方淮安和赵兰硕就象针尖对上了麦芒，互看对方不顺眼。苏默懒得搭理他们，看着肉片在锅里翻腾了一会儿，她用筷子捞了出来，放到了方淮安的碗里：“这个锅名为鸳鸯锅，分为清汤和辣汤两种口味，看你喜欢。旁边的碗里是蘸料，方公子挑选自己喜欢的口味，把涮好的吃食在里面蘸上一蘸。”
“味道很不错。”
方淮安按照苏默所说，把肉片放在蘸料碗里蘸了一下，吃了之后，眼睛一亮，不用苏默帮忙，自己动手又放了些肉片进去。“首席！你忙好了吗？再不过来，菜都让我们吃完了。”
有位姑娘招呼道。“哎，这就来！”
苏默应了一声，扭过头招呼方淮安道：“方公子慢！”
方淮安眨了眨眼，点了点头，目送着苏默加入到一群打扮得花枝招展的姑娘们中间。他低下头，看似专注地捞着锅里的肉片，两只耳朵却支起了老高，听着苏默和那些姑娘们说话。“首席，你家的这种辣汤是用什么做的啊？吃起来真是增瘾啊！”
“我吃不来辣的，吃清汤也不错！”
“这锅也特别，竟然可以放两种不同的口味！真是特别！”
.....苏默一边捞着锅里的蔬菜，一边回道：“辣汤是用一种辣椒炒制而成的，有微辣和重辣两种。你们吃的只是微辣的，我喜欢的却是重辣的！对我这种爱吃辣的人来说，越辣越好吃。这锅叫鸳鸯锅，是我让铁匠铺的人特制的.....”“哎呀，首席，你家的火锅也太好吃了！吃了你家的火锅，再好吃的美味，我也吃不下去了。”
“青姐，咱们芳华阁里的厨子不知道能不能做出来这样好吃了火锅来？我想天天吃！”
....苏默说：“要想吃火锅，还是得到我这店里来！我这做火锅的底料是独家秘方，芳华阁里的厨子怕是做不出来的！”
芳华阁不就是这清平城里最大的销金窟吗？方淮安细想了一会儿，就明白了坐在这火锅店里的这群姑娘们的身份。但她们为什么叫苏默为首席呢？他思来想去听不明白，只得按捺下自己的好奇心，埋头涮起火锅来。苏默给他涮的是清汤，但他无意中把肉片放进了辣汤，毫无防备之下，被辣得够呛。不过，辣过之后，他反倒喜欢上了辣汤，把肉和菜从辣汤里面捞出来，再放进蘸料里面点上一点，吃起来别有一番滋味。他埋头苦吃，不知不觉地把一桌子的菜和肉都吃进了肚子里。等吃到差不多了，苏默又命伙计给店里每一个人上了一碗冰沙。一顿火锅足足吃了一个时辰，青姐这才带着吃饱喝足的姑娘们离去。方淮安自然也不会白吃，塞了足足五两银子给柳婆子，喜得她合不拢嘴。等苏默送走了青姐，回身却见他依旧坐在店里没有走。赵兰硕抱着双臂，站在门口，等苏默走到身边时，小声地说：“这小子吃完了怎么还不走？”
苏默轻飘飘地瞄了他一眼，没有说话，走向了方淮安，笑着说：“方公子还有什么事吗？”
“没什么事，我就是想问一问苏小姐的近况，也好回去跟玉瑶说一说，免得她担心。”
方淮安淡淡一笑，作出一幅打算长谈的架势。这话一听就知道是托词，苏默一时也摸不准他到底想干什么，只好小心地应对着。好不容易应付走了方淮安，苏默在店里转了一圈之后，好半天才察觉出来身边少了些什么。经常在她身边打转的赵兰硕，有好一会儿没有出现了。她在店里找了一圈，问过了伙计，竟没有一个人知道赵兰硕去了哪里的。苏默不觉有些纳罕，不抱什么希望地问了苏笙。苏笙想了想，伸出小胖手往门外指了指，脆生生地说：“我看到硕哥好象是往那个方向去了。看着他手指的方向，苏默微微一愣，正是刚才青姐和姑娘们离开的方向。行至半路时，青姐身边的姑娘们就越来越少了。好不容易出来一趟，姑娘们自然要趁着这个机会好好逛一逛了。夕瑶没有闲逛的兴趣，一直跟在青姐身边没有离开。昨天没有睡好，她想赶紧回去好好睡上一觉，免得晚上精力不济。她和青姐边走边聊，眼看能看到芳华阁的大门，忽然听到身后有人在叫她的名字。“夕瑶姑娘！”
她回过头，看到赵兰硕带着一身寒气，快步向她走了过来。“有什么事吗？”
想起在厨房里看到的那一幕，夕瑶目光微微一闪，以近乎谦卑地姿态向赵兰硕福了一礼。青姐瞳孔微缩，神色惊讶地看着夕瑶的举动。走到近前，赵兰硕负手而立，沉声对青姐说：“我有话要跟夕瑶说！”
青姐偷偷地瞟了夕瑶一眼，恭敬地应了声是，便转过身，一步三回头地往芳华阁走。夕瑶有些吃惊于青姐对待赵兰硕的态度，聪明地她显然是已经明白了什么，谦卑地低下头说：“不知世子爷有何吩咐？只要夕瑶能做到的，一定尽力而为。”
她的态度让赵兰硕很满意，他冷声说：“夕瑶姑娘是个聪明人，小默一向称赞你是个知进退的人，知道什么话该说，什么话不该说。我是恭亲王世子这件事，你一定要守口如瓶，哪怕是不默，你也不能告诉。”
夕瑶抬起头，惊讶之情溢于言表：“这么说，小默也不知道你的真实身份......”......方淮安的马车在芳华阁门前的拐角处停了一会儿，离开的小厮这才匆匆赶回，站在车外，把打听来的消息告诉了他。“.....芳华阁原是比不过春梦楼的，但不久前，不知道芳华阁的老板从哪招揽了一位厉害的首席，硬生生地把风头正劲地春梦楼打压了下去。听说，春梦楼的管事气得砸坏了很多茶盏.....”方淮安静静地听完了所有的消息，脸上露出一抹轻笑：“有趣！真是有趣！想不到不过几日不见，苏家的庶出大小姐竟成了芳华阁的首席，教风尘姑娘们跳舞和唱曲儿.....”他自言自语了好一会儿，这才命车夫驾车离开。