胡家不比镇远伯府，东西藏得那么深，子鼠和巳蛇晚上去了一遭，就拿回来一份嫁妆单子，正是之前镇远伯府白明娇的。
两人才互换了庚帖，什么仪程都没走呢，男方的聘礼单子都没见，先见着了女方的嫁妆单子，而且是在男方府里头，这本就透着几分奇怪。
待这份嫁妆单子落到齐麟手里，齐麟打眼一扫，扫到十箱缕金丝绸缎。
“抓人吧。”齐麟说。
这十箱缕金丝绸缎，分明就是对应的那十箱金砖。
这要是搁在那个白啸身上，那必然是咬死了也不能承认的，但胡家人就不行了。
胡家这位老爷原本就是个小工匠，真真成为皇商，家财万贯，也不过就是这十来年的事儿，根本没有那么深的家底。
原就是商人，见着官老爷本能地低一截，都没用严刑拷打，不过一来一回地问上几句，用那十箱金银一诈，便问出来了。
胡老爷年轻的时候再怎么厉害，也不过就是个铁匠铺师傅，教导了几个徒弟，徒弟个顶个能干，即便是立户开了铺子，挂的也是尊师的名号，但凡胡家铁匠铺子里出产的东西都打得实诚，童叟无欺。
先是镇远伯瞧中了他这门手艺。
这胡家的铁匠铺说大算不得很大，不至于能担负兵部所有铁器；若说小，也不小，四个徒弟出去开铺子立户，加上胡老爷这一处，京城里有五个铺子，在京城里也算是数得着的了。
镇远伯府从胡家的铁匠铺要了一批长枪，是给府里护卫用的，拢共也没多少，三十六套，胡老爷想着既然是官家，日后说不得还要求着关照，卖个人缘也好，是以只收了个本钱。
交货的时候镇远伯亲自到他铺子里来，说他的东西好，又问起价钱来。
胡老爷在镇远伯面前，自然是不敢欺瞒的，从铁矿石说到人工，又说到力气，把这价钱是怎么算出来的，给镇远伯算了个明明白白。
镇远伯还真是跟胡管家说的似的，跟这位胡老爷“一见如故”，说胡老爷这样的实诚人，合该有更好的机遇。
镇远伯跟他说了个日子，让他那日把自己锻造的最好的兵器都摆在显眼处，胡老爷照做，那一天，恰好兵部侍郎从这儿避雨，就瞧见了。
事情特别顺利，起先还只是让胡家做一些小单子，但官家的小单子，在胡老爷这边也不算小了，最少的也要三百套起。
胡老爷打得是长线生意，他价格压得低，薄利多销，外头的人听闻，连宫里的兵器都有从胡家铁匠铺出产的，自然也都慕名而来。
是以，胡家用了不到三年，就真真起来了，银子也是越赚越多，宫里的单子也越下越大。
直到最近一回，南边不太平，几次谈的都磕磕绊绊的，有要打起来的趋势，所以兵部这一次定的单子也大，上万套。
上万套，户部没有先拨银子。
以前上千套的时候，户部之后再结账，也是有的，谁欠银子，宫里也不至于欠银子。
就是户部走手续繁琐，压得时间长，拖个几个月是常有的事儿。
胡家又盼着南边不太平，又怕南边真的打起来。
怎么说呢。
南边不太平，那必然先得备起东西来，兵器锻造也不是一~夜之间就能变出来的，总得容功夫，他就有单子可拿。
若不是急茬，兵部自己就运转的开，也就不用他了。
可万一南边真的打起来了呢？
户部的银子肯定先紧着战事用，他这边的银子能欠着就欠着。
这是上万套的兵器，他得要多少本钱砸进去？三两个月的功夫再结账，还能运转的开，若是一年半载的，他这么大点的铺面，怎么熬得起？
是以，胡老爷拿着这单子，就去寻了镇远伯。
他跟镇远伯的关系着实不好见光，是以胡老爷每回去，都是夜里去，后门进。
赶巧这一日，镇远伯正待客，是兵部的那位侍郎，胡老爷被请进去的时候，两人喝着小酒。
胡老爷倒也没多见怪，若不是镇远伯与这位兵部侍郎有关系，怎么会那么巧呢。
看破不说破，正好兵部正主也在，胡老爷就陪着一道喝酒，想着喝着喝着联络一下感情，让兵部给说和说和，先付他一部分定金，这事儿便容易得多了。
打着这主意，胡老爷陪酒陪得尽心尽力，镇远伯倒还好，兵部侍郎喝多了酒，就有点管不住嘴了。
他们合作了十余年，兵部侍郎和镇远伯就从里头捞了十余年的银子。
