寿春城就在山脚下，晨起的步非池，放眼远眺，云烟竞秀，瀑布争流，龙潭白昼，翠微霜晓。
楚国的山水与秦国又有不同。
秦人发家于陇山以西,与戎人杂居，秦穆公先后灭了十余个戎人建立的国家，秦人与这些戎人共同生活，成了如今的老秦人。
秦人多征伐，又加上那行事之间所带的与中原周王室所信仰的“礼”格格不入的野蛮之风。尤其是商鞅变法之后，秦人给山东六国的印象也逐渐刻板了起来，“尚斩首功”、“虎狼之心”、“寡义趋利”种种标签一贴，一个暴君统治的战争机器一般的国家形象就浮现在人们的脑海之中。
楚人虽然也与南蛮有所融合,然而崇尚的却始终还是周礼。
一方水土养一方人，楚国尝有淮南淮北之说，以淮水为界，楚国的南部显然要比北部更为荒凉一些。北部则要更“中原”一些。
不过楚国以凤为图腾，兼有楚灵王好细腰，楚国文化的“中原”往往要比正在的中原更为阴柔。
“今日来的是你们二人？”步非池有些意外地看着已经等在小店的大堂的两个女子。
“将军，楚王今日果真在朝堂之上宣布驱逐昌平君，永世不得入楚。”守在步非池屋外的是转魄灭魂姐妹两人。
两人无论是身材样貌还是所佩的武器均是一般无二，再加上几乎相同的修为，步非池也只知道一般会和自己说话的是姐姐转魄，而那个沉默不语的则是妹妹灭魂。
为了掩人耳目，她们二人也是楚国寻常女子打扮，皆是一身落地罗裙，一人白色一人粉色，缀着青色束腰显出柳腰。只是不知那不离身的两柄链剑藏在何处。
“既然这样的话，就要劳烦你们继续盯着点昌平君了。”步非池稍稍思索一番。
如今昌平君能够选择的无非两条路,要么认栽乖乖地回到秦国；要么就是在楚国直接发动政变。
“将军的意思是,在路上伺机动手么？”转魄清冷的面上没有多余的表情,出言问道。
“你们不要总想着打打杀杀,你们六剑奴联手，能够有把握杀掉昌平君么？”步非池先是摆了摆手，随后又有些好奇地问道。
“罗网之中关于昌平君的信息很少，他在出任秦国右相之前一直都是韬光养晦，也从未引起过罗网的注意。”转魄稍稍思考了片刻，不知该如何回答。
其实她没有说完的是，若非步非池提出来，恐怕他们六人也不会被赵姬派到楚国来。不过，只要是赵姬的命令，他们就一定会执行到底。
“那便是了，昌平君此行还带着数百甲士，即便你们六人合击独步天下，大军之中要取他性命恐怕还是力有未逮。我让你们前去只是为了以防万一。”步非池点了点头道。
“不知将军意图。”转魄思考了一番，似乎没有想明白。
“咦？太后不是让你们来寻找苍龙七宿的线索的吗？”步非池倒有些诧异了。
楚王宫里是否有苍龙七宿的下落暂时还未可知，虽然找了太后李嫣帮忙，但也不过是碰碰运气罢了，即便李嫣真的找到了苍龙七宿，若是执意隐瞒,自己其实也没什么办法。
比起苍龙七宿这样虚无缥缈的东西，他更在意的是如何让昌平君在楚国名声尽失,也好绝了他将来叛秦复楚的念头。
“苍龙七宿？将军的意思是，楚国的苍龙七宿可能落在了昌平君的手中？”转魄美目圆睁，有些惊讶，就连原本立在一旁如同雕塑一般的灭魂，此刻听到苍龙七宿几个字也侧目看向这边。
“只是一个猜测罢了。魏国的铜盒不是在信陵君魏无忌手中么？所以我想这东西应该是七国王室一脉传承着的，昌平君身为熊完的长子，此次回来楚国很有可能是为了苍龙七宿而来。”步非池顺着转魄的猜想说了下去。
“可是楚国的王位不是已经传给了太子熊悍么？难道……那些传言是真的？”转魄心思细腻，稍微沉吟片刻已经想明白了。
