和煦殿的公子悠在院落中来回踱步，一遍遍地让石内侍打听阿诺的情况，强忍着想要去见她的冲动，直到同皇后魏氏，常碧芜用过晚膳，谈起今日的种种后，争得皇后魏氏的同意，才带着石内侍前往探视。
从前那个鲜活，沉稳，聪慧的女孩，一直都是忙碌穿梭在凤鸣宫中，曾经他还怀有一丝丝心疼，妄想给她一份尊荣，如今看着安静的躺在床榻上的人儿，无声无息，那微微皱起的眉头，反而庆幸，疼痛昭示着她生命依然波动的迹象。如若没有皇后的偏疼，强势，怕是她今天定会香消玉损。他切身体会到深深的无力，对于他自己，亦对于面前的人，他到底该如何做，才能不再被人摆布，才能见想见的人，才能护住想护的人。
他抬起右手，悬在阿诺的脸颊之上，终还是收了回来。
一旁的花酌知他们有过和煦殿主仆相守的情谊，但他的深情凝望，布满了担忧，幽怨，自责，还是让花酌甚是惊异，她绝不能让阿诺再有任何非议，落人把柄，刚想开口，上前一步拦阻，就被眼尖的石内侍拉住，对着她无声地说“不用担心！”
她再看公子悠，已然收回了手，握成拳头，垂落身侧。
石内侍对着她微微点头，又摇了摇头，无声地叹了一口气。
花酌一下子便猜了个七七八八，瞧着容貌，风度般配的二人，却隔了一道不可逾越的鸿沟而叹惋，发乎情止于礼，当断便断，才是对两人最好的结果。
第一次独自离家外宿的常碧芜，就碰上凤鸣宫对淑贤宫的腥风血雨，让她睡得极不安稳，辗转反侧，从前她听祖父讲过宫中的利害关系，也知对于低阶的奴婢来说，宫里是吃人不吐骨头的地方，死了便是死了，连鸣冤的机会都没有，但听说和眼见是全然不同的感受，明明前一刻还对自己照顾有佳，有着女官身份的令侍，下一秒就能奄奄一息，浑身带血地被人抬回来，让她忍不住打了一个寒颤，如今她也明白了祖父的良苦用心，为何开始并不情愿这门婚事的原因。她浅浅地领悟到，她必须要紧紧抓住皇后和公子悠，唯有二人才是她的依附，倚靠，要他们二人护着，方能活的好。
皇后魏氏披着狐裘，久久地立在院落中，仰头望着天上闪烁的繁星，晴朗的冬夜，星图也分外的清晰。一整个时辰，让随侍而立的的谨言尚侍都已出现疲态，而皇后魏氏却依然面色平静，只是不时地转动着她的尾戒，昭示着她此刻思虑甚多，赵周的气数，她的命数，魏齐的国运，公子悠的未来，凤鸣宫的归处，阿诺的自由……这赵宫的权利相争，欲壑难填，她如何能全身而退，但不管她如何演算，总绕不过赵勿，他就是她的劫数，当年的心软，放过他，苦了赵柔，也注定了她和他命理的缠绕。
赵宫的冬日宴，因着前一日的事发突然，显得冷清了许多，成为惠妃一系的独幕剧。
贤妃称病，董氏抱恙，只公子恣和公子意列席，流程寒暄完便提早离席。
皇后魏氏，携公子悠和常碧芜也不过多坐了一会儿就回了凤鸣宫。
阿诺清醒过来，就听着花酌给她细细地讲述了昨日的种种，盛赞皇后的英勇，杀伐果断，砸了淑贤宫，杖毙了冬夏令侍，总算为她和凤鸣宫出了气。
“冬夏令侍没了？”阿诺感恩皇后魏氏的出面，救了她一命，却没想到冬夏令侍因此断送了性命。
“嗯，仗刑到她断了气，方才停，当真是血流满地！报应，害人终害己！”花酌点头道。
阿诺既已活了过来，便少了几分怨恨，冬夏令侍是讨人厌，有心害自己，但终不至赔上性命。
“怎么？你还可怜她不成？要是没有她嚼舌根，拦阻你，何以让你平白无故遭受这些，是她要害你在先，动什么恻隐之心！”花酌瞧着阿诺叹息的表情，便猜到了，愤愤道。
“你说的是，在这宫里，自保已是不易，最不需的就是怜悯，她手上怕也不止一两条人命。”阿诺无奈一笑，随后剧烈咳嗽起来。
花酌赶紧端来水喂她，“听闻公子恣大婚前没了的两个宫女，就是她亲自动的手！”
阿诺喝了水，就躺下继续休息，安静地听着花酌的絮叨，想到董明月，是她不该一时动了怜悯之心，才将自己至于险地，又牵连凤鸣宫，逼得皇后亲自下场，日后凤鸣宫怕是再难偏安一隅了。