“那些金眼修练了一种类似的药功之法，”千娆说，“药物与心法的共同作用同样达到了改变经络的结果。”
“他们哪来的这什么药功之法？”阿陶又问。
千娆心想着必然与叶云泽有关，但她不忍宣之于口地摇了摇头，说：“我还想不通的是，为什么叶寒川在发作时却保留神志？我试过他，他的思绪非常清楚。”
“思绪清楚也不代表神志完全，”南秧娘说，“即便疯子，思辨敏捷的也多得是。依我看，他也只剩一半神志，心里的邪念所以一股脑儿全冒出来了。——就他平日活得那样憋屈，这是迟早的事。至于他为什么能保留一半神志，这就值得考究了，若能弄明白，或许也能找到阻止金眼发作的办法。”
听南秧娘说叶寒川的神志只得一半，千娆的心里多少好受了些。这至少说明他所做的事情并不完全是他的本意。
“这上头还记着许多尝试过的治疗金眼的方法，”南秧娘一边翻看着手札一边频频点头，“药物、针灸，还有内功心法，嗯……倒是有些想法。可惜最后都失败了……”
南秧娘突然“砰”一声合上了手札。“这一天忙的，”她说，“我回去睡觉了。金眼耗损极大，估计一时半会儿是不会再现身了。我明早再来。”说着将手札夹在胳肢窝底下，出门而去。
阿陶看看南秧娘，又看看千娆，显得有些犹豫。
“你也回去吧，阿陶，”千娆说，“早些歇着。这里没什么事。”
“那娆小姐，你自己小心。”阿陶便也出了门。
千娆坐在叶寒川床头，轻轻抚着他的额头。他不再发热了，竟睡得很安详，就像熟睡着的无忧。
千娆靠在床边，也睡了过去。
第二天，千娆敢说，她是被一双眼睛盯醒的。她一睁眼，就看到叶寒川注视着的乌黑的眼眸。
她起身，还没来得及说什么，叶寒川就抢先说道：“无极丹可以给你。”
千娆一愣，问：“昨晚的事，你都记得？”
“秧娘什么时候过来？”这时的叶寒川却错开了眼眸，不敢再看千娆的眼睛，“着手替九灵姑娘治病吧。”
“现在？可是你的伤……”
“我的伤没什么，事不宜迟，还要尽快去启城追捕金眼，不是吗？”
千娆又愣，说道：“治病的事倒不急于一时……”
“离开这里，我却不一定还能回来，还是先把这些事情解决再说。”
这时，外头响起脚步声，不一会儿，南秧娘推门进来。
看到叶寒川已醒，她立刻走了过来。
“你这个没良心的，”她气势汹汹地指着叶寒川，“天天想走就走，想来就来，也不跟老娘知会一声，你拿老娘当什么？”
“我三天之后离开，”叶寒川不管她数落，径自说道，“九灵姑娘在哪儿？她想要无极丹治病，现在就着手准备吧。”
“啊？”南秧娘倒有些措手不及，“这么爽快？那你……那个……”她指指千娆，没有说下去。
“不过三天，”叶寒川说，“也不是没试过。”
“那九灵的底细你们清楚吗？”南秧娘看看叶寒川，又看看千娆，“虽说她帮过我们，但防人之心不可无，万一她昧下无极丹呢？”
“有你在，”叶寒川说，“她敢吗？”
“这倒是，”南秧娘得意地说，“她哪能不怕我作手脚？虽说九灵那种罕见之症我也很想治着试试，只是，你当真想好了？”
“想好什么？”叶寒川问。
“要为那姑娘——嗯——那家伙治病，怎么说也要借用三天无极丹。三天哪，你受得了？”南秧娘说着，又去看千娆。
“受不受得了也不过三天。”叶寒川说。
南秧娘挑挑眉，没有再说什么。
千娆的一颗心忽然扑通扑通跳个不停。
南秧娘当即回到妙草堂，拟好药方，备好器具，嘱九灵沐浴，又嘱阿陶量药材、烧开水。
当她再来找叶寒川时，叶寒川依前言取出无极丹交给了她。南秧娘拿了无极丹，看看千娆，想起什么似的说道：“娆妹妹照旧留在这里罢，也好有个照应。”
“不必，”叶寒川说，“阿娆跟你回妙草堂。”
南秧娘瞪他一眼，又说：“那我教娆妹妹给你送饭。”
“不必给我送吃的，我不吃东西。”叶寒川说，“这三天，谁也不必过来。”
南秧娘又瞪他一眼，骂一句“好心当成驴肝肺”就出门而去。千娆有些无措，但叶寒川对她说：“去吧。”
