“会，会，”阿陶连连点头，“我最会做饭了。”
南秧娘好生欢喜，当即将阿陶引进厨房，支使她做饭去了。
支走了阿陶，南秧娘说：“看手法，她那脖子是你给弄的吧？”
“不是个老实丫头，”叶寒川说，“你留心着点。”
“尽给我添麻烦。”南秧娘不悦，指了指千娆，“这又是哪个？”
“她是叶千娆，”叶寒川说，“你当见过。”又对千娆说：“这是南秧娘，以往也在惊奇谷生活的。”
千娆闻言这才想起来，以往惊奇谷几家药辅中，就有一家姓南的，心想：原来是药辅后人，怪不得会捣鼓毒物。
南秧娘将千娆仔细一瞧，恍然大悟道：“原来是小娆儿啊，我就说这么眼熟，简直和宋简心长得一模一样。我离开惊奇谷的时候，你还刚刚会说‘再会’呢。”
千娆听到“宋简心”三个字，脸色倏地暗下来。
南秧娘并未留意，忽然凑到叶寒川面前，正色道：“坐下。”
“怎么？”
“我看看你的腿。”
“不必了。”
“废话少说。”南秧娘一把将叶寒川按进椅子里，不管三七二十一，拿刀子割开了他右腿裤腿。只见他大腿中部打着厚厚的绷带，绷带上渗着黄黑色的液渍。
扯开绷带，一道近三寸长的口子就露了出来。伤口里的肉翻了出来，浮肿泛白，渗着黄黑色的脓液，周围的皮肤也是肿胀发黑。
千娆不由倒吸一口凉气，南秧娘亦变颜色。
“伤口是不是又沾水了？”她不留情面地埋怨起来，“你的脑筋出了什么毛病？为什么这么不小心？你这条腿还要不要了？”
千娆想起就是自己教叶寒川淋了雨，又不免内疚，可她如何能想到，叶寒川挺拔的身形下，一条腿竟是这副光景？
她有过毒蛇咬伤的经验，知道这伤口必定是为带有剧毒的兵刃所伤，而且显然是颇有些时月的旧伤。
可是叶寒川功力深厚，她想，这南秧娘看上去也挺会捣鼓毒物，他的腿怎至于到了这种地步？
“我给你的药，”只听南秧娘问，“你用了没有？”
“那药用与不用也是一样。”叶寒川说。
南秧娘一听，气得往叶寒川小腿上踢了一脚。“世上有你这种病人，”她说，“谁给你治病谁倒霉，能被你给活活气死。我看你这腿能不能挨到一年后，就算挨到了，你难道就拿得到七锦魔蕈？”
千娆在谷里时研读过许多关于药理毒理的书籍，听了南秧娘这话，一下子明白过来，想：想必是因为七锦魔蕈黄色子株的缘故，川哥哥的右腿经络淤滞，因而毒素难以排除，致使毒伤迁延至此。——伤他的人可真是恶毒。好在宋简柔交给我的那株七锦魔蕈里有黄色子株，能在一年后七年期满之时重新打通经络。
叶寒川这时取出了那株七锦魔蕈。南秧娘打开一看，总算眉目舒展了些，语气也松软不少。“是小娆儿拿来的吧？”她说，“算你走运。”
叶寒川站起身，说：“那就没事了。”
“没事个屁。”南秧娘揪住他衣襟，将他拉到隔壁一个小房间，嘴里说，“不赶紧清创，伤口溃烂，我看你怎么再撑一年。”
这房间里堆着更多的瓶瓶罐罐，桌上排着些铜针、药碾、片刀之类的用具。叶寒川面露难色，说：“我自己来罢。”
“别给老娘废话。”南秧娘又把他按进一把椅子里，“你以为老娘耐烦管你？知道疼以后就给老娘留心着点。”
叶寒川满面无奈。这时，院门外传来叫门声。
“哟，有生意上门了。”南秧娘理了理衣襟、鬓发，说，“你在这里老实等着，别给我走了。”便出门而去。
叶寒川轻叹口气，果然坐着不动。千娆难得看到他露出心虚的神态，感觉到这是个绝佳的机会。她用桌上的纸笔写道：“刮除腐肉，以千里光外敷，可缓解毒症。”
叶寒川颇有些刮目相看，说：“几年不见，长进不少。”
千娆又写：“我替你清创。”
“好，”叶寒川爽快答应，“你试试。”
千娆从墙角找到一条麻绳，着手将叶寒川绑到椅子上。叶寒川好笑道：“我不动便是，你绑我做什么？凭这绳子又如何绑得住我？”千娆不理，只管绑个严严实实，叶寒川也便由她了。
绑完了，千娆又将房门关上，插上门栓。叶寒川愈加好笑，说：“你还怕我跑了不成？”
