她眉眼中神色浅浅不喜不怒，只盯着主院紧关着的门：“如果这件事是阿若或是长姐做得会如何？父亲该开了祠堂请家法吧？可现而仅仅是不见我。不许此事传出侯府，分明是要保我。如此作为，倒叫我觉得父亲待我与阿若长姐实再不同，这样看起来，我倒有点不像是侯府的孩子。”
这随随便便的一句话，叫离怨不敢再接，想了好一会才笑着回问：“难道，非要你爹打你一顿不成？”
“说得也是，毕竟此事非同小可。不管是为了我还是为了整个侯府，父亲都没有必要将这件事闹出去。遂父亲生气，也是关上门里闹闹罢了，你更是不必为了我去做什么。”
离怨点点头，恍然想起什么，拿出个还没巴掌大的木盒子递到荣长宁面前：“有人托我把这个给你。”
荣长宁瞟了一眼，接到手里打开来看，盒子里衬着红缎，安安静静的躺着七枚铜钱：“铜钱？”
“这是你在白府靶场射的那七枚铜钱，双矢贯七钱。”
“你留这东西干什么？”
“不是我留的，是萧正誉。”
‘萧正誉’三个字一入耳朵，荣长宁便忍不住蹙起眉头。但想想此刻人已命归黄泉，也没什么好再计较的。
“李府大小姐自缢第二日，他便料到有一遭大劫。于是命人去海慧寺走了一趟，将这七枚铜钱交给主持，还交代了句：若他在劫难逃，便想法子将这七个铜钱交与你。”
若非这七枚铜钱，荣长宁也不会经历海慧寺那一场惊险。可若非那次惊险，自己也不会看到白楚熤为自己奋不顾身的样子。这样想想还真是‘塞翁失马’。
离怨轻声叹了句：“萧正誉浪荡一生世人为之侧目，没想到临近终了还是敞开了对你的一片痴心。”
听他这样说，荣长宁只觉得这铜钱烫手：“这样的痴心还真是要不得。”转头便将铜钱交给了小冬：“若是遇上乞丐就赏了吧。”
她冷着脸一副铁石心肠的模样，真是叫离怨打从心里想要靠近而又无从下手。离怨并没有打算离开，还想同荣长宁说些什么，就听到侯府门口的方向传来脚步声。
随之望去正是小厮带着身披青袍的白楚熤朝这边走，手里还拎着个食盒。
见到离怨站在荣长宁身旁，白楚熤心中当即多了些许不快，大步走到荣长宁的身边，看似不经意的握住了荣长宁的手。另一边将食盒交到小冬手里：“给你家小姐的。”
荣长宁下意识朝后躲，他却怎么也不肯松开，勾起嘴角皮笑肉不笑的问荣长宁：“风这样凉，你怎么等在门口？”
“……”
离怨瞥着两人握在一起的手，先是一笑后抬手作礼：“将军。”
白楚熤微微点头：“离公子。”
“侯爷病了，将军可是来探望的？”
白楚熤回到：“侯爷需要静养，连自己女儿都不见，我更是不便打扰。”
“那将军……”
“我自是来找长宁的。”说着白楚熤拉了拉荣长宁的手：“下午我走了趟弘隆铺，不知道除了栗子糖，你还喜欢什么，我选了几样带过来。与其在这吹冷风，不如先回去尝尝？”
不用眼神交汇，荣长宁也知道白楚熤有话要对自己说，于是点点头：“出来之前我叫人煎了姜丝茶，走吧。”
临行前，白楚熤故意问了句：“离公子，一起？”
离怨看着荣长宁，咬了咬牙又温润一笑：“不打扰将军雅兴，我还有事先走了。”
说罢，离怨拱手转身离去。
白楚熤是荣长宁的未婚夫婿，自己算是什么？去了麓笠院反倒是还要看自己不愿意看到的场面。一切说起来都显得十分可笑，打从圣上赐婚荣长宁便一直刻意疏远自己，直到现在离怨都不知道自己待在皇城到底还有什么意义。
她的未婚夫婿人前有威望人后有体面，与之相比，自己简直仿佛只能生活在背面。
离怨驻足于角落，神色怅惘的目送着那两人远去。
……
直到拐进了连廊，荣长宁才低头瞧了瞧那只大手：“是不是该放开了？”
白楚熤当做没听见，就在侯府的路上光明正大的拽着荣长宁朝绾清院的方向走：“你爹不见你？”
“是啊。姜宁若是把话都说给你听了，你应该也知道为了什么。”
白楚熤斜眼看了看荣长宁，忽而笑了下。
“你笑什么？”
“真是没有想到，你也有这样莽撞的时候。”
荣长宁可不觉得自己手上落了人命官司是什么好笑的事情：“我并非莽撞。”
“这事若是没人传出去，你也不要轻易提起。”白楚熤问到：“后事你可处理好了？”
