“我儿怎么成了这般模样，让为娘好好看看。”
阮明亦是眼眶一酸，但他好歹还端着个男人的架子，并没有即刻哭出来，只半跪着道。
“孩儿不孝，让母亲担忧了。母亲放心，孩儿并没有什么大碍，顶多就是受了些皮肉苦，和赶路的疲累罢了。如今我既然回来了，就不会让母亲再担心了。”
苏氏噙着眼泪点了点头，即刻给他斟茶倒水，又把吃食一股脑地全部堆在他面前，才道。
“回来就好，回来就好，娘不啰嗦，你吃，这些都给你吃，等会让侍女服侍你沐浴，我这就把你妹妹喊来。”
阮明吃了几口，甜香的感觉立刻溢满了他的口腔。他这几个月风餐露宿，几乎都不知道自己的舌头尝了什么东西了。这种感觉吃了一口之后，差点又想要落泪了。他及时止住了自己的舌头，吸着气道。
“儿子先去洗干净了，再回来陪母亲。”
苏氏点了点头，依依不舍地看他去了，不过多时，就等来了阮语嫣。
阮语嫣喝着一盏玫瑰花茶，细细打量沐浴更衣完毕的阮明，一口软和气就叹出去了。
“这可实在是死里逃生了。哥哥黑了，也瘦了，人倒是格外精神，眼睛也亮的很，想来是吃了不少苦头呢。
俗话说得好，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
阮明心里一根紧绷的弦，到了家终于松了下来。端坐在一旁喝了一口茶水，开始慢慢喝鱼片粥。
“我拼死才保下那点证据来，如今想来已传到了京城，如今状况如何？”
阮语嫣摇着团扇道。
“哥哥一片忠心，皇上和三皇子，哦不，如今应该是太子了，当然是看得见的。萧皓轩如今已经被废黜了，就连那宋祁渊，也给通缉了呢，一并吃了挂落。”
她说道这里，又叹息道。
“可怜我夫君，为了将功赎罪，也给赶到北疆去了。他那个身板，怎么经得住边疆的风吹，也不知什么时候才能回来。哦对了，你这一趟回来，可得赶紧去面见圣上。
这天大的功劳，既然有你的一份，那可不能轻易放过的。不然到时候各家收了各家的好处，哪还有我们阮家的份儿？”
阮明十分赞同地点了点头道。
“只是我这一路疲乏得很，这麽去见圣上也不像样，且让我睡上一个饱觉，便去面见圣上。”
母女两人对视了一眼，整整齐齐地轻应了。
翌日清晨，阮明收拾齐整，便递了折子上去，请求觐见天颜。萧战对这事儿很重视，立马批准了，命小太监引着他来御书房。
阮明到地方的时候，萧战还在专心致志地改折子。见到他才抬起头来，伸手一指，太监会意，给阮明搬了个凳子来，这是对他的恩典，让他不必跪着或者站着说话。
阮明行了礼，屁股只挨了凳子一点，恭恭敬敬开口说话。
“启禀皇上，臣之前在北疆，一直觉得宋祁渊那贼人有问题，却苦于抓不到证据，无从揭发他。
三皇子，哦不是太子殿下，知道臣一片忠心，便吩咐臣多多注意宋祁渊，终于有一日发现了他的罪证。
岂料他警惕非常，一经发现，竟然将臣灭口。臣拼死逃了出来，又怕一旦身死，就无人知道真相，还特意提前通知了太子殿下，这才让他的阴谋曝光于人前。”
萧战点了点头，他比较喜欢这种有干劲有勇气的年轻人，声色平和地问道。
“那你可想要什么奖励？只要在合理范围，朕皆不吝惜。”
阮明心里早有打算，跪地启奏道。
“臣乃是年轻人，应该为国家抛头颅洒热血，而不应该老是想着要什么回报。臣心意已决，想去北疆支援太子殿下，捉拿逆贼。臣毕竟熟悉地形和人事，也想尽绵薄之力。”
阮明这样说，萧战自然没有不答应的道理，矜持地点了点头，写了一道旨意传了下去。阮明刚刚千辛万苦地回来了，如今又要赶回去，苏氏心疼地直掉眼泪，握着他的手不肯松。
阮明拍拍她的手背道。
“娘，我是要出去做大事的，自然是辛苦些，等忙完了这件事，我就回来看你，常在京城好不好？”
阮语嫣也软语安慰了几句，苏氏这才松开手。
另说人在边疆的宋祁渊。他过得很辛苦，倒也有几分快活。他沿着漫长的边疆，一路收集一些散兵游勇。
如果有人质疑他，他就拿出那枚传国太子的玉佩来，如今已经暴露，自然无需再有所隐藏。他容貌俊朗，气质勇毅坚定，手中又有确凿的信物，不少人开始动摇，到后来也加入他的队伍。
毕竟……仗真的已经打了太多年了，太多的人想要回家，却发现已经无家可归。如果宋祁渊能给他们一个新的家，那么为谁打仗，又有什么重要的呢？
话虽如此，宋祁渊过得还是十分辛苦，他所能收集到的补给不多，几乎是仗着自己对于地形的熟悉。
和无数旧部的里应外合，才到处东躲西藏，却没有被一击打垮，他之前的想法是对的，正因为有熟悉的人在军营里，他才有了退路，顶不济的，他身后的兄弟也会有退路，如果有一天，他真的走到了山穷水尽的地步，他的部下，也就是被收编而已。
宋祁渊啃了一口饼子，打了个唿哨上马，卷起一地烟尘。
阮歆媛打了个哈欠，从枯草堆里慢慢醒过来了。她一宿没睡十分疲乏，起得比旁人要迟些，稍稍一动身躯，就感觉到了一股酥麻无力。
她躺在草堆上不动，很沉稳地等着那股感觉过去了，才扭着脖子起身，又拍了拍衣裳上那些细碎的稻草。
璃月也是迷迷糊糊的，咕咕唧唧也不知道讲了一串什么，一翻整个人从那点稻草上滚下来，磕到额头才清醒。
璃月吃痛揉了一下，才迈着小碎步去给阮歆媛端水，两人凑合把脸一洗，拿一小盒牙粉对付着漱了漱口。璃月呼噜呼噜地吐着泡泡道。