荀彧将这许多的心思暂时抛到脑后，对刘备道：“陛下，如今最需要注意的是防止敌军找到解毒的办法。否则一切努力和牺牲全都付诸东流了！”
刘备微笑道：“这却不必担心。解毒之法还只有你我和国师知晓，敌军根本无从得知。”
荀彧皱眉道：“听闻诸葛亮博学多才，难保不会识破这解毒之法。而刘闲的身边还有被人成为仙师的左慈，此人有鬼神莫测之能，先前的各种奇毒便是被他化解的。所以不得不防啊。”
刘备听到荀彧这番话，神情不由的变得凝重起来。随即却像是想到了什么似的，展颜笑道：“文若先生所言有理。不过解毒之药中最关键的七纹五步蛇却只有在城西北数十里外的陵山上能找到。他们就算识破了解毒之法，急切间又到哪里去找这七纹五步蛇？那左慈虽然人称神仙，却并非真的神仙，岂能未卜先知般知晓这七纹五步蛇的所在？”
荀彧皱眉道：“这终究是个隐患。如今的局势下，那毒疫是我们唯一的希望所在。我们绝不能有任何掉以轻心。”
刘备感到荀彧说的有道理，神情郑重地点了点头，道：“文若先生提醒的是啊！既如此，那么我便派遣沙摩柯率领大军进驻陵山以防万一。”
当天晚些时候，荀彧回到了自己的住处。这时，一名亲信来到荀彧面前，拜道：“大人召见小人，不知有何吩咐？”
荀彧小声对他吩咐了一番，亲信流露出惊讶之色，应诺一声，快步去了。荀彧抬头望向夜空，微微皱眉喃喃道：“希望我是错的。……”与此同时，城门大开，沙摩柯率领一万五千蛮军奔出桂阳城，径直朝西北数十里外的陵山奔去。轰隆隆的脚步声把周围的飞禽走兽全都惊动了出来。而另一边，薛铤率领一支千人左右的破阵铁骑和黑衣队护着左慈来到了隐藏在荒僻蛮荒中的一座大山之前。抬头看去，只见一座形似陵墓一般的大山就矗立在前方不远处，蛮荒之气扑面而来，那便是隐藏着七纹五步蛇的陵山了。左慈看着眼前的大山，眼中流露出一些回忆和感慨之色。扭头对薛铤道：“前面就是陵山。吩咐下去，十人一队，点燃之前发给你们的那种线香，按照我说的办法行动。”
薛铤抱拳应诺，立刻朝身后众军扬声道：“按照仙长之前交待的那样，十人一队，点燃线香，行动起来！”
众军齐声应诺，以十人一队行动起来。这些官兵每十人一队，其中五个人点燃了一种气味古怪的线香，而另外五人则拿着木叉之类的工具和布袋跟随在那五人身边一起向前行进，严阵以待。薛铤看了看已经行动起来的官兵们，忍不住问道：“仙长，这样做有用吗？”
左慈心里也没底，因为他制作的这种线香只驱赶过别的毒蛇，还从未用在七纹五步蛇的身上，究竟效果如何，他也不好说。皱眉摇头道：“不知道，希望有用吧。”
说话间，前方突然传来了欢呼声：“有毒蛇出来了！……”左慈和薛铤听到这话，全都精神一振，连忙打马上前张望，果然看见有三队官兵驱赶出了数条毒蛇正在捕捉，其中竟然就有两条毒蛇身上带着明显的七道纹路。左慈大喜，兴奋地叫道：“是七纹五步蛇！哈哈，老天保佑，老天保佑啊！”
随后欢呼声接连响起，官兵们仿佛是捅了毒蛇窝一般，不断有毒蛇被赶出了草丛，其中五分之一的都是七纹五步蛇。众人兴奋不已，不断驱赶捕捉，忙到第二天早上便收获了足够数量的七纹五步蛇了！旭日的光辉映照在所有人的笑脸上，所有人都无比欢欣鼓舞，之前压在所有人心头的阴霾此刻仿佛全都消散不见了。薛铤策马来到左慈面前，满脸笑容地抱拳道：“仙长，咱们这一次真是收获颇丰啊！原本以为这种异种十分难寻，没想到一来就得到了大丰收！”
左慈也非常高兴，抚着颌下胡须欢笑道；“这是陛下鸿福啊！陛下乃是得天运的圣君明主，自然会有天地庇佑！”
薛铤深有同感地点了点头。左慈道：“捕捉的七纹五步蛇已经足够了，此地不宜久留，立刻传令，所有人集合，我们回衡山大寨去！”
薛铤抱拳应诺。然而就在这时，急促的马蹄声却从南边传来了。两人不由得循声看去，只见是之前派去南边警戒的斥候匆匆奔来了。两人不由的心头一动，一个不好的感觉立时涌上了心头。斥候直奔到两人面前，抱拳道：“南边发现大队敌军，正在朝陵山奔来！”
薛铤立刻叫来一名军官，急声喝道：“立刻传令下去，各军立刻集结。”
军官抱拳应诺，策马奔下去传令。散布在山上捕蛇的各队官兵迅速汇拢，集结在左慈和薛铤的面前，每个人的战马上都挂着一到两个沉甸甸的大袋子。就在这时，又有斥候飞驰而来，向薛铤和左慈禀报道：“有敌军出现在钟水河边，占据了木桥。”
所谓的钟水木桥，就是左慈他们返回的必经之路。薛铤眉头一皱，骂道：“这些王八蛋怎么行动如此迅速？”
随即朝左慈抱拳道：“仙长，我们必须立刻行动了！”
左慈抱拳道：“将军尽管下令，不必理会我。”
薛铤点了点头，扬声道：“所有破阵铁骑把毒蛇麻袋交给黑衣队，跟我前去夺取木桥！其余人跟在我们身后，不得有误。”
众破阵铁骑齐声应诺，迅速解下麻袋交给了旁边的黑衣队，随即催动战马汇聚到了薛铤的身边。紧接着薛铤便率领所有八百名破阵铁骑直朝东北方向上数里之外的木桥飞奔而去。左慈则在一众黑衣队的保护下跟在他们的后面。仅仅数里的距离，薛铤率领的八百破阵铁骑很快就抵达钟水河边。朝前面看去，果然看见一队两三千人规模的蛮军占住了木桥，列阵在这边岸上。薛铤冷冷一笑，高举马槊厉声吼道：“铁蹄破阵！”
杀！八百破阵铁骑齐声呐喊，犹如惊雷乍现！蛮军官兵禁不住悚然一惊！