胡老爷为了做官府的买卖，将利润压得极低，兵部侍郎往上报的银子却不低，也不过就比兵部自己个锻造，少了那么一分利。
那价钱，让胡老爷一个平头老百姓扯着脖子喊，也不敢喊的价。
若他这边报个一百两银子，兵部报的数就得是一千两。
这里外里的差价全叫镇远伯和兵部侍郎给分了。
镇远伯想再堵兵部侍郎的嘴，早已经来不及了。
十箱金子都说出来了。
胡老爷这次是真气着了。
他这辈子最引以为傲的事儿，就是这“童叟无欺”四个字，真说手艺精湛，他一个小作坊的，怎么也不比宫里的，只能说他打造的更偏实用耐用，宫里的还得讲究个端方大气好看。
胡老爷半辈子的骄傲，在这一~夜崩塌，从前跟旁人炫耀的，胡家立身之本，都摇摇欲坠了。
胡老爷受不住这个打击，也因着吃了酒，言语冲动，竟直言，这宫里的单子不接了。
镇远伯和兵部侍郎就指着胡老爷从户部捞银子呢。
怎么能就这么放了他去？
可胡老爷执拗劲儿上来，说这是欺君的买卖，真追究起来，他们一家子，连带着徒弟，都是要下大狱的。
胡老爷自己也有私心，他一个百姓，真没有这么天大的胆子，反正名声也已经打出去了，他铺子里的利，也都是从外头得来的，宫里这笔单子大，他犯不着勒紧裤腰带，把家底折腾个底掉，还提着心吊着胆。
借着这个事儿闹翻了也就得了。
可兵部侍郎不能答应。
兵部侍郎与镇远伯一个唱黑脸一个唱白脸，一方面用从前的事情威胁，另一方面，镇远伯提出了与他共分利益。
但胡老爷胆子小啊，他本来是满腔热血，觉着自己在为国做贡献，不想一~夜之间，就成了国家的蛀虫，他不知道便也罢了，知道了，怎么也不能继续再做这个虫子了。
最后是镇远伯提出来的联姻，说是把之前的这利益，这十箱金银都给了他，作为他女儿的嫁妆，往后的事儿呢，胡老爷也别掺合，就还当不知道。
胡老爷心动了。
皇商真是几辈子也攀不上官宦人家的姻缘的。
胡老爷想要给胡家改改命。
反正就像兵部侍郎所说的，这件事情不被发现，怎么着都成，一旦被发现，即便胡老爷之前不知道，也必然是这其中被罚的最重的，怎么都是跑不掉。
胡老爷一咬牙，为着胡家后几代，终是决定冒这个险了。
本来事情顺风顺水的，但谁承想镇远伯突然间被许夫人一枪给挑死了，转眼间白明娇也自裁而死，本想等风声过了，去问一问镇远伯世子白啸，可尘埃一落定，白啸也进了大牢。
胡老爷倒是不愿意再跟这事儿有牵扯了，但架不住镇远伯府那还有十箱金银呢？
这白啸到底知不知道？
白啸进大牢又真是为了安王府什么郡主镯子的事儿？
怕就只是个名头。
胡老爷坐卧不宁，就怕哪天来拿人。
但一直没人来拿他，他又成日里心惊胆战。
谁知道这十箱金银被镇远伯给藏哪儿了？
胡老爷被这十箱金银给折腾的，实在是吃不下睡不着，又恰巧他夫人回来念叨了句肃顺侯府三姑娘的事儿。
若说如今跟镇远伯府还有些牵连的，还能找着的人，也只有这位三姑娘了。
胡老爷便顺杆爬，让他夫人探探口风，看能不能结这门亲。
这才有了后事。
这点事儿胡老爷一个正当年的七尺大汉，嚎啕大哭着说完，又说府里头根本没人知道这事儿，别说府里的人了，就是他也是去岁才知道的。
他自己还扛不住呢，自然也不敢跟外头人说。
还想着自己的儿子娶了白明娇，得了那十箱金银，这事算了了，他就是个铁匠，一切与他无关。
胡老爷哭完，这大半年的心结也算是解开了。
他长出一口气道：“大人们想怎么罚就怎么罚吧，但这事儿真的跟府里人无关，也跟小人那几个徒弟无关，大人们要了我的命都成，但还请放过小人的家人吧。”
玄龟端着个大茶壶，跟听戏似的听了一晌午，咂摸咂摸嘴道：“十箱金子啊，镇远伯府要是有十箱，那兵部侍郎府上也得有十箱啊。”
一个小小的侍郎，比他官低两级，都能有十箱金子，他这里苦哈哈的，吃个虾，还得数着个头？
这能忍！
玄龟把大茶壶往书案上一放，发出“哐”地一声脆响：“我找兵部侍郎唠唠去。”