不多时，赵兰硕从外面回来，苏默问他去哪儿了。他只说有些热，出去吹吹凉风。苏默没有在意，此时就算揭过去了。过后，苏默找过夕瑶，夕瑶说很体贴地保证，绝不会把赵兰硕戴着人皮面具的秘密透露出去。苏默很欣慰，回去之后跟赵兰硕提了，直言夕瑶是她所见最为聪明识趣的女子，赵兰硕笑而不语。火锅店开业之后，从开始的门可罗雀，到后来的天天爆满，生意好到很多人家眼红，也有不识相的地痞无赖上门挑衅几次，被店里的伙计们打退之后，便再没有人上门找事了。柳婆子收钱收到手软，每天回家都是乐呵呵的。那是很平常的一天，苏默教了新的舞蹈，要比平时晚走一会儿，盯着看完姑娘们在客人们面前的表演之后才会离开。夜幕降临，芳华阁门前的灯笼早早地亮了起来，把门前的道路映得灯火通明。三个年纪不大的锦衣少年踏入了芳华阁的大门。在厅里迎客的青姐一眼就认出了其中一位正是苏默的火锅店开业之后，露过一面的方淮安。她微微一愣之后，便笑着迎了过去，笑着招呼道：“方公子！你带朋友过来玩啊？”
芳华阁这样的地方，方淮安并没有来过，所以回去之后，他找了钱阳，诉说了缘由之后，带着他过来壮胆。但钱阳和姜文才认识，来了清平城后，又拉来了姜文才。于是，原本的两人行，变成了三人行。姜文才就住在这清平城里，芳华阁和春梦楼这样的销金窟，他和朋友们虽不常来，但至少来过，他表现得可圈可点但钱阳和方淮安则不同，家里长辈拘得很严，根本没有来过这样的地方。进了芳华阁之后，钱阳和方淮安只觉得眼睛都不够用了，左瞄右看的，既羞涩又兴奋。直到青姐到了方淮安面前，他才回过来，不觉红了脸，躬身施了一礼道：“那天听你们提起芳华阁，我很好奇，就带朋友们过来看看。不知苏小姐可在？”
青姐风情万种地笑了笑说：“你问小默啊，她在排练室里教姑娘们跳舞呢。你们要过去看她吗？”
姜文才眼睛一亮，抢在方淮安之前，急声问道：“可以吗？”
“你们都是小默的朋友，当然可以了。我这就让小厮带你们过去。”
青姐的态度很客气，招手唤来了一个小厮，带着三个人往楼上而去。天一黑，出来寻欢的客人们蜂涌而至，目送着他们上了楼，青姐接着忙活起来。钱阳一向话多，操着公鸭嗓边走边问带路的小厮：“苏默真是你们阁里的首席吗？”
因为青姐提前支会了说这三个人是苏默的朋友，小厮对他们的态度也很客气，一点儿也没隐瞒地回道：“是的。”
“那你有没有见过她跳舞，唱曲儿？”
“自然是见过的。苏姑娘教姑娘们跳舞的时候，小的去送过几次点心，有幸见过那么几次。”
“她只教，不出来在客人们面前表演吗？”
见钱阳问得起劲，且小厮知无不言，态度极为和善，方淮安也问出了心中所思。小厮表情奇怪地看了他一眼，不明白身为苏默的朋友，这三个人好象对她的事一无所知的样子。“苏姑娘只负责教习姑娘们，并不象阁里的姑娘们一样表演。”
说到这里，小厮带着他们已经到了楼上，随手一指不远处的一间屋子，说道：“那间就是苏姑娘教习阁里的姑娘们跳舞和唱曲的排练室。这里是苏姑娘的休息室，你们先在这里等上一会儿，等苏姑娘忙完了，就会来见你们了。”
把三个人引进了休息室之后，小厮便退了出去。小厮走后，三个人在休息室里等了一会儿，苏默迟迟不来。钱阳深觉无趣，提议道：“不如我们去那间排练室里看一看？”
“这样不太好吧？”
方淮安有些意动，但还是有些犹豫。“没关系的吧，那小厮不是也说了，那排练室，他也去过的。一个下人都能过，我们既是客人又是苏默的朋友，去看一看，也什么大不了的.你觉得呢？姜兄？”
钱阳鼓动着说。“此法可行。我们在这里干等下去，不知道要等到何时。”
姜文才很是赞同。自从姜家商铺联合张清芳窃取了本属于苏默的手艺之后，出于羞愧，他有很长一段时间没有出现在苏默面前了。直到钱阳和方淮安找上门，他才知道苏默竟然开了店，并且做了芳华阁的首席。清平城里就两大销金窟，之前芳华阁一直被春梦楼打压，生意冷落到了快要关门的地步。后来，他也是听朋友说，芳华阁重新开业了，只用一夜的时间，就声名大臊，把春梦楼反压了下去。传闻毕竟是传闻，他没有亲自问过苏默，更没有来过这芳华阁。今天既然来了，他便迫切想要见到苏默，想到知道关于她的一切。三个人打成了一致，就出了休息室，往小厮所指的排练室而去。房门被推开的时候，苏默正专注地看着姑娘们的表演。“这样不行！这个舞性感，撩人，你们没有放开，完全没有跳出来我想要的那种感觉。连我都撩不动，怎么去撩到场的客人们？”
苏默眉头轻皱，不满地说。夕瑶累得弯着腰直喘气，摆了摆手：“不行了，我只能跳成这样了。以前怎么不觉得跳舞是这么费力气的事情，快累死我了！”
其他的姑娘们也累得瘫倒在地上，席地而坐，抹着额头上的细汗，连声说：“是啊，真的很累啊。首席，我们尽力了！说实话，跳完之后，我们也不满意。要是再多几天时间，我们再练练就好了！”
“时间来不及了！表演马上就要开始了！”
“要不然，首席，你就跟上次一样戴上面纱上吧？我一点信心也没有，觉得自己跳得太烂了。”
.....苏默打气道：“上次，那是没办法，我才上的。这次，我可帮不了你们了。我再跳一次，你们仔细看着我的动作，感受一下。”