林苏苏倒也不追究，只是脸上的不悦愈浓。
叶寒川想起宣沛来，说：“阿娆，你既然不饿，拿点吃的去给外面那人。”
“是谁在外头？”林苏苏问，“怎不叫人进来？端着饭出去，是要喂狗吗？怎好如此轻侮人家？”
“他怕蛇，不敢进来。”
“我的蛇能随便咬人吗？——武妍，”林苏苏教，“去把人请进来，就说蛇都走了。”
“诶。”武妍答应着出了门。
过了一会儿，宣沛果然喜滋滋地走来了。进了门，他眼珠子一转，将屋里各人望望，然后深深做了一揖。
“这倒是个懂事的。”林苏苏说，“小伙子，你叫什么名字？”
宣沛从怀里掏出一块木牌来，双手递给林苏苏。自从做了哑巴，他给自己做了块木牌，上面刻好名号，每天放在身上，方便自我介绍。他本想给千娆也做一个，被千娆心领了。
林苏苏接过看时，见上面刻着“启城宣家第八子宣沛”几个小字，问叶寒川：“这难道也是个哑巴？”
宣沛凑过来猛点头。叶寒川说：“只是个傻子。”
“哪里傻？”林苏苏说，“我看伶俐得很。我平日闭塞，启城宣家倒没听说过，想来是个祖上有德的人家，人丁如此兴旺。”说着将木牌还给了宣沛。
宣沛接回木牌，一顿手舞足蹈。林苏苏被逗得好笑，问叶寒川：“他在说什么？”
叶寒川毕竟与宣沛处过几天，而且宣沛的手势动作夸张明显，他一眼意会，说：“他说您好看。”
林苏苏莞尔一笑，说：“小伙子，你坐下吃饭罢。”
宣沛喜滋滋地坐到了千娆身边，看千娆的饭没动过一口，手势问她为什么不吃。千娆摆不开心的脸给他看。宣沛马上对起斗鸡眼吐出舌头，做了个鬼脸，那滑稽的样子逗得千娆一下子笑出来。宣沛也跟着得意地笑，殷勤地给她夹菜，倒好像自己是此间主人似的。千娆想想不吃也是自个儿挨饿，果然拿起了筷子。
晚间，几人吃过晚饭，又分配了卧房，一副安顿下来的样子。千娆按耐不住，走到叶寒川的卧房找他，刚到门口，就见龙嫣正好从屋里走出。两人打个照面，千娆记恨她白天挡了自己的路，将脸别到一边。龙嫣目不斜视，款款而去，留一路幽幽清香。
“来找我？”叶寒川说，“天都黑了，不怕我了吗？”
千娆仍憋着一股气，想找纸笔问问他何时离开，却注意到了桌上的一个黑色木盒。
一颗心忽然咚咚乱窜起来，她意识到，那是娘亲的头颅。
叶寒川沉默下来，似也默认了。
千娆径直朝木盒走去，叶寒川并不阻拦，只是说：“你当真要打开吗？”
千娆伸出的手停了下来，她确实没有这个勇气。
“娆姑娘，”这时，武妍出现在门外，说，“你在这里呀。我家夫人正找娆姑娘呢，还请娆姑娘过去一趟。”
千娆暗暗奇怪，不知无缘无故的那林苏苏找自己做什么。
“走罢。”叶寒川说着就要出门。
武妍连忙拦住，为难地说道：“公子，夫人说，让娆姑娘自个儿过去。夫人还说，特别不能让公子跟着。”
叶寒川爽快地立住了脚，说：“那你自己过去罢。”
千娆本不想应召而去，却又忍不住好奇，心想：怕她什么？遂跟着武妍去了。
武妍将千娆领到林苏苏屋门外，说句：“娆姑娘请进吧，武妍先告退了。”便离开了。
千娆在门外站了一会儿，心想：进就进，看她能有什么话说。
她推开屋门，走进屋子，只见里头灯火昏暗，摆设简洁，靠里的墙上开着一个门洞，门洞上垂着一层碎花门帘，旁边的墙上挂着一幅山水画。
这画氛围诡谲，千娆只看了一眼，就被摄去了心魂。
画里是一个大山谷，山色朦胧，流水缥缈，宛如一处人间仙境，俨然便是惊奇谷。千娆越看越出神。
画里的人似乎开始走动、交谈、劳作，她仿佛看到了蔻园，柳儿一边哼着小曲，一边忙进忙出。过了一会儿叶云泽走来了，帮着柳儿提桶子，两人有说有笑，时不时地还哈哈大笑一通。接着千娆看到了落英山里的叶寒川，他的眼睛如仙子一般漂亮，像一股春风，轻暖抚面。突然，谷里阴云密布，叶寒川的眼神变得阴狠，他抬起手，手里便是那血淋淋的人头。
千娆蓦地回过神来，已惊出了一身冷汗。她再定睛看那幅画时，只见一片山水云雾、亭台楼阁，哪里有什么人？接着她发现，宣沛不知何时竟已站在她身边。