“那些可不是传言，而是实打实的真相，只不过现在楚国的大权落到了李园的手中，他肯定不会坐视这些不利于他的妹妹和外甥的真相这样传播下去。”罗网从李园和李嫣那里得来的情报都足以证明，熊悍的生父就是楚国的春申君黄歇，而步非池通过李嫣对自己的态度，更是验证了这一点。
“多谢将军提供的线索。我们会盯紧昌平君的。”转魄点了点头。
…………
远在咸阳的兰芷宫中。
一身黑底红色图案长袍，戴着一顶高帽的赵高正恭敬地看着纱帘之后的赵姬。
“说说吧，怎么去了这么久？大王那边本宫都为你解释了好几次。”大秦太后看着站在下方的赵高，意兴阑珊地说到。
赵高挂职中车府令，虽然是为嬴政御车的官职，但是其实中车府的事情基本与他无关，挂这样一个职务也只是因为他是宦官，方便在嬴政的身边罢了。
“禀告太后，奴婢在大泽山，为农家之事耽搁了一段时间。”赵高埋着头禀报道，“掩日背叛罗网，刺杀步非池将军之事奴婢也已经处理妥当。”
赵高故意先说农家之事，就是怕赵姬将这两件事情联系起来。
一边说着一边将那柄形制奇特的越王八剑之一的“掩日”举过头顶。
一阵劲风袭来，赵高托在手上的掩日剑被赵姬摄入手中。
纤白的玉指搭在剑柄之上，“锵”的一声将剑抽出，顿时寒光映射，屋内的烛火都猛地晃动了一番，隔着那层纱帘闪在赵高的面颊上。
赵高却是一脸沉静地目视着前方，丝毫不为所动。
“干得不错。掩日的事情，本宫还要去问问吕不韦那老匹夫。不过，若是本宫没有记错的话，当初掩日加入罗网，也有你的功劳？”赵姬收剑入鞘，屋内的红光顿时如同乌云掩日一般消失无踪。
“奴婢看走眼了。竟然没有认出这个闻名燕地的游侠。”赵高拱手致歉。
“罢了，既然人死了本宫也就不再追究了。这一次你安排去农家的那个人，可靠么？”赵姬随手将剑靠在一旁的桌案旁。
“太后放心，此人的底细我已经仔仔细细地查过，绝不会有差错。而且，奴婢还结交了几位农家的堂主，将来或许会有大用处。也正是因为此事，才耽搁了这么些时日。”赵高连忙答道。
“农家的堂主？有趣。看来你找的人，还颇有才能，这么快就能为你找出能够拉拢的农家之人。”赵姬微微一笑。
“并非如此，奴婢派去的刺客虽然有些实力，却不是靠他做到的此事。而是奴婢出发之前请教了步非池将军。将军似乎对农家六堂了如指掌。”赵高徐徐答道。
“本宫倒是险些忘了，这位新找的惊鲵还是个风流浪子。你可知，他现在在何处？”赵姬轻笑着问道。
“……”赵高的眉头微微一皱，“奴婢匆匆赶回咸阳，不知将军行踪。”
赵姬此言却是试探，她现在也有些拿不准楚国的罗网为何会在她下令之后，仍然违背步非池之意行事。甚至险些挑起了秦楚之战。
若是此事追查下来，即便她能够丢车保帅将自己从中摘出来，可是罗网的势力一定会遭到削弱。
“无妨。本宫已经差六剑奴出去寻了。这几日宫里的事情正好就要劳你多费心了。”赵姬也没有再追问。
“还有，这柄剑你拿去吧。”赵姬随手提起案前的掩日剑，轻轻一甩，长剑却在她那柔弱无骨的玉手中化作一道疾电，飞到了赵高的手中。
“这一次，我希望你能找一个可靠的新掩日。”
赵高的眉头微微一皱，稳稳握住了飞来的掩日剑的剑柄，“奴婢遵命。”
…………
距离昌平君的车马，大张旗鼓地驶出寿春城已经过了一日。
楚国大将军项燕的府邸，项燕的书房之中。
应该已经离开楚国的昌平君芈启，此刻却是悄悄躲在了大将军项燕的府上。
他的处境有些艰难，骤然被公子负刍，带着楚国禁军驱赶出寿春的他可谓是灰头土脸。好不容易才金蝉脱壳来到项燕府上，躲了一夜。
