“娘我……！”
见陆氏还欲多说，身旁的明玉秀扯住了她的衣袖，冲她摇头示意她不要再开口了。
明小山也乖乖地抱着母亲的大腿，将脑袋靠在娘亲的腿上，一双澄澈的大眼睛直直地看着娄氏，又看了看躺在地上的黑虎，黯然地低下了头，他祖母好像是真的一点都不喜欢他们。
“祖母，刚才是我不对，只是您知道，黑虎对我意义非凡，我一时救它心切，冒犯了您，还请您大人有大量原谅孙女儿吧。”
明玉秀说着，咬咬牙，“扑通”一声跪到了地上，心里却恨地牙痒痒。
如果娄氏是个正常的慈祥的老太太，做孙女的敢跟老祖母动手，跪下认错自然是理所应当的，可是娄氏……
算了，要不是为了她爹娘，为了这个家，从她醒来得知是娄氏害死她前身的那一天开始，她就不会忍她了，天大地大，自己在哪里活不了？干嘛要在这里受这老婆子的欺负？
见明玉秀跪在了地上，娄氏冷哼一声，撇过脸去无动于衷。
“祖母，我知道您杀黑虎是想让咱家过年有肉吃，孙女儿答应您，一定在除夕那天让家里吃上肉好不好，求求您就放过黑虎一命吧！”
明玉秀说完，朝娄氏重重地磕了个头，大丈夫能屈能伸，小女子也能忍一时之气，为了救下黑虎，她忍！
娄氏见明玉秀下跪磕头，认错的态度还算诚恳，加上刚才那一棍子已经将大半的怒气给出了，脸色也就缓了缓。
“哼！你？你有些什么本事我还不知道？你要真能给家里弄来肉，山哥儿还不早被你养得白白胖胖了？”
哟，你还知道我们山儿没肉吃呢？这么关心孙儿，看来是亲奶奶！
明玉秀在心底暗暗翻了个白眼，面上却不动声色：
“祖母，我一定会说到做到，黑虎在这儿也跑不了，若孙女儿真的食言了，到时候我和黑虎都任凭您处置，绝无二话。”
明玉秀看着孤零零躺在地上疼得不停抽搐的黑虎，又看向娄氏：
“况且这狗都是通人性的，黑虎又尤其聪明，吃它就跟吃人一样啊，若是它死后魂灵不灭，到时候说不定还会为我们家里带来灾祸的！”
乡下人家多少都有些信奉鬼神，娄氏也不例外，听到这里，她皱了皱眉，半信半疑地斜眼瞟了瘫在地上的黑虎一眼，正巧黑虎一双黑漆漆的大眼睛也在死死地盯着她。
它的眸子暗淡无光却深不见底，看起来阴森而又恐怖，好像它真的是个人什么都懂一样，娄氏心中一跳，还真的生出了几分惧意。
“行啊，你喜欢逞能是吧？那我就给你机会！要是你敢骗我，到时候就算是不吃狗肉，我也一定要把这狗杂种给弄死！我还不信了这狗东西活着都不能把我怎么样，死了还能回来报复！”
娄氏甩下一串狠话，扔下棍子扭着屁股就出了后院儿。
“娘，回去吧。”
明玉秀见娄氏走远，连忙一手从地上小心地抱起黑虎，又一手搀扶着陆氏慢慢走回大房。
明小山抓着虎子耷拉在身后的尾巴，紧紧跟在姐姐身旁，轻声地安慰着它：
“小虎子，你不要怕，姐姐很快给你找大夫。”
二房里的明彩儿趴在后屋的窗缝后面，将院子里的一切尽收眼底，见黑虎最终逃过了一劫，心里暗恨娄氏没用：
“连条狗都收拾不了！你还能干啥？”
好在大伯娘挨了一棍子让明玉秀心痛了，她心里自然也舒坦多了，又想起明玉秀临走前的大话，明彩儿心里不由嗤笑：
“看你怎么收场！”
家里所有的进项都是祖母自己收着的，不管是大房还是二房，他们根本没有自己的零花钱，想买肉？我看你不如去卖肉吧！
……
大房里，陆氏脱了上衣只着一个肚兜趴在炕上，白皙的背上一条手臂粗的青紫淤痕突兀地落在左肩上，明小山趴在炕上看着娘亲，心疼得眼泪汪汪。
“娘您忍着点儿，我给您擦点红花油，有点疼。”
明玉秀黑着脸，小心翼翼地替母亲上着药。
这娄氏下手可真狠，幸好是冬天，衣服穿得厚，隔了几层袄子都能把人打成这样，这要是夏天，还不得骨折？
她在心里感动娘亲为她挡灾之余，又有些后悔自己冲动连累了母亲，声音里也不由自主地带了几分心疼和自责。
“嘶……唉哟娘不疼，辣辣的，还怪舒服。”
陆氏笑呵呵地安慰着明玉秀，其实背上的伤倒真不是太严重，又没伤筋没动骨的，痛过那一会儿现在已经好很多了，只是……
想起婆婆今天提起了秀儿的婚事，陆氏就有种不妙的预感。
有了明彩儿的前车之鉴，她还真怕婆婆尝了甜头，会如法炮制将自己的女儿也给“卖”了。
明年六月秀儿就要及笄了，她的婚事，自己得尽快定下来才是。
