《孙子兵法》第九篇讲行军，所谓“卒未亲附而罚之则不服，不服则难用也；卒已亲附而罚不行，则不可用也。故令之以文，齐之以武，是谓必取。令素行以教其民，则民服；令不素行以教其民，则民不服。令素行者，与众相得也。”
说到怎样服人和怎样用人的问题，其要点是讲用活兵的战略作用。经商特别是做大生意，一定要造人势，即用活可用之人，为自己的财富添砖加瓦。胡雪岩绝对是利用人势的高手，从人势中得财势。他眼光开阔，知道山外有山，人外有人，他希望做好人，做大事，为此他用自己的才智和毅力打开了人生大局面。在这一点上，不是一般的小生意人所能为，而是大生意人的眼光和举动，很多人只顾自己赚钱，不计别人生死，不知道社会效益。实际上经商之道，就在于多造人势，才能造出更多的财势。《孙子兵法》行军篇原文兵非益多也，惟无武进，足以并力、料敌、取人而已；夫惟无虑而易敌者，必擒于人。卒未亲附而罚之则不服，不服则难用也；卒已亲附而罚不行，则不可用也。故令之以文，齐之以武，是谓必取。令素行以教其民，则民服；令不素行以教其民，则民不服。令素行者，与众相得也。《孙子兵法》智慧破解兵力并不在于愈多愈好，只要不轻敌冒进，而能做到集中兵力、判明敌情、取得部下的信任和支持，也就足够了。那种既无深谋远虑而又自恃轻敌的人，一定会被敌人所俘虏。士卒还没有亲近依附就施行惩罚，那么他们就会不服，不服就难以使用；土卒已经亲附，而军纪军法仍得不到执行，那也无法用他们去作战。所以，要用怀柔宽仁的手段去教育他们，用军纪军法去管束规范他们，这样就必定会取得部下的敬畏和拥戴。平素能严格贯彻命令，管教士卒，士卒就会养成服从的习惯；平素不重视严格贯彻命令，管教土卒，士卒就会养成不服从的习惯；平时命令能够得到贯彻执行，这表明将帅同士卒之间相处融洽。