“那个隐娘我老早就听说过，年幼便被卖到皇城给人家做下人，后几年主母嫌她狐媚给卖去了清月坊，父亲就是在那寻得她又给她赎了身。孤身一人，葬了，便也没什么后事要做了。”
“那便好，若有什么没处理好的，女儿家不方便的，我替你做。”白楚熤没有一丝问责的意思，荣长宁不禁抬眼提醒：“这事，我做的不对。你若觉得我……”
天气干冷，凉人心。
预想许久的话现而如鲠在喉，最后荣长宁还是说了出来：“你想退婚我也是认的。”
“退婚？”白楚熤一听这两个字像是被针戳了指尖一样，伸手掐了掐荣长宁的脸转而双手放在荣长宁的肩膀上：“你休想。我只问一句，若是再有一次，你是否动手？”
“自然。”她回答的干脆利落，眼都不眨一下：“她对阿若下手，我无论如何都是不能忍的。我……怕了。”
打从白楚熤认识她的那天起，她便是目空一切个性坚韧，‘怕’这个字，倒是从未听她像现在一样认真的提过。
“你怕什么？”
“去年我烧了祠堂的一场大火才得以换会阿若的性命，那是何等凶险？”
她望了眼他的眼睛，声音也变得苍凉：“其实我本可以什么都不做，只想办法将这位隐娘按在手下……可想想当初我也是这般自以为是，以为父亲多少会更看重阿若一些，以为我能完成母亲的遗愿，照顾好阿若和长姐。结果却总是不尽如人意的。单是徐云翘一个人都差点得阿若没命，再来个一般模样的，我不敢做出保证。所以，我赌不起，不敢拿我弟弟的命去赌。天谴也好报应也罢，我什么都不怕。我只要阿若和长姐平安。”
这才是事发之后，荣长宁藏在心里最深处的话，她没说与长姐听没说与小冬和林姑姑听，单单说给了白楚熤听。
仿佛只有他才听得懂，自己说完也不会给他造成任何负担。
她语气平淡，说出的话却叫人心疼。
而白楚熤也明白，荣长宁当真是无有依托了，于是一把将荣长宁抱进怀中，撩起外袍将她裹在怀里，这样的温暖正是是荣长宁寻找已久的慰藉。
千言万语都不胜耳畔他的一句：“我明白。”
他说：“你放心，什么都不用怕。我就在皇城，若是事发，决不让你一个人捱着。”
这番话真惹人红眼，虽是感人荣长宁却也不敢真将一切指望都放在白楚熤身上，她抿着嘴一笑，抬起头用一种从未有过的目光看着白楚熤：“往后你的枕边人是个手上沾了血的恶人，不会觉得心有不安吗？”
“若是这样讲，我手上也不算干净。”
“那怎么一样？”
“怎么不一样？”白楚熤转身拉着荣长宁迈进了绾清院的院门：“每家府邸都会有那么几个老滑头喜欢看人下菜碟。你父亲给了你冷脸，往后你手头的事怕是都不好办。只是不能早些娶了你，只得叫你留在这受着这些。”
“这些都不打紧，早在母亲刚去的时候便见识过了。”
“实再不放心荣若的话，不如等开春梁韬，一起送到刘桓恕手里。这样你也省事，只等着你长姐入东宫便可安心了。”
“阿若要是愿意，自然是好的。只怕他不肯，长姐也不肯。”说着荣长宁带着白楚熤坐到案子前，斟好温热的姜丝茶递到白楚熤面前：“没有凌云壮志也罢，等我解决了所有的麻烦，他能得个荫封守住家业，平平淡淡的过日子，母亲倒也能安心了。”
“你这样下去，怕是不行的。那个徐氏绝不会就此罢手。若是你母亲的病当真来得不明不白，可以想象她走到了今日下了多少年的苦功夫。纵使她心里害怕，也是不会放弃的。”
“后宅里的事太琐碎，父亲都是草草了之。他说男女各司其职，女人不问前院，男人不问后宅。”说着荣长宁抬眼看向白楚熤：“你倒是不厌其烦。”
“侯爷闲云野鹤一般的人物，若非为了自家门楣，怕是不会盘桓于庙堂。后院的事，他当然不喜多过问。”
一旁小冬掀起帘子，将荣长宁和白楚熤让进了屋子。她写字的案桌上还是像从前一般零零散散的摆着册子书籍，砚台里的墨都还没干透。
上次白楚熤来也是这般凌乱，荣长宁还忙着收拾了一通，而这次荣长宁连动都不动一动，只说了一句：“坐。”
刚坐下，白楚熤一眼就瞧见了杂乱之中绿茵茵的蛇纹石笔架，上面架着的笔倒是很普通：“你这笔架不错，这笔与之不大登对。”