叶修安的营帐里，叶达辰也正后怕得脚软。
“你什么时候回来的！把我吓得半死，宋先生你也不告诉我！”
叶修安掀被下床，哪里还有刚才的虚弱样儿，他狠狠拥抱叶达辰，“不给你们个惊喜，你们怎么演得像呢！我到了一两天了，就是等着乔元武到才回营的。达辰，你想我没有？”
叶达辰将他一推，“想你个鬼！还以为你死在外头了！”
叶修安嘻嘻一笑，“我们达辰就是刀子嘴豆腐心。”
宋淼也笑了，“这一路顺利吗，消息探听得怎么样？”
叶修安轻轻一挥手，“有点波折，不过事情搞清楚了，当年就是秦桓做的手脚诬陷姜家。就连这次羌羯入侵，也跟秦桓脱不开关系。”
“怎么会！”宋淼和叶达辰都大吃一惊。
“你们绝想不到，秦桓居然每年送银子给羌羯，只求他们不要入侵大晏，今年没送，所以羌羯人很生气，必要讨一个公道。”
叶修安说得满是讽刺，却抵不过宋淼和叶达辰心中的巨震。
三十年前秦家带人将羌羯打得毫无还手之力，他们的子孙却惧怕羌羯人至此，上至皇帝下至百姓都未曾对羌羯屈服，他们反而先软了膝盖，送银只求平安。
这是何等的笑话！
叶修安坐到沙盘前，“羌羯王病重，如今的战事都是大王子把控，我已向羌羯王的小王子提议，杀了他大哥，扶他做下一任王。”
“修安，这……”
“大王子是当年之事的亲历者，我必要杀之而后快！”
宋淼闻言只好点点头，不再多说。
“乔元武十万大军已到，对决大战一触即发，修安，后面你必须要步步小心。”
叶修安磨了磨下巴，“明日召集众将商议对策，我心中已有计划。”
……
第二日清早，众人齐聚在议事帐内，一个不缺。
叶修安面色红润严肃，端坐主位，一点都看不出来昨天还病殃殃的。
乔元武位居第二，闭目养神。
马旭看了看叶修安又看了看乔元武。
昨天乔元武回来什么都没说，此刻叶修安的脸色也看不出异样，难道真的没吵架？
只有杜唯则、叶达辰、田杉、谢勤等人专心盯着沙盘，思考着对策。
叶修安先开口道，“这些日子众位将军都考虑得怎么样了？谁愿先献策？”
“老夫有一策！”乔元武先开口道。
田杉微微一愣，“老将军昨日刚到，想必有很多情况不熟悉……”
“老夫自二十岁起就在战场上摸爬滚打，至今已四十余年！你们谁有老夫的经验多？”
众人面面相觑，不说话了。
叶修安笑道，“就请老将军先说。”
乔元武毫不客气地走到叶修安身边，用剑鞘一指沙盘。
“羌羯人擅马，如果是在平地，我们几乎没有优势，但如果到了山地，我们粮草充足肯定比他们强，要胜就不是难事了。老夫认为，派一队精兵引羌羯人出来，必能大获全胜！”
叶修安含笑看着大家，不置可否。
“其他将军以为如何？”
马旭自然不说话，田杉刚被乔元武怼回去，现在也装了哑巴，杜唯则等人更是稳稳坐着。
只有谢勤皱着眉头看了半天沙盘，“乔老将军，可是我们的人也都对地形不熟悉，会不会……”
“不熟悉那就去熟悉啊！连堪地形都不会还打什么仗！莫非你还怕了他们不成？”
谢勤阴沉着脸色，闭了嘴点头。
乔元武很满意，叶修安也很满意。
“那哪位将军愿意依此计出战羌羯？”
乔元武连忙道，“老夫愿往！”
他出这计策可不是让别人抢功劳的！
可是帐内也没有其他人想跟他抢。
没有其他人答话，叶修安道，“老将军德高望重，不用亲自出战吧，手下那么多将领，派一个信得过的就好。”
“不可！第一战必要打出士气，老夫亲自带队，一定会旗开得胜！”
叶修安只好同意，“那老将军要多少兵？准备引羌羯多少人？”
“领兵两万！引羌羯两万！”
叶修安笑得真诚，站起身来一拱手，“那就静候老将军佳音了！”
……
乔元武带着将令走了，说是要准备迎敌，三日后就要开打。
其他人也都无趣地散了，只有马旭被叶修安留下说了几句悄悄话，马旭面色凝重地点点头，却对叶修安交代的事闭口不提。
杜唯则等人陪叶修安回了帅帐。
叶达辰不无担心地道，“老将军没领教过羌羯人的厉害，他这计策我怎么看怎么觉得危险。”
“他肯定要败的。”宋淼头也不抬。
杜唯则也点头。
叶达辰呆了，“既然你们知道不妥，当时为什么不说？”
