“哥哥死了。”千娆说。
宣沛的脸色一阵发白，问：“发生了什么事？”
“哥哥被人害死了，嫂嫂也没了。”
“是谁？”
是……是叶寒川？千娆却不能说出口。毕竟，毕竟叶寒川还没有承认不是吗？
“我……我还不知道。”她说。
“阿娆，你放心，有我在，我一定……”
“宣沛，”千娆打断他，“你不要管了。”
宣沛神色一僵。千娆突然想到他今天是来接亲的，虽然当初叶云泽曾答应推了这门亲事，但紧接着风波迭起，这退亲的消息自然是没有发出。
今天的宣沛是来迎娶自己的新娘的。她叶千娆有什么冤苦，宣沛自然想要替她作主。
宣沛神情尴尬，一双手在千娆面前抬起又放下。他暗中听到大哥与二哥商议，家里同意他悔婚娶千娆，竟是为了把师父引出来。虽说他想不通为何自己与千娆成亲就能将师父引出，但他宣沛绝不能做陷害师父的事情，便找各种借口一拖再拖。
他怕千娆等急了，本想托人给千娆送信，又怕被人截去了信件。拖到开春，家里终于失去了耐心，他这才又是忧虑又是欢喜地迎亲来了。
却没想到，又发生如此变故。
“阿娆，”他低声问，“你的声音怎么变了，真的好听。”
千娆犹豫了。之前为了叶寒川，她意欲悔婚，可现在，还有悔婚的必要吗？
何不就嫁给宣沛？她若突然之间成了宣夫人，那对叶寒川该是多妙的一次报复？
可是，她怎么能这样对待宣沛？宣沛这么好，怎么能为了报复叶寒川而将他卷入旋涡？
“宣沛，”千娆道，“我不能嫁给你了。”
“我明白，”宣沛赶紧说，“出了这样的事情……我明白。阿娆，我会等你，不论多久，多少年，我都等你。”
“你不明白。”千娆说着，忽然泪如泉涌，愧疚之情泛滥如洪，“这一世，我是不能嫁给你的了。”
宣沛的脸色倏地煞白。“阿娆……阿娆你不要生我的气，”他惊慌失措，“我没早早地来娶你是因为我听到我大哥他说，他说，要我们成亲是为了引出师父。我想着，我们不能祸害师父啊，是不是？所以我……都怪我，怪我没来跟你通个气。阿娆，你……你原谅我好不好？”
千娆愈是愧疚心痛，摇着头说：“你没有错，错的是我。对不起，宣沛，今生今世，我是不能嫁给你了。”
宣沛劲健的身板一下子垮了下去：“为什么？”
千娆落泪不语。
看千娆甚至没有戴着他送的落英簪，宣沛又问：“你喜欢上了别人？”
“你就……就这样想吧。”
宣沛一下子抓住千娆两边肩膀，问：“是谁？”
是谁？千娆却如何能将这个人的名字说出口？她摇了摇头。
“你经此变故，”宣沛道，“他人在哪里？他为何不在这里照顾你，却教你这般消瘦苦恼？阿娆，你不要喜欢他，你嫁给我，我能照顾你，一生一世，我……”
“宣沛！就算此生我不能与他在一起，我的心里也装不下别人了。今生今世，此生此世，我不能再嫁给别人了。你还不明白？”
千娆这般清醇动听的声音，听在宣沛耳中，却如凌迟一般，他颓然放手，萎靡地退了两步，良久说不出话来。
这时阿陶走了进来，看两人如此愁云惨雾，已猜到千娆拒婚。
“哎呀，”她说，“这一大早搞得这一出出的真是教人上头啊。可有人她不想上头这也没办法呀，是不是宣公子？你看现在这事情一桩桩一件件的，谁能说出好听的话来？要不咱先缓缓？有话慢慢再说嘛。”
宣沛被几句点拨，顿时开悟，立刻转忧为喜：他别的功夫不行，一个“缠”字诀却是练就得炉火纯青。
他当即将迎亲队伍打发回去，脱下喜袍，便就留了下来。
三人在叶云泽与南宫珉儿的墓穴前立上墓碑，刻上碑文，将合墓整治体面。
晚上，阿陶与千娆同住一屋。阿陶掌了灯，说道：“娆小姐，不是我说你，你小的时候不也挺机灵，怎么大了之后就越来越呆了？眼下川公子和宣八公子两个这么好选的人摆在你面前，你怎么还选不对呢？”
千娆不解其意。
阿陶早在南秧娘酒后听说了千娆与叶寒川没有血缘之亲的事情，她抓了一把红豆和一把绿豆来。