帮着陆氏穿好衣服，明玉秀去柴房里拿了个废弃的竹篮子，轻轻抱起一旁蔫头耷脑的黑虎放了进去，又跟陆氏打了声招呼：
“娘，我带虎子去陶大夫家看看，它腿怕是折了。”
“诶，你先等等。”
陆氏见女儿要出门，连忙从枕头芯子里翻出一个小布包，低声凑到女儿耳边：
“娘这里还有偷偷存了一百多个铜板呢，都是做了帕子托你刘婶子去镇上卖出来的，你拿去买肉，再给虎子看病吧。”
陆氏说完，还贼兮兮地冲女儿笑了笑，就像是背着大人做了坏事偷偷窃喜的小孩子。
明玉秀眼眶一热，相比起她那个一味愚孝的爹来说，这个柔弱却总是不遗余力替儿女遮风挡雨的娘亲更让她觉得温暖。
明玉秀也没有矫情，虽然对娄氏的承诺她心里已有打算，可是给虎子看大夫也需要现钱，虎子是它的救命恩人，不可不顾。
接过陆氏手里的小布包，明玉秀暗自在心里咬牙，自己以后，一定会让娘亲和弟弟过上好日子的，再也不要他们为了一张蛋饼，几个铜板这样的小心翼翼。
……
临山村里有一条小河，连接着青城山背后的天青湖，清澈的河流从村子中央横穿而过，将临山村一分为二。
小河上架了一座独木桥，因为河两岸都有枫树，深秋时常有火红的枫叶飘落到桥上，这座桥便叫做落枫桥。
陶家的老大夫约莫五十来岁，是临山村里的村医，就住在落枫桥边，跟文氏娘家一样，他们家也是多年前从别处迁过来的。
只是他们家来得比文家更早，细细算来，大概也有二三十年了，平时村里人有个小病小灾不愿意去镇上的，都会就近来找他看。
明玉秀家住在村东，陶大夫家住在村西，两家正好都离河岸不远，过了落枫桥，又走了差不多一刻钟便到了陶家院门前。
明玉秀叩了叩院门，朝里面喊了两声，见没人应声，便挎着篮子自己进去了，刚推开陶家大门，迎面就撞上了一个正急匆匆往外走的身影。
“诶哟！你他妈没长眼睛啊！”
两人一个进一个出，互相撞了个趔趄，险些将明玉秀手里的黑虎也给撞到地上。
明玉秀急忙揽住篮子正要开口，那陶大夫已经站直了身子，看清眼前是个眉清目秀的小姑娘，本欲发作的怒气倒是先减了三分：
“哟，这不是明家的大丫头嘛，怎么了这是，闭着眼睛横冲直撞的！”
明玉秀听陶大夫这个口气说话，心中十分不喜，又感觉篮子里的黑虎被刚那一撞，颤抖得更加厉害了，也不欲再和陶大夫多费唇舌，还是先找他给虎子看伤要紧。
“陶大夫，我家黑虎腿受了点伤，可能是折了，请您帮忙看看吧？”
明玉秀话落，陶大夫眼里立时闪过一道精光，咦？这就是坏了翠屏好事儿的那条傻狗？
掀起竹篮上的破棉布随意地看了两眼，陶大夫笑眯眯地捋了捋胡子：
“行啊，两百个铜板，一文钱都不能少！”
“这么贵！”
明玉秀咂舌，两百个铜板再买一只黑虎都够了，何况只是给黑虎接个腿？而且她身上的钱也不够数儿啊。
“你也可以不治啊，反正疼的又不是你，只是条狗而已嘛，这条腿废了，不是还有其他三条在吗！”
陶大夫冷笑着哼哼了几声，明玉秀隐下心头的几分不悦，心里暗忖，这大夫怎么这副德行？
“你到底治不治了，我还急着出门呢！”
真是！他的小黄莺还在春风楼里等着他的！
“我治！只是陶大夫……我身上的钱不太够，能不能请您先帮我家虎子接好腿？余下的钱，我尽快给您送过来。”
明玉秀别无他法，要不是心疼黑虎疼痛难忍，她宁愿舍近求远，去镇上找别的大夫看去。
“拿来！”
陶大夫挑了挑眉，两撇山羊胡翘起。
“什么？”
明玉秀一怔。
“钱啊！给我，剩下的三天之内给我送过来。”
明玉秀脸一黑，咬咬牙忍着怒气将怀里的小布包递了过去。
“嗯，不多不少一百零五个大钱儿啊，还差我九十五枚，你写个欠条吧。”
将小布包里的铜板倒出来数了数，陶大夫满意地点点头。
他平时给人接骨连带抓药，一趟也才赚百来个铜板，没想到，这年头狗比人还值钱。
不过，这小丫头手里竟然有私房钱？啧啧啧，不得了。
陶大夫咂咂嘴，他看了眼明玉秀的脸色，又看了眼她篮子里的黑虎，心里有了主意。
……
匆匆帮黑虎接好了腿，陶大夫就出门去了，明玉秀把黑虎抱到篮子里，盖上棉布，也出了陶家小院儿。
想起那个憋屈的欠条，明玉秀面沉如水，她总算知道什么叫做人在屋檐下不得不低头了，真是要气死她！
都是一个村儿的，竟然为了九十五个铜板要她打欠条，这就好像是找熟人借了一百块钱，然后人家非要她立字据是一样的感受！