她浑浑噩噩地来到妙草堂，各人各忙各的，无忧在里屋哇哇大哭，千娆赶紧将他抱起，哄他安静。
她哄着无忧，可满心全是叶寒川的身影。叶寒川为她的付出、叶寒川对她的不公，仿佛在她眼前遍遍闪现。
无忧终于安静下来，渐渐睡熟了。千娆将他安置在小床上，出门重新回到叶寒川的住所。
她打开房门，就看到叶寒川盘坐着的身影。他双眉紧蹙。
“你回来做什么？”叶寒川背过脸问，声音低沉。
“我有几句话想说。”千娆答。
“非要现在说不可？”
“是。”千娆说着抬脚迈进了门坎。
“别进来，阿娆。”叶寒川立刻制止。
千娆略一犹豫，还是走了进去：“我说完就走。”
叶寒川没有再说什么，只是背脊明显起伏起来。虽然他背着脸，但千娆可以想见他此时的神情，必然是无奈而隐忍着的，一如当初他销魂散毒发，她逼迫他说出实情时那般。
“想竹呢？”千娆走到他身前，问，“你把她带出吞云岛了吧？她现在人呢？难道，你让她孤身一人前往金鳞城了？”
“我将她……托给顺路的商队，反比……跟我在一起强。”叶寒川答。他始终低着头，汗水顺着发梢一滴一滴滴到了地板上。
“是啊，”千娆说，“毕竟是燕家的女儿，只要许诺报酬，那商队必然殷勤备至。等到了燕安庄园，想竹真是亲人团聚，夙愿得偿了。”
“你想……说什么，阿娆？”
“可她若是知道，”千娆说，“你欺瞒了她，她的娘亲根本不是宋简仪，不知道她会怎样？”
叶寒川终于抬起头看向了千娆，满脸震惊与忧惶，汗水又顺着下颌流进了他颈间。
“你既然留着楚婶与柳儿的活口，”千娆说，“那我迟早会知道，不是吗？——为什么这么对我？”
叶寒川重新低下了头，痛苦使他瑟瑟发抖，他咬牙极力忍耐着，口中很快咸腥一片。
“因为我给你下毒，叫你受尽苦楚，所以你要惩罚我，是不是？”千娆问。
“不，”叶寒川立刻说，“只是想竹自小……就将宋简仪当作亲生母亲，魂牵梦萦，我只能……将错就错。”
“将错就错？那我呢？”千娆忍不住高声，“你怎知我就不是魂牵梦萦地想要一个疼我的娘亲？从小到大，我有多羡慕楚楚可以与她娘亲那样亲近你知道吗？那是我娘！你凭什么？”
千娆抓住叶寒川的衣襟，她有那么多的狂怒想要发泄，但看着眼前面如白纸的人，她突然平静下来。
“你想，”她说，“如果想竹知道，她那半张脸，根本不是来自什么好心的病死女子，而是你从她亲生母亲脸上割下来的，她又会怎样？”
叶寒川本已有些精神恍惚，听见这话，忽又清醒了些。他筋疲力尽地摇着头：“不要，阿娆，不要……”
“你既敢做，难道还怕她知道吗？陌生人的脸，哪能那样天衣无缝地生长？她可真是天真哪。不过，母女团聚的美梦该做到头了，我现在就去金鳞城告诉她全部的真相。”
千娆说着松开叶寒川，往门外走去。
“别去，阿娆……”
“怎么，不是想要我走吗？”
“别走，留下……”叶寒川的声音就像走投无路的哀求。
“留在这里我怕你对我不轨。”千娆冷酷地说。
“只要我卸掉这两条胳膊……就不会……”叶寒川说着抓住自己两边臂膀。
千娆一惊，扑过去环抱住他。
他布满血丝的双眼已有些涣散，汗水淌进他的眼中，又顺着脸颊淌下来，渗进他的唇角。
他的双唇抖动着似乎想要说什么，但千娆吻了上去。
好像熊熊烈火中抛入一把干柴，叶寒川立刻紧紧搂住了千娆的身子，本克制的双唇也立刻反过来吻住千娆的。
他的双手在千娆身侧急切地摸索着，接着，一把扯开了千娆的衣带。
千娆身上一凉，本能地护住了从肩头滑落的衣裳。
叶寒川愣了一下，他停顿了好一会儿，双手几次抬起又几次放下，最终，他抽回了手。千娆捧住他的脸接着吻他，但他竭力避开。
“阿娆……”他的声音像被压在石头底下，“如果你……只是想要报复，是时候……停下了……”
“倘若停下，”千娆问，“你会怎样？”
“如你所愿，生不如死……”
“倘若不停下，”千娆凑到他耳边，脸颊轻轻摩挲着他的，轻声问，“你又会怎样？”
一阵充斥着喘息的沉默后，千娆忽然被撕开的衣衫便是回答……