乞丐怀里抱着一根木棍，笑起来露出前面两颗黄黄的门牙。
小翠抿了抿嘴唇，不是很情愿地从腰间束带里拿出一小块银子，走到乞丐的身边，快速递给他。
乞丐掂量着手中的银子，嘴角的笑意咧得更大了。
他拎着棍子跟在小翠的身后，走到了镇北侯府不远处的一处小巷子里。
“小翠姑娘，丞相不在长安，但是我可是最新打听到了丞相的妹妹的行踪！”
乞丐奸笑着。
“行了行了！”小翠打断他的话，颇为嫌弃地往后退了退，“今日不管你要丞相的消息。”
“啊？”
乞丐有点懵了，怎么突然不要丞相的消息了？难道她家小姐移情别恋了？
这也太快了吧？
还不等他问出来，小翠的话直打了他一个激灵。
“你那儿有没有关于礼部侍郎陆檀之的消息？”
陆檀之！
乞丐精神猛地一提，眼睛直勾勾地看着小翠。
“你……你这样看我干啥？”
小翠被他这一眼瞪得极不自在，鸡皮疙瘩都起来了。
“到底有没有，没有把钱给我，我去问问其他人！”
听到此话，乞丐脸盲把手心的钱握好，生怕她拿走这一点银子。
他眼睛一眯，嘿嘿笑了两声，“小翠姑娘要陆大人的消息，我这儿自然也是有的！”
“只不过……”
他故意拖长了腔调，满是污秽的手指伸出来在小翠的眼前搓了搓，示意她多给点钱。
小翠没好气地瞪了他一眼，又拿出一点银子塞给他，提高了声音警告：“我告诉你，别给我耍花样！”
乞丐摸着手里的银钱，谄媚地笑：“是是是，我怎么敢骗姑奶奶您呢！”
“这不是最近困难点儿嘛！全仰仗姑奶奶的照拂了。”
他奉承完，才用那脏兮兮的手抹了一把嘴：“不过这钱多要点也不是白要的，这查探陆大人可一点都不比丞相容易！”
“不知姑奶奶您要问些什么？”
“爱好、最近经常去什么地方，喜欢怎样的姑娘？……”
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“大人，具体就是这样。”
一名小厮站在屏风后面弯着腰，神色恭敬地汇报。
这儿是长安除安乐楼外最大的一家酒楼，安怡楼。
与安乐楼最大的不同便是，这家酒楼不仅提供酒水佳肴，还提供美女俏伶。
屏风之后，陆檀之正姿态慵懒地靠在软枕之上，旁边点了一根熏香，十分惬意。
听完小厮的讲述，他不由嗤笑一声，颇有兴趣：“怎么这二姑娘见莲生走了，便将主意打到我头上了？”
“那……属下现在就安排人去处理这件事？”
“不用。”
陆檀之轻轻启唇，眼角勾着玩弄的意味：“便看看她究竟如何罢了。”
“是。”
待那小厮恭敬退下，陆檀之微微阖上眼眸，低声喃喃：“莲生啊莲生，你看看你，都把我搭进去了……”
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苏州，西城。
周昭在休息一晚之后，去了军营。
刚一进去，就看到路怀生和周坤正拿着刀在比试。
“娘娘！”
两人见周昭进来，齐齐停下手中的动作，躬身行礼。
周昭嗯了一声，抬眸看了眼四周，“乾儿呢？”
路怀生抬头回道：“世子被昨日新来的故渊喊走了，说是要找世子下棋。”
军营之中，所过皆可见到士兵训练。
周昭每经过一处，那一处的士兵便会停下来同周昭施礼。
像他们这种等级低的士兵，平日里是没有资格同将军们聚在一块的。
尤其是身份极其尊贵的皇后。
经过这几次征战，他们几乎是将周昭看做了原先的周晟将军，继续成为他们行军的主心骨。
仿佛只要有她在，军队的每一次战争就不会输。
绕过大半个校场，几人才道了给这位温先生安排的住处。
谢纾凌想着温生怎么着也是个读书人，与军中粗人不同，便挑了个和校场相距最远的地方，还命人将外面的一些花都移植到这里。
看起来倒有几分雅静的味道。
周昭站在这篱笆外，望着正坐于院中摇椅之上的人，低声问：“你可查出这温生的来历？”
谢纾凌侧着头，压低声音：“没有，不过看这做派，倒像是个世外高人。”
世外高人？
周昭的眉尾不禁一挑，什么时候世外高人也入世了……
先是之前的沈听雪，又来一个温生。
里面正坐在旁边下棋的故渊先瞧见了外头的人，小短腿倒腾着跑过来，恭恭敬敬行礼，声音又甜有奶，“周将军，谢将军。”
谢纾凌刚想开口纠正他，应该喊娘娘。
却见这孩子已经把篱笆院门打开了，做出请的姿势：“周将军请进。”
尤其是他抬头看周昭的眼神，那双葡萄似的眼睛好像在闪闪发光。
谢纾凌总觉得这小孩不对劲儿，怎么对娘娘如此热情。
小故渊先是把自己先前喊过来的周乾冷落在一边，十分殷勤地给周昭搬了椅子，放在司马怜的对面。
“谢谢。”
周昭也抑制不住嘴角的笑意，这小孩很懂礼，招人喜欢。
听到她说谢谢，小故渊眼里的笑都快溢出来了，“不谢不谢，将军先同先生聊，我去沏茶。”
“长姐。”
见他进去，周乾才终于插上了话。
“我还有事，先走了。”
“嗯。”
周昭摆了摆手。
周乾今日本就有自己的训练任务，中途被这小孩喊过来，找到了空隙当然要离开。
况且，长姐和温先生谈论的必然是大事，他在这里，也不合适。
谢纾凌则是站在院外守着。
见周乾出来还提醒了一句：“今晚别忘了，验收你这两日的功课。”
院子里，刚移植过来的花，发散的清香随风飘。
司马怜姿态悠闲，手指一下一下点在摇椅的扶手之上。
“将军，喝水。”
小故渊端着托盘，上面放了两个茶盏，他先递给周昭，然后再递给司马怜。
他很乖巧地搬个矮凳子坐在司马怜的身旁，小手托着脑袋，“将军，你有什么问题都可以问我，我家先生不能回答，我可以代他回答。”
“嗯。”
周昭的视线落在司马怜的面具之上，眼底划过一丝不易察觉的怀疑，轻声问道：“先生来自何处？为何两次相助于我？”
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