“你看，川公子他虽然长得好看吧，”阿陶说着将一颗红豆推到左边，“但他性子冷哪，哪里有一点讨人喜欢了？”说着又把两颗绿豆推到左边，“虽然对你是挺好，但性子终归孤僻，你看有谁说他好话？”说着又把一颗红豆和三颗绿豆一齐推到左边，“而且他一个人漂泊在江湖，无权无势的，哪像宣八公子有大家族撑腰？”说着又是四五颗绿豆推到左边，“最最要命的是，现在全天下都拿他当金眼，人人杀之而后快，连娆小姐你自己不也恨上他了吗？”阿陶说着，将一大把绿豆推到了左边，那两颗可怜的小红豆瞬间淹没在了其中。
“再看宣八公子，虽说不如川公子好看，但也不赖呀，而且他对你并不比川公子对你差。”阿陶说着将两颗红豆推到右边，“而且他这个人有趣呀，眉飞色舞，活灵活现的，跟他在一块儿总也闷不着。”说着又是五六颗红豆推到右边，“而且他心术正，不用担心他有什么坏心眼，就算往后处在一块儿日子久了，你也不至于落了下风。”阿陶说着抓了一小把红豆放到右边，“再者他这性子得罪不了人，总也惹不出什么大乱子，就算有乱子，他后边还有这样大家族，这么多叔伯兄弟相帮呢不是？娆小姐，你若嫁了他，真是一辈子都没得愁的了。”
阿陶说着，将剩余的红豆全推到了右边。这下一边绿豆，一边红豆，真是一目了然。
千娆想到宣家这样大家族，尚知团结互助，叶家只两兄弟，却手足相残，如此惨淡，而她，至今不明白究竟是为哪般？
“娆小姐，”阿陶道，“现在你说该怎么选？”
“阿陶，”千娆沉默良久，说道，“谢谢你跟我说这些。”
阿陶说了这一大通，不料得了这一句，虽温润动听听得心里好生受用，却也好不意外。
这傻小姐，她想，真是转了性了，怎就三两句离不开个谢字？
夜半，千娆小心起身，悄悄走出房间，收拾行李。她衣柜里的衣服全部姹紫嫣红，没一件素的，干脆全部弃了，便在南宫珉儿的柜子里拿了几件素色衣服，打包了些细软，又带上了乌金刀和宋简柔的那株七锦魔蕈。她留下字条，掩上面纱，提着装着娘亲头颅的盒子，下山而去。
宣沛虽好，却也不能再任他跟在自己身边，误他一生。阿陶虽好，终究蛊毒未解，不能远走。
她打算先将娘亲的头颅带回惊奇谷，了却这桩心事，然后再去追查哥哥惨死的真相，到时，要生要死，她也了无牵挂了。
她虽只认得去临水镇的路，却不想去临水镇，独自一人走在黑漆漆的山路上有些迷茫。若是以往，她必定害怕鬼怪出没，可如今，想到哥哥也变了鬼，她就一点也不怕了。
这时，忽然一个人影从路边走出，将她当路拦住。
以前的她不懂，现在的她却已明白，鬼哪里有人可怕。
只见这人膀大腰圆的，黑暗中看不清面貌，但一听他声音便知是个不怀好意的生人。“小姑娘，”只听他笑哈哈地问，“大半夜的，怎么一个人赶路？不害怕吗？”
“你不也一个人？”千娆说，“你不害怕吗？”
那人哈哈大笑起来：“我怕什么？”
“我又怕什么？”千娆问。
那人有些奇怪地看看千娆，突然凶狠地说：“遮着脸干嘛？把脸露出来。”
“我生得极丑，若露出了脸，怕是要吓着你。”
“呵呵，”那人坏笑着逼近，嘴里说，“小姑娘，听你的声音，你不仅不丑，多半还是个大美人儿。”
“你不是第一个这样说的人了，可他们看了我的脸之后都后悔了。”千娆说着，假作无意地晃了晃手里的盒子。
那人果然留意了，眼里冒出贪婪的光来：“那盒子里装的是什么？拿来。”
千娆将盒子抛了过去。
“哟，还挺沉。”那人接住盒子得意地一掂，便打开盒子来看。当看到那半张阴森森的脸时，他倒抽了一口凉气。
千娆趁机冲上去，手起刀落，那人抬手来挡，瞬间被切下一只手掌。
“哎呀！”那人握紧自己的断手惨叫起来。
千娆抑制住逃跑的冲动，又抑制住将刀子捅进对方胸口的冲动，直挺挺站着，冷眼相看。
她知道，倘若逃跑，这人回过神来后必然追赶；而若进一步行动，又必然激起此人拼死反抗。没了蓄真眼，又连日虚耗，她跑也跑不动，正面对抗更加没有胜算，现在唯一的机会是将此人唬住。
“还想看我的脸吗？”她问。