谷邢披着一肩柔软的阳光，不动声色地凝视着西琼山上的那只哆哆嗦嗦的大鸟——是的，那是一只大鸟，既不是雄鹰，也不是矫燕，那是所有的鸟类中最卑琐的一只。谷邢知道那只卑琐的鸟是从哪里飞来的，也知道那只鸟在恐惧着什么——当然是兵器。一面愉快的旗帜挂上了谷邢的嘴角。戟——一个新鲜的玩意儿。这正是他的得意之作。半年前他就开始从事这项交易。他让吴阳国的工匠们打造带援的戈，又让蓰杲国的工匠们打造带柄的矛，再让巢苗国的工匠们把矛揳到戈上，便成了这种既能刺杀又能勾挠的戟，从而使杀伤的作用成倍地提高了。谷邢的得意在于，他不是个将军，但是他可以指挥将军，他向将军个人们提供好处而向他们的军队提供兵器，他赚他们的金银而他们还得感谢他。站在一个生意人的角度，谷邢是非常喜欢战争的。没有战争，他就是个穷光蛋。正是战争使他迅速地富了起来，并且膨胀为盖世商贾。金子和银子委实多得不能再多了，车载斗量，简直是取之不尽啊。可是谷邢仍然感到有些欠缺。缺什么呢？他没有宫殿，但是他可以造出比宫殿还要气派的楼厦。他没有妃嫔，但是他有金银，普天之下，只要是他谷邢看中的女人，他都可以让她们做他的妃嫔。他无须龙膳御饮，他走遍了名川大山，奇禽异兽玉液琼浆尽他品尝。可是他仍然感到还有某种欠缺——某一个夜晚，他在一个国家的都城里听见了一片嘈杂的喊声，那是山呼万岁的声音。于是他恍然大悟——他唯一还缺少的便是天下。进一步他又明白了，朗朗宇宙浩渺乾坤为何连年战乱不绝，原来都是为了天下。醉时头枕美人膝，醒时手握天下权，实为男人的最高境界啊。你在看什么呢？一声轻柔娇婉的话语像一柄妖娆的匕首，析开了谷邢的神思。紧接着，一双纤纤玉手便搭在谷邢的肩膀上。我在看——一只大鸟。噢……大鸟？哦，是的，那是一只大鸟。它在那儿做什么呢？它想飞翔，可是它的翅膀太笨太重了。啊，那太可怜了。飞不动的鸟很快就会死的。谷邢转过脸去，捧起了那张多愁善感的女子的脸。他很喜欢这个刚刚买来的小女子。这是一个在乡野里长大的贫穷人家的女子。谷邢在街头卖艺的人堆里发现了她，就像发现了埋藏在泥堆里的宝石。他用他的金银迅速地把她擦亮了。他亲自为她沐浴，褪尽了她浑身的乡野泥味和街头的俗气，于是她便焕发出栀子花一般的本色清香来。小女子生着一双深潭似的眼睛，那双黑亮的眸子一笑起来，几丈开外便能感受到那种蓬勃的妩媚。谷邢为她取名为姝姬。你知道他是谁吗？……不知道。他也许是个疯子吧？谷邢笑了——他不是个疯子，他是个王子。他就是霍国的王子子亟啊。姝姬也笑了。姝姬说，知道了，就是大前天在云飞楼让人扇了嘴巴子的那个人。他真是个王子吗？谷邢笑笑。轻轻地拍了拍姝姬的粉腮，不再做声，然后继续眺望。日头已经升到顶上了。飞扬的风尘寂落下来。城堡上的兵士们鱼贯往来，似乎在进行着某种仪式。酒肆门前的幌子轻轻地摆动，谷邢的视野里一片村庄的废墟——那是被战争的火焰烧焦了的故土。…………一个少年出现了。一个饥饿疲惫的少年，穿着褴褛的衣裳，赤足走在村庄外的河道上。好烫好烫的日头噢。河道龟裂了，蒿草枯萎了，果树干瘪了。少年走啊走，走到一户门前，少年停住了脚步，伸出鸡爪一样污浊的双手，捧着一件破烂的布衫。没有人去接那件布衫。只有一声尖厉的斥骂。好在，伴着这声斥骂的，还有半只麸饼。少年欣喜若狂，奋不顾身地扑了过去。没想到却扑了一空——一个显然比他更加饥饿的家伙——一只脸瘦毛长的野狗出其不意地从斜刺里跃出，以迅猛准确的动作捷足先登，当仁不让地抢走了那半块麸饼。少年勃然大怒，踊跃挥拳出战。饥饿和欲望赋予了他卓越的战斗气概。在与野狗的战斗中，他运用了村头积累的智慧，向野狗施行声东击西的战术，并且使用锋利的原始武器——牙齿和指甲，咬烂了野狗的鼻子且抠破了野狗的眼睛，终于夺回了食物。这次战斗，他也付出了惨重的代价，他精赤的脊背被野狗的爪尖刨出数十条血肉翻滚的沟坎。当然，他是这场战斗的最后的胜利者。那家赐予他麸饼的主人——一位乡间武士惊叹于他的无畏和勇猛，打开大门收留了他。他本来可以做一名武士的，但是他最终没有去做一名武士。他在一次远徙捕猎中设计杀死了那位武士，然后带着那次捕猎中收获的十一只山貂远走高飞了。十年之后他成了穿梭于吴阳、蓰杲、巢苗诸国各地的巨商。他太富有了，富有得足以购买一个王国。他再一次看了看那个猴踞山顶的大鸟——铩羽之鸟。一股豪气慨然而生。多么可怜的人儿，多么可悲的王族，多么娇嫩的小菜。不幸的人儿，你的不幸不是你的过错，你的过错就在于你生长在帝王之家。你何曾知道，所有的帝业王业都是在战争中诞生的。你是真正的武士吗？不是。你能杀死真正的武士吗？不能。那么，你就当你的大鸟吧。那双臃肿羸弱的笨翼将死死地裹着你坠入黑暗的深渊。权力的战争不会恩赐于任何庸碌之辈。谷邢不再感到有什么欠缺了。就像是刚刚做成了一笔极有赚头的买卖。但是，这种快意并没有持续多久，一道闪电——一个闪电般的念头像是从穹隆极处腾空而起，哗地一下照亮了他的眼界。谷邢的心里突然一阵狂跳，身体不由自主地晃动起来。他感到一阵晕眩，他被自己在刹那间诞生的这个经天纬地的灵感惊呆了。哦，天啦，这是一桩多么了不起的买卖啊，这是一桩多么刺激诱惑的交易啊。在这个冬日的晌午，与子亟的悲哀和绝望形成鲜明对比的，是同在皂楚国都的谷邢开赌之前的惊喜和亢奋。几乎是在一瞬间，谷邢给自己发现了一个最大的投资市场，他当然清楚这项交易将意味着什么，那里面充满了阴谋和陷阱，一旦赌输，就将死无葬身之地。可是如果赌赢了呢，那他……啊，啊，那将是多么可观的前景啊，他这一次就是要把这个天下窝在手心里玩一玩，货真价实地开一个天大的玩笑。