只是这一夜任他辗转难眠，冥思苦想也不明白，为何原本已经被他说动了的公子负刍，最后却反而和楚王熊悍和好了。
“昌平君，老夫见你面容憔悴，实在不忍。如今事已至此，鹊巢鸠占，昌平君身为先王长子，却不能为先王守孝，熊悍此举实为天下不齿也。若是昌平君此刻有意，老夫豁出去这一把老骨头，定要为先王与昌平君讨回公道。”项燕还是这个意思，他忠于先考烈王熊完，甚至要高过他对楚国的忠诚。
“多谢大将军关心，唉！”昌平君长叹一声，他没有想到事情会真的到了这一步，“启还是担忧楚国大局，如今父王新丧，朝臣本就蠢蠢欲动，若是连丧两王，再有如此宫闱丑闻传出。只怕社稷不稳。”
“昌平君气度，老夫不如也。”项燕摇了摇头，也是一叹。
“只是如今你已被楚王逐出楚境，即便老夫此处可以让你安然守孝三月，可秦王处昌平君又要如何交代呢？”
“启久居秦国，未能侍于父王身侧已是不孝，如今阴阳两隔，却连守孝都无法安然。”昌平君悲痛道，“启虽可逗留几日，却终究还是要返秦的。只不过，若是不能查明真相，启这心中实在难以释怀。”
“原本敌在暗我在明，昌平君凭空遭人算计。如今明暗之势易也，老夫也可为昌平君多多打探。”项燕点了点头。
楚王遇刺之事，他也有听昌平君说过来龙去脉。
那杀手分明是公子负刍所派，田猎亦是公子负刍所设计。最后却被嫁祸到了昌平君的身上。
…………
楚国太后李嫣的寝宫之中。
见到步非池前来，李嫣竟有些喜出望外的感觉。
照例屏退左右，身为太后的李嫣竟然没有坐在高高在上的主位之上。
而是与步非池隔着大殿中央的过道相对而坐。
水蓝色袍袖之中的纤手轻轻拿起一杯琼浆，“此次能够去了昌平君之患，多亏先生出谋划策，本宫敬先生一杯。”
饮尽美酒的李嫣，面上都泛起了一丝嫣红。
步非池看着面前的一桌菜肴，反倒有些为难。
他今日本是来辞行的，昌平君既然已经铩羽而归，他也算是达成了目的。
至于赵姬想要的苍龙七宿的线索，步非池还是相信一切随缘。
“太后言过了。这是在下拿出的诚意，若是太后满意的话，苍龙七宿之事就拜托太后了。”步非池犹豫片刻，还是揭下了面罩。
两手举起酒杯，步非池“一饮而尽”，阴阳术炼金诀运起，借袍袖遮掩，酒杯倾倒，杯中酒液却如同结冰一般，一滴未动。
步非池虽然是个半路出家的罗网人，但是这一点警惕还是有的。
对于眼前这个傻白甜太后，他还是秉持害人之心不可有，防人之心不可无。
终于得偿所愿，见到了步非池容貌的太后李嫣，一双美目却有些挪不开了，对方一张俊美之中带着英气的脸庞，眉目温润，虽然完全不似她心目中的刺客形象，却是如同春日阳光一般。一身黑色的紧身长衫，束起的黑发随意地垂在脑后。
男子之于女子，亦如美女之于男子，吸引这种事情说不清道不明。
李嫣承认自己的一颗心忍不住地加快了跳动，这是一个容貌完美的男子。她想起了令自己念念不忘的春申君黄歇，可他也已不过是自己十余年前的回忆，进了楚王后宫之后，连他的面都很少再见。
而楚王熊完则更不必提，一个不能人事的君王，自己在他的后宫之中，似乎只是一件装饰品，美则美矣，却没有任何实质的作用。
“太后，在下此次是来辞行的。”
李嫣还在神游天外，却被步非池的一句话惊醒了过来。
“先生要离开楚国了么？”李嫣如遭雷击，手中精美的玉盏坠在桌案之上，她倒是确实实诚，杯中美酒的确一滴不剩。只是步非池的这一句话，却是把她早已想好的诸多说词，尽数生生咽了回去。