原来，宣沛瞧见千娆和武妍往这边来，就跟着来了，这时见屋里没别人，干脆也走了进来。
千娆见他直勾勾地瞪着那幅画出神，忙将他摇了摇。宣沛惊醒过来，不同于千娆的惶恐，他的脸上满是惊奇与兴奋，他手舞足蹈地冲千娆比划起来。原来，他在画里看到了宣府，他的几个哥哥弟弟在里头打马球，好不快活。
宣沛比划完，又问千娆看见了什么。千娆犹遍体寒意，如何能答？
林苏苏在门帘里从头到尾看在眼中，脸色渐渐阴郁。她这时走了出来，说：“小伙子，谁叫你进来的？还不快出去？”
宣沛被逮个正着，好生尴尬，连连鞠躬致歉，灰溜溜地退了出去。
林苏苏看他离开，回过身来，望向墙上的画，神色蓦地柔顺婉娩。千娆已猜到这不是普通的山水画，不知林苏苏在画里看到了什么。
“当年我离开惊奇谷的时候，”林苏苏开口了，“你还未满三岁，那会儿就偏爱川儿得很。不想时间过得这般快，你已长成这样一个如花似玉的可人儿。”
千娆有些意外，想：原来我小的时候与川哥哥很亲近？——是了，他又不是生来就住落英山，以往自然也在庄里住的，他是我大哥，我与他亲近一点也不奇怪。我年纪小对那时的事情已全然不记得了，川哥哥那会儿已有七八岁，应当是有记忆的。
“当年，”林苏苏接着说，“我忍痛将川儿独自留在谷中修习，母子分离十多年，他却功败垂成。我本想着这拟佛心经确实难练，现在看来，似乎还有别的缘由。”
千娆脸上一下子火辣起来。
“想来那些年在谷里，他并非孤零零的独自一个，”林苏苏又说，“想是很受你的照顾，看你打他也不懂还手——别说还手了，连躲也不知道躲。”
千娆简直无地自容，想：我哪里照顾川哥哥，只有川哥哥照顾我，我还害了他。
林苏苏突然伸手在她腰间掐了一把。
千娆猝不及防，张嘴想叫却叫不出声，捂着挨掐的地方痛得弯下腰来。
“疼吗？”林苏苏问。
接着，另一边腰上也挨了一下，比之前那下更重，仿佛连皮肉都被撕裂了。千娆想躲已来不及，徒然拿手捂着，痛得眼里直滚泪花。
她恨不得与林苏苏扭打，但想想自己在餐桌上也掐过叶寒川，忍了下来，暗想：那会儿果然被她瞧见了，这会儿报复我。真是心狠手辣，掐得我这么疼。不晓得川哥哥是不是也有这么疼，他怎么还能若无其事的。
她这么想着，便在心里懊悔。
“疼不疼？”林苏苏又问。
千娆怕她再下毒手，慌忙点头。
“知道疼就好。”林苏苏指了指墙上的画，“方才你在这幅画前，我看你神色惊恐，你在里面看到了什么？”
千娆明白过来，想：原来是特地要我来看这画的。
“不是会说话吗？”林苏苏说，“怎么突然又哑了？”
千娆想起画里叶寒川阴狠的眼神，和他手里血淋淋的头颅，心里阵阵发寒。她不愿相告，又不想被林苏苏瞧扁了，稍稍运行真气，说：“什么，也没看到。”
“你不用瞒我，”林苏苏道，“这幅画有个名目，叫作描心山水，是你们父亲生前最得意的画作。他在墨汁中掺入药草，情之所至才作了此画。观画人摒除杂念，便可在画中看到自己的所思所念，就好像思念了多时的人儿都住到这画里去了似的。”
千娆想起那本《惊奇要录》上，记载着许多能使人产生幻象的药物，那些幻象有喜的，也有悲的，有悄无声响的，也有吵吵嚷嚷的，花样百出。
我也听说过爹爹生前爱作画，她暗暗地想，但没想到他能作出这种奇画来。我还以为惊奇谷以奇花异草制作的药物虽千奇百怪的，无非就用来或强强身或害害人罢了，不想还有这种用途。想来若能将这些奇花异草灵活运用，作为还远不止于此。
“只可惜，”林苏苏叹息道，“十多年了，药效渐渐消散，画里的人也渐消渐少了。”
千娆亦觉可惜，想：只可惜爹爹当年一声令下，旷废了我们叶家这百年祖业，真不知是因着什么想法，为着什么事由。
“你方才那般神情，”林苏苏又说，“必然是看到了什么，那就是你心中执念。你不说我也能猜到，你看到了川儿，是吗？”