“岂止我们知道，马旭、田杉，就连谢勤都看出来了。可是乔老将军不容人说话啊。”叶修安神色泰然，居然一点都不放在心上。
“那就让他败吗？”
“领兵两万，小败一场，只要有人接应就不算什么，说不准敌军还以为我们欲擒故纵。”杜唯则道。
“杜大哥，那你要带部去接应吗？我跟你一起去！”叶达辰又兴奋起来。
叶修安却抢先说道，“这次不派你杜大哥了，我有别的用处。达辰，这次我就让谢勤跟你一起去，你领一万，谢勤领一万，这个担子你敢接吗？”
叶达辰一听有些紧张，他虽然长进了不少，但从来没有独立作战过，叶修安居然这么相信他？
紧张又渐渐被激动代替了。
叶修安又笑道，“要是接不住，输了就输了，不是大事。”
不输，乔老将军怎么会脚踏实地呢？不输，叶修安怎么好分他的兵呢？不输，羌羯人下一次怎么可能轻敌冒进呢？
叶达辰点点头，转身回营帐研究地形去了。
叶修安和杜唯则又继续商量着什么，帐里的灯火直到半夜才熄。
三日后，乔元武准时带人开拔。
两万人都是乔元武自己带来的人，雄赳赳气昂昂往北面而去。
叶修安在营地门口送行之后就不再多管，只吩咐谢勤和叶达辰做好准备，勤加探看。
据叶达辰后面汇报所说，乔元武派了一部分人去羌羯营地讨敌骂阵，果真引了一部分羌羯先锋出来交战，据说只有几千人。
乔元武按原计划后退，退到他所选定的山间地带，还带着人埋伏。
到目前为止，一切都看起来很好。
可是一交起手来，乔元武的兵完全抵挡不住。
羌羯人的确弃马步行，但仍旧凶悍异常，他们刀刀入骨，完全拿命在拼，往往砍倒一个敌人先抢身上的武器和干粮，那凶狠的架势吓到了乔元武的士兵。
结果乔元武数倍于敌军的优势完全没有发挥出来，整个队伍完全被羌羯人压着打，就连乔元武的亲信都吓得只顾自己逃命，让乔元武直接和敌人对上刀了。
六十多岁的老爷子哪儿受得了这个，要不是别人救得快，只怕乔元武都要受重伤了。
还好谢勤和叶达辰时刻盯着，见势不妙赶紧出去营救，这才将羌羯人打了回去，没有造成更大的损失。
可是回营一清点，两万人伤亡多达一万多，更不要提被抢走的马匹、武器和干粮了。
乔元武是被人抬着回营地的，他捂着脸谁也不理，据说是受了伤。
叶达辰回来说起这些时，不住地发笑，好像被打败的是对方一样。
叶修安也笑着扫了他一眼，“达辰，你们这次的事情办得很好！你还害怕吗？”
“怕什么！我算是明白过来了，不就是比狠吗？你退后半步他们就能一刀砍了你，但是你比他还不要命，还豁的出去，他们就怕了！我今天和谢将军前后夹击，配合得可好了！”
“好！那你趁这段时间多休息多准备，下一次我要把更重要的任务交给你去做了。”
“下一次？”叶达辰眼睛放光，“下一次是什么时候？”
“很快，”叶修安的声音低沉下来，“前方探马来报，羌羯的大军基本已经到齐了。”
“可是我们还有五万人没来……”
“来不及了，”叶修安抬头，眼睛里透出破釜沉舟的光。
“他们不会允许再拖下去，过不了几天，决胜的一战就要开始了。”
……
正如叶修安所料，决战在八天后开始了。
当叶修安指挥各路人马进攻时，京城的羽蘅刚刚接到从黑山嘴来的信。
辛柳从外面拿进来给羽蘅时，她还踌躇着不敢看。
这是除夕后的第一封信，不知道是好消息还是坏消息。
“有别人看见吗？”
“没有，小姐的法子很好，谁都没在意。”
羽蘅点点头，挥手让辛柳退下，独自一人开了封口。
可是信里的内容惊得她动弹不得，直到她将这封信来回看了好多遍，看到每一个字都滚瓜烂熟，她还是回不过神来。
她就这样呆呆地，在屋子里坐到天都黑了，坐到周围都静了，坐到柳芜执着一盏油灯推开了房门。
“是修安来的信吗？”
羽蘅轻轻点头。
“当年的事，查清楚了？”
羽蘅又点头。
柳芜轻轻坐到她跟前，油灯微微闪烁，是柳芜的手在颤抖。
“他说了什么？”
“秦家。秦桓派人买通羌羯王，让他们把戏做真。”
油灯的光摇得更厉害，羽蘅赶紧接过放在桌子上。
“就为了一个无权无势的姜家？他们居然就能做到这个地步？”