：“……”你还不如不做。冷澜之无奈失笑。琼华面冷心热，不太会表达情绪。流纱又过于感性。这二人在一起，时常会碰撞出热闹的火花，使得她这冷冷清清的公主府也变得热闹了起来。不多时，马车就到了约瑟夫学堂。她这次出门，便是来学院视察的。学院开学的时候她没赶上，如今回来，总要来看看学子们的学习进度，顺便看看有没有什么需要改进的地方。学院的看门人是两个五十来岁的老者，见有女子来学院，露出了好奇的表情。然而不等他们出声询问，席大家便带着几个夫子亲自迎了出来，并恭敬行礼，两个门房这才知道，原来那位气质最好的姑娘，就是大名鼎鼎的伽罗公主，也是约瑟夫学院的创办人。他们的目光中满是好奇与佩服。毕竟这年头，有名的女夫子虽然不算少，可那些女先生基本上都只给女子讲课。像公主这样直接创办起一座学堂，并招揽全天下的穷苦读书人的，却是头一份！而且听说，学院的另一头还有一座专门的女子学院。两个门房的心思都比较单纯，他们不懂那些弯弯绕绕，只知道公主想让全天下的女子也能读得起书。他们家里也有女娃，如今都感觉到了遗憾。可惜，家里的女娃子们的年纪都不合适，不然他们非得让孩子们进来读书不可。席大家微微行了一礼，言简意赅：“除了正在上课的夫子，学院内所有的夫子都在这里了。”
除了席大家之外，场中只有八位夫子，其中六人的年纪很轻，大约二三十的模样，只有两位是上了年纪的，身上散发着知识渊博的读书人特有的气质。席大家又道：“开学以来，学院陆陆续续从各地招收了二百三十名男学生，分成了六个班。其中，蒙学阶段的学生占了一半。”
二百多个学生，对于一座大书院来说，数量并不多。远的不说，光是盛京内的祥云书院里的学生的数量，都比约瑟夫学堂多出了二倍不止。而且，祥云书院的学生，不论是刚刚蒙学的还是有了考试资格的学子，成绩都十分出众。如果说祥云书院是学术界的一座大高山，那约瑟夫学堂充其量就是高山脚下的一块石头。任重而道远呐。不过冷澜之也不着急，毕竟学习之事，从来都急不得。席大家又道：“女子学院如今已经有了八个学生。”
这八个学生里，还包括贺芊芊。也就是说，将近三个月的时间里，女子学院只收到了七个女学生。即便是那些贫穷的人家，也不愿意将女孩子送来读书，因为他们都觉得女子读书无用，还不如把孩子留在家里帮忙干活，等到了合适的岁数，再给孩子找个好人家嫁出去。冷澜之抿抿唇，依旧说：“不用急。”
相比起男子，女子的读书难度更大。而这难度之中，最主要的阻碍就在于，所有人都不知道女子读书的出处在哪里。只有给这些读书的女子一个好的出处，才能让人看到前景。这个问题说难也难，说不难也不难。毕竟如今的社会对女子虽然苛刻，却早已不如百年前那般严防死守，远的不说，各个府邸的下人，读过书的远比没有读过书的受欢迎。慢慢来吧。席大家又道：“还有一事。”
“半月后，盛京周边的学院会举办一场秋游会，旨在让各大学院刚刚蒙学的孩子进行交流。我们是否参加？”
席大家虽然傲气，却也极有分寸。他如今虽然是山长，可很多重要的事情他并不会贸然下决断。冷澜之反问：“席大家觉得呢？我们要参加吗？”
席大家轻抚着胡须，淡淡道：“不参加。”
流纱不解，很想问为什么，却忍住了。冷澜之却是没有多问：“好，那就不参加。”
席大家终于露出了惊讶的表情。他还以为在得知了学院的困境之后，公主会着急着证明学院的实力，以此来吸引更多的人来学院读书。