千娆走到桌子前，摆弄了会儿桌上的器具，然后她拿起笔写下“我娘因何而死”六个字，举到叶寒川面前。
叶寒川原本浅笑着的脸瞬间冷了下来，好像脸上突然蒙上了一层霜。他沉默了好一会儿，才用冷得叫人发抖的声音说道：“现在看来，这些东西不像清创的用具，倒像逼供的刑具。”
千娆咬紧牙，将那六个字更近地逼到他眼前。“我说过，”他冷冷道，“我不会告诉你。”
他毫无还转余地的口吻使千娆顿时火冒三丈，她一狠心，握紧拳头用力顶在他的伤口上。
叶寒川只是冷冷望着她，眼中毫无退缩，甚至不含一丝痛意。
僵持许久，温热的血渐渐从伤口渗出来，渗进了千娆的指间。千娆一惊，赶紧撤回了手。
看着眼前这个有些惊慌失措的人，叶寒川突然发觉，或许绳索束缚不了他，可眼前这个人却能。在这个人面前，他无计可施。
“你想做什么就做吧，”他说，声音低哑，“我受着便是。只是，我无法告诉你实情。”
若是往常，千娆必定又气得大摔特摔起来，但这一次，她感到那么无力。她茫然地拿起片刀又放下，她知道，她撬不开叶寒川的嘴。
“喂，”门外响起南秧娘的声音，“关着门做什么呢？我里面东西都很贵的，别给我瞎搞哦！”
“没什么，”叶寒川答，“阿娆要替我清创而已。”
“清创就清创，关着门干什么……”
南秧娘话未说完，门忽然开了，千娆噙着泪夺门而出。南秧娘吓了一跳，一眼瞥见她衣襟里跳出一枚熟悉的玉环来。
南秧娘进到屋子，见叶寒川绑着，取笑道：“这是哪一出？”然后她看到桌上的字条，便笑不出来了。
“宋简心死了？”她问。
叶寒川扯断身上的绳索，忽感无边无奈，他默然不语。
“怎么死的？总不会和你有关吧？”
叶寒川依旧默然。
“总不会是你杀的吧？”
“你就这样想罢。”叶寒川终于说。
“哼，”南秧娘冷笑，“说什么清创，我看是逼供吧。这么大的事情你瞒着我也就算了，你还要瞒她？你不跟她说清楚她怎么跟你善罢甘休？你不要她善罢甘休也就算了，你还把她放在身边干什么？”
“等我把宋简心的头颅还给她，我就送她回谷。”
“你说什么？”南秧娘愈加惊恼，“你把宋简心的头颅砍了？这都是什么时候的事情？”
“三个月前。”
“为什么？”
“别再问了。”叶寒川站起身。
“你站住！”南秧娘十分懊恼，一叠声地说，“为什么不肯说？你不是凶残之人，总有个缘故你为什么不说出来？我还是那句话，你瞒我也就算了，你瞒着叶千娆那不是要她拿你当杀母仇人吗？你还让她绑着你，你是不是脑子有毛病啊？是不是她要杀你你也由她？你……她对你做什么没有？”
“她什么也没有做。”
南秧娘将叶寒川一番检视，忽然扯开他的衣襟，果见他脖子里空空荡荡。
“你的蓄真眼呢？”
“蓄真眼于我，已是无用之物。”
“你给她了是不是？你倒是舍得啊！”南秧娘直露出不可思议的神情来，“你搞搞清楚，叶寒川，你只是中了销魂散的毒，没别的，叶千娆是你同父异母的亲妹妹！”
“她不是。”叶寒川说。
“什么？”南秧娘不由倒退了一步，比起震惊，她更像是泄了气，她喃喃说，“这么说……你果然对她……”
“我只是有愧于她。”
“你有愧于她？呵呵呵……”南秧娘苦笑，“你身上的销魂散如何而来？这条腿又是如何经脉阻滞？别把话颠倒来说。叶云泽利用你腿上弱势伙同宣湛几乎废了你这条腿，还在武林中宣扬得人尽皆知，手段何其高明，用心何其险毒。现在又多了个叶千娆窥视在旁，或许不知何时就置你死地也未为可知，偏偏你不知防范，还说什么有愧于她。——叶寒川，你惹上大麻烦了。”
叶寒川重新坐了下来。
“干什么？”
“不是要替我清创吗？”他说，“来罢。”
千娆跑出屋子，坐在院子里抹泪，恰被端着菜出来的阿陶瞧见。
“咦，娆小姐，”她坐到千娆身边，好言好语地说，“怎么又哭啦？是不是又被川公子气哭的？他不肯说实话，对不对？”
千娆心里气馁，别着脸不理她。阿陶接着说：“娆小姐，你怎么问川公子的？你可别告诉我，你就举着刀子威胁他。——川公子像是吃